Арфель Золя.
Млечный Путь. Системы Терминус. Мигрирующий флот.
Остальной путь был пройден в молчании, но, в довольно комфортном молчании, и спустя короткое время мы прибыли в зал, который по местным меркам и обстоятельствам можно было назвать обширным. Впрочем, общее настроение не сильно изменилось, ведь по углам зала также располагались какие-то материалы, баки и прочее.
Само место было похоже на греческий амфитеатр с ярко выраженной центральной зоной и многоуровневыми сидениями вокруг нее. Очевидно, это было аналогом Зала Сената Федерации, и сейчас здесь не имелось ни единого свободного места, а в центре уже стояли четыре других адмирала, помимо Раан. И стоило нам войти, как все внимание мгновенно переключилось на нас, точнее на меня.
В зале, который до нашего входа был относительно шумным из-за множества голосов, теперь был абсолютно тихим, настолько, что наш каждый шаг отдавался четким эхом. Все место будто бы буквально застыло во времени, и эта атмосфера была очень показательной, олицетворяющей ожидания этих “переговоров”.
— Предлагаю начинать, адмиралы, господин Золя, — сказала Раан, заняв свое место среди коллег. — Шала’Раан вас Тонбай, адмирал Патрульного флота.
— Хан’Геррель вас Нима, адмирал Тяжелого флота, — представился Геррель в бордово-сером костюме.
— Заал’Корис вас Квиб-Квиб, адмирал Гражданского флота, — последовал за ним Корис в бело-сером костюме.
— Даро’Зен вас Морех, адмирал Особого флота, — представилась Зен в черно-сером костюме.
— Раэль’Зора вас Аларей, адмирал Вспомогательного флота, — закончил Раэль в красно-белом костюме.
— Арфель Золя, глава Федерации Арго, — представился уже я и замолчал, выражая уважение местной власти и заметив, что только Корис бросал на меня скептический взгляд, когда как остальные показывали ожидание, предвкушение, нетерпение и заинтересованность соответственно.
Моя реакция, как и ожидалась, вызвала одобрение и облегчение, причем, не через голос, а через глаза. Как-никак отношение к кварианцам со стороны друг рас оставляло желать лучшего.
— Когда мы присоединимся к Федерации, как скоро мы сможем получить поддержку? — внезапно спросила Зен, абсолютно не заботясь о регламенте.
— Зен! — со смесью паники и возмущения вмешался Геррель.
— Что? Этот вопрос уже решен, не так ли? — равнодушно сказала Зен. — К тому же, нет ни единой причины, по которой Федерация могла нам отказать.
— Не продавай нас раньше времени! Где твоя гордость?! — не унимался Геррель.
— Я согласен с Зен, ведь у нас нет никаких отношений с расами Совета, — вмешался Раэль. — Федерация ничего не теряет.
— В целом, да, но если посмотреть шире, то расы Совета воспримут наше присоединение к Федерации крайне остро, — заговорил Корис. — Мы лучшие техники в галактике, и Совет не очень обрадуется потере столь “драгоценного” актива.
— Разумеется, ты сказал бы что-то подобное, — с пренебрежением сказала Зен. — Только ты был против вступления в Федерацию.
— Я лишь думаю о будущем нашего народа в большем масштабе, чем все вы, — ответил Корис. — Что мешает Федерации использовать нас как живой щит после вступления?
— Это неважно, если мы обеспечим будущее нашим детям! — заявил Раэль. — А с Федерацией мы получим и будущее, и дом!
— Действительно, — кивнул Геррель. — Мы, наконец, сможем отвоевать Раннох!
— Кажется, вы забываете, что среди рас Федерации имеются и синтетические формы жизни, — усмехнулся Корис. — Интересно, насколько быстро мы вылетим из ее состава после твоей само разрушительного предложения, а, Геррель?
— Зачем побеждать, если почти наверняка мы могли бы договориться, — покачал головой Раэль.
— Зачем договариваться если можно изучить, — добавила Зен.
— Достаточно! Решение за господином Золей, перед которым мы похожи на глупых детей, ссорящихся друг с другом! — повысила голос Раан, отчего остальные адмиралы бросили на меня короткий взгляд, явно забыв о моем присутствии, на что я выпустил короткий смешок из-за всей этой ситуации. — Мы уже обсуждали все это в течение нескольких часов ранее. Осталось только составить официальный договор и условия.
— После всего этого мы определенно можем выставить “больше” условий, чем раньше, — сказал Корис.
— Хватит! — еще раз прикрикнула Раан и посмотрела на меня. — Мы… просим прощения за эту сцену. Увы, политические встречи в таком масштабе… непривычны для нас после стольких лет.
После ее слов, адмиралы стали ждать моей реакции. Раан и Раэль, очевидно, хотели, чтобы я не воспринимал эту сцену серьезно. Зен показывала равнодушие. Геррель хочет, чтобы это в принципе было забыто. А Корис просто ждал, полагаю, чего-то худшего.
Впрочем, их ожидания не особо влияли на мой ответ, не так ли?
-0-
Шала’Раан вас Тонбай.
Млечный Путь. Системы Терминус. Мигрирующий флот.
Смотря на господина Золю, я не думала, а просто ждала его слов. После того, как я позволила себе показать слабость до этого момента, только надежда была тем, что было у меня на уме. Надежда на то, что условия присоединения к Федерации окажутся такими, чтобы наше будущее больше не выглядело как наспех сваренные случайные запчасти, не зная, какая часть отвалится первой.
— Не поймите неправильно, но для меня такая сцена кажется действительно удивительной и освежающей, — начал господин Золя, вызвав у нас неоднозначную реакцию. — Видите ли, для меня политика является синонимом снобизма. Особенно, внешняя. Я привык, что каждый хочет урвать кусок побольше, не понимая, сколько именно он мог проглотить. Вы же, прошу прощения, не политики. Полагаю, это ожидаемый результат вашего статуса среди остальных рас Млечного пути.
Услышав эти слова, я не могла не согласиться. После стольких лет обращения за помощью в Совет не принесли никаких результатов, отчего потом мы просто перестали это делать. Подобного уровня переговоры просто вышли из нашей жизни за ненадобностью, ведь у нас были и другие проблемы. Более практичные. Более важные.
— Однако, полагаю, именно чего-то подобного мне не хватало. Вы дважды удивили меня. В первый раз, обращение через личный канал, а второй – вот это. И я четко вижу, каков ваш мотив и степень искренности, — продолжил он. — Конечно, я не далеко не моралист. Если покопаться в моей биографии, меня можно было бы причислить к какому-нибудь космическому злу, если судить по поступкам. Однако, опять же, мне не хватало такой искренности, и за это я вам благодарен.
Я коротко кивнула.
Я лично читала Кодекс Федерации и особенно сильно уделила внимание господину Золе. На поверхности все выглядело как восхождение героя в темные времена, но вера в подобные сказки не была частью ни меня, ни кого-либо на Мигрирующем флоте. Однако, слушая все это, я чувствовала то, что не испытывала давно.
Уважение.
Он, несмотря на масштаб свои полномочий и нахождение на вершине цепочки в этой галактике, уважал нас. А это очень значило для меня очень многое.
— Поэтому я сделаю несколько уступок, помимо подарка, который уже запланировал. Не потому, что я вас жалею, а потому, что уважаю. Как-никак Федерация начиналась с тех же мыслей, что укоренились в вас за три сотни лет, по сути, изоляции, — сказал господин Золя. — У меня есть список требований и того, что я могу предложить вам от лица Федерации. Что бы вы хотели услышать сначала?
— Условия, — быстрее, чем остальные могли подумать, сказала Зен, на что я, как и другие адмиралы, отреагировали одинаково. Нам всем хотелось ударить ее по голове и запереть в своей каюте, чтобы она не делала то… что делала.
— Сначала то, что имеют остальные фракции Федерации. Полное сохранение суверенитета, традиций и законов, если они не попирают жизнь и достоинство других фракций. Поддержка. Федерация выделит средства, информационные потоки и технологии, а распоряжаться ими вы вольны, как угодно, лишь бы без вреда Федерации в целом. Защита. Став частью Федерации, она обязуется защищать ваши интересы и достоинство как внутри, так и снаружи государства, — начал он. — Также вам будет выделено место в Сенате, но, по законам Федерации, вы не сможете принимать участие в голосованиях в течение двух лет, что нужны для адаптации и понимания механизма управления. Наблюдать и слушать? Да. Принимать участие? Нет, до окончания срока.
После перечисления, я не могла не выдохнуть. С моих плеч будто бы свалилась целая Райя, ведь всего этого уже было достаточно, чтобы мы единогласно приняли решение. Даже Корис, что выступал против этого решения, теперь по-другому смотрел на господина Золю и на Федерацию в целом, ведь все это было абсолютно логичным, даже не смотря на его скепсис.
Я пыталась унять свое бешено стучащее сердце.
Все эти условия для постороннего казались базовыми, приемлемыми… нормальными, но для нас это было нечто немыслимым. Наконец, после стольких лет, у нас будет защита и помощь. Не пустые обещания, а стандарт, получаемый всеми фракциями Федерации. Но, самое главное, уважение. Нас будут уважать, даже если среди всех фракций мы будем самыми неопытными и слабыми в новой обстановке. Наконец, полноценный участник в чем-то большом и значимом.
— Теперь к уступкам, — продолжил он. — Учитывая масштабы вашей фракции, я прошу прощения, но отнесу ее к малым фракциям Федерации. Следовательно, вам выделят идеальную, или почти идеальную, систему для заселения на территории Федерации. По закону, малые фракции после присоединения получают улучшенное финансирование в течение двух лет, но, в вашем случае, срок будет продлен до трех.
После первой же уступки я застыла.
Новая, абсолютно чистая не планета, а полноценная система. Система только для нас. Система, где сможет жить мой народ и будущие дети. Система, где наша культура будет только процветать…
— Целая система… А идеальность определяется… — начал было Раэль, которого я мягко перебил.
— Она будет определяться вами из, по сути, каталога. Небесное Око огромное, и, чтобы не допустить бессмысленных трат ресурсов, существует список систем, где указаны количество, размер, тип звезды и особенности планет, — сказал господин Золя. — То есть, у вас будет, из чего выбрать.
Прямо сейчас мне хотелось подойти к господину Золе и поблагодарить его от чистого сердца, ведь для него и Федерации это было уже урегулированной бюрократией, а для нас… Для нас мечта. Мечта в чистейшем виде.
— Мы… благодарны вам, — высказалась я, найдя в себе силы сдержать себя.
— То же самое касается и выплаты налогов в виде товаров, денег, добываемой Пыли и военнослужащих. Полное отсутствие налогов в течение трех лет, вместо двух. И последнее, в течение года вас посетят представители Академии, чтобы определить и забрать на обучение потенциального Героя. Обычно это происходит по инициативе самой Академии, но по моей просьбе можно устроить и такой исход.
Стоило ему закончить, как мы, Адмиралтейство и Конклав, замерли. Замерли так, как если бы все наши костюмы одновременно перестали функционировать.
— Г-герой? — задрожала всем телом Зен.
— Видите ли, малые фракции отличаются тем, что обычно среди них есть Герой. Не обязательно сенатор, но Герой. Во времена Объединительных войн именно таким способом оценивалась фракция бывшим главой Академии. В противном случае, внимание к фракции уделялось исключительно в качестве подопытных. Сейчас эта практика прекращена, а Федерация избавилась от бывшего главы в виду его… идеологии.
— Значит… Мы можем получить Героя… — почти завороженно пробормотал кто-то из Конклава.
— Но, если учесть Кодекс Федерации, Герои очень редки, и… — начала было я, но господин Золя меня перебил, понимая, к чему я вела.
— Да, все зависело от совместимости с Пылью, да и полноценных данных по взаимодействию Пыли с жителями Млечного Пути пока нет, — кивнул он. — Однако, стоило хотя бы попытаться и начать, не так ли?
Герой.
Герой это не просто еще один представитель народа. Это был символ. Символ развития. Символ гордости. Символ значимости. И, самое главное, символ надежды. Надежды на будущее в лучах славы, уважения и народа.
— Что же касаемо требований? — задумчиво почесав подбородок, как если бы выбирал, какое блюдо заказать в заведении, начал он. — Самые обычные. Федерация едина, а значит любые вопросы в рамках целостного государства должны решаться соответственно. То есть, соблюдение законов, военная повинность, вклад в экономику, всесторонне развитие и так далее. Если коротко, сохранить мир Федерации и ее интересы.
— Справедливо, — кивнул Геррель, как я с остальными. Впрочем, все это мы воспринимали уже на абсолютно ином уровне, ведь на фоне преимуществ это все было лишь мелочью.
— Ах, да. Еще кое-что, — внезапно продолжил господин Золя, отчего все мы навострили уши. — Геты также получат подобное предложение, ведь они уже развили самосознание, а значит, могут классифицироваться как полноценная фракция.
Эти слова не вызвали особой реакции ни у меня, ни у Раэля, ни у Кориса, ведь мы, в целом, уже допускали подобную мысль, изучив Кодекс. Для господина Золи было бы глупо упускать такой актив. Однако Геррель и Зен…
— Но ведь они выгнали нас с нашего родного мира! — заявил Геррель. — Сотни тысяч погибших и пострадавших семей! Что им делать со своим желанием отомстить и восстановить справедливость?!
— Это же просто слуги! — добавила Зен. — Мы создали их и имеем полное право изучить их! Разве…
— Чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать, адмиралы, — спокойно сказал господин Золя. — В данном случае, ваш конфликт придется забыть, если Геты примут предложение Федерации.
— Но!.. — хотел было продолжить Геррель, но был прерван.
— Да, между вами триста вражды, но в случае присоединения и кварианцев, и Гетов будет найден компромисс, что будет обсуждаться исключительно между вами, — кивнул он. — Я обещал защиту интересов и достоинства, и в данном случае, когда оба народа становятся частью Федерации, все принципы сохраняются. Как-никак, если посмотреть на ваш конфликт со стороны, то обе позиции довольно неоднозначны, не так ли?
-0-
A/N: Как глава? Выскажите свое мнение. Вполне возможно, что сможете повлиять на будущие главы.
Ссылка на мой Boosty в описании работы или профиля. Там главы выходят раньше.