Арфель Золя.
Небесное Око. Центральный сектор. Система Мол. Аурига.
Настал день заседания Сената, и сейчас я находился в предназначенном для такого события зале с высокими потолками, хорошим освещением и множеством различных знамен, принадлежащих той или иной фракции. И его план не сильно отличался от привычных залов Сената с Земли, хотя и с поправками на технический футуризм и особенности Федерации.
В конце зала находилась полукруглая сцена с трибуной, которую спереди украшал длинный бордюр монотонного черного цвета со светящимися символами каждой фракции, входящей в состав державы, а со стороны стены – фигурные колонны с белыми линиями, похожими на крупные микросхемы, и закрепленными на высоте штандартами Федерации.
Перед сценой, а точнее в пяти метрах от нее, располагались сидячие места для сенаторов, по одному на каждую систему Федерации, на небольшом расстоянии друг от друга.
Мое же место, как и лидеров других крупных фракций, а таковых в изначальном виде оставалось всего пять из двенадцати когда-то существующих, находилось сбоку от мест сенаторов. Если провести аналогию с театральным залом, то мы занимали бенуар, а сенаторы – партер и амфитеатр.
Причина такого распределения заключалась в том, что лидеры крупных фракций были слишком влиятельны, и поэтому их власть достаточно сильно ограничивалась в принятии Сенатом решений.
То есть, никто из них, даже я, не имели права голосовать, а лишь высказывать свою точку зрения и наблюдать, если, конечно, присутствовали, что было необязательно. К тому же, иногда сенатор являлся одновременно и лидером малой фракции, так как его вид владел всего одной системой, а законы не лишали его автономности.
Помимо этого, лидеры крупных фракций, в том числе и я, входили в состав Верховного Совета Арго, который рассматривал вопросы, касающиеся исключительно существования Федерации. В его компетенцию входило изменение Конституции, принятие или выход фракций, передача полномочий, военное положение и так далее.
Хотя он и назывался советом, но работал он не через голосование, а через консенсус, так как крупные фракции являлись основой Федерации, и любое решение, принятое вопреки позиции хотя бы одной из них, привело бы к угрозе всей Федерации.
И, что было забавно, этот же совет мог снять меня с поста главы Федерации и инициировать процедуру избрания нового, если были бы на то основания в виде существенных огрехов, способных навредить Федерации в целом. И снять с поста не главы Хранителей как расы, а именно Федерации.
Я же, будучи главой Федерации, имел те же полномочия, что и президент в федеративном государстве со всеми вытекающими, но с нюансами. Часть полномочий, что отвечали за функционирование государства внутри, была отдана Сенату, а другая часть, что отвечала за существование в целом, была передана Верховному Совету.
Также в Сенате присутствовало разделение на партии: Научная, Промышленная, Милитаристская, Религиозная, Пацифистская и Экологическая. Каждые пять лет проводились выборы, где две из них получали, так сказать, главенство или преимущество над другими.
Победившие партии формировали правящую коалицию и получали приоритет при формировании повестки Сената. Также они получали право выбора председателя Сената и приоритет при рассмотрении законопроектов, относящихся к их сферам деятельности. И да, глав крупных фракций это условие не касалось.
— Один из первых, Арфель? — услышал я женский голос позади и повернул голову.
Это была Дженестра Омальфи Меос, представительница и лидер одной из крупных фракций, Люмерис, причем, довольно привлекательная, а также первая, с кем я договорился о мирном входе в состав Федерации.
Все общество этого вида вращалось вокруг торговли, экономических сделок и роста, а также ведения бизнеса, что говорило о единственной их ценности – прибыль. И я не сомневался, что каждый подпольный картель, черный рынок и прочие теневые дела, связанные с Пылью, находились под рукой именно этого вида.
У Люмерис действовала федеративная автократия, а если точнее, олигархия. Вся власть находилась в руках четырех семей, каждая из которых отвечала за тот или иной блок власти. Поэтому у Люмерис и было другое название – “Четыре семьи”. Лидер всей фракции избирался исключительно из их членов, то есть, в данном случае, из семьи Меос.
Телосложение же вида имело много сходств с человеческим, за несколькими исключениями. По половому признаку Люмерис отличались и невооруженным глазом, ведь только мужчины имели кожные отростки в виде усов на соответствующем месте, а волосами на голове могли похвастаться только женщины. Дженестра являлась ярким примером, какую именно внешность имел этот вид.
Она была высокой женщиной-Люмерис с длинными пышными волнистыми черными волосами, парой отростков, напоминающих рожки, на голове, плоским носом, желтыми склерами и горизонтальными черными зрачками, грубоватой кожей болотного цвета, широкими бедрами и действительно огромной грудью.
Ее наряд состоял из подобия женской греческой туники черного цвета с белой отделкой, красными тонкими линиями, глубоким вырезом и разрезом на левой стороне, черных брюк и сапог на каблуке, а также накидки на плечах листообразной формы уже с красной внутренней отделкой. Имелись и украшения в виде колец, браслетов, ожерелья и пояса с символом Люмерис в их традиционной черно-золотой палитре.
— Рад видеть тебя, Дженестра, — поприветствовал ее я, когда она заняла свое место. — Надеюсь, твой перелет прошел хорошо?
— Если ты заплатишь, — привычным надменным тоном ответила она. — А еще лучше, если предоставишь технологию Портала.
— Заплачу, но с Порталами ты перегнула, — улыбнулся я. — Впрочем, я соглашусь, если Четыре семьи предоставят что-то равноценное ему.
— Как насчет меня? Мы могли бы достичь многого с технологиями Мезари и количеством Пыли, которым располагаем мы, Люмерис, — спросила она, повернувшись ко мне и открыв вид на свое декольте.
— Пожалуй, откажусь. Мне бы не хотелось лишний раз тревожить Тиаха шансом повторения истории Вечных. Впрочем, обратиться к Академии по поводу новой галактики все же стоило.
Академия, особая станция в том же секторе, что и Аурига, представляющая собой подобие отдельного государства внутри Федерации, прямо как Ватикан. Именно там хранились самые обширные архивы Вечных. Изначально ей владела не самая приятная личность, и из-за некоторых разногласий мне пришлось от него избавиться и заменить Тиахом.
Также в Академии обучались Герои, особенные представители разумных видов, способных впитать неимоверные запасы Пыли без вреда для себя, тем самым становясь практически совершенной формой жизни. Герои могли в совершенстве управлять системой или флотом, быть машиной для убийств на поле боя или превосходным генералом, ведущим в бой войска.
Они являлись особым резервом Федерации, коих было крайне мало по сравнению с общим населением, если точнее, менее одной миллионной процента. И поэтому распределять их необходимо было с особым вниманием. Серз и Опбот, к примеру, и были Героями. Первый командовал флотом с однозначным числом, а второй – мой заместитель.
Тиах, или же Тиах Жиллек, являлся лидером Академии по моей просьбе, Вечным, одним из двух, доживших до нынешней эпохи. Одному из моих флотов удалось найти его, запертого в нейтронной звезде, и после освобождения из этой своеобразной тюрьмы, он с радостью согласился присоединиться ко мне.
Тиах являлся “Виртуальным” Вечным или же “Виртуалом”, то есть, представителем одной из сторон гражданской войны Вечных. Вторыми же были “Реалы”, или же “Реальные” Вечные с физическим телом, в отличие от первых, чье сознание было оцифровано и помещено в Пыль.
Моя же фраза по поводу беспокойства обусловливалась отношением Тиаха к технологиям и судьбе своего собственного вида. Он был отступником Вечных, что потерял веру в науку и общество, а затем построил Скинию Раскаяния, своеобразный банк данных с историей Вечных, дабы оградить будущие цивилизации от возможных ошибок и повторения такого разрушительного конфликта, как Пыльные Войны.
— Как хочешь, — равнодушно сказала Дженестра и вернула тело в прямое положение. — Надеюсь, найденная тобой галактика стоит Пыли и усилий.
— Стоит, если учесть Кодекс, — появился еще один голос, на этот раз мужской. — Мое почтение, Первый из Рода, Дженестра из Четырех семей.
Это был Иоло Блэкгир, носящий титул “Токсо”, схожий по значению моему “Первый из Рода”, лидер Хишшо, вида воинов, охотников и пилотов с ДНК похожим на птеродактилей существ. У них имелся ярко выраженный уклон в сторону японской культуры, на что указывали их история с воюющими племенами внутри своего вида, доспехи, катаны, особое значение чувства чести и даже сидение в позе лотоса.
Этот вид также имел почти человеческое телосложение, за исключением ног, аналогичных парнокопытным, более грубой и плоской формы лица и наличия перьев на голове, заменяющих волосы. И хотя Хишшо питали страсть к войне, нежели миру, мне кое-как удалось прийти к консенсусу, в основном благодаря военным достижениям. Кроме того, они были “выведены” Вечными для своего развлечения, то есть, кровавого спорта, со всеми вытекающими.
У Иоло имелось пышное оперение бардовых, голубых и белых цветов, а его наряд состоял из традиционных для Хишшо брюк и туники темно-фиолетового цвета, а также шлема и пластинчатой брони в желто-голубой раскраске и прослеживающемся японском стиле.
— Рад, что ты пришел, Иоло, — поприветствовал его я, а Дженестра обошлась простым кивком. — Полагаю, тебя заинтересовали турианцы?
— Да, их традиции близки к нам, — кивнул он и сел на свое место. — Кроме того, я нашел поразительное сходство с нами. “Люди” схожи с Хранителями, “Азари” – с Люмерис, “Турианцы” – с Хишшо, а “Саларианцы” с Софонами. Аналогов Несгибаемых найти мне не удалось.
Софоны являлись самым знакомым и популярным представлением пришельцев в фильмах на Земле, то есть с большими глазами и головой, сгорбленным телом и тонкими конечностями, а также еще одной крупной фракцией в Федерации.
Однако в данном случае они практически постоянно носили цельный защитный костюм, что позволял упрощать взаимодействие с исследованиями и наукой в виду того, что этот вид полностью посвятил себя знаниям. До такой степени, что они взорвали свою собственную луну в ходе неудачного эксперимента. А еще, Софоны ненавидели войну, ибо она мешала их движению к познаниям и открытиям.
Несгибаемые же были разумными деревьями, покорившими космос, и последней пятой крупной фракцией в составе Федерации. Пока их никто не трогал, они тоже никого не трогали. Самые настоящие пацифисты, хотя и имеющие оружие и флот, с которыми договориться было проще всего, ведь их желанием являлись гармония и мирное сосуществование с другими видами.
— Предполагаю, они не придут, Первый из Рода? — спросил Иоло.
— Их точки зрения аналогичны друг другу, так что, сомневаюсь, — ответил я и посмотрел на председателя Сената. — Кажется, все в сборе. Давайте начнем.
-0-
Матриарх Вашери.
Млечный Путь. Внешнее пространство Цитадели. Система Мериим. Флагман 2-го Патрульного флота “Безмятежное Копье”.
Находясь в своей каюте, я банально не могла оторваться от терминала, установленного в ней. Во мне будто бы снова зацвела молодость, когда я проводила целые сутки в библиотеках Тессии, изучая историю галактики и ее видов.
За время, проведенное на корабле Федерации, я не могла не восхититься, какой историей она обладала. Вечные, их прошедшее могущество, объединительные войны, технологии, разнообразие видов и, самое главное, Пыль поражали воображение и превосходили самые смелые теории историков и ученых всего Млечного Пути.
Протеане, которых мы считали вершиной, гением в области науки и технологии, казались ничем по сравнению с Вечными. Они создавали виды, подстраивали под себя целые системы, покоряли звезды и превращали их в удобный источник энергии, а Пыль… она казалась мне поистине невозможной.
Пыль позволяла продлить жизнь на сотни, а то и тысячи лет, могла быть источником энергии и даже придавать интеллект “глупым” вещам, например дорогам, зданиям, столам и даже одежде. Она была настолько продвинутой, что могла самовоспроизводиться и самособираться, в достаточном количестве образовывала сети или суперкомпьютеры, которые могли посоперничать с вычислительными мощностями целой страны.
Но то, что выбило меня из колеи, было тем, что Пыль в другой галактике под названием “Небесное Око” использовалась в качестве валюты… как самые обычные кредиты… будто бы она была чем-то… простым… И это банально не укладывалось в моей голове.
Даже мне, не особо сведущей в технологиях, было понятно, насколько ценной являлась Пыль. Саларианцы… нет… В принципе все хотели бы получить хоть миллиграмм этого драгоценного ресурса, способного, казалось бы, на все. А еще “Порталы”, нарушающие кучу законов физики, и эти “Герои”… совершенные формы жизни, обладающие бесконечным потенциалом и превосходными навыками во всем…
И пока я держалась за голову, пытаясь осмыслить полученную информацию, в мою каюту вошел адмирал Кершо… который также являлся Героем.
Он был восхитителен в каждом аспекте, будь то беседа, характер, статус, ученость или что-либо еще. И в какой-то момент в моей голове закралась мысль, что… я была совсем не против остаться в Федерации и… попытаться стать его супругой. Как-никак возраст не являлся для граждан Арго хотя бы каким-то препятствием в отношениях, да и назад дороги не было.
— Матриарх, Сенат принял решение, — вежливым тоном сказал он, на что я удивленно уставилась на него, ведь три дня для меня пролетели незаметно. — И господин Первый желает поговорить с вами.
— Конечно, — учтиво и с улыбкой ответила я. — Мне нужно куда-то пройти?
— В этом нет необходимости, — покачал головой адмирал, и через пару секунд перед ним появилась голограмма уже знакомого лидера Федерации.
— Добрый день, матриарх Вашери. Я не помешал? — начал он.
— Нет, что вы. Ни в малейшей степени. Что решила Федерация?
— Дипломатический визит на Цитадель, — ответил господин Золя, что заставило меня задуматься.
Лишь “дипломатический визит”? Не какое-либо соглашение? Мало, но хотя бы что-то.
— Поняла. Мне вызвать транспорт?
— Отнюдь. Мы отправимся на моем корабле, он прибудет с минуты на минуту.
— Прошу прощения? — не поняла я, а затем резко повернула голову в сторону огромного Портала, что виднелся в иллюминаторе каюты.
В следующее мгновение по его поверхности прошла рябь. Она начала вытягиваться, что сопровождалось вспышками света квадратной формы, похожих на пиксели, а затем на их месте образовался нос неизвестного корабля. И по мере “материализации” всего судна мои глаза расширялись все больше и больше, ведь полностью вышедший из Портала корабль был настолько же красив, насколько и массивен.
— Мои поздравления, матриарх, — услышала я голос адмирала Кершо. — Вы будете первой жительницей этой галактики, которой удастся побывать на “Бессмертном Духе”, личном флагмане Первого из Рода и гордости всей расы Хранителей.
— А… А… Как такое…
— Прошу на борт, матриарх Вашери. Цитадель ждет.
-0-
A/N: Как глава? Выскажите свое мнение. Вполне возможно, что сможете повлиять на будущие главы.
Ссылка на мой Boosty в описании работы или профиля. Там главы выходят раньше.