После
успешного завершения экзамена мы все
вместе отправились в любимую таверну
Леоне и её товарищей. Ожидая, когда будет
готов рекомендованный нам хозяйкой
заказ, мы оживлённо разговорились.
— Вот
как. Значит, Кайто купил Минарис.
— Ну
да.
Меня
спросили, как я познакомился с Минарис,
и я, опустив некоторые подробности нашей
встречи, рассказал, как купил её в
трущобах. Разумеется, я не стал говорить
о том, что я был Героем, и что за мной
охотится Королевство и принцесса — об
этом знала только Леоне. И конечно же,
об истинной причине нашего путешествия
тоже умолчал.
— И
всё-таки ты меня просто удивила, Минарис!
Поверить не могу.
— Шпинне,
прекратите, пожалуйста, я уже не ребёнок!
— сказала Минарис, когда Шпинне крепко
обняла её и прижала к себе. И хотя
выглядела Минарис немного смущённой,
высвободиться из объятий Шпинне она не
пыталась.
— Но
ведь и правда, поразительно, что ты
прошла экзамен на продвинутый курс... Я
слышал, у зверолюдов есть сложности с
использованием дистанционных заклинаний.
Как же тебе это удалось? — спросил Занк.
— Ага!
Мне тоже интересно. Чтобы пройти на
продвинутый курс, надо обладать навыками
не хуже чем у авантюристов-ветеранов,
так ведь? — подхватил Дан.
— Извините,
но это секрет. У авантюристов не принято
раскрывать свои секреты, — извинилась
Минарис, давая понять, что говорить об
этом не намерена.
— Вот
так, Минарис верно говорит: авантюристы
хранят свои тайны… Но мне-то ты потом
расскажешь по секрету, что и как, правда
же?
— Нет.
— Э-э?..
Несмотря
на решительный отказ, лицо Минарис
оставалось благодушным.
— Минарис,
я вижу, ты рада встрече с ними.
— Да,
это правда.
Чуть
слышно, не привлекая внимания, Шурия
обратилась к Минарис, и та так же тихо
ответила ей. Наверняка среди мучительного,
отравленного тьмой прошлого, сохранились
и эти кусочки греющих душу воспоминаний.
Как для меня дни, проведённые с Летисией.
Как для Шурии время, которая она провела
с сестрой и матерью.
— Я
рад, что Минарис и Шурия всё-таки смогли
пройти на продвинутый курс, но они
самоучки. Шпинне, вы поможете им в случае
затруднений, ладно? — обратился я к
чародейке.
Вместе
с ними будет посещать занятия и Леоне,
однако истинный маг сможет лучше
объяснить базовую теорию.
— Ну
конечно же! Они обе такие лапочки, а мне
лишь надо получить звание выпускника
Магической Академии. С удово-ольствием.
— А-ва-ва?!
Шпинне
точно так же как и Минарис внезапно
обняла и прижала к себе Шурию, отчего
та буквально погрузилась в её огромную
грудь. Шурия от неожиданности взвизгнула,
затем потрогала свои миниатюрные холмики
и, чуть подвигав головой, вырвалась с
полным отчаяния криком.
— Уа-а-а-а-а!
Нет, не хочу! Она — враг! Мой враг!
Шурия
с негодованием уставилась на Шпинне
как на своего заклятого врага.
— Э-э?!
Как
однажды сказала мне сестрёнка: «Нии-сама,
держись подальше от женских разборок».
Следуя мудрому совету моей сестры, я
решил перевести разговор в другую
сторону.
— Вы
Дан и Занк?
— Да.
Можно без формальностей.
— Аналогично.
— Ясно.
Ну, тогда давайте будем на «ты». Так
почему вы поступили в академию? По виду
вы оба бойцы ближнего боя. Хотите овладеть
магией поддержки?
— Да,
хочу научиться магии укрепления тела.
— А
я хочу освоить временное наложение чар
на оружие.
Дан
подвернул рукав и похлопал себя по
бицепсу, в то время как Занк дотронулся
рукой до кинжала на поясе.
— Ты
ведь тоже поступил на базовый курс,
Кайто?
— Угу.
Правда, моя цель — доступные для студентов
библиотека при академии и подземелье.
На занятия я ходить не буду.
— А,
подземельщик, значит, — отметил Дан.
В
подземелье, располагавшееся под зданием
академии, могли входить только учащиеся
и преподаватели. То же касалось и
библиотеки.
Подземельщиками
были авантюристы, пришедшие на базовый
курс не для того, чтобы изучать магию,
а чтобы в качестве студентов получить
возможность ходить в подземелье.
— Ага.
И поэтому я хотел бы попросить вас и
Леоне присмотреть за девчонками, пока
меня не будет… Не думаю, что у них могут
возникнуть какие-то проблемы, но всё-таки
зверолюдов в академии редко встретишь,
да и Шурия будет там выделяться.
— Ты
прав, Шурия выглядит гораздо моложе
своего возраста.
— Хмпф,
мне нравится, когда меня дразнят, но не
надо относиться ко мне как к ребёнку!
— Уф-хух,
Ш-шурия, хватит, ай… щ-щекотно!
Надувшаяся
Шурия принялась тыкать меня в бок
указательным пальцем. Было не больно,
но от тычков я стал извиваться как змея.
— ...Да,
конечно. Вы обе красавицы, и наверняка
найдутся придурки, которые будут к вам
приставать.
Молчавшая
всё время Леоне вдруг подала голос,
ответив в совершенно обычной манере.
Однако для меня не осталось незамеченным,
что её настороженность усилилась.
«...Хм,
я где-то напортачил?»
Когда
мы прощались в прошлый раз, мне казалось,
наши отношения наладились. Почему же
она теперь так ко мне относится? В первую
очередь, её пронзающая настороженность
— эта суровость в ней настолько явная,
что её можно назвать почти враждебностью.
Правда, и в этот раз я не чувствовал в
Леоне никакой затаённой злобы или
недобрых намерений. Что же это?
«Ну
и хрен с ним. Сегодня я всё равно ничего
особо не планировал».
Так
как мы оба японцы, я хотел поговорить с
ней о Японии, но, видимо, не судьба. К
тому же, я прекрасно понимал, что
по-настоящему поладить у нас не выйдет
— потому что я, потому что мы с девчонками
всё равно не собирались открывать им
своих истинных намерений.
— Минарис,
Шурия, вы меня слышите?
Я
заговорил с ними при помощи старой-доброй
«Связи душ».
— Конечно,
мы вас слышим!
— В
чём дело, хозяин?
— Планы
меняются. Похоже, она меня в чём-то
подозревает: я это чувствую. Спрашивать
о местонахождении деревни пока не будем.
В
первом мире я умер, имея ужасную репутацию.
И хотя я старался это опровергнуть,
сразу же изменить впечатление о себе
не получится. Если подумать, то и
предубеждение ко мне со временем тоже
могло вернуться. В таком случае, спрашивать
её сейчас о деревне просто бессмысленно.
— Завтра,
когда меня не будет, выберите подходящий
момент и спросите её сами, девчонки.
Вероятность получить правдивый ответ
будет выше.
Конечно,
можно заставить её ответить с помощью
заключённого между нами контракта, но
ведь Минарис и Шурии придётся с нею
встречаться какое-то время. Не то что
бы это сильно повлияло на наши с ними
отношения, но и специально их портить
тоже не хотелось.
— Но…
— Торопиться
не надо. «Бузотёрка-лучница» Леоне и её
группа были довольно известными в моё
первое пришествие. Подружись с ними и
узнай какие-нибудь секретные техники,
которым я вас обучить не смогу,
— увещевал я запротестовавшую было
Минарис.
— Я понимаю твоё нетерпение, но успокойся
и подумай сама, что ты можешь из этого
извлечь. Не упускай такой шанс.
Если
оголтело гнаться за тем, чего жаждешь,
не взирая по сторонам, рано или поздно
споткнёшься и упадёшь. Я хорошо усвоил
этот урок.
— Да,
хозяин, вы правы. Это плохое решение. Я
всё понимаю, просто эмоции не дают мне
мыслить хладнокровно.
— Тем
более, даже если узнаем, где она находится,
мы не сможем сразу же туда отправиться.
Поэтому лучше приберечь силы!
— Спасибо
за ожидание! Вот наше блюдо дня, которое
вы заказывали.
Наконец-то
принесли наш обед. Мы закончили наше
совещание по «Связи душ» и спокойно
принялись каждый за свою порцию… И всё
было бы замечательно, если бы в таверне
вдруг не объявился очередной оборзевший
идиот.
— Это
чё, бл..ь, та самая тошниловка?! И я пёрся
через всю грёбаную страну, чтобы увидеть
эту занюханную дыру?!
Громко
топая ровно слон и поднимая за собой
кучу пыли, в таверну бесцеремонно
ввалился бородатый мужик — мускулистый
и пахучий детина. Выглядел он как
авантюрист: на его спине в воронёных
ножнах лежал огромный двуручный меч, и
сам он был облачён в броню из чернёного
серебра, будто подобранную к его оружию.
«Тьфу,
меня уже тошнит от одного его вида. Они
что, специально одеваются как тараканы?»
— Уэ-э,
это же Чёрный Гил!
— Не
смотри на него, Дан! Он только драки и
ищет.
— Ваш
знакомый?
— ...Он
опытный авантюрист из имперской столицы,
и нам однажды пришлось с ним схлестнуться
из-за разборок с моим торговым конкурентом.
С тех пор этот парень держит на нас зуб,
— ответила Леоне.
Лучше
бы я не спрашивал. Несмотря на то, что
голос Леоне был негромким, в этом
небольшом помещении трудно было её не
услышать.
— Гм?
Э-э-эй, эге-гей! В этой вонючей забегаловке,
и такие люди! Э-э!
Впрочем,
он бы всё равно её заметил.
— Да
заткнись ты, пёс. Разлаялся тут без
намордника. Бесишь! — слегка вздохнув,
раздосадованно проворчала Леоне.
Остальная троица, окинув Гила
пренебрежительным взглядом, продолжила
есть, не обращая больше на него внимания.
— Тц,
ты за базаром-то следи, шалава!.. О, а этих
я ещё не видел. Новенькие, что ль? —
огрызнувшись на Леоне, он переключился
на нас.
— Хе-е,
какой-то педрила и две сладеньких
тёлочки, как раз в моём вкусе! — он
вперился взглядом в Минарис и Шурию,
пожирая их глазами. Очень неприятным
взглядом. — Цыпочки, айда ко мне, нахер
этих чмошников. Я вам подарю мно-ого
незабываемых воспоминаний...
Да
уж, дерьма в этом мире хоть отбавляй.
— Эй,
ты!.. — вмешалась было Леоне, но её
опередил я, перехватив его протянутую
к девчонкам руку:
— Ты,
бляха-муха, не жужжи. А то я тебе крылышки
укорочу.
— А-а?
Ты чё, сука… А-агх... рука! Пусти! Аргх,
угх!
Сдавив
её хорошенько и немного выкрутив, я
отпустил его, полагая, что этого будет
достаточно. Однако этот придурок, похоже,
вежливого намёка не понял.
— Ах
ты сопляк! Урою…
Гил
потянул руку за спину, чтобы вытащить
свой большой меч, однако прежде чем он
успел это сделать, я сформировал в руке
«Изначальный духовный меч» и взмахнул
им. Из еле заметного пореза на шее, в
которую впился кончик меча, выступила
маленькая капелька крови.
— Проваливай,
пока я не рассердился.
— Бл..ь...
— До
тебя не доходит? Твои немытые лапы портят
всем аппетит. Катись отсюда. Живо.
Я
слегка чиркнул его по коже. Движение
было медленным, однако наполненное
жаждой крови лезвие клинка, ползущее
по шее, охладило бы пыл любого самого
непробиваемого идиота.
— И
держись от нас подальше, тля!
— Гх!
Это было не всерьёз! Я просто пошутил!
Чё уставились, а?! — Гил, бравируя и
рассеянно озираясь по сторонам, выскочил
на улицу.
— О-о!
— Молодец,
парень!
— Круто!
— Как
ты его!
После
того как Гил поспешно ретировался,
таверна наполнилась одобрительными
возгласами, словно это было какое-то
шоу.
— А
ты не промах! Ну, когда рядом с тобой
такие красотки, не грех и себя показать,
да, Шпинне? — сказал Занк.
— Эй,
что это за вопросы такие?.. Хочешь, чтобы
я сожгла тебя на месте? — Шпинне, сохраняя
на лице улыбку, холодно посмотрела на
Занка.
— Да
ладно! Приятель, ты охрененно с мечом
обращаешься! Давай как-нибудь смахнёмся!
— Ага,
как будет свободное время и настроение.
Одобрительно
сверкнув глазами в сторону Дана, я
продолжил с аппетитом поглощать свой
обед.