Погасшие являются в видениях, опять

Замогилье, храм Элле

— В каком смысле одноразовые?! — Вопрошал я у Мелины.

— Как тебе и говорил тот полуволк, кристальные слёзы можно использовать лишь однажды. Жидкость снадобья после восстановления не сохраняет свойств кристальных слёз. — Отвечала Мелина.

Сейчас было раннее утро. После того как я спас Бока, мы прибыли в храм Элле, чтобы отдохнуть. Я попросил Бока зашить мой верх, точнее то, что от него осталось. Он сказал, что это будет сложно, но ради меня постарается. Пока я ожидал зашив своей одежды, я решил разобраться с тем, что мне ночью сказал Блайд. И испив восстановившуюся жидкость снадобья, что на вкус как чересчур сладкая вода, я не почувствовал какого-либо эффекта. Моя паника начала нарастать и я призвал Мелину для консультации.

— Значит, мало того, что они одноразовые, я могу использовать лишь одну слезу за раз? — Спросил я.

— Всё верно. — Отвечала Мелина.

Слов таких нет, чтобы описать всё моё негодование. И уже почуяв неладное я решил спросить о других аспектах перенесённых игровых механиках:

— А что касается золотых семечек и священных слёз? А что касается праха духов?

— Прахи ты использовать не можешь без особых навыков или артефактов, но да, они тоже одноразовые. Что касается семечек и слёз, то у них также одноразовые эффекты. Если кинешь семечко в какую-либо флягу и полностью изопьёшь её содержимое, то семечко начнёт выделять жидкость этой фляги, пока энергия семечка не иссякнет. Слёзы же усиливают эффект фляг, как и чудесного снадобья, но лишь на один раз. — Отвечала Мелина.

Жизненно важные механики из игры, которые улучшали столь необходимые предметы, в этом мире являются полезными расходниками на один раз. У меня аж в глазах потемнело. Мои шансы дойти до конца игры таят на глазах.

— Ха. Ха-ха-ха! — Не сдержал я своего нервного смешка.

— Ты в порядке? — Побеспокоилась Мелина. На её лице даже появились нотки взволнованности.

— Не совсем. — Признался я. — Мне сейчас явно нужен отдых. Но перед этим давай потратим все накопленные руны.

И под "все" я имел в виду буквально все - даже золотые. Весь прошлый день я и делал что сражался, и пару раз был на грани смерти. Я накопил много рун и все их я потрачу на собственное усиление.

— Хорошо. Тогда возьми мою руку.

Рун я и правда скопил немало и сейчас все из них потрачу на усиление. И если пытаться выражаться на игровом языке, то я прокачал "Жизненную силу", "Стойкость", "Учёность", "Мудрость" и на сдачу "Силу" с "Ловкостью" Увы, точно измерить, насколько я прокачался, не могу. Могу лишь сказать, что я сделал сильный акцент на "Жизненной силе" и "Мудрости". После ритуала усиления я уже собирался отпустить руку Мелины, но она продолжала её держать. Взглянув в её глаза, я, сквозь её безразличное лицо, заметил некоторые нотки волнения.

— Всё хорошо? — Поинтересовался я.

— ...Айрон. Просто знай. Я готова сколь угодно ждать, пока ты не исполнишь свою часть договора. Я лишь прошу тебя: никогда не падай духом и не действуй необдуманно. Может, эти недавние открытия и битвы тебя и правда потрясли, и ты потерял веру в то, что тебе по силам пройти этот путь до конца, но знай: я верю в тебя, как и Поток. Я надеюсь, что тебе будет по силам выдержать те трудности, что встанут у тебя на пути. — С явным волнением в голосе говорила Мелина, всё ещё держа меня за руку.

А вот этого я не ожидал. В игре с Мелиной было не так уж и много вариантов взаимодействий, и подобное сентиментальное поведение ей было не свойственно. Единственный раз, когда Мелина сокрушалась на эмоции в игре, был на пути к проскрипции пламени. Даже в кузне великанов она продолжала оставаться невозмутимой. Может, мой усталый вид так заставил её заволноваться? Она ведь уже видела, как я пытался покончить с собой. Для неё это выглядело как слабость с моей стороны.

Улыбнувшись, я сжал руку Мелины покрепче и заговорил:

— Всё хорошо. Пусть эти нюансы и подкосили меня, я собираюсь идти до конца. Просто... мне нужен отдых. Посплю некоторое время и снова в путь.

— ...Хорошо. — Мелина разжала мою руку и растворилась в воздухе.

Я же взглянул на Бока, что неподалёку занимался остатками моей одежды и окликнул его:

— Как успехи?

— О-ох. Прошу прощения, но, увы. Эту одежду уже не спасти, разве лишь что-то новое попытаться сшить. — Отвечал Бок.

— Понятно. Я сейчас хочу поспать. Со вчерашнего дня на ногах. Так что если где-то будет опасность, то дай мне знать. Это и тебя касается, Мелина. Карауль округу.

Мелина ничего не ответила, но я был уверен, что она услышала. Бок же сказал следующее:

— Е-если вы не против, я могу побродить по округе и набрать какой-нибудь завалявшейся ткани, и уже из неё попытаться сшить вам одежду.

— А ты в беду не попадёшь? — Побеспокоился я.

— Уверяю вас, я хорошо умею скрываться. Если что, я могу спрятаться и убежать. — Уверял меня Бок.

Подумав, я ответил:

— Хорошо. Делай как знаешь.

— Т-тогда, я пошёл. — Бок ушёл через центральный выход храма.

Я же получше укрылся тканью Кале. На небе признаков дождя не ожидалось. Если кто-то из солдат Годрика придёт, то Мелина должна будет меня разбудить. С этими мыслями я пытался уснуть, но около получаса просто ворочался. Последний день был очень насыщенным, и я всё пытался уложить в своей голове все те события и открытия, с которыми столкнулся.

Этот мир, как я уже и заметил, стал больше, и вместе с его размерами стал разнообразней. Между разными точками интереса вроде "Храма Элле" и "Лесной пещеры" всегда были какие-то неизвестные мне территории. Мир стал разнообразней, и всё, что я о нём знал, опираясь на карту игры - лишь очертания былой карты. Бывало, что на ходу приходилось по новой ориентироваться. Благо, с поиском сторон проблем нет. С моей позиции в стороне, где Древо Эрд, всегда северо-восток. Всё это не выглядело как что-то, что сильно портило мне жизнь, пусть и добавляло элемент неизвестности в моём путешествии.

Сильнее меня подкосили враги и то, что важные предметы для улучшения, прахи и кристальные слёзы стали одноразовыми. Враги всегда умудряются выдать что-то новое, ибо они больше не игровые болванчики. Но даже с этим я был готов мириться. Тема с предметами для улучшения фляги - вот моё главное потрясение и моя главная проблема. Теперь это просто хорошие расходники, и все их мне придётся грамотно использовать на протяжении всего прохождения. Хотя, если я встречу Родерику, то может быть она с помощью ландышей сможет вновь напитывать нужный мне прах силой, чтобы я снова мог его использовать?

Под этим потоком рассуждений и мыслей, незаметно для себя я отдался в объятия царства Трины.

... ... ...

Грозовой Холм, перед входом в тоннель Замка Грозовой Завесы

Воительница Нефели Лукс разрывала своими секирами всех солдат Годрика, что вставали на её пути. Никто не мог оказать ей должного сопротивления. Нефели сражалась яростно, но не теряя головы. Ритмично атакуя и уворачиваясь от атак недругов, Нефели всё ближе и ближе приближалась ко входу тоннеля замка. Даже баллисты не смогли задеть её. И вот, когда последний её противник пал, Нефели устремила свой взор в сторону, туда, где за ней наблюдал некто неизвестный.

— Долго ещё там прятаться будешь? — Нефели приглашала неизвестного выйти показаться.

— Ха-ха! А ты становишься сильнее день ото дня, Нефели. — Сказал мужчина, выходя из укрытия.

Когда этот мужчина полностью показался перед Нефели, она сразу же его узнала. Нет, лишь голоса его было достаточно, чтобы узнать.

— Мог бы и помочь, Рожер. — Немного возмутилась Нефели бездействием Рожера.

— Ну, мне показалось, что я бы лишь помешал тебе. Да и не люблю я лишние кровопролития. — Неловко улыбаясь отвечал Рожер.

— Лишние кровопролития? Ты хоть знаешь, за кого эти солдаты поднимают свой меч? — Возмутилась Нефели.

Рожер ничего не ответил, а лишь окинул взглядом место, где только что была бойня. Нефели выглядела чуть уставшей, но на ней и царапины не было, лишь кровь её врагов.

— А ты где был-то? Долго в Крепости не появлялся. — Спрашивала Нефели.

— Ах. Я был на Плачущем Полуострове. Там я встрял в одну неприятную историю, не хочу о ней говорить. — Отмахивался Рожер.

— Ты про восстание в Морне? — Спросила Нефели.

— И это тоже.

— А что, было... А, ладно. Не хочешь - не говори.

— Спасибо за понимание.

— Ну, это восстание в Морне нам как раз на руку. Туда направилась серьёзная часть войск Годрика, чтобы наладить порядки, и этим можно воспользоваться. — Воодушевлённо говорила Нефели.

— Вижу, ты держишь путь свой в Замок. Хочешь завоевать руну Годрика для своего отца? — Спросил Рожер, будто интересуясь.

— Да. Ты прав. — Ответила Нефели.

Рожер промолчал. Он знал, что Нефели, приёмная дочь главы Крепости Круглого Стола, полностью предана своему отцу и готова на всё ради того, чтобы привести его на трон Повелителя Элдена. Тот являлся для неё примером. Увы, эта слепая вера Нефели не давала ей разглядеть другую его сторону. Но кто Рожер такой, чтобы её чему-то учить? Да и в борьбе за власть все методы хороши, и никто тебя не осудит, когда всё Междуземье еле-еле дышит. Ему остаётся лишь принять реальность такой, какая она есть. Рожер пошёл вперёд, прямо в тоннель, и перед входом повернулся к Нефели и заявил:

— Слышала ведь, что на подходе к Замку расположился сам Маргит?

— Слышала. Хочешь помочь мне? — Спросила Нефели.

— Да. Есть в этом Замке место, в которое я хочу попасть, а для этого придётся сразить само Ужасное Знамение.

— Ну, тогда идём вместе. Фляги у тебя с собой?

— Не переживай. Я во всеоружии. — Уверял Рожер.

Вместе эти двое прошли через тоннель и оказались перед входом в Замок Грозовой Завесы. Пройдя немного вперёд, сверху, с башни ворот, погасшие услышали чей-то голос:

— Мерзкие Погасшие, что ищут Кольцо Элден!

Устремив свои взоры к источнику голоса, Рожер и Нефели увидели, как из воздуха появляется большая фигура старого знамения, что был укрыт рваным плащом, а в руке своей держал большую трость. Его кожа была серо-трупного цвета, а из его головы росли ужасные рога, что выдавали в нём исчадие знамения. Перед ними оказался Маргит Ужасное Знамение.

— Подгоняемые пламенем амбиций. — Закончив свою речь, Маргит прыгнул и с грохотом приземлился прямо перед двумя погасшими. Те начали укрывать свои глаза от пыли.

— Кто-то должен потушить ваше пламя. И этим некто буду я - Маргит Ужасное Знамение! — поднёс ближе к своей голове трость Маргит.

Было ясно, что Маргит не просто не даст им прохода - он собирается убить их. Впервые Ужасное Знамение появилось во время второй обороны Лейнделла. Оно оставило после себя гору трупов, не позволив пошатнуть Древо Эрд. Неизвестно почему, но Маргит ненавидит Погасших и их стремление взойти на трон повелителя Элдена. Удивительно, но в вопросе о Погасших мнения Дарующего Благодать и Ужасного Знамения совпадают.

— Кто это ещё кого потушит! — Закричала Нефели, взяв в руки свои секиры.

— Нефели, я прикрываю тебя! — Уведомил Рожер.

Приготовившись к бою, погасшие ринулись на Ужасное Знамение. Прямо перед входом в Замок Грозовой Завесы разразилась яростная битва, что длилась долгое время, и победа в этой нелёгкой схватке была за...

... ... ...

Грозовой Холм, мост святых

На пути к Замку Грозовой Завесы, охотник на живых покойников Ди пересекал мост святых. На пути ему встретился обезумевший Тыквоголовый, что своей головой бился о мост. Хотел ли он сломать свой шлем или же разум его окончательно покинул, Ди не знал. Тыквоголовый в безумии своём не давал пройти никому, и лишь услышав приближение Ди, тот, продолжая биться головой об мост, начал приближаться к нему. Ди лишь горько вздохнул. Достав свой меч, Ди встретил обезумевшего Тыквоголового боем, подарив ему быструю смерть. Да приласкает душу его Древо Эрд.

Пересеча мост, Ди поднял взор и начал смотреть на Замок Грозовой Завесы, что был уже близко. Пусть Замок и был его изначальной целью, но лучше осмотрев место боя с Лодочником, он обнаружил знак многоножки. Дурной знак, коему не место в мире Золотого Порядка. Ведь этот знак угрожал святости учения, и потому его нужно уничтожить. В Крепости Круглого Стола он мог узнать больше необходимой ему информации. Нельзя, чтобы в мире столь долго находились подобные дурные метки. Это противоречит самому Золотому Порядку. Но и ту реликвию, что связанна с Принцем Смерти, он оставлять не хотел.

Смотря на благодать, что была у моста, охотник думал, как ему лучше поступить, как вдруг услышал чьи-то крики:

— Эй! Меня кто-нибудь слышит? На помощь! Я застрял! Эй, кто-нибудь, отзовитесь!

Неизвестный кричал из-за возвышенности у моста. Желая узнать, кто попал в беду, Ди направился туда. И увиденное им сразило его наповал. Огромный кувшин с руками и ногами, что застрял в яме, пытающийся выбраться, но земля ни в какую не хотела его отпускать.

"Как кто-то из живых кувшинов оказался здесь?" — Вопрошал себя Ди.

— Эй! Ты! Не поможешь мне?! Я Александр, Железный кулак! Как ты видишь, я попал в затруднительное положение. Прошу, помоги мне выбраться отсюда. — Просил кувшин протянуть ему руку помощи.

Ди не торопился, а обдумывал. С одной стороны, живые кувшины - народ миролюбивый, с другой стороны, есть множество разных слухов об их происхождении, которым нет чётких подтверждений. По крайней мере, Ди не знал о них.

— Эй! Ты там слышишь меня?! — Вопрошал Александр.

— Подожди немного. Я думаю. — Спокойно ответил Ди.

— Да что тут думать? Ты не думай, а вдарь по мне сзади хорошенько чем-нибудь увесистым. И я выскочу, как пробка из бутылки! — Уверял охотника Александр.

Что же, видимо, он уверен в своей прочности, а потому охотник вытащил свой меч. Повернув его тупой стороной, Ди, крепко держа оружие, сделал шаг из низкой стойки, а затем провёл сильную атаку снизу вверх.

— ОЙ! — Вскрикнул Александр.

Этого хватило, чтобы Александр и правда вылетел из земли, как пробка из бутылки. Приземлившись, Александр немного покачался, встал на ноги и повернулся к своему спасителю.

— А! Ты справился, добрый господин. Отличная работа! Твой могучий удар чуть было меня не прикончил! — Благодарил охотника Александр.

Сам же охотник лишь молча смотрел, думая о чём-то своём.

— Но теперь я свободен, и это главное. Спасибо. Прошу, прими это в знак моей благодарности! — Александр протянул охотнику изысканное мясо. Откуда он его достал?

Ди был человеком осторожным, а потому не стал принимать еду от незнакомца, даже если это дружелюбный на вид живой кувшин. Тем более если это дружелюбный на вид живой кувшин.

— Не хочешь? Почему? Не ешь мясо? А зря, я слышал, что вам, существам из плоти, нужно хорошо питаться. Но если не хочешь, то я не настаиваю. — Верещал Александр.

Больше Ди тут делать было нечего, а потому лишь кротко попрощавшись он развернулся и направился к Замку.

— Уже уходишь? Ну, удачи тебе! Я направляюсь к Замку Рыжей Гривы. Если тоже захочешь побывать на Фестивале, то мы ещё пересечёмся! — Попрощался Александр и пошёл своей дорогой.

Ди же продолжил путь свой путь к Замку Грозовой Завесы. Он всё же решил сначала проверить ту реликвию. Тот факт, что Лодочник был так близок к этой реликвии нельзя упускать из виду. Возможно, эти два события как-то связаны.

"Она может быть связана с тем знаком." — Подумал Ди. Не зря же Лодочник оказался неподалёку от Замка.

Александр же направлялся на праздник войны, что проходил в Замке Рыжей Гривы. Пересекая мост святых, Александр заметил, как с другой стороны моста на рогатом коне скакал один странник прямо в его сторону.

... ... ...

Грозовой холм, лачуга на грозовом холме

— Так вот как всё было... — Бернал полностью выслушал историю Родерики.

Девушка попала в крайне неприятную историю. Робкая юная девушка была выходцем из королевской семьи, однако её изгнали из родного края, когда та стала погасшей. Когда благодать воззвала к погасшим, то Родерика отплыла в Междуземье вместе с несколькими воинами, что должны были защищать и оберегать её. Однако самой Родерике никогда не являлись видения благодати. Она считала себя бесполезной и ни на что не годной.

Прибыв в Междуземье, Родерика со своей свитой повстречали человека в белой маске. Он рассказал девушке, что таким заблудшим погасшим, как она, нужно отправляться в Замок Грозовой Завесы. Там сидит один добрый полубог, что готов приютить всех погасших вроде неё. Родерика по наивности доверилась человеку в маске и со свитой направилась в Замок. Лишь на месте Родерика узнала, что человек в маске имел в виду под словом "приютить". Прибыв в замок, Родерику и её свиту схватили в плен. И там все те, кто был с Родерикой, стали частью приращённого отпрыска.

Это было ужасное зрелище, от которого девушка до сих пор не может отойти. Своими глазами она видела, как "добрый" полубог Годрик лично отрывал конечности её подчинённых, и с помощью мерзкого искусства приращения творил свой "шедевр". Годрик приращал конечности к и без того безобразному телу приращённого "паука", у которого было неестественно красивое лицо. Родерика видела ужас на лицах своих подчинённых, чьи души уже покинули свои тела. Её объял страх.

"И я должна буду стать частью этого?! Это и есть то самое спасение?!" — думала девушка в страхе, уже смирившись с тем, что её ждёт. В ней погасла не только её благодать, но и её воля к борьбе за свою жизнь. Она была готова стать частью отпрыска, но она боялась той боли, что ждёт её.

Однако, один из защитников Родерики помог ей сбежать, отдав свою жизнь. Родерика не понимала, почему он погиб за такую, как она. Нерешительную, наивную и глупую трусиху, что готова довериться первому встречному. Ту, которой безразлична своя жизнь и готова доверить её в руки даже тех, кто хочет её загубить. Она не хотела жить, хотела просто умереть, такой, как ей, нет места на этой земле. Но она продолжала бежать, не зная почему. Бежала до тех пор, пока не устала. Она нашла рядом дряхлую лачугу, где и осела, защитив себя барьером. Чудо, что она вообще смогла сбежать, ибо очень удобно добрая часть войск Годрика направилась на Плачущий Полуостров, чтобы навести там порядки в связи с недавним восстанием.

— Ха-ха. Всё так и было. Я такая трусиха... — Родерика всё причитала, пока Бернал сидел рядом с ней. Он ничего не говорил. Сквозь пелену своего многолетнего опыта Бернал мог сказать, что у Родерики есть некий талант, который поможет ей твёрдо стоять на ногах. Но на храбрую воительницу или умную волшебницу она явно не была похожа. Да и слова Бернала ей явно ничем не помогут. Таким сломанным людям, как она, нужно время.

— Кстати, хочешь послушать забавный факт? — Спросила Родерика.

— Ну рассказывай. — Бернал хотел поддерживать диалог, чтобы девушке стало легче.

— Если тебя прирастить к пауку, ты станешь куколкой. Довольно забавно, если подумать. — Нервно хохоча сказала Родерика. Забавно, ничего не скажешь.

— И что же в этом забавного? — Спросил третий голос. Бернал давно заметил приближение этой особы, но не стал обращать внимания.

— Ха, вы посмотрите! Нас одарила вниманием сама Нефели Лукс. Слышал, та резня в форте Хейта твоих рук дело. — Заговорил Бернал.

Родерика подняла голову и узрела женщину-воительницу со смуглой кожей и двумя секирами на поясе.

— А ты, вижу, уже начал присматриваться к своей новой жертве, рыцарь-мятежник Бернал? — Отвечала Нефели с явным недружелюбием в голосе.

Родерика окончательно перестала понимать, что тут происходит.

— ...Если бы я хотел оборвать жизнь этой бедной девушки, то я бы просто бездействовал. Но даже в таком богохульнике, как я, остались крохи рыцарской чести. — Сказанное Нефели немного задело Бернала. — Я не из тех, кто любит мучать своих противников. — Бернал встал и ухватился рукой за свой меч.

— Противников? Не сомневаюсь, а что насчёт своих жертв? Сколько родичей ты уже убил на своём пути? — Нефели знала, кем был Бернал, оттого у неё и была столь сильная неприязнь к нему.

— Успеешь спросить у них сама, если так и будешь нарываться. — Это была не угроза, а предупреждение, и Нефели это прекрасно понимала. Пусть Бернал и был отступником, но он был на порядок сильнее Нефели. Если бы он хотел, он сейчас же мог пойти и забрать руну Годрика вместе с его жизнью.

— ...Чтобы я тебя здесь больше не видела. Скоро эти земли будут принадлежать моему отцу. — Сдерживаясь, сказала Нефели. Ей незачем было так глупо и бесславно умирать. Она ещё успеет поставить точку в истории этого мятежника.

Бернал молча вышел из лачуги и, не оборачиваясь, крикнул Родерике на прощание:

— Родерика, твоя свита верила в тебя. Все они полагали, что из тебя выйдет толк. Из той, которая ни на что не пригодна. Будешь ли ты и дальше сидеть и ждать своей кончины или же оправдаешь надежды тех, кто умер за тебя и по твоей вине?

После, Бернал молча ушёл. Нефели продолжала сверлить его спину взглядом, пока тот окончательно не скрылся из её поля зрения. Родерика также смотрела в спину удаляющегося рыцаря. Кем он был? Та девушка говорила, что он какой-то мятежник и богохульник. Но даже если так и есть, то почему он вообще решил её спасти, и уж тем более поддержать? Пока Родерика находилась в раздумьях, Нефели повернулась к ней и сказала:

— Что будешь делать?

— Ч-что?

— Так и будешь тут хныкать, или всё же попробуешь оправдать надежды тех, кто погиб за тебя? — Сказала Нефели и протянула Родерике руку.

Родерика смотрела на протянутую руку помощи воительницы. Взглянув в ней глаза, она увидела в ней столь желанные Родерикой качества, которыми не обладала. Даже кто-то вроде неё готов помочь ей. Почему

—Я...

Родерика потянула свою руку к руке Нефели, и затем...