Деревня альбиноров... но невыносимость впереди отсутствует

Озёрная Лиурния, Деревня альбиноров

По одним слухам, альбиноры появились из ряби на воде, по другим же - первые альбиноры были созданы из священной капли росы. Но всё сводится к тому, что они были сотворены людьми. Из-за этого многие считают их нечестивыми созданиями, проклятыми с рождения, лишёнными благодати Древа Эрд. Множество альбиноров проживало в одной деревне, что находилась в Озёрной Лиурнии. Там они поклонялись и были беззаветно преданы Святому Древу, хоть никогда его не видели, ибо оно было на другом краю Междуземья.

Все альбиноры, словно единое целое, верили, что Эльфаэль - их земля обетованная. Они грезили, как однажды окажутся в этих далёких землях, что не оставляли без любви Милосердного каждого жителя. Но беда никого и никогда не обходит стороной. Зложелатели напали на деревню альбиноров. Никто из альбиноров не понимал, за что им такое наказание? За их происхождение? За их кровь? За их порочность?

Многие альбиноры погибли, а те, что выжили - лишились рассудка от столь злого рока. Но разносчики беды не покинули эту деревню так просто. Покуда они не найдут то, за чем пришли, каждый день будет умирать один из выживших альбиноров. И лишь несколько смогли избежать страшной участи. Одной удалось спастись и бежать из деревни, но второму повезло меньше. Прибегнув к магии иллюзий, старый альбинор по имени Альбус обратился в горшок, лишь бы избежать внимания неприятелей, что рыщат по деревне в поисках половины ключа.

Увы, старый Альбус был уже на краю своей жизни. Неизвестно, сколько ещё он сможет прятаться от нежданных гостей, но душой и разумом он понимал - его время на исходе. И как только его сердце пробьет свой привычный ритм в последний раз, тогда иллюзия с Альбуса спадёт, и неприятели быстро заполучат половину медальона в свои руки. Сколько раз мимо Альбуса уже проходил этот парфюмер? По нескольку раз он разглядывал горшок, но ничего там не примечал. Чудо, что за все эти разы он даже не попытался притронуться к этому горшку. Видимо, он даже и не думал, что альбиноры способны к подобной магии, ибо ничего лучше кроме базовой магии камней они не показывали.

У старого Альбуса почти не оставалось сил. Дай богиня Марика он продержится ещё хоть час. Явился бы хоть кто-то, кто поможет бедным альбинорам... И молитвы Альбуса были услышаны. Откуда-то стороны парфюмер был атакован Великими осколками блестящих камней. Сей магия была столь могучей, что от головы парфюмера осталось лишь кровавое месиво. Всё ещё находясь в своей иллюзии, старый Альбус устремил взгляд на атаковавшего парфюмера чародея. То был некий маг, что был облачен в одеяния астролога, а в руке у него был обычный посох кристальных камней. К слову, в отличии от других астрологов, этот капюшона не носил. Сам же астролог был не один. Позади него был ещё один плешивый чародей, что был облачён в одеяния студентов академии, а также получеловек, замыкающий их отряд. Очень необычная компания. Подойдя к трупу парфюмера, астролог начал осматривать его, словно ищя что-то, но ничего не нашёл.

— Понятно... — Астролог облегчённо вздохнул и покивал головой. Встав с колена, он уверенным шагом направился прямо к Альбусу.

"Неужели он знает обо мне?!" — Альбус начал паниковать.

Он не чувствовал от этого астролога какой-либо угрозы, но тот факт, что он целенаправленно шёл к нему, не мог его не напугать. От страха у Альбуса участился пульс и начала нарастать паника, и вместе эти два эффекта оказали не самое благоприятное влияние на самого альбинора. И когда астролог уже был близок к Альбусу, старый альбинор не выдержал и начал болезненно кряхтеть и кашлять. Его иллюзия тут же развеялась, а астролог с остальными отступили назад, готовясь к битве.

— Нет. Прошу, не надо! Я ничего не знаю. У меня нет секретов! Ни единого. О, прошу… оставьте меня в покое. Кха-кха! — Действуя на опережение, Альбус, ещё не до конца явившийся из своей иллюзии, вытянул руку вперёд, пытаясь остановить эту троицу, и начал умолять не убивать его.

— Так тут есть ещё выжившие? — Начал говорить плешивый чародей, всё ещё держа посох перед собой.

— Спокойней, Топс. Он нам не враг. — Астролог жестом руки успокоил того чародея, которого, видимо, звали Топсом.

Большое облегчение, что они не из тех разносчиков проклятия, но увы, время у Альбуса было на исходе.

— Так вы не из этих? Уф, какое облегчение! Ну надо же... Кха-кха! — Альбус уже кашлял кровью. Ему оставалось пару минут.

Астролог тут же быстро подбежал к умирающему старому альбинору и протяну ему свою флягу с некой багровой жидкостью.

— Испей, это лекарство! — Астролог чуть ли не сам был готов напоить альбинора, но старый Альбус самостоятельно смог взять флягу и испить из неё немного багровой жидкости. Блаженство! Он ничего вкуснее в жизни не пробовал. Сколь же прекрасен этот напиток! Так вот что это было за лекарство... Чувство небольшой эйфории, наслаждения и облегчения в последние минуты жизни. Насколько же этот астролог милосерден?! Словно сама Марика послала этого святого человека. Его, к мерзкому и порочному альбинору.

— Кха-кха! Спасибо тебе, о добрый человек! Кха-кха! КХА! — Но Альбус всё продолжал кашлять кровью.

— П-почему?! Разве ты не должен был исцелиться?! С Боком же получилось... — И тут астролог обратил внимание на кровь альбинора - она была не красной, но белой, почти серебряной. Неужели в этом и кроется причина, почему его лекарство на него не подействовало?

— Ох, пожалуйста, не вините се- Кха-кха! Нам конец. Всей деревне пришёл конец. На нас напали разносчики проклятия. Большинство жителей убито, а выжившие лишились рассудка. Вы ни в чём не виноваты. Кха-кха! — Старый Альбус всё сильнее кашлял кровью, и оставаться в сознании с каждой секундой ему было всё труднее. Люди, что предстали перед ним, точно не были заодно с теми злодеями. Так хотел думать Альбус. Он хотел в это верить. Оставаясь в сознании, Альбус потянулся в карманы своей одежды, что больше походила на изорванные тряпки.

— Прошу тебя… Убереги его от разносчиков проклятия... — Старый Альбус протянул астрологу, чье имя он даже не знает, половину тайного медальона. То, за чем прибыли вредители и из-за чего уничтожили эту деревню.

— Если вдруг встретишь альбинорку по имени Ла- Кха-кха!.. тенна, пожалуйста, передай медальон ей. Для тех из нас, кто не может путешествовать, он лишь причудливое украшение. Кха-кха!.. Но милой Латенне он пригодится. Для исполнения цели...

— ...Хорошо. Если найду, то передам. Обещаю. — Астролог взял половину тайного медальона, и убрал себе в сумку.

Старый Альбус с облегчением вздохнул. В последние минуты своей жизни ему посчастливилось отдать столь драгоценное сокровище в надежные руки. Не может этот человек быть гнусным и злым. Он верил.

— Спасибо тебе... большое... Кха-кха! КХА-КХА! — Последний кашель старого Альбуса, с которым он и испустил свой дух. Тело его потеряло всякую силу, и продолжало висеть на руках астролога, чье имя он даже не знал. Крохи сочащихся из его груди рун ознаменовали кончину старого Альбуса. Отныне судьба альбиноров в руках этого астролога и милой Латенны.

... ... ...

Озёрная Лиурния, Деревня альбиноров

— А мы правда сможем его победить? Что-то мне не очень нравится это идея. Ох, я даже отсюда чувствую, как воняет трупами! — Топс зажал нос руками, пытаясь спастить от трупного зловонья.

— Надо. По крайней мере мне.

— Тебе нужно? Ты хочешь отомстить за эту резню?

— ...Да.

На самом деле я стараюсь не упускать ни одной возможности получить парочку лишних рун. Вместе с Топсом мы приближались к месту, где должен расположиться Убийца знамений. Даже издалека я вижу, как он таскает чьи-то тела и бросает их в огонь. Неподалеку от него бродили гнилостные собаки, что либо охраняли тела, либо лакомились ими. От такого мерзкого и противного зрелища я... ничего не испытал. Горы трупов и их зловонные запахи меня почти никак не колышут. Ценность чужой жизни в этом мире для меня стремительно падает, ибо куда не ступишь, так везде поджидает смерть - своя или чужая. А посему мне никто из местных жителей отныне не ценен, если это только не сюжетный персонаж. Но даже среди них есть исключения, ибо пусть я и попытался приличия ради спасти Альбуса, но от его смерти мне было ни холодно, ни жарко.

В битве с ним Топс мне будет лишь мешаться, но от его помощи я не смею отказываться. Благо он быстро протрезвел, когда пару раз упал, прежде чем смог подняться к нам с Боком, и толк в этой битве от него всё же будет. Убийцу знамений я возьму на себя, но вот с его собаками должен будет расправиться Топс. Очень жаль, что у нас нет полноценного авангарда, да и прахов у меня не то чтобы много: полулюди, Лутель и боевой ястреб. Мне нужно приберечь этих ребят до худших времён.

Нашу тактику боя мы уже обговорили. Тех собак, что мы видим, каждый из нас должен будет убить одним ударом магией. После нужно будет по-быстрому справиться с собакой, что затаилась в укромном месте, а потом мне ничего не будет мешать биться с Убийцей знамений один на один, с редкой поддержкой со стороны Топса.

Мы притаились в ожидании того, когда Убийца знамений пойдёт бросать очередной труп в пламя. Как только его взор был устремлён в сторону костров, мы с Топсом тут же сотворили свои Снаряды блестящих камней, и меткими попаданиями убили двух собак. Третья притаилась у костров, вне нашего поля зрения, а посему когда она выбежит, нам нужно будет отдельно от неё избавиться.

Убийца знамений тут же отреагировал на эту атаку и обернулся в нашу сторону. Словно по команде из-за укрытия выбежала третья собака, которую я тут же атаковал Звёздами. Но Убийца знамений уже атаковал своим огромным тесаком по моим летящим Звёздам. Проходили уже, и я не собираюсь попадаться на подобные грабли дважды, а посему мои Звёзды, не без помощи моих манипуляций в управлении чарами, смогли обогнуть тесак Убийцы, и продолжали лететь в сторону собаки. Псина попыталась увернуться, но от самонаводящихся преследователей ей не уйти, и все три снаряда попали ей в голову, тут же оборвав её жизнь. Моя практика по манипуляции магией уже начала давать свои плоды.

Отныне Убийца знамений остался один. Он заревел от ярости и ринулся прямо на нас. Пусть расстояние между нами и было приличное, он быстро сокращал с нами дистанцию. Я же готовил заклинание и внимательно следил за действиями убийцы. В зависимости от его первого действия буду действовать я. Если получится, то смогу закончить бой за один удар.

Во время разбега Убийца знамений откинул свою голову немного назад, а затем, когда он приблизился к нам на достаточное расстояние, то остановился и начал изрыгать пламя. Начали неудачно, но теперь остаётся лишь выжидать. Топс, пока отходил назад, споткнулся и свалился с возвышенности, благо далеко он не упал, лишь навестил трупы, которыми лакомилась одна из собак. Я же остался один на один с этим потомком Капры.

Я двигался строго назад, не отрывая взгляда от Убийцы знамений. После того, как он закончил изрыгать пламя, то тут же позволил себе небольшую передышку. В этот же момент я сотворил Осколок засады, которым попытался пробить его голову. Моя атака была достаточно сильной, чтобы пробить его шлем, но недостаточной, чтобы достигнуть его мозга. Казалось бы, я неплохо так вложился в магический урон, но всё ещё не могу на раз-два пробивать крепких вражин.

Я начал собирать концентрацию в посохе, но не торопился с выбором заклинания, ибо всё ещё надеялся на то, что он мне подмастит своим тузом, дабы я смог перевести ему свой козырной туз и в одночасье закончить эту партию, оставив Убийцу знамений в дураках. Но увы, он решил сначала скинуть все свои шестёрки, семерки и восьмёрки, а посему вновь ринулся на меня и начал проводить серию размашистых ударов тесаками. Мне же пришлось выкидывать свои девятки с десятками, и даже вальтов, дабы увернуться от всех его ударов, что не играло мне на руку, ибо с каждой новой атакой он сокращал мою выносливость подобно тому, как сокращается число карт в моей руке, оставляя меньше манёвров для того, чтобы я смог вовремя выкинуть своего туза и закончить эту затягивающуюся, словно петля на моей шее, игру. Хоть я и стал выносливей физически, но ловкости и силы мне всё ещё не доставало, и вечно уворачиваться я не смогу.

А посему я продолжал уходить от его ударов кругами в ожидании того, что он всё же решит поднять свои клинки к небесам, дабы воспарить к ним прямо в мою сторону. В какой-то момент до меня всё же дошло, что мне нужно сильнее увеличить с ним дистанцию, дабы спровоцировать его на столь желанный мною прыжок. И дождавшись, когда Убийца знамений проведёт свою последнюю атаку, я тут же рывком увеличил между нами расстояние, которое он тут же покрыл рывком ко мне с последующим изрыганием пламени.

Устав ждать, я сотворил Блестящую дугу, и прямо во время рывка назад атаковал ею Убийц знамений, целясь ему в шею. Моей дуге удалось пронзить его огонь, но он банально отбил мою атаку своим крепким тесаком. Не желая останавливать свой смертоносный танец, в продолжении прошлого удара Убийца знамений быстрым шагом приблизился ко мне и вновь продолжил атаковать. Я уже не выдерживал его бесконечного напора, а посему начал творить свои чары.

В последний момент я увернулся приседом от его очередной размашистой атаки, сокращая с ним расстояние. Его положение для меня не очень удобное, а потому я могу и не убить его с одной атаки. Следовательно, вместо риска с мнимым шансом на победу я буду действовать с целью ослабить его, дабы победить его "по-старинке". Почти вплотную стоя к Убийце знамений, я пальнул Кристальным залпом прямо по его голове, что уже готовилась изрыгнуть на меня пламя.

Я впервые в бою использую местный магический дробовик, а посему не знал, сколь эффективен он будет в бою, но скажу я вам вот что - Кристальный залп меня полностью удовлетворил. Маска Убийцы знамений была расколота на части под натиском кристальных осколков, что поразили свою цель почти вплотную. Вместе с маской сломался и некий механизм, что позволял Убийце знамений изрыгать пламя. Хоть я и не смог убить его этой атакой, но она была столь сильна, что наш палач банально не смог устоять на ногах и, держась за свое лицо, пошатываясь, упал наземь, предавшись болезненному крику.

Я не стал терять ни секунды, и тут же сотворил мини Карианское жало, которым решил пронзить вместо сердца голову, ибо решил в моменте, что лучше поразить более незащищённую часть тела, дабы лишний раз не рисковать. Пару секунд криков и конвульсий, контрольный удар Карианским копьем уже с другой руки прямо в сердце, и изливающиеся из тела Убийцы знамений руны ознаменовали мою победу.

Особо не теряя времени, я начал обыскивать его тело. Как следует рассмотрев лицо палача, что всегда было скрыто под маской, я немного поежился. Изуродовал и без того не самое приятное лицо. Тем не менее, я продолжал обыскивать его тело в поисках узелкового талисмана, что был на его шее. В игре я его никогда толком не использовал из-за крайне ситуативного эффекта, и даже в этом мире я планировал превратить его в руны. Держа его в руке, я вспомнил его эффект: уменьшение урона по голове. Я не мог не усмехнуться, ибо, по сути, ключевой удар по Убийце знамений пришёлся именно по голове. И тут либо талисман посредственный, либо моя атака была невероятно сильной. Либо всё сразу.

И словно герой, что всегда приходит в последний момент, Топс наконец-то встал и попытался приблизиться ко мне со стороны горы трупов, но не сдержался от этого мерзкого зрелища, и сблевал всё то, что только можно было. А он не торопился. Пока Топс пытался прийти в себя, я снял с себя талисман с черепахой и надел узелковый, дабы испытать его эффект на себе. Постучав по своей голове посохом, я, пусть и на первый взгляд, начал походить на психически больного человека, но только на первый. Ибо если вы лучше разберётесь в моей ситуации, то сразу поймете, что вам не кажется.

Какого-то серьёзного эффекта я не узрел, что с талисманом, что без него. Может, талисман работает лишь при сильных ударах? В таком случае стоит попросить нашего плешивого чародея о помощи. И пока я продолжал стучать по своей голове, Топс всё же смог выбраться из той горы трупов и подойти ко мне.

— О-ох, Айрон... Какое счастье... Ты всё таки... БУЭ! — На сей раз Топс сблевал на труп Убийцы знамений.

Сняв с себя новоприобретённый талисман я обратился к Топсу:

— Топс, не задавай лишних вопросов. Ударь меня со всей силы по лицу. — Этот вопрос, словно "Ясность рассудка", привёл Топса в чувство, и всё ещё стоя на коленях, он посмотрел на меня непонимающим взглядом, как бы вопрошая один единственный вопрос.

— Просто ударь меня. — Мне было лень ему объяснять всю ситуацию.

— Х-хорошо... — Вытерев своё лицо, Топс встал с колен, и, немного размявшись, сделал удар, в который, видимо, вложил всю свою силу. И если бы это был другой лысый, то я бы сам себя нещадно избил, но так как это Топс, то мне было спокойно на душе. И не зря, ибо его удара я даже не почувствовал. Мою голову словно сильным воздействием слегка повернули. Никакой боли. А я ведь даже талисман не надел. Зато я понял, какой эффект на меня оказала прокачанная мною "Жизненная сила".

— Ударь меня ещё раз. — На сей раз я надел талисман. Если я без него почти не почувствовал эффекта, то что будет с ним?

— Так ты проверяешь талисман... Сказал бы сразу. Что же, я бью. Готовься! — Топс вновь замахнулся своей правой и со всей силы ударил меня по лицу. И если в прошлый раз я хоть что-то, с натяжкой, да почувствовал, то на этот раз ничего. Талисман и правда работает, хоть из-за силы Топса я не могу сказать, насколько эффективно. И поэтому я сделал вывод, что это моя атака была довольно сильной, а не талисман был неэффективным, но записал свою догадку в голове пока что карандашом.

— Н-ну как?

— Работает.

Я не стал снимать узелковый талисман, а попробовал вместе с ним надеть и талисман черепахи. И стоило мне примерить на себя уже второй талисман, как я почувствовал некое магическое влияние на своё тело, что почти сразу же развеялось. Подобное я уже чувствовал, когда решил напялить на себя сразу все талисманы, что успел собрать, только в многократно сильнее и довольно болезненно. Что же, видимо, эти два талисмана я могу совмещать.

Закончив свои внутренние рассуждения, я взялся за тело Убийцы знамений, и попросил Топса помочь мне с его кремацией в его же костре. Тот нехотя, но всё же помог мне. Ступая по горе трупов мне, всё же, стало немного не по себе, но я уже не предаю подобному сильное значение. Этот мир своей жестокостью постепенно убивает во мне частички человечности, и я даже не хочу сейчас думать, останусь ли я собой в конце этого пути. Топс же напротив, пару раз сдерживал порывы рвоты, хотя, казалось бы, а чем ему уже блевать?

Избавившись от тела Убийцы знамений и от тел его собак, я пошёл к саркофагу, что был недалеко от этой горы трупов. Если я и здесь не найду руническую дугу, то я осмелюсь сделать вывод, что в этом мире их банально не существует. И словно услышав мои жалобы, Великая Воля как будто ниспослала мне столь желанную мною руническую дугу в этой мертвой деревне альбиноров.

Я был рад. Изначально я не хотел трогать Убийцу знамений, но видя предсмертное состояние Альбуса, во мне что-то щелкнуло. Видимо, я ещё не до конца зачерствел, и слава за это всем богам. Да и эту битву с палачом я не могу назвать бесполезной. Как минимум я получил неплохое количество рун и талисман, что в игре пусть и был почти бесполезен, но в этом мире может заиграть новыми красками. Ну и самое главное - моя первая руническая дуга.

— Это же... один из осколков разбитого Кольца Элден! Какая редкость! — Топс не мог сдержать своего восхищения, и я его понимаю. Для меня эта дуга, что так и сочится золотой силой, отдающая некой божественностью, является крайне важным предметом. Но я не спешил радоваться, ибо, опираясь на предыдущий опыт, отдавал себе отчёт, что и эта дуга может стать лишь полезным расходником, что, по сути, лишь на время активирует мою Великую Руну. Но проверить всё равно нужно, даже если первый выстрел будет в холостую.

Держа дугу в руке, я начал вливать в неё концентрацию. Осколок Кольца начал сиять золотом, и когда начал светиться почти как солнце, я со всей силы сжал его в своей руке. Руническая дуга раскололась, высвободив свою силу, которую я тут же поглотил. Осколок Кольца Элден срезонировал с моей Великой Руной, и я начал чувствовать, что она, словно сердце, начала биться, как будто пытаясь пробудиться ото сна. И хоть моя Великая Руна словно обрела в силе, засиять она не смогла. Одной рунической дуги недостаточно. Как будто нужно ещё две.

Что же, ничего не поделаешь. Тем не менее, я рад. Если эффект пробуждения Великой Руны будет постоянным, и я смогу пробудить за раз сразу несколько Великих Рун, то это просто отличные новости. Теперь осталось найти ещё две, чтобы полностью прочувствовать эффект от пробудившейся Великой Руны Годрика. Но поиском рунических дуг, которых, видимо, в этом мире гораздо меньше, я займусь позже. Сейчас мне требуется вместе с Топсом добраться до изменённой башни. Хоть уже и вечереет, нам всё равно нужно добраться до той башни, чтобы переждать там ночь.

— Ну, идем в путь, нам нужно успеть добраться до башни, а посему не будем медлить! — Я тут же призвал Потока.

— Мы весь день в дороге да в разных опасностях... Может, всё на сегодня?

— Не ной. И к слову... Бо-о-ок! Выхо-о-о-оди-и-и-и!

Словно собачка, что услышала команду, Бок тут же вылез из-за кустов. Я даже не заметил, что он был там. Видимо, и правда хорошо умеет прятаться.

— Отправляемся в путь, мой господин? — Бок осторожно подошёл ко мне.

— Ага, так что запрыгивайте. — Я залез на Потока, что тут же начал недовольно фыркать.

— Ну-ну, дружище. Прошу, потерпи ещё немного. Ты такой могучий конь, тебе явно не тяжело.

— *Фы-ы-ы-р!*

— Обещаю, больше столько пассажиров тебе не придётся на себе возить в ближайшее время. Как только прибудем к месту назначения, то откормлю тебя рябиной до отвала!

— *...Ф-ы-ы-р*

Что же, мне удалось уломать Потока на ещё одну не столь приятную для него поездку.

Бок залез на моего скакуна и уселся прямо передо мной, а Топс же уселся прямо за мной. Потоку явно не нравилось такое обилие пассажиров, как, в общем то, и мне. Но ради скорости придётся пожертвовать своим удобством. Оставив канувшую в беде деревню альбиноров, мы поскакали в сторону изменённой башни, дабы Топс попытался там продолжить свои исследования.