Осторожно, впереди казуал

*ХАРД-КО-КО-КОР! ХАРД-КО-КО-КОР!*

Как человек, кто встал на кривую дорожку чародея, я в тот же момент был клеймён как казуал. Весь мой род отныне проклят, а потомки мои будут вечность расплачиваться за мой неискупимый грех. И всего, чего я желал, так это усладу для ушей в виде воплей хардкорщиков, что любезно бы мне пояснили за мой выбор класса. Хотел бы я просыпаться под эти звуки петуха-хардкорщика, но, увы. По утрам я слышу совсем другой голос.

"Вставай! Долго ты ещё будешь спать?! У тебя было целых четыре часа и семнадцать миунт на сон! Как ты собираешься стать хоть сколь-нибудь приличным чародеем с такой ленью?!" - бодрым голосом меня будила Сел-... учитель.

Открыв глаза, я перед собой увидел уже обыденную каменную голову, над который был уже обыденный каменный потолок. Посмотрев сначала в её каменные глаза, а потом на потолок, через секунду я сел, прикрывая рукой свою зевоту. Уже который день я не высыпаюсь?

"У тебя десять минут, чтобы привести себя в порядок. Как закончишь, заходи ко мне в кабинет." - сказав это, учитель направилась в свой "кабинет", который был той комнатой, в которой я её нашёл.

Отсчёт пошёл, и я направился наружу. Первым делом я умылся из бодьи, которую мы (учитель) подстрелили(ла) у проходящей мимо повозки не очень богатого торговца. Тогда мне было совестно на душе, но сейчас я как ни в чём не бывало использую всё то, что должно было стать товаром в столице. Зубная гигиена, к слову, тут просто отвратительная. Для чистки зубов, которое всегда кончается тем, что я порежу себе дёсну, используется веточка дерева, что на конце разжёвана до состояния кисточки. В моём случае это веточка дуба. Её нужно смазывать в каком-то растворе, которое делает учитель, и лишь ей известно, из чего этот раствор сделан. По итогу: порезанная дёсна, неприятный запах изо рта на ближайшие 3 часа, но зато чистые зубы.

Закончив со своей ежедневной процедурой кровопускания, я взял ведро и направился к озеру, оглянувшись по сторонам дороги в поисках потенциальных неприятелей. Никого не заметив, я набрал воды и возвратился в своё пристанище. Снаружи я разжёг костёр с помощью кремня, и налив в кастрюлю воду, поставил кипятиться. Тем временем я пошёл к месту, где раньше был большой цветок Миранды и начал подкармливать уже маленький цветок остатками Тыковки. Что же тут творится?

На следующий день после начала моей учёбы, учитель решила немного "прибраться" в нашем пристанище. Сначала она дала мне топор, который завалялся в этих руинах и наказала мне ампутировать Тыковку, чтобы по частям вынести его наружу. Я несколько раз проблевался, пока этим занимался, но смог завершить начатое. Но снаружи на лакомство в виде тела Тыковки начали собираться все цветы Миранды. Отчаянно зовя на помощь, учитель поднялась из "кабинета", и за пару минут с помощью чар убила все цветки Миранды, в том числе и самый большой.

Изначально мы хотели сжечь тело Тыковки и цветков, но рядом с большим находился ещё совсем маленький цветочек Миранды. И тут учитель решила поэкспериментировать и попытаться вырастить этот цветок. Она оставила его в живых и начала подбрасывать ему части тела Тыковки, кормя и разговаривая с ним. От этого зрелища я чуть в третий раз не проблевался. Потом учитель сказала мне, что по вечерам уже я буду это делать, но, как выяснилось позже, ещё и по утрам. Сначала меня опять чуть не стошнило, но спустя пару дней мне было уже всё равно, я привык. И этот факт не может меня не пугать.

Как только вскипятилась вода, я перелил её в деревянную кружку, и, закинув высушенную рябину, принялся пить свой чай. На завтрак же у меня была маринованная шея черепахи, что живут подле озера. Для маринада использовались специи всё того же бедного торговца.

Закончив со своей утренней трапезой, я направился в кабинет к учителю. Сама учитель сидела и перебирала какие-то свитки и конспекты, а на меня ноль внимания. Посмотрев на свою "парту", я увидел там кипу папируса с различными записями и конспектами. Стоит сказать, а как вообще у меня проходит учёба? Начну издалека.

В фэнтези играх, по типу Elden Ring, где присутствует магия, я всегда сначала качаюсь через неё. Магия это круто, особенно смотря на тот мир, в котором я жил. Настоящая фантастика. С помощью магии можно творить что угодно. Бескрайний простор для фантазий. Магия всему голова. Но даже в магии у меня были свои вкусы. Я не любил магию типа "стихийной", я любил магию типа "Arcane", или же "чистую", как чары в играх от From'ов. Играя в разные фэнтези игры я замечал, что полноценного процесса учебы магии, "как в школе", нет, и это всегда какие-то условности. Когда я только приступил к учёбе вместе с учителем, я прям предвкушал, как буду грызть этот необъятный гранит магии и чародейства.

Но, увы, я успел позабыть, в каком мире оказался. Суровый и жестокий мир, что не терпит слабых. Мир, в котором розовые очки бьются исключительно стёклами внутрь. Учёба чарам походила на учёбу в физмате, где сложность была выкручена до максимума. Бесконечные конспекты с временами нечитаемым подчерком и абстрактными текстами заставляли мой мозг плыть также, как чернила на промокшем пергаменте. Каждая строчка расплывалась в сознании, превращаясь в хаотичный узор, словно магические руны, начертанные пьяным чародеем. И что к слову интересно - все текста написаны на английском, но те, кого я встречал, говорят на русском. Ну или же я их сразу на русском понимаю, ибо замечал, что слова Лоскутика и Юры иногда не соответствуют движениям губ.

Я читал текста о рунической энергии, о теории концентрации и её проводимости, о магии блестящих камней, о природе чар, о жизненном цикле звёзд, и ещё кучу разных текстов. Я изучал бесчисленные карты со звёздным небом, запоминая каждое на них созвездие, которые пусть временами носили те же имена, что и наши, но по своему виду отличались. Если же мне попадалась непреодолимая стена, то на выручку мне приходила учитель, и доступно объясняла мне непонятую теорию.

Я тратил на это почти весь день без перерыва даже на туалет, а когда пытался отлынивать, то учитель "любезно" возвращала меня к учёбе. Шестнадцать часов к ряду я сидел над текстами о магии. Как только я заканчивал свой большой "дейлик", учитель начинала с меня спрашивать изученный мною материал. Если я отвечал верно, то она нежно хвалила меня, но если нет, то заставляла перечитывать непонятую мною тему. И как только мы возвращались к допросу, то вместо одного вопроса по теме меня ждали целых пять. Если я опять ничего не понимал, учитель уже разжёвывала мне материал так, чтобы я понял его. На вопрос "Почему вы сами меня не учите?" она отвечала "Я лишь наставляю. Учиться ты должен сам". На ежедневный "зачёт" у меня уходило от двух до четырёх часов, и как только я заканчивал, я без сил шёл в соседнюю комнату, ложился на подобие кровати, что была сделана из шерсти волков, и моментально засыпал. Но того малого времени мне не хватало, чтобы полноценно отдохнуть, а учитель всегда была полна сил. Возможно, из-за её особенного тела, в котором она сейчас бодрствует. И продолжается всё это уже восьмой день.

Я совсем не ожидал, что учитель с таким энтузиазмом подойдёт к моей учёбе. Когда я спрашивал её об этом, она отвечала: "Ты мой ученик, а значит должен соответствовать."

Сегодняшний день в сути своей мало чем отличался. Единственное, текстов для учёбы как-будто меньше, чем обычно. Ну что, господа хардкорщики, смогли победить Малению без урона, используя только кулаки? Неплохо-неплохо, а как насчёт того, чтобы книжки шестнадцать часов подряд почитать? Ударом посохом по голове учитель вернула меня из моих мыслей, заставляя сконцентрироваться на сегодняшнем "дейлике", и я покорно продолжил грызть гранит науки.

... ... ...

"Очень хороший ответ! Далее, назови разницу между магией Райи Лукарии и чародейством Карийской династии." - спросила с меня учитель.

"Магия Райи Лукарии основана на разуме и исходит от звёзд и их логических структур — это магия рассудка и учёности. Карийская чародейская школа же сосредоточена на луне, чародейской крови и царственном наследии." - отвечал я.

"Умничка! Теперь объясни, почему рунический символ в чародействе «Гравитационного коллапса» искажается при произнесении вблизи Чёрного ножа." - вновь спросила меня учитель.

"Чёрный нож несёт проклятие смерти, выкраденное у Руны Смерти. Гравитационные чары же строятся на манипуляции космическими силами, но они требуют согласованности с ритмом мира. Проклятая руна искажает этот ритм, и магия теряет симметрию. Вблизи такого артефакта магическая формула ломается, потому что смерть - не часть звёздной воли, а её нарушение." - отвечал я.

"Замечательно! А зачем чародею нужно изучать тело, если он служит разуму?" - спросила учитель.

"Потому что разум - раб плоти. Познание истоков магии - это познание формы, в которой разум сливается с материей. Именно плоть проводит энергию, именно тело реагирует на чары, искажается ими. Игнорировать тело - значит обречь себя на смерть от собственной же магии." - отвечал я.

"Великолепно! И последний вопрос: что отличает настоящего чародея от просто заклинателя?" - спросила учитель.

"Настоящий чародей не повторяет формулы - он постигает суть. Он не просто использует магию, а разговаривает с ней. Заклинатель следует пути, проложенному другими. Чародей - сам пролагает путь. Он не боится бездны, потому что видит в ней отражение звёзд." - отвечал я.

Десять секунд тишины. Я напрягся. Неужели я облажался в самом конце? Тут же учитель заговорила.

"Превосходно. Просто великолепно. Всю теорию, на которую глупцы из академии тратят годы и не могут познать, ты освоил чуть больше чем за неделю. Откуда ты такой свалился?" - с неподдельной искренностью говорила учитель.

Подождите, я что, прошёл экспресс-обучение теории чародейства? На то, что многие тратят годы, я потратил 8 дней, пожертвовав сном и частью рассудка?

Словно читая мои мысли, учитель отвечала: "Именно так. По тебе и не скажешь, но у тебя достаточно ума и таланта, чтобы полноценно вступить в мир чар. Сегодня можешь отдыхать, мой ученик. Завтра же займёмся практикой".

Договорив, учитель начала собирать весь мой сегодняшний дейлик и убирать на один из своих шкафов. Я же, всё ещё не веря своему счастью, чуть ли ни вприпрыжку вышел наружу, чтобы остудить свою горячую голову. На улице уже было темно, и луна ярко виднелась на небе, как и в первую свою ночь здесь. Присев на обломок стены, я вновь созерцал звёздное небо, которое тогда быстро скрылось за тучами. Но сейчас я не просто смотрел на небо - я его читал. Со всеми теми знаниями, что я получил, изучая звёздные карты, я начал искать уже знакомые мне звёзды и созвездия. Созвездие Кассиопея, созвездие Ориона, созвездие Лужи Разума, созвездие Звезды-Стрелы.

Я продолжал наблюдать, пока нежный женский голос не спросил меня: "Где ты видишь созвездие дракона?"

Повернув голову, я встретил учителя. Но на этот раз она была без своей каменной маски. Я знал, какое лицо ей дали в игре, что она всё время скрывала за маской, но увидеть её вживую... Она была прекрасна.

"Ну, так где?" - вновь спросила меня учитель.

Оторвавшись от любованием её красотой, я глазами начал искать нужное мне созвездие. Найдя его, я указал на него пальцем.

"Всё верно. А где созвездие Рябины?" - спросила учитель, присев на стену рядом со мной.

Я вновь показал на нужное созвездие, а она вновь спросила меня про другое. Так мы продолжали любоваться звёздами и играть в нашу маленькую игру по поиску известных нам созвездий. Атмосфера была поистине волшебной. Мне впервые за долгое время понравилось быть в этом мире. А ведь, если так подумать, то я здесь уже десять дней...

Из моих думов меня вновь вырвала учитель, но на сей раз она говорила не о звёздах.

"Если ты помнишь, меня изгнали из академии Райи Лукарии. За попытку вернуть магии блестящих камней былую мощь." - начала говорить учитель о своём прошлом раньше положенного. Но я внимательно слушал.

"Вся эта беззубая схоластика, которой приторговывает королевская семья Кария, пусть катится к чёртовой матери. Я хочу, чтобы космическая сила блестящих камней вырвалась на свободу. И неважно, чем это обернётся." - говорила учитель с печалью в глазах, но яростью в голосе, продолжая смотреть на звёздное небо.

Я ничего не говорил, лишь молча вместе с ней продолжал смотреть на звёзды. Спустя какое-то время учитель встала.

"Прости, мой ученик, что загрузила своей болью. Тебе ведь не интересны эти интрижки. Ты же желаешь обрести власть над Кольцом, а потому и пришёл ко мне. Буду честна, мне очень лестно, что из всех возможных наставников ты решил выбрать меня, ведьму-еретичку. Ты уж прости меня, что так жестоко с тобой обошлась." - говорила учитель с немного грустной улыбкой на лице.

Как она узнала, зачем я к ней изначально пришёл, мне ясно. За это время, что успел пообщаться с учителем, я не мог не заметить её мудрости. Пусть, в сути своей, она и зациклена на магии блестящих камней и королевской семье Кария, глупым человеком у меня язык не повернётся её назвать. Но возвращаясь назад, я решил ответить на её слова.

"Это всё потому, что я люблю магию." - со всей искренностью сказал я.

"Ха-ха! Какой красивый ответ для того, кто только вступил в мир магии." - ответила учитель с повеселевшим видом.

"Мне не нужно знать магию, чтобы любить её. Но я хочу узнать её, потому что люблю." - сказал я, глядя прямо в глаза учителю

Учитель ничего не сказала, лишь сделала удивлённый взгляд, смотря прямо в мои очи. Посмотрев так на меня ещё пару секунд, учитель в последний раз на сегодня устремила свой взор к звёздам и что-то прошёптала.

Учитель встала и пошла назад, в наше пристанище. Уходя в свой кабинет, прямо перед лестницей учитель остановилась и, не поворачиваясь ко мне, задала уже точно последний на сегодня вопрос.

"Адепты нашей школы черпают магическую силу из блестящих камней. Но откуда взялась эта сила?" - спросила она.

"Блестящий камень - космический янтарь. Золотой янтарь - обиталище древней жизни, сосуд с её энергией, тогда как блестящий камень - источник силы самих звёзд. Магия блестящих камней в сути своей - это изучение звёзд и их жизни." - ответил я.

Словно удовлетворившись моим ответом, учитель кивнула.

"Всё верно. Нынче многие чародеи забывают об этом… Прошу тебя, не забывай эту прописную истину." - сказала учитель после небольшой паузы, и уже окончательно вернулась в наше пристанище.

Проводив её взглядом, я вновь устремил свой взор к звёздам, находя всё больше созвездий. Но как бы я не пытался отвлечься, этот диалог никак не выходил из моей головы вкупе с знанием того, какое будущее уготовано Селлене. Смотря на звёзды я размышлял, могу ли я хоть как-то сберечь её от тех трагичных финалов, что ей предписаны сюжетом? Почти все персонажи в этой игры чётко верны своим принципам и к своей цели будут идти до конца, даже если за неё придётся отдать многое, даже свою жизнь. Селлена - один из этих персонажей. Я не являлся её фанатом и не понимал, почему в сообществе её так сильно любили, кроме как за её внешность, ибо суть чародейства тогда была от меня намного дальше, чем сейчас, когда я к ней сам прикоснулся.

Я в который раз убедился, что персонажи в этом мире живые, и в зависимости от моих действий они могут вести себя по разному. Возможно, я смогу найти золотую середину между амбициями Селлены и её жизнью. Но до момента, когда её сюжетная линия перейдёт в активную фазу, ещё очень далеко, и пока что нет смысла об этом думать. А потому, я, с чувством тяжести на душе за то, что знаю неприятное и неизбежное будущее, но не могу о нём никому сказать, ибо не могу хоть кому-то полностью довериться в этом мире, я пошёл спать, впервые за долгое время ожидая завтрашнего дня.

... ... ...

В ночи, что одарила обитателей Замогилья прекрасным звёздным небом, за неким погасшим продолжала наблюдать фигура в плаще вместе со своим спутником - призрачным скакуном. С каждым днём скакун всё сильнее хотел сблизиться со своим избранником, и с каждым днём девушка в плаще всё больше и больше сомневалась в никчёмности погасшего. Она наблюдала за ним с того самого момента, когда он оказался в Могиле героя окраин. Она видела как тот совершенно ничего не понимал, что творится вокруг, а в моменте, где он должен был проявить силу, он попытался покончить с собой. Этот момент и стал главным, что заставил разочароваться девушку в избраннике скакуна. Ибо как тот, кто не обладает достаточной силой воли, может претендовать на власть над Кольцом?

Возможно, если бы не тогдашняя слабость погасшего, что назвался именем Айрон, она бы вскоре предстала перед ним и отправилась с ним в путь, как та, кто заменит ему служанку. Даже несмотря на то, что у него ничего не было за душой. Даже несмотря на то, что как воин он абсолютно никуда не годился. Если у тебя нет силы воли - то с тобой нам не по пути. И продолжая наблюдать за Айроном с желанием убедится в своём суждении, тот начал её удивлять.

После той ночи, забравшей жизнь кочевника, что поверил в столь жалкого погасшего, Айрон начал демонстрировать невероятную силу воли. В желании подавить свой голод, он начал есть рябину с куста, что уже давно была не первой свежести, и что явно не подходила как основное блюдо для человека. Двигаясь вперёд он трезво оценивал каждый свой будущий шаг, а когда опасность в виде гигантской летучей мыши настигла его из-за спины, тот, пусть и со страхом в глазах, принял столь подло брошенный ему вызов, и вышел победителем из той схватки.

После он удивил её ещё раз. Встретившись с ронином Юрой, тот рассказал ему о скрюченном пальце Нерюисе. О том, за кем сам Юра охотился. Тут девушка впервые оказалась в недоумении. Откуда он знал про Нерюиса, если даже не проходил рядом с ним? Но что ещё более важно, Айрон предложил план по его убийству, где взял на себя роль приманки. В той сложной битве Айрон пусть и был на подтанцовке, но его план и его участие стали решающими факторами в победе над кровавым убийцей.

Продемонстрировав свою силу воли и свою смекалку, Айрон удивил девушку в третий раз. На пути, что преграждал Нерюис, была одна пещера, к которой Айрон целенаправленно двигался. Минуя охрану и ловушку в той пещере, тот направился прямо к главарю бандитской шайки, Лоскутику. Девушка тогда даже начала гадать, как Айрон сможет удивить её на это раз, и ведь правда удивил. Вместо того, чтобы как воин сойтись в битве с Лоскутиком, Айрон, едва завидев его... встал на колени и начал извиняться. Девушка почувствовала разочарование в Айроне, что тот решил сдаться, но, на удивление, сам Лоскутик принял извинения и не пытался более его убить. Более того, эти двое начали торговаться, и пусть Айрон перед Лоскутиком старался этого не показывать, но он очень был рад приобретению старого куска камня, об истинном назначении которого девушка уже знала. Знала, но не понимала, откуда знал Айрон. А может, ему просто нравятся такие странные обломки, и она его просто переоценивает.

На следующий день Айрон, помимо своих навыков дипломатии, продемонстрировал неплохую проницательность, ибо раскусил Лоскутика с его сундуком-ловушкой. Уйдя из пещеры, он вновь целенаправленно отправился к одним руинам, где он столкнулся с бывшим гладиатором - Тыквоголовым. Девушка понимала, что Айрону в прямой битве с ним не тягаться, и тот опять удивил её, проявив боевую изобретательность. Так как Тыквоголовый был явно не в его весовой категории, то Айрон просто решил его отравить, но то, как он это делал... Девушку тогда даже немного позабавил вид Айрона, что бегал от Тыквоголового с цветком Миранды. Но как бы забавно это не выглядело, его план сработал, и он в одиночку смог победить очень серьёзного для себя противника.

Всё это было для того, чтобы добраться до чародейки Селлены, чтобы та обучила его чарам. Айрон удивил её в последний раз. Его обучение было трудным, ибо за короткое время он осваивал весь учебный курс академии. И за каких-то восемь дней он справился с этой задачей. Девушка не понимала, как Айрон всё это время, пусть и импровизировал в моменте, но действовал целенаправленно. Может, лучи благодати ему подсказывают лучший путь? Но тогда как он узнал о Нерюисе и оковах?

Как бы то ни было, девушка решила ещё немного понаблюдать за Айроном перед тем, как явиться ему. Кто знает, чем этот погасший ещё сможет удивить её?