В магической терминологии вспомогательным проводником называют инструмент для магов, которым из-за неопытности не удается выпускать ману по желанию или чей общий запас маны недостаточен для нужной мощности.
В основном для этого используется деревянный посох. Большинство видов древесины обладает высокой магической проводимостью; это свойство позволяет создать канал между телом и внешней средой, снижая потери на сопротивление при выпуске маны.
Для магов, достигших определенного уровня мастерства или силы, это совершенно бесполезная вещь.
Грубо говоря, посох — прямое доказательство неопытности или бездарности.
«С драгоценным камнем — первого сорта, с посохом — третьего». Поговорка ясно дает понять: уровень мага легко определить по снаряжению.
Однако вспомогательный проводник Джека Линкера сильно отличается от обычных.
Его задача — не облегчать течение маны или ее преобразование, а встраивать в себя уже готовые заклинания.
Окутать ледяную стрелу броней из ветра и выпустить ее за счет взрыва огненного шара.
Этот усилитель призван резко повысить эффективность составной магии — придуманной на основе знаний из прошлой жизни и пока даже не имеющей названия.
…
Или, возможно, так будет понятнее.
Сильнейшее оружие, позволившее человечеству стать высшим хищником в прежнем мире Джека.
Дьявольское изобретение, которое сотни лет с момента появления первых прототипов непрерывно уносило сотни миллионов жизней.
То, что сейчас никак невозможно создать в Шайе, где нет месторождений селитры — одного из важнейших компонентов.
А именно — огнестрельное оружие.
✦ ✦ ✦
— «Льдинка».
Мана преобразуется в холодный воздух и замораживает влагу, формируя ледяную стрелу.
— «Пуля».
Парящая рядом с Джеком ледяная стрела издает пронзительный скрип и начинает уплотняться.
Спустя десять с лишним секунд она уменьшается до размеров большого пальца и кружится в воздухе.
— «Ветер».
Ледяную пулю окутывает легкий вихрь.
— «Нарезка».
Диаметр воздушной воронки мало-помалу уменьшается, скорость и давление возрастают.
Вскоре ветер сжимается вплотную к поверхности ледяной пули, достигая скорости вращения в сотни оборотов в секунду.
— «Взрыв».
На кончике пальца Джека загорается маленький огненный шар.
Заклинание низшего уровня, дававшееся ему хуже всего; Джек немало потрудился, прежде чем смог придать ему хотя бы необходимую мощь, но любой настоящий маг над таким лишь презрительно фыркнул бы.
— «Гильза».
Жалкий огненный шар: оторвать им человеку хотя бы руку уже было бы большой удачей.
Отведя ему роль гильзы, Джек присоединяет заряд к основанию ледяной пули.
Затем Джек заряжает получившийся снаряд с дула в мифриловый ствол, встроенный в корпус вспомогательного проводника.
— «Якорь».
Напоследок, чтобы прицелиться, он применяет врожденную «особую магию».
— Через четыре целых и восемь десятых секунды после выстрела снаряд попадает в цель.
Уперев приклад в плечо, Джек направляет дуло далеко вперед.
Разглядеть цель на таком расстоянии невозможно, но исход уже закреплен: выстрел в эту точку попадет.
— Взорвись.
Огненная гильза разрывается, и ледяная пуля в вихревой оболочке вылетает наружу; в плечо бьет сильная отдача.
Снаряд из сжатого под высоким давлением льда, защищенный покровом быстро вращающегося ветра и благодаря перестройке кристаллической структуры обретший твердость стали, обгоняет звук.
Скорость — около семисот пятидесяти метров в секунду, эффективная дальность — четыре с половиной тысячи метров.
Нарезы внутри ствола раскручивают пулю еще сильнее, стабилизируя траекторию, и она летит почти по прямой.
Одна секунда, две секунды, три секунды, четыре секунды.
Пока звук выстрела, подобный раскату грома, разносится до самых краев равнины, Джек с глубоким выдохом опускает ствол.
— Попадание. Ледяная пуля разрушена после восьми рикошетов, один из осколков уничтожил правое глазное яблоко. Осколок льда остановился на середине стекловидного тела. Зрительный нерв не задет, повреждение поддается восстановлению исцеляющей магией.
Зрение расплывается, веки тяжело опускаются.
Медленно закрыв глаза, Джек поворачивается к коменданту базы Бифреста и остальным людям, которые, хоть и видели всё сами, так и не поняли, что произошло.
— С лесной жрицей разобрался. Дальше буду каждые шестьсот секунд отстреливать по одному командиру, начиная со старших по званию.
Пока их боевой дух не будет сломлен и они не бросятся бежать без оглядки.
— Тебе не обязательно понимать всё от начала до конца, — вяло произносит Джек. — Но смотри не забудь, ладно? Этот город будет спасен исключительно благодаря моим заслугам.
Или пока они не потеряют всех командиров и не превратятся в совершенно неорганизованную толпу.
— В общем, смотри. До обеда всё закончится.
✦ ✦ ✦
Как он и сказал, за следующие сорок минут Джек убил четырех офицеров подряд.
Лесная жрица была выведена из строя, а полководец, двое его заместителей и командир пехоты погибли. Войско Синрасю так и не добралось до своей цели — Бифреста: не понимая, что происходит, солдаты бежали в глубь леса.
Понравилась история? Продолжение уже переведено более чем на пять недель вперёд на Boosty:
Boosty: https://boosty.to/anankea
Telegram (новости и расписание): https://t.me/anankea_lone
Новые главы выходят ежедневно (19:00 МСК).