История о том, как я одолжил куртку младшей, а сэмпай призналась мне ① Карута
— Итак, господа! — Иидзима-сэмпай, организатор, повысил голос. — Раз уж кровь у всех уже застыла в жилах, пора переходить к «программе»!
— Уо-о-о! Дождались! Фью-фью! Кланг-кланг-кланг! — словно подхватывая его настрой, третье- и четверокурсники преувеличенно заорали, устроив шумовое сопровождение пустыми банками и одноразовыми палочками.
— Для начала, как и каждый год, разделитесь на команду «трусишек» и команду «смельчаков»! По самооценке, пожалуйста!
— Есть!
Старшекурсники первыми поднялись и гурьбой начали перемещаться.
— Что ещё за «смельчаки»? — Киссака опустила смартфон и спросила.
— Те, кто не боится. Киссака, тебе можно спокойно идти к «трусишкам».
— Не смеши меня.
В итоге Киссака, как и я, вошла в группу «смельчаков». Саэки едва сдерживал смех. Иидзима-сэмпай удовлетворённо оглядел всех, кто разделился на две группы на синем тенте, и кашлянул.
— Итак… господа! В этом году мы играем вот в это!
Всё внимание собралось на предмете, который он поднял.
— О-о…
Пока все широко раскрывали глаза, Иидзима-сэмпай объявил программу.
— Название: «Тон-тон, хватай быстрей! Карута с привидениями в заброшенном тоннеле»! А картинками у нас, конечно же, служат…
— Фотографии призраков!
Организация должна была быть делом третьекурсников, но четверокурсники, конечно, своё знали: им даже объяснять не пришлось, в чём смысл игры.
Зашумели первокурсники. В основном со стороны команды «трусишек» раздались короткие вскрики: «Ик!»
— Так, все, обратите внимание на эту фотографию. Видите, рамка закрашена красным?
Иидзима-сэмпай, всё ещё держа фотографию поднятой, медленно повернулся на месте, показывая её всем.
— Кто знает, что это значит? Никто, да? Если коротко, красные карты — это «максимальный уровень опасности»!! Возьмёте такую — будете прокляты, так что осторожнее! Люди, связанные со съёмкой, валились один за другим, сам человек на фотографии до сих пор числится пропавшим, научного объяснения нет, а сэмпай, который сделал это темой диплома, пять лет назад тоже исчез! Эта штука хранилась на семинаре под строгим надзором, но сегодня мы тайком её вынесли!
— Е-е-ей!!
— Уо-о! Счастливая карта-а-а!
Э… с этим точно всё в порядке?
— Итак, на читающих картах указаны обстоятельства съёмки и последующая история, так что надеюсь, вы получите удовольствие и от этой части!
Потом последовали более подробные объяснения. Если коротко, правила были такие:
・От каждой команды по очереди в тоннель заходят по пять человек.
・В середине тоннеля ставят свечу и начинают игру.
・Команды соревнуются по количеству произошедших паранормальных явлений.
Вот так турнир по каруте с привидениями и стартовал.
***
— Чего вы там мнётесь-то?
— Вот тут и решайся уже!
Перемешанные голоса нескольких человек понемногу приближались.
— Д-да не надо, я же…
Когда они подошли ближе, я понял, что это Серина. Несколько третье- и четверокурсников подталкивали её в спину, а она с откровенно недовольным лицом кривилась.
— Как раз вовремя, нам одного человека не хватало, — мгновенно среагировал Саэки.
Он принял Серину из рук старшекурсников и конвоировал её к нам с Киссакой. Здесь была ещё одна новенькая, не считая Киссаки.
— Вот теперь нас пятеро.
— …Приятно познакомиться, я Анна Игараси…
— Сэмпай, это я!
Серина почему-то представилась именем младшей, а Игараси улыбнулась ей во все тридцать два.
— Тогда заодно и познакомимся. Я Саэки, второй курс. Рад знакомству.
— Я тоже со второго, Китами. Рад знакомству.
С этими словами я посмотрел на Игараси.
— Да-а! Я Анна Игараси, первый курс! Зовите меня Анна! Очень приятно!
После небольшой паузы,
— …Серина, четвёртый курс. Очень приятно.
В её голосе звучало какое-то смирение с судьбой.
…И тут все взгляды естественно обратились к Киссаке. Но она уже давно смотрела на тоннель побледневшим лицом. Я встряхнул её за плечи: соберись, мол.
— …Эй, представься… ах!
Её голова моталась туда-сюда, а глаза были пустыми, будто она находилась под гипнозом.
— …не могу, не могу…
— Очнись! Ты же уже один раз прошла этот тоннель!
— …окна машины запотевают… ветерок свистит… следующий — ты…
— Не вспоминай! Это же выдумка!
— Та история правда. Я тогда тоже сидел на пассажирском, — сказал Саэки.
— Не добавляй лишнего! Киссака, держись!
— Ня-ха-ха-ха, — Анна засмеялась приторно-ласковым голосом.
— В общем, это Киссака. Первый курс. Прошу любить и жаловать.
В итоге я представил её вместо неё самой.
— Неплохо, Мэй. Прям как парень.
Серина приложила ладонь к уголку губ и присвистнула.
— …А?
И ты туда же, как Саэки? От жеста Серины, будто она меня подбадривала, у меня скривилось лицо. Вот теперь самое время что-нибудь ей ответить, Киссака. Я посмотрел на девушку с косичками, но...
— Следующая я… следующая я… следующая…
Бесполезно. Её мозг утащило в тоннель.
— Следующими идём мы!
Анна из команды «смельчаков» самодовольно фыркнула, полная боевого духа.
— Гья-а-а-а-а-а-а?!
Она блестящими глазами смотрела на тоннель, где эхом разносился крик.
— Игараси-сан, пойдём возьмём свечу.
— Ура-а! Пойдёмте!
Они вдвоём ушли...
— ………………
А рядом со мной Киссака прикрывала рот рукой.
Похоже, прямо перед своей очередью ей стало плохо. Совсем как ребёнку перед выступлением.
— Ты в порядке? Даже сейчас можно отказаться.
— …Н-нормально. Я обязательно увижу призрака…!
Я уже перестал понимать, трусиха она или всё-таки смелая.
— …Уп…!
— Не заставляй себя…
Но Киссака дрожащим движением покачала головой и сглотнула.
— …С-скажи, алкоголь ещё остался?
— Что? …А, думаю, ещё мешка три было… Ты что, собралась опохмелиться?
— …………
— Сейчас пить? В таком состоянии?
— …………
Ответа не последовало. Она широкими шагами быстро ушла...
Пшик…!
...и, смешавшись на синем тенте с командой «трусишек», начала залпом пить алкоголь.
— Ну вот… Она столько пьёт, точно всё будет нормально?
— Залпом! Залпом! Залпом! Залпом! Уо-о-о-о!!!!
Мало того, её там ещё и приветствовали. Я обратился к Серине, которая стояла ко мне спиной и рассеянно смотрела на тоннель.
— Программа не стала мощнее, чем в прошлом году?
— Да-а.
Она будто витала где-то далеко.
— …Хотя прошлогоднюю программу делали мы, вообще-то?
Словно внезапно это осознав, она обернулась и: «Мбф?!» — ущипнула меня за нос. А, ну да, обычная сэмпай.
— Уже целый год прошёл.
— Да.
— Не люблю это…
— …Да. Как-то неприятно.
Я не понял, что именно Серина имела в виду, когда пробормотала «не люблю». Но и я точно так же подумал: неприятно.
— А я уже на эскалаторе… Вот что значит, когда тебя назад тянет, да?
— …Когда тебя назад тянет, значит.
— Именно. Хорошо сказал, Мэй.
Нет-нет, это же ваши слова. Я невольно тихо рассмеялся. Именно это я сейчас и чувствовал. Время, которое уходит само по себе, казалось обидным. То, что я мог разделить с ней такую тонкую перемену настроения, совсем немного успокоило моё сердце, в котором расползалась тревога.
Через десять минут мы, сменив первую группу, направились к тоннелю.
— П-подождите…! Не оставляй-те меня-я!
Сзади, пошатываясь опасной походкой, за нами гналась очкастая большегрудая девушка, у которой уже заплетался язык.