Глава 2065: Фрагменты Войны II
Наконец, битва подошла к концу. Кошмарные Существа были уничтожены, и уставшие солдаты с трудом дышали, растянувшись на земле.
Рейн тоже сидела на алом мху, с мрачным выражением лица, держась за ушибленный бок. Сегодня удушающая жара Божьей Могилы ощущалась особенно остро, и она призвала Зелёную Флягу, чтобы вылить прохладную воду себе на голову.
«…Я не смогу выдержать такой темп», — подумала она.
Рейн верила, что с её Недостатком можно справиться, и, вероятно, так и было. Однако для того, чтобы научиться жить с ним, требовалось время, которого не было во время войны, и инструменты, которых у неё не было.
До сих пор Рейн справлялась с помощью Тамар, но как долго это могло продолжаться?
Переведя взгляд, она посмотрела на свою тень. Её брат был рядом, и его предложение всё ещё было в силе. Если она пожелает, она могла дезертировать из Армии Сонг в любой момент и быть унесённой в безопасное место.
Оставив своих товарищей — и свои принципы — позади.
Отведя взгляд от тени, Рейн окинула взором своих товарищей по оружию.
«Сорок, сорок один…» — мысленно считала она.
Их осталось сорок два, что составляло менее половины от первоначального состава. Некоторые погибли во время завоевания Цитадели Ключицы, другие — при покорении диких просторов Грудной Кости. Многие пали в Битве за Сердце Бога, и, наконец, ещё больше — во время отступления на север.
Большинство из сорока двух Пробуждённых получили лёгкие ранения, но некоторые были серьёзно травмированы. Ранее в центурии было два целителя, но теперь осталась только Флёр. К сожалению, её силы не были безграничны.
Милосердно — или, возможно, жестоко — лишь немногие были ранены настолько серьёзно, чтобы требовать немедленного лечения. Это было связано с тем, что Кошмарные Существа, обитающие в джунглях, были слишком сильны, и большинство людей, оказавшихся в их власти, просто погибали.
Это было ужасно, но в какой-то степени даже удачно для уставших солдат, которых преследовали воины Армии Меча. Каждый, кто не мог идти самостоятельно, замедлял остальных.
Как раз когда Рейн обдумывала это, голос Тамар разнёсся по недавнему полю битвы:
— Хорошо… у вас есть десять минут на отдых! После этого мы продолжим движение на север.
Её приказ не был неожиданным. Оставаться вблизи поля битвы, где запах крови мог привлечь полчища отвратительных падальщиков, было неразумно. Кроме того, нужно было беспокоиться об Армии Меча, так что у них не было времени медлить.
Все это понимали. И всё же многие тёмные взгляды были направлены на Тамар, а лица большинства солдат стали негодующими.
Ничего нельзя было поделать.
Воины Армии Сонг всё ещё приходили в себя после Битвы за Сердце Бога. Ещё до этого их боевой дух был серьёзно подорван ужасами Божьей Могилы — буквальной Зоны Смерти, где не должно было быть людей. И сейчас всё становилось только тяжелее.
Они были измотаны, истощены и напуганы.
Как они могли не испытывать обиды, когда пустота, оставленная их павшими товарищами, была настолько осязаемой, что её почти можно было почувствовать?
В сердцах солдат сейчас было мало тепла к руководству Армии Сонг. А поскольку Тамар была единственным офицером в этом месте, ей пришлось принять на себя основной удар этих негативных эмоций.
Её положение было даже хуже, чем у других офицеров, вероятно, потому что она была молодой Пробуждённой, выполняющей работу, предназначенную для опытного Мастера. Неважно, насколько она была компетентна или смертоносна в бою — всё, что имело значение, это то, что солдаты гибли, и она была удобной мишенью для обвинений.
Глядя на Тамар, солдаты, которые ещё недавно следовали за ней с энтузиазмом, теперь не могли не задаваться вопросом… сколько из них было бы живо, если бы их вела не эта молодая Наследница, а Вознёсшийся?
Чем больше они уставали и боялись, тем более подавленными становились.
Это, вероятно, отражалось и на их отношении к высшим офицерам Армии Сонг.
Возможно, даже к самой Королеве.
…Тамар, тем временем, не обращала внимания на негодующие взгляды. Подойдя к Рейн, она села на землю и кивнула на Зелёную Флягу.
— Дай-ка это.
Получив флягу, она жадно выпила прохладную воду.
Ровно через десять минут потрёпанный отряд покинул место битвы, даже не потрудившись собрать осколки душ с тел Кошмарных Существ.
Времени было слишком мало.
Они спешили на север, не делая остановок. Время от времени на их пути появлялось случайное чудовище, заставляя солдат сражаться. К счастью, больше не было таких внезапных и ужасных битв, как последняя, так что Рейн не приходилось вступать в ближний бой.
С луком в руках она была в большей безопасности и гораздо эффективнее.
[Тяжёлое Бремя], [Окраины в Полдень] и [Не Порежься] — три стрелы, созданные для неё Санни, оказались гораздо более эффективными в замедлении и обездвиживании врагов, чем её смертоносный меч. Особенно учитывая её безошибочный прицел. Как только Кошмарное Существо попадало под действие одной из них, другим солдатам было гораздо легче добить его.
Поэтому, несмотря на то, что она больше не могла никого убивать, её вклад в общее дело оставался значительным.
Большинство солдат даже не заметили, что манера боя Рейн изменилась. Только Рэй и Флёр были достаточно внимательны, чтобы заметить, что с ней что-то не так.
— Ты… в порядке? Сегодня твой прицел кажется странно неточным, — заметил Рэй.
Она лишь выдавила улыбку.
— Да, я в порядке. Просто изучаю, на что способны мои новые Воспоминания, — ответила она.
Рэй, казалось, не был убеждён, но в конце концов кивнул и оставил её в покое.
Они продвигались через самую северную оконечность Грудной Кости, сталкиваясь с многочисленными опасностями алых джунглей на своём пути.
Ещё несколько стычек произошло в пути, но, к счастью, через несколько часов облачная пелена над ними рассеялась. Большая часть джунглей была уничтожена, и как только облака вернулись на своё место, Рейн и её спутники продолжили свой путь на север.
После ещё двух дней марша… они наконец достигли одной из двух Перекрёстных Крепостей.