Глава 2072: Фрагменты Войны IX
Пока Кай медленно осознавал смысл слов Морганы, трое Святых Ночи смотрели на Эффи с разной степенью удивления на лицах.
Наконец, Нейв спросил приглушённым тоном:
— …Во второй раз?
Эффи испустила удручённый вздох, прикрыла лицо ладонью и кивнула.
— Да… это произошло в нашем Третьем Кошмаре. Кай был в другом месте, но Джет и я застряли на острове, где один и тот же день повторялся бесконечно. Для нас прошло всего несколько часов… но на самом деле это было больше года. Если бы не Касси, которая в итоге научилась сохранять воспоминания о предыдущих циклах, мы, вероятно, до сих пор были бы на этом проклятом острове.
Джет фыркнула.
— На что ты жалуешься? Мы же не помним ни одного из предыдущих дней. Весь тот Кошмар сложно вспомнить.
Ночной Странник молча смотрел на них.
Каждый Кошмар был одновременно и пугающим, и удивительным опытом, особенно Третий… Но остров, где время повторяется бесконечно? Это звучало слишком фантастично даже для Святых.
Эффи подняла бровь.
— Что? Вам бы там понравилось. Весь наш Третий Кошмар проходил в месте, где не было ничего, кроме воды… Буквально ни клочка земли вокруг!
С этими словами она усмехнулась и посмотрела на Моргану.
— Однако… есть кое-что, чего я не понимаю. Разве песочные часы не должны быть одноразовыми?
Принцесса Валор равнодушно пожала плечами.
— Так и есть.
Затем её алые губы искривила острая, опасная улыбка.
— Но вы забыли о моей Возвышенной Способности, Воспитанная Волками. Помните, я могу воплощать заклинания различных Воспоминаний? Вот что я сделала. В первый раз, когда Жнец Души предложила использовать песочные часы, я выгравировала их заклинание на своём теле и использовала его. Гравировка исчезла после одного применения, но сами часы остались нетронутыми. Во второй раз я использовала сами часы — они были уничтожены, но когда я вернулась в прошлое, гравировка всё ещё была цела. Так, чередуя их, я смогла заставить этот день повторяться снова и снова.
Кай слегка побледнел.
Было странно осознавать, что время текло иначе для большей части мира, чем для него… снова. И что он не помнил, сколько дней провёл бок о бок с Морганой.
«Надеюсь… я не выставил себя дураком».
Он давно оставил свою личину идола, но старые привычки умирают с трудом. Кай по-прежнему смертельно боялся вести себя неподобающе перед людьми.
Особенно перед настоящей королевской особой!
Он прокашлялся.
— Сколько времени прошло, если быть точнее?
Моргана зевнула:
— Внешний мир уже погрузился в лето. Мы находимся здесь уже несколько месяцев… Ах да. Повелитель Теней уничтожил дюжину Святых Сонг. Армия Меча одержала блестящую победу у Божьего Сердца, и теперь враг в полном отступлении. Что ещё? Мир бодрствования стал второстепенным полем битвы, а мою сестру наказали за неподчинение. Думаю, это всё.
Она помолчала немного, затем добавила:
— Но всё это нас не касается, правда. Всё, что нам нужно делать, — это продолжать удерживать моего брата здесь.
Её голос звучал безразлично.
Кай, Эффи и Джет обменялись мрачными взглядами. Новости о стольких изменениях, произошедших без их ведома, были крайне неприятными. В конце концов, им нужно было следовать своим собственным планам, а это требовало координации с другими членами когорты.
«Повелитель Теней… кажется, ещё более могущественный, чем кто-либо из нас предполагал».
Кай не был удивлён этим фактом. Этот человек… был поистине уникален. Разговоры с ним заставляли Кая чувствовать, что он теряет рассудок, сталкиваясь с одним невероятным откровением за другим.
Что это было? Ссора об опеке над Проклятым Ужасом?
Кай содрогнулся и слегка покачал головой, чтобы избавиться от этих мыслей.
Зная, что позже ему предстоит разговор с Джет и Эффи, он обратил внимание на Моргану.
Теперь, когда он знал, почему гордая принцесса Валор не выглядела своей обычной собранной и уверенной в себе, он всё ещё был обеспокоен её мрачным и измождённым состоянием.
Эта апатия была совсем не похожа на Моргану.
Кай на мгновение задержался.
— Простите за прямоту, леди Моргана… но могу ли я предположить, что вам не удалось отразить сегодняшнюю атаку, даже после десятков попыток?
Моргана торжественно кивнула.
— Да, ты был прав — сегодня он проявит всю свою силу. Мы предпринимали множество попыток остановить его, но каждый раз оказывались безуспешными. Что ещё хуже, этот человек, кажется, осознал существование песочных часов. Думаю, теперь он сохраняет воспоминания о наших предыдущих попытках.
Холодный ветер пронёсся по руинам, заставив защитников содрогнуться.
Джет облокотилась на валун, скрестила ноги и с любопытством спросила:
— Так что вы планируете делать теперь, принцесса?
Моргана устало посмотрела на неё.
Затем её губы искривила тёмная улыбка.
— Что ещё? Я продолжу делать то же самое — сражаться с ним и возвращать время назад — снова и снова. Столько раз, сколько потребуется.
Джет усмехнулась.
— Разве это не определение безумия?
Моргана пожала плечами.
— И что с того? В войне нет места логике. Главное — это достижение целей. И хотя нам не удавалось победить Мордрета, каждый раз терпя сокрушительное поражение, победа над ним никогда не была нашей целью.
Она посмотрела на них и приподняла бровь.
— Вы, кажется, забыли, но нас послали сюда не для того, чтобы победить моего брата. Наша задача — не дать ему захватить Бастион, пока Суверены не завершат войну в Божьей Могиле. И мы успешно справлялись с этой миссией всё это время. На самом деле… мы показали себя весьма впечатляюще, если можно так сказать.
Её тёмная улыбка стала ещё более мрачной.
— Конечно, он неоднократно уничтожал нас, но он всё ещё не может перейти через озеро, не так ли?
Шесть Святых переглянулись и медленно кивнули.
Если посмотреть на это с такой точки зрения, всё действительно обретает смысл.
Кай вздохнул.
— Так что мы делаем сегодня?
Моргана на мгновение задумалась, а затем издала горький и печальный смешок.
В её алых глазах вспыхнули гнев и обида.
И усталость.
Она холодно усмехнулась.
— Что ещё? Мы собираемся пойти и позволить себя уничтожить… в очередной раз.