Студенческий совет (1)

— Ты всё разглядел?

Давящий гул, сковывавший пространство, мгновенно рассеялся. Плавно опустив меч, Мудрая дева спросила меня.

Я не сразу смог ей ответить.

Ведь тот удар никак нельзя было охарактеризовать простым «да, я всё увидел».

То был удар, нанесённый самой созвездием.

Конечно, она не вложила и четвёртой части своей мощи, но даже этого мне хватило с избытком.

Я постарался до мельчайших деталей запечатлеть в памяти всё, что она только что сделала.

Движение тела, разворот клинка, стремительный поток маны.

Траекторию и срез аги меча, то, как далеко разнёсся размах и какой глубокий смысл в этом таился.

Будь я обычным человеком, то, пожалуй, просто обомлел бы от восторга, но...

«Я ведь изучал фехтование».

К тому же я обучался истокам Меча Мудрой Гучэнь.

Именно поэтому я сумел кое-что разглядеть, но осознать всё увиденное оказалось слишком сложно, отчего я и лишился дара речи.

В этот момент Мудрая дева подошла и отвесила мне лёгкий щелчок по лбу.

Щёлк...

— Ой!..

— Ты слишком тороплив, мой ученик.

Лицо Мудрой девы выражало строгость, но в глазах мелькало лёгкое удовлетворение.

— Ты ещё не достиг совершенства в Мече Мудрой Гучэнь, так не пытайся постичь всё сущее лишь по одному увиденному удару.

— Разве вы показали его не для того, чтобы я понял?

— Нет. Я лишь указала тебе конечную цель, но это вовсе не значит, что тебя туда домчит быстрый конь, ученик.

Иными словами, тот удар был лишь образом, к которому следует стремиться, а не поводом рассчитывать на мгновенный прорыв.

Разумеется.

Какой фехтовальщик сможет повторить высшую суть искусства, взглянув на неё лишь единожды?

Для такого посредственного мечника, как я, это точно невозможно.

Я кивнул, соглашаясь с её словами, но, немного подумав, всё же спросил:

— Кстати... «Ученик»? Не «контрактор»?

Я имею в виду обращение, которое она только что использовала.

До сих пор она называла меня контрактором, так почему же сейчас вдруг назвала учеником?

Мудрая дева посмотрела на меня так, словно в этом не было ничего необычного, и ответила:

— Ты учишься у меня фехтованию, а я преподаю тебе владение мечом. Разве есть причина не звать тебя учеником?

— Но ведь я уже получил Меч Мудрой Гучэнь.

— Я не слишком жалую так называемые «навыки». И пользуюсь ими лишь по мере необходимости.

— Раз так, то...

Не то чтобы мне не нравилось называться учеником.

Скорее наоборот. Возникало ощущение, что я действительно получаю настоящие знания.

— Тогда и я буду звать вас Наставницей.

— Как тебе угодно.

Кивнув с равнодушным видом, Мудрая дева продолжила:

— А теперь приступим к настоящему занятию. Меч, который я только что продемонстрировала, называется Мечом Разверзания Небес.

— Меч Разверзания Небес...

Меч Разверзания Небес [開天劍].

Название, означающее клинок, расправляющий небесный свод.

Имя звучало горделиво и даже дерзко, но, поскольку его произнесла сама Мудрая дева, оно не казалось преувеличением.

Ведь то, что она показала секундой ранее, действительно было сродни разверзанию небес.

— В основе Меча Разверзания Небес лежит идея сокрушительного одиночного удара. По этой причине в нём всего три формы.

— А то, что вы показали только что?..

— Первая форма — Раскалывание Небес [分天]. И это единственная форма, которой я обучу тебя на данный момент.

Раскалывание Небес [分天]. Как и подобает первой форме такого искусства, название означало рассечение небес.

Составлено довольно незамысловато.

Хотя в её исполнении это выглядело невероятно круто.

— В основе Меча Разверзания Небес лежит принцип жесткой несокрушимости, к которому в каждой форме добавляется свой особый нюанс.

— В первой форме это принцип подавления?

— Верно. Первая форма обладает наибольшим присутствием и лучше всего подходит для того, чтобы сокрушить окружение.

Едва Мудрая дева произнесла эти слова, как висевший на стене меч плавно поднялся в воздух и полетел ко мне.

Она направила его прямо в мои руки.

Внешне клинок выглядел самым обычным, поэтому я беспечно сжал рукоять...

— Э-э?!

Скр-р-р!

Рука, сжимавшая меч, мгновенно рухнула вниз, и лезвие с грохотом потащилось по полу.

Тяжёлый.

Чёртовски тяжёлый!

«С моими-то характеристиками?!»

Мои показатели выносливости и силы достигали ранга B.

С такой силой я находился среди лучших контракторов и мог с лёгкостью крошить бетонные стены...

Но он оказался настолько тяжёлым?!

Я мог оторвать его от земли, но вот использовать по прямому назначению казалось абсолютно нереальным.

— Этот меч называется Мечом Тысячи Цзиней. Он предназначен для тренировок.

Для тренировок.

Услышав это, я мгновенно осознал неизбежное.

Серьёзно?

Да ну, не может быть...

— Наставница... Вы ведь не собираетесь заставить меня махать им несколько тысяч раз?

— А ты сообразителен, не зря мой ученик. Начиная с этого момента, сделаешь пять тысяч взмахов. За стойкой я прослежу.

Чёрт.

Слыша её невозмутимый голос, я впервые за долгое время ругнулся про себя.

Спасите...

*

— О-ох...

Спустя несколько дней.

Вернувшись из Облачного мира Девяти небес, я как обычно вышел из дома, чтобы отправиться на занятия.

Разумеется, выглядел я совсем не так, как обычно.

— В-вы в порядке?..

— В порядке... Двигаться могу, и ладно.

Сон Харим, встреченная по дороге, обеспокоилась совершенно искренне.

Руки, плечи, предплечья и даже поясница, удерживавшая корпус, адски ныли от дикой мышечной боли.

Я буквально умирал. Стоило мне взять в руки хоть что-то тяжёлое, и мышцы бы просто порвались.

Самым безумным было то, что эти мучения даже не подходили к концу — всё только начиналось.

Показать я сумел лишь начальную стойку и форму, так что до освоения первой формы оставалось ещё немало времени.

[Созвездие «Небесная дева девяти небес» считает, что ваш прогресс идет быстрее ожидаемого, и раздумывает над увеличением нагрузки.]

Вы точно решили меня прикончить, Наставница.

Мне хотелось возразить Мудрой деве, но в итоге я лишь бессильно опустил голову.

Ладно, она ведь старается сделать меня сильнее, не стоит ныть из-за усталости.

Придётся сцепить зубы и терпеть.

— Ты что... с кем-то спарринговал?

— Нет. Да и не с кем было.

В отличие от Сон Харим, с которой мы шли вместе от самого дома, Ли Сеа, с которой мы столкнулись случайно, прищурилась и задала вопрос.

Стал бы я, ты, маньячка до спаррингов!

Лучше бы это действительно был спарринг.

Махать пять тысяч раз мечом, который трудно поднять даже с рангом B, — это нечеловеческая пытка.

Тык-тык.

— Эй, эй, не тыкай!

— ...Тебе и правда больно.

— А я по-твоему притворяюсь?

Ли Сеа потыкала меня в предплечье, а затем развернулась, будто убедившись в моих словах.

Как всегда, непостижимая девчонка.

— М-м... Позвольте мне хотя бы немного помочь. Держитесь сегодня.

В этот момент Сон Харим мягко сжала мою ладонь обеими руками и направила в меня свою энергию.

В тело хлынула сила Святости.

Священная энергия успокоила забитые мышцы и значительно облегчила боль.

[Навык «Благословение жизненной силы (Слияние)» наделяет ваше тело энергией.]

[В течение сегодняшнего дня ваше тело будет находиться в стабильном состоянии.]

— О... Спасибо. Не стоило так затрудняться.

— Я не настолько черства, чтобы спокойно смотреть, как мучается мой друг.

— Настоящая Святая дева.

— Э-э-э... По-пожалуйста, не называйте меня так!..

Недавно я пару раз в шутку назвал её Святой девой, и её реакция оказалась просто бесценной.

Она ужасно смущалась.

От этого подразнить её хотелось ещё сильнее.

Но сегодня я действительно был благодарен, поэтому удержался от дальнейших шуток.

*

— Так вы, значит, мило миловались с Харим по дороге в академию?

— С чего ты взяла, что мы миловались?

— Вы шли и так мило улыбались друг другу, а как это ещё назвать?!

Прибыв в академию, я направился в аудиторию Гармонии маны.

Вошедшая следом Чин Джуха с надутым видом уселась рядом со мной и принялась допытываться.

Какое ещё «миловались», где она это разглядела?

— У Харим ко мне ничего такого нет, да и у меня к ней тоже, ясно?

— Вам надо увидеть себя со стороны, сфотографировать хотя бы!

— Сними нас на видео, а не на фото.

— Вот увидишь, в следующий раз я обязательно сниму вас в 4K!

Если это Чин Джуха, она действительно может так сделать.

Хотя, конечно, она говорила это скорее в шутку, чем всерьёз.

— Ха-а...

Или нет?..

Скрип-

Не успел я обдумать эту мысль, как дверь распахнулась и кто-то вошёл в аудиторию.

В это время мог прийти только преподаватель, поэтому я решил, что это Джачхонби, и повернул голову.

Однако моему взору предстала вовсе не Джачхонби.

— ...

Это была женщина в строгом костюме.

Моё внимание привлекли не только коротко остриженные чёрные волосы, но и глубокие тёмные круги под глазами, а также необычный чёрный узор на радужках.

Знакомый образ. Я уже видел её раньше.

— ...Профессор Чхве Рим?

— Почему профессор Чхве Рим здесь?

Профессор Чхве Рим, ритуальный специалист и контрактор Хэвонмэка, Проводника дневного часа из «Проводников полдня».

Именно она руководила панихидой после трагедии на практических занятиях в подземелье.

Поскольку её обязанностями обычно являлись похороны, встретить её в обычные дни удавалось редко.

Так почему же она здесь?

Этот вопрос задавал себе не только я, но и большинство студентов, отчего в аудитории мгновенно воцарилась тишина.

Встав за кафедру, Чхве Рим заговорила в микрофон:

— На некоторое время временно исполняющим обязанности профессора по предмету «Гармония маны» буду я, Чхве Рим.

На этом её речь окончилась.

Без единого слова объяснения.

Что произошло? В чём дело?

Судя по всему, не одного меня мучило любопытство — кто-то из студентов подал голос:

— А... а куда делась профессор Джачхонби, которая вела занятия до этого?

— Ей поручено особое задание, поэтому она временно покинула академию. Возвращение планируется примерно через месяц.

Опять кратко, но кое-какую информацию мы всё же получили.

Джачхонби отправилась на выполнение задания, и временно её подменит Чхве Рим.

«Разве в это время у Джачхонби есть дело, ради которого стоит оставить профессорский пост?»

Ответ на ум не приходил.

Изначально ни этот предмет, ни сама Джачхонби не играли ключевой роли в начале оригинальной истории.

Поэтому я не имел понятия, куда именно она направилась.

В голове всплывали кое-какие события, но зацепок было слишком мало, чтобы делать выводы.

«Надеюсь, ничего серьёзного».

Если с Джачхонби что-то случится, дела сильно усложнятся.

Оставалось только надеяться, что с ней всё будет в порядке.

*

После окончания лекции.

Чин Джуха спешно удалилась, сославшись на дела, так что я в одиночестве отправился в столовую.

Я был мастером еды в одиночку, так что не испытывал ни малейшего смущения.

К тому же после попадания в этот мир мне регулярно приходилось обедать одному.

Кстати, сегодняшним меню была паста Розе. Сегодня мне как раз захотелось лапши.

И вот, когда я сидел один и уплетал пасту...

— Не возражаешь, если я присяду?

Кто-то поставил поднос с едой прямо передо мной и произнёс эти слова.

Вопрос звучал скорее как уведомление — не успел я ответить, как незнакомка выдвинула стул и села.

На первый взгляд это могло показаться грубым...

Но я нисколько не смутился. Положение давало ей такое право.

«Быстрее, чем я думал».

Я полагал, на подготовку уйдёт гораздо больше времени, и не ожидал, что она появится так скоро.

— Я в целом определилась с привилегиями, которые мы тебе предоставим.

— Вы пришли так быстро, что можно и поперхнуться, председатель студсовета.

Женщина с мягко ниспадающими волосами цвета морской волны и глазами, подобными распустившимся цветам, смотрела на меня.

Это была председатель студенческого совета Хэ Сольхва, подготовившая список привилегий всего за один день.