Промежуточный экзамен (1)

Белое пламя, хлынувшее вперёд, выглядело поистине сокрушительным.

Святой огонь, бурно взорвавшийся вокруг, будто не желая терпеть ни единой скверны, сам по себе явил ошеломляющую мощь.

Конечно, это не могло сравниться с «Раскалыванием Небес» Меча Разверзания Небес, которое впервые показала госпожа Сюаньнюй.

Ему было далеко даже до самой малости того мастерства.

Но всё же это была самая мощная техника из всех, что я видел до сих пор.

И вся эта невероятная энергия обрушилась в одну точку — прямо на Хо Бэгюна.

Охватившее его белое пламя заставило всё вокруг вспыхнуть и погаснуть, испепеляя гада подавляющим жаром.

«Расход маны просто безумный».

Магия испарялась с невероятной скоростью.

Будто из бассейна спустили всю воду.

Мне и так не хватало маны, так что после такого всплеска запасы мгновенно истощились.

Сколько же времени огонь жёг его?

Вскоре пылающее белое пламя утихло, и перед глазами показался его силуэт.

— Кха-а!.. Ха-а!..

Удивительно, но он выжил в этом белом аду.

Вот только...

— Су-у-ука!..

— Он... правда жив?

Судя по ошеломлённому возгласу Чин Джухи, назвать Хо Бэгюна «живым» можно было лишь с большой натяжкой.

Это не было похоже на обычного полутрупа, окровавленного с ног до головы.

...Из всего его тела сочился зловещий фиолетовый дым.

А на срезе отрубленной правой руки виднелась вовсе не плоть.

Его тело будто состояло из одного лишь дыма.

Я понял, что это такое.

— Тело тысячи вожделений?

Тело тысячи вожделений. Навык, создающий своего рода двойника.

Клоны бывают разными.

Бывают те, что просто призываются из маны, но не обладают реальной силой.

Или те, что создают полноценную жизнь, наделяя двойника отдельной личностью.

А в случае с Телом тысячи вожделений навык расщеплял собственную душу, создавая из неё новое тело.

«Так вот почему он оказался слабее, чем я помнил».

Меня с самого начала смущало, почему он уступает своей версии из оригинала, а это, оказывается, всего лишь клон.

Разделение души требует меньше сил на поддержание, но абсолютный запас энергии ограничен.

— Это тело — лишь клон! Как только я найду вас в своём настоящем обличье, сразу же разорву на куски!

— Попробуй. Всё равно тебе ещё долго будет не до прогулок.

Я придержал дрожащую от истощения маны руку и огляделся.

Барьер «Абсолютной обители жадности — Таоте» уже рассеялся.

Гражданские, которыми он управлял, без чувств лежали на земле.

Взглянув на них, я снова перевёл взор на Хо Бэгюна.

«Пусть это и клон, но урон он получил колоссальный».

Техники двойников, использующие душу, крайне эффективны, но если такого клона уничтожить, настоящему телу тоже достанется по полной.

Сейчас двойник Хо Бэгюна полностью выведен из строя и восстановить его невозможно.

Для человека такая рана была бы смертельной.

Должно быть, его оригинальное тело получило тяжелейший удар.

[Вы освоили фехтование до определённого уровня.]

[Вы получили навык «Меч Разверзания Небес (незавершённый)».]

[В процессе освоения к нему привязан производный навык «Святой огонь, раскалывающий небеса».]

«Получил мгновенно».

Получение навыка через практику.

Я не совсем понимал, каков порог для этого, но, похоже, только что выполнил условия.

...Хотя я действовал на авось и до последнего не был уверен, сработает ли.

<Информация о навыке>

[Название]: Меч Разверзания Небес (незавершённый)

[Эффекты]

Использование стоек Меча Разверзания Небес.

Раскалывание Небес (разблокировано)

Разрывание Небес (заблокировано)

Разверзание Небес (заблокировано)

[Подробное описание]

Искусство меча, созданное Гучэнь Сюаньнюй; суть техники заключается в смертельном ударе с одного взмаха.

На данный момент изучена лишь часть, навык разблокирован не полностью.

[Производный навык]

Святой огонь, раскалывающий небеса

Состояние «Меча Разверзания Небес», полученного в виде навыка, было плачевным.

Из трёх стоек доступна лишь одна, да и мастерство было крайне низким.

Но даже этого казалось более чем достаточно.

Одно лишь «Раскалывание Небес» открывало огромные возможности.

Готовая убойная мощь дарит чувство уверенности.

[Созвездие «Небесная дева девяти небес» советует доработать технику, указывая на множество недочётов.]

Я и сам так думаю, госпожа Сюаньнюй.

[Созвездие «Смотрящий в лицо демонам» смеётся, говоря, что впервые видит того, кто использует святой огонь подобным образом.]

Если подумать, это ведь она даровала мне благословение, ненадолго заменив силу на «Святой огонь Камаэль».

Не будь этого, вряд ли у меня получилось бы выдать такую сокрушительную мощь.

Оставалось лишь мысленно поблагодарить её.

В конце концов, святым огнём я обзавёлся именно благодаря Камаэль.

[Навык «Объятия архангела» исцеляет вас.]

[Снимается усталость.]

[Боль утихает.]

В этот момент со стороны спины коснулись мягкие руки, и в тело хлынула жизненная сила.

— Джину, ты в порядке?

Разумеется, это был усиливающий навык Сон Харим.

Стоя позади, она держала меня за руку и наполняла своей маной.

— Ха-ха... Я пыталась снять барьер поскорее, но ничего не выходило. В этом бою от меня не было никакой пользы...

— Всё в порядке. Если бы не ты, этот гад стал бы ещё сильнее. К тому же тебе и самой тяжело, береги ману.

Я мягко высвободил руку и посмотрел на неё.

Она улыбалась как обычно, но усталость на её лице скрыть не удавалось.

Не будь её в этой битве, мы бы все погибли.

Чтобы помешать ей снять барьер, Хо Бэгюну пришлось отвлечь на неё значительную часть своих сил.

Будь вся эта мощь направлена на нас, справиться с ней было бы нереально.

И в тот самый миг...

— ...Я не могу позволить этому делу провалиться.

Хо Бэгюн, чьё тело уже рассеивалось дымом, пробормотал это, уставившись на нас.

— Из-за этой лисицы всё рухнуло... Наш великий замысел не может сгинуть так бездарно.

В его глазах пылало безумие.

Едва взглянув в них, я тут же почувствовал неладное.

Этот ублюдок задумал какую-то дичь.

— Вы!.. Я не оставлю вас в живых!..

Внезапно яростно закричал Хо Бэгюн.

Налитыми кровью глазами он воззрился на меня и Сон Харим, а вырывающаяся из его тела магия стала стремительно возрастать.

Его аура становилась всё давящее, а раны на глазах начали затягиваться.

— Ч-что такое?! Опять?!

— Он становится сильнее. Второй раунд?

— ...А вот этого я не предвидел.

Слияние душ.

Клон, созданный разделением души, был не просто куклой, а скорей «вторым я».

А значит, при желании можно было перенаправить его соотношение.

И прямо сейчас Хо Бэгюн... перекачивал свою основную душу в этого клона.

То есть...

...сюда снисходило его настоящее тело.

«С чего вдруг?!»

Вот уж воистину грандиозный сюрприз, которого никто не ждал.

Мне даже на день рождения таких «подарков» не делали.

«Неужели он зайдёт так далеко?»

Он восстанавливал уже уничтоженное тело за счёт собственной души и её силы.

Это означало, что он безжалостно сжигает огромную часть своей души.

Насколько же я его разбесил, раз он пошёл на такую крайность?

«Что делать?»

Я поднял руку.

Она дрожала так сильно, что готова была упасть в любой момент.

Ноги были в том же состоянии.

[Критическая нехватка маны.]

[Физические характеристики снижены.]

Истощение маны.

Магия была основой, поддерживающей тело и жизнь человека.

При её нехватке становится трудно не то что сражаться, а даже просто ходить.

И сейчас я нахожусь в состоянии тяжелейшего истощения.

Сражаться с ним сейчас...

Смерти подобно.

— Ха-ха-ха! Я хотя бы заберу вас с собой на тот свет!

Излучаемая его телом аура становилась всё мощнее.

Мана начала давить на всё вокруг, а его зловещий дух разрастался с каждой секундой.

Он реально вознамерился сделать это.

— Джину.

Подошедшая незаметно Ли Сеа заговорила первой:

— Сейчас надо бежать.

— Думаешь, получится? Он же сейчас в разы сильнее, чем был.

— Я выиграю время.

Она предлагала выиграть время, чтобы мы успели сбежать.

Когда это она успела проникнуться к нам таким доверием?

Странное ощущение.

Щёлк—

Разумеется, я не собирался соглашаться на подобное, потому дал ей щелбан по лбу и произнёс:

— Не нeси чушь. Если кто и умрёт, то я.

Всё равно для меня это уже вторая жизнь.

Я и так не особо цеплялся за неё.

...А уж в этом мире, где у меня ничего нет, тем более.

К тому же для «развития оригинала» я вообще существо лишнее.

Главные героини оригинала — Сон Харим и Чин Джуха.

И Ли Сеа, хоть и является переменной, безусловно важна, так что им всем лучше выжить.

Это самое рациональное решение.

— Н-не говорите так!.. С чего это вы должны умирать?!

— Эй. Ещё раз скажешь про смерть — пожалеешь.

Сон Харим, сжимая мою руку ещё сильнее, отчаянно воскликнула, а...

...Чин Джуха зловеще уставилась на меня с угрозой.

Но что мне ещё оставалось делать? Другого выхода просто нет.

И ровно в этот момент...

— Верно, муженёк. Не стоит так легко помышлять о смерти.

Из-за спины раздался голос.

Обернувшись на него, я увидел...

— ...Луна?

Это была Луна.

И не в костюме крольчихи.

Что самое странное, у неё были лисьи ушки и девять хвостов...

...но по манере речи и атмосфере я сразу понял, что это она.

— Лисица!..

Увидев её, Хо Бэгюн воззрился на неё с перекошенным от ярости лицом.

— Из-за тебя, дрянь, всё пошло крахом! Почему?! Зачем ты им помогла?!

— Ну-ну, не думаю, что обязана вам отчитываться.

Небрежно ответив, она шагнула ко мне...

...и, обвив руками мою талию, крепко обняла.

— ...!?

Я ощутил мягкость её груди и хрупкий силуэт.

От такой неожиданности я на мгновение опешил.

— Ну и ладно! Я убью вас всех вместе с тобой!!

Немного восстановивший душу Хо Бэгюн закричал и выплеснул сгусток магии.

Пусть это и не была полноценная грандиозная техника...

...но сила, близкая к его истинному телу, вполне равнялась моему «Святому огню, раскалывающему небеса».

«Опасно!»

Если этот удар достигнет цели, нам всем конец.

Я должен... я должен заблокировать его!

Я уже собирался дёрнуться вперёд, как вдруг...

Чмок—

— ...?

Луна, прижавшись ко мне, нежно коснулась губами моей шеи.

Слегка лизнув кожу языком, она разомкнула объятия и шагнула навстречу волне магии Хо Бэгюна.

— Похоже, оковы с вас ещё не спали, муженёк.

— ...Луна?

— Поскольку эта ситуация «выходит за рамки», я могу вмешаться~

Она взмахнула рукой.

От её белоснежной, изящной кисти разошлась лёгкая рябь.

Из этой ряби вспыхнуло алое пламя, мгновенно поглотившее и магию Хо Бэгюна, и его самого...

— Рада была повидаться пусть даже на миг, муженёк. До встречи.

И в следующее мгновение...

Вся эта сцена и всё перед нами просто исчезло.

Включая саму Луну.