Промежуточный экзамен (2)

С того дня, как закончилась тренировка, прошло несколько дней.

Разумеется, повседневная жизнь оставалась прежней.

Занятия, тренировки, совершенствование, снова тренировки.

Хотя время от времени я и слышал от наставницы, что я никчёмыш (с некоторой долей преувеличения, конечно), сами тренировки приносили немало удовольствия, так что я был вполне доволен.

Сегодняшний день не стал исключением.

Управляя маной, я вспомнил слух, недавно разлетевшийся по академии.

«Говорят, она перевелась вчера».

Речь шла о переводе Рин.

Как и следовало ожидать, новость о новом переведённом ученике — редком событии — произвела настоящий фурор.

«А всё-таки приятно наблюдать за парочкой из оригинала».

Оригинал, как я уже говорил ранее, был чистой романтической историей.

Причём про друзей детства, чьи чувства связывали их с самого начала сюжета.

И её главной героиней была Широиши Рин, приехавшая из Японии.

Раньше она училась в так называемой Академии Гэндзи — лучшей академии Японии.

…В месте, название которого почему-то навевало мысли о тупоголовом кочане, она была гением, занимавшим первое место.

И вдруг она перевелась в Корею.

«Причин тому хватало».

В Академии Гэндзи произошли разные события, да и к Ли Сину она приехала повидаться.

Впрочем, последнее, скорее всего, и было её истинной целью.

«Хотя… Академия Гэндзи, значит».

Академия Гэндзи.

Да и в самой Японии у меня были дела.

Там ведь тоже творится полный бардак.

Всё изгадил кто-то размером не с человека, а с целое созвездие… Так что снаружи всё выглядит прилично, а внутри давно сгнило.

Если оставить всё как есть, эта дрянь хлынет через край и доберётся до Кореи.

Рано или поздно придётся там прибраться…

Но здесь пока тоже царит хаос, так что поездка в Японию откладывается на потом.

Впрочем, «снаружи всё прилично», так что дело не горящее.

И всё же Рин прибыла именно сейчас.

«А я и забыл».

Точнее говоря, просто не обращал внимания.

Мне всё равно незачем было вмешиваться, так с чего бы волноваться?

Рин относилась к типу так называемых способных героинь, так что прекрасно справлялась сама.

Никаких суровых испытаний её впереди не ждало.

Наверное, сейчас они с Ли Сину уже встретились и милуются.

«Чёрт».

На душе стало как-то паршиво и кошки заскребли.

Ли Сину вроде как мой обычный друг, но от мысли о том, что он там милуется с девчонкой, становилось как-то… не по себе.

Словно меня одного бросили?

Я всё понимал, но зависть есть зависть.

Суперкрасавица! Романтика!

Какой парень не позавидовал бы?

«Эх, какая мне романтика с моей-то судьбой».

В прошлой жизни я до самого совершеннолетия встречался всего один раз.

А в этой… перспективы, пожалуй, ещё хуже.

«Не стоит тешить себя иллюзиями, только хуже будет».

Честно говоря, соврал бы, если бы сказал, что ни разу не думал о близких отношениях со своими нынешними подругами.

Это же естественно.

Я же парень, а рядом такие красавицы.

Но я изо всех сил старался выбросить эти мысли из головы.

Любовь в одну сторону приносит только боль…

К тому же из-за этого окрыляющего чувства можно совершить ошибку.

Они уже стали для меня дорогими друзьями, и я не хотел потерять их из-за подобных чувств.

Называйте меня трусом, если хотите, но что поделать?

Таков уж я.

— Ха-а…

Погружённый в мысли, я взял под контроль бурно циркулировавшую ману.

И тут кто-то произнёс с недовольным тоном:

— Мана слишком грубая. Я же говорила делать мягче! И направляй поток тоньше и дальше.

— …Ха-ха.

— Отвечай!

— Есть!

Это была не кто иная, как Джачхонби.

Она говорила это, глядя на то, как вокруг моего тела бушует мана.

Я слышал эти слова ещё десять минут назад, но…

Если бы всё было так просто на словах, я бы уже стал великим магом, а не торчал здесь!

[Активирован навык «Свет сияния».]

[Созвездие «Смотрящий в лицо демонам» поддерживает ваши старания.]

Гу-у-ум…

Белый свет затрепетал, словно пытаясь вырваться из моих рук.

Его аура напоминала Белое Пламя, но было и отличие…

Этот поток был куда более чистым и бестелесным.

В последнее время я усердно тренировал эту силу.

Было бы глупо дать заплесневеть легендарному навыку, доставшемуся с таким трудом, тем более что способов его применения существовало великое множество.

— Ха-а… Почему ты не можешь сделать такую простую вещь?

И тем, кто помогал мне в тренировках, была Джачхонби.

Причём это были частные уроки, ради которых она специально выделяла время.

Причина, по которой она уделяла мне отдельное внимание, была проста.

«Сказала, что это искупление за прошлый рейд».

Она имела в виду случай во время рейда на Драконье Подземелье, когда, отвечавшая за защиту, потеряла бдительность, из-за чего я оказался в опасности.

Тогда я и впрямь был на волосок от смерти.

«Не думал, что она до сих пор об этом помнит».

С тех пор прошло немало времени, и я сам давно забыл.

Но едва вернувшись из командировки, Джачхонби спросила меня: нет ли у меня каких-нибудь пожеланий?

Я немного растерялся, но причин отказываться не было, поэтому согласился…

И вот результат.

— Всё равно возможности новичка ограничены. Тебе нужна дальняя атака, так что проще всего придавать энергии форму луча.

Индивидуальные занятия с Джачхонби.

Она преподавала великолепно, и я быстро всё схватывал, но…

Было одно «но»: у меня не было того таланта, на который она рассчитывала.

«В магии я совсем не силён…»

Вот с мечом — другое дело, а к магии хоть какие-то способности и имелись, выдающимися их назвать нельзя.

В лучшем случае — одарённый середнячок…

Разумеется, мне и в подмётки не годиться Чин Джуха.

Так что я тренировал лишь простую дальнюю магию, но она жрала невероятное количество маны.

Казалось, будто из меня выжимают ману, словно воду из мокрого полотенца!

Ба-бах!

Луч, вырвавшийся из моей руки, врезался в стену, и я ощутил дикую слабость.

Сама по себе сила была впечатляющей.

Примерно в половину «Священной Молнии»?

— Уф…

Но расход маны оказался слишком велик.

Ещё пара таких выстрелов, и я просто рухну без чувств.

Поэтому, немного пораскинув мозгами, я продолжил циркуляцию маны и заговорил первым:

— Кстати, профессор, как прошла ваша командировка?

Отчаянная попытка сменить тему.

Будто прочитав моё страстное желание отдохнуть, Джачхонби некоторое время смотрела на меня, а затем пожала плечами:

— …Более-менее. Ничего особо опасного.

— Если уж для вас это было бы опасно, то в академии объявили бы чрезвычайное положение.

— Да и вообще… ничего такого уж опасного там не было.

В её словах ощущалась какая-то пауза.

Словно она что-то недоговаривала.

Что-то произошло?

Пока я об этом размышлял, Джачхонби, на мгновение задумавшись, отвела взгляд и спросила:

— Ты ведь заключил контракт с Гучэнь Сюаньнюй?

— Э-э… Да, всё верно.

Скрывать не было причины, так что я кивнул, и Джачхонби продолжила:

— Недавно возникло одно немного хлопотное дело.

— Хлопотное дело?

— Не то чтобы крупное, так, пустяк…

«У меня такое чувство, что этот "пустяк" окажется далеко не пустяком».

— В общем. Похоже, мне понадобится твоя помощь в этом деле.

— Моя? И чем я могу помочь? Я же всего лишь рядовой студент.

— «Всего лишь студент», надо же. Сказал парень, который размазал руководителя «Четырёх Бедствий».

«Ну, это был результат везения и кучи совпадений…»

Впрочем, как она и сказала, обычным студентом я не был, поэтому просто кивнул.

— Подробности расскажу, когда придёт время. Напомни, когда будешь свободен.

— Понял.

— Перерыв окончен! Давай, снова запускай ману.

Эх, а ведь мог бы ещё немного отдохнуть.

Сокрушаясь из-за этого, я снова начал поднимать ману.

◆ ◆ ◆

С тех пор прошло ещё несколько дней.

Настал день экзамена.

— Сегодня день промежуточных экзаменов. Надеюсь, все студенты понимают всю важность этого испытания.

Перед Островом Звёздного Света собралась внушительная толпа студентов.

Около ста пятидесяти человек.

Всё потому, что экзамен сдавал весь первый курс, за исключением класса D.

Перед лицом этих полутора сотен человек Чхве Хёну, представлявший профессорско-преподавательский состав, объяснял суть испытания.

— Объявляю суть экзамена. Это захват территорий.

Правила не отличались от того, что я знал.

Захват территорий будет длиться три дня.

Команды формируются по принципу: один человек из класса A, двое из класса B и один из класса C.

Пока зачитывали прочие предостережения, я огляделся по сторонам.

Всё это мне и так было известно.

Сейчас важнее всего оставалась вероятность внезапного нападения.

«Никаких подозрительных признаков».

Пока ничего подозрительного не наблюдалось.

…Хотя если бы подозрительная атмосфера возникла прямо на глазах у всех профессоров, это было бы ещё страннее.

Однако в оригинале эти гады действовали куда дерзко, чем можно было ожидать.

«Хоть бы и дальше всё было так тихо».

По крайней мере, на время этого экзамена.

Ведь на этот раз я действительно хотел выложиться по полной.

— Нервничаешь? — с озорной ухмылкой спросила стоявшая рядом Чин Джуха.

— Ну не знаю. Я скорее в предвкушении от мысли, как разгромлю тебя.

— Какое хвастовство. В этот раз победа будет за мной!

На мою шутку она ответила со смехом.

Ведь в этом экзамене мы гарантированно окажемся в разных командах.

В каждой группе может быть только один ученик из класса A.

— Давайте оба постараемся! — с улыбкой поддержала Сон Харим.

Я кивнул ей, и в этот момент:

— А теперь объявляю распределение по группам.

Спереди начали зачитывать списки команд.

Названные студенты по одному выходили вперёд и занимали места своих групп.

Группа 1, группа 2, группа 3…

Народу было так много, что даже выкликая по четыре человека, процесс затянулся.

Прошло несколько минут скучного ожидания.

Где-то в середине списка наконец прозвучало моё имя.

— Группа 15, Ю Джину!

Я вышел, услышав своё имя, но следующие названные имена звучали совсем уж недурно.

— Ли Сину, Ли Сеа!

«Ли Сину? Насколько я помню, в оригинале он был не в пятнадцатой группе?»

Да ещё и Ли Сеа.

…А брата с сестрой вообще можно ставить в одну команду?

И едва я успел об этом подумать.

Прозвучало имя, превосходящее предыдущие два.

— Широиши Рин!

Широиши Рин.

…Что за чертовщина? Почему она тоже в нашей группе?

Здесь с честностью всё вообще в порядке?