Глава 5. Врата Секты
Возвращение из руин изменило жизнь Линь Юаня.
Пусть найденные сокровища были скромными, а его собственная добыча состояла лишь из нескольких духовных трав и древнего каменного фрагмента, но для него главным стало другое.
Он впервые увидел настоящий мир культиваторов.
Мир оказался намного больше, чем деревня Серых Ив.
Намного опаснее.
И намного прекраснее.
---
Прошло ещё четыре месяца.
Линь Юань продолжал культивацию каждый день.
Ранним утром он тренировался возле реки.
Днём помогал семье.
Ночью медитировал перед древними Вратами.
Пиковая стадия Пробуждения Духа постепенно приближалась к пределу.
Но чем ближе он подходил к следующему уровню, тем медленнее становился прогресс.
Однажды он спросил древние Врата:
— Почему стало сложнее?
На поверхности камня появились слова:
«Первые три уровня строят фундамент.»
«Чем прочнее фундамент, тем выше можно подняться.»
«Спешка сегодня станет слабостью завтра.»
Линь Юань надолго запомнил эти слова.
---
В начале зимы в деревню вновь прибыли культиваторы секты Лазурного Облака.
На этот раз среди них оказался знакомый старейшина.
Именно он проводил проверку талантов год назад.
Старик удивлённо посмотрел на Линь Юаня.
— Ты ощущаешь духовную энергию?
Линь Юань кивнул.
Старейшина нахмурился.
— Странно...
Он положил перед ним новый кристалл.
Линь Юань прикоснулся к нему рукой.
На этот раз камень загорелся мягким серебристым светом.
Пусть не ярким.
Но значительно сильнее прежнего.
— Пиковая стадия Пробуждения Духа...
Один из учеников секты удивлённо произнёс:
— Но год назад у него был почти отсутствующий талант.
Старейшина долго молчал.
Затем сказал:
— Твой талант всё ещё слабый.
Но ты сумел дойти до этого уровня собственными силами.
Это значит, что твоё сердце Дао намного крепче, чем у многих гениев.
Он бросил Линь Юаню деревянный жетон.
— Если захочешь, можешь прибыть в секту Лазурного Облака через три месяца.
— Ты станешь внешним учеником.
Сердце Линь Юаня дрогнуло.
Секта.
Настоящая секта культиваторов.
---
Вечером он долго разговаривал с родителями.
Отец молчал особенно долго.
Наконец он произнёс:
— Когда я был молодым, я мечтал увидеть мир за пределами деревни.
— Но мне не хватило смелости уйти.
Он посмотрел на сына.
— Не повторяй моих ошибок.
Мать улыбнулась, хотя её глаза были слегка красными.
— Мы будем ждать твоего возвращения.
Линь Юань молча поклонился родителям.
---
Через три месяца он покинул деревню Серых Ив.
Вместе с ним отправились ещё несколько новых учеников.
Среди них неожиданно оказалась и Су Жосюэ.
— Ты тоже вступаешь в секту?
Она улыбнулась.
— Моя семья давно сотрудничает с Лазурным Облаком.
Я должна была вступить ещё год назад, но решила сначала закончить обучение дома.
Линь Юань рассмеялся.
— Значит, мы снова идём одной дорогой.
— Похоже на то.
---
Путь занял семь дней.
И на восьмой день они впервые увидели её.
Секту Лазурного Облака.
Огромные горы поднимались прямо к облакам.
Между вершинами парили летающие мечи.
В воздухе плавали каменные платформы.
Водопады падали с высоты нескольких километров.
А над центральной горой медленно вращалась огромная духовная формация.
Многие новички застыли от изумления.
Линь Юань тоже не мог отвести взгляд.
— Это...
Су Жосюэ улыбнулась.
— Добро пожаловать в мир культиваторов.
---
Новых учеников собрали на площади.
Перед ними стоял старейшина внешнего двора.
— С этого дня вы ученики секты Лазурного Облака.
— Здесь никого не интересует ваше происхождение.
— Только сила, труд и результаты.
После этого началось распределение.
Талантливые ученики сразу получили хорошие комнаты и больше ресурсов.
Линь Юань оказался среди последних.
Ему достался небольшой деревянный дом на окраине внешнего двора.
Ежемесячно он получал:
- пять низших духовных камней;
- две обычные духовные пилюли;
- право посещать библиотеку внешнего двора.
Некоторые ученики смеялись.
— С таким талантом он долго не продержится.
— Максимум через год вернётся домой.
Линь Юань не отвечал.
Он уже слышал подобное раньше.
---
В первую же ночь он вошёл в состояние медитации.
Духовная энергия секты оказалась намного плотнее, чем в деревне.
Каждый вдох приносил больше Ци, чем несколько часов тренировок возле реки.
Но именно тогда возникла проблема.
Ци отказывалась переходить на следующий уровень.
Сколько бы он ни пытался, барьер между Пробуждением Духа и Ощущением Ци оставался неподвижным.
Он вновь появился перед древними Вратами.
— Почему я не могу прорваться?
На поверхности медленно появились слова:
«Ты чувствуешь Ци.»
«Но ещё не понимаешь её.»
«Сначала услышь дыхание мира.»
Линь Юань задумался.
Он понимал:
ему не хватает не силы.
Ему не хватает понимания.
---
Через несколько дней он отправился к Горе Ветров — месту, где ученики часто медитировали.
Ветер непрерывно проходил между скалами, создавая странный свист.
Линь Юань сидел там целый день.
Потом второй.
Потом третий.
Постепенно он начал замечать закономерность.
Ветер двигался не хаотично.
Он подчинялся собственному закону.
Собственному ритму.
В этот момент Линь Юань неожиданно понял.
Ци мира была такой же.
Она текла.
Двигалась.
Дышала.
Она не была энергией, которую нужно захватить силой.
Её нужно было понять.
Внутри тела раздался тихий звук.
Словно открылась ещё одна дверь.
Огромный поток духовной энергии ворвался в его меридианы.
Барьер рухнул.
Линь Юань резко открыл глаза.
Перед ним появилась знакомая надпись.
Низкая стадия Ощущения Ци.
Он потратил почти два года на достижение четвёртого большого уровня своей системы.
Для большинства учеников это было невероятно медленно.
Но Линь Юань улыбался.
Потому что каждый шаг этого пути принадлежал только ему.
Где-то глубоко внутри души первые внутренние Врата открылись немного шире.
А древний голос впервые произнёс:
— Первый шаг продолжается.
— Идущий по Пути Врат сделал ещё один шаг вперёд.