Ночь давно опустилась на город, но его улицы всё ещё не собирались затихать. Где-то вдали гудели машины, из открытых окон доносились приглушённые голоса, а редкие фонари разбрасывали по мокрому асфальту длинные полосы света. Впрочем, для него этот шум был лишь фоном.Он спокойно шёл по одному из тёмных переулков, засунув руки в карманы тёмного пальто. Его шаги были неторопливыми, почти ленивыми. Он никуда не спешил.Казалось, будто он просто гулял.Но взгляд выдавал другое.Он замечал всё.Камеру на углу здания.Мужчину, который уже третий раз проходил мимо одного и того же магазина.Двух людей, стоявших под навесом и слишком внимательно следивших за прохожими.Он не останавливался.Не оборачивался.Просто запоминал.В какой-то момент он свернул в ещё более узкий переулок. Здесь уже почти не было света. Лишь один старый фонарь над дверью какого-то закрытого магазина продолжал мерцать, время от времени погружая улицу в полную темноту.Кира остановился.Перед ним стояло большое зеркало.Вероятно, его когда-то использовали как часть витрины, но теперь стекло было покрыто тонким слоем пыли.Он машинально провёл пальцами по воротнику, поправляя его.И впервые за всё это время отражение позволило рассмотреть его лицо.На вид ему было около двадцати лет.Серые волосы средней длины падали мягкими прядями, одна из которых особенно заметно спускалась на правую сторону лица, частично прикрывая лоб и край глаза. Прическа выглядела одновременно аккуратно и немного небрежно — будто он не тратил много времени на её укладку, но каким-то образом всё равно сохранял безупречный вид.Лицо было спокойным.Слишком спокойным.Серые глаза смотрели на собственное отражение без малейшего интереса.Но если присмотреться...Внутри радужки словно двигались песочные часы.Тонкие.Почти незаметные.Будто время само отражалось в его глазах.Он несколько секунд смотрел на них.Затем поправил воротник.Моргнул.Раз.Второй.Песочные часы исчезли.Остались обычные серые глаза.— Неплохо, — тихо произнёс он.После чего отвернулся от зеркала и продолжил путь.Через некоторое время Кира оказался перед большим зданием.Белый фасад возвышался над улицей, подсвеченный многочисленными фонарями. Высокие окна отражали ночное небо, а у главного входа стояли несколько автомобилей.На ступенях находились люди в дорогих костюмах.Они разговаривали, смеялись, обсуждали сделки и время от времени поглядывали на входящих гостей.Он спокойно поднялся по лестнице.У дверей его встретил мужчина в строгом костюме.— Добрый вечер, мистер Валентин.Он слегка кивнул.— Добрый вечер.Его голос звучал спокойно и вежливо.Ни одной лишней эмоции.Он прошёл внутрь.И сразу оказался среди аристократии.Высокие потолки.Хрустальные люстры.Белый мрамор.Длинные столы с напитками.Музыка, которую играли где-то в глубине огромного зала.Люди здесь разговаривали тихо, но за их вежливыми улыбками чувствовалась привычка получать всё, чего они захотят.Ое неспешно прошёл между ними.Никто не обращал на него особого внимания.Именно этого он и хотел.«Где же среди них тот старый хрыщ, который держит при себе артефакт?..»Он осмотрел зал.Мужчина с золотыми запонками.Нет.Слишком молодой.Женщина в дорогом платье.Нет.Слишком осторожная.Пожилой аристократ, который непрерывно разговаривал с охраной.Нет.Слишком заметный.Он продолжал искать.Наконец его взгляд остановился на одном человеке.Старик.Лет семидесяти, может чуть больше.Несмотря на возраст, он выглядел вполне крепким. Спина прямая, лицо ухоженное, волосы аккуратно зачёсаны назад.Но особенно выделялось другое.Его глаза постоянно бегали по залу.Он следил за каждым, кто проходил рядом.Перед ним стоял небольшой столик, на котором были разложены различные украшения.Кольца.Браслеты.Старые медальоны. Какие-то монеты.И ожерелье.Он остановился.Старик поднял украшение.— Редчайшая вещь! — торжественно произнёс он. — Это ожерелье принадлежало одному из древнейших родов!Несколько человек заинтересованно подошли ближе.— Сколько?— Всего лишь... десять тысяч кредитовОн едва заметно вздохнул.«Безделушка».Он сразу понял.Камень был обычным.Металл — дешёвым сплавом.Никакой энергетической структуры.Никакого следа артефакта.Просто красивая вещь.Он медленно отвернулся.Ему не хотелось привлекать внимание.Особенно людей в чёрных костюмах с красными линиями на воротниках и кистях.Сотрудников КММ.Они следили за залом слишком внимательно.Он пошёл дальше.И почти сразу заметил ещё одного человека.Мужчина лет тридцати пяти.Дорогой костюм.Дорогие часы.И слишком сладкая улыбка.Перед ним лежали серьги.— Это украшение моей жены, — говорил он одному из гостей. — Она сама хотела, чтобы я продал их человеку, который сможет оценить их по достоинству.Он остановился.Посмотрел на мужчину.Потом на серьги.Потом снова на мужчину.«Лжец».Он даже не пытался скрыть запах жадности.— Вы продаёте их? — спросил он.Мужчина повернулся.— Разумеется.— Сколько?Мужчина назвал цену.
— Пять тысяч кредитов.Он молча посмотрел на серьги.— Слишком дорого.Улыбка мужчины слегка дрогнула.— Простите?— Я сказал, что слишком дорого.— Это серьги моей жены.— Именно поэтому вы пытаетесь продать их втридорога.Мужчина нахмурился.— Вы разбираетесь в украшениях?— Достаточно.— Тогда предложите свою цену.Он назвал сумму.
— Три тысячи кредитов.Мужчина рассмеялся.— Вы издеваетесь?— Нет.— Эти серьги стоят значительно больше.— Тогда почему вы продаёте их?Мужчина замолчал.Он продолжил:— Если они действительно настолько дороги вам, вы бы их не продавали.Улыбка исчезла.— Хорошо. Другая цена.Он назвал новую сумму.
— Три тысячи пятьсот кредитовОн покачал головой.— Нет.— Почему?— Потому что вы хотите заработать на собственной лжи.Мужчина сжал губы.— Вы наглый.— Возможно.Он сделал шаг назад.— Но вы всё ещё хотите продать их.Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.Наконец мужчина выдохнул.— Хорошо. Последняя цена.Он назвал сумму чуть выше своей первоначальной.Мужчина поколебался.— Договорились.Сделка состоялась.Он взял серьги.Несколько секунд рассматривал их.Потом тихо вздохнул.— Ценная безделушка.Мужчина нахмурился.— Что?Он уже отворачивался.— Ничего.Он убрал серьги.И продолжил идти.Главный выход был плохим вариантом.Слишком много сотрудников Корпорации межгалактического мираПоэтому он решил воспользоваться чёрным ходом.Он прошёл через боковой коридор.Здесь людей было значительно меньше.Он двигался спокойно.Почти никто не обращал на него внимания.Но несколько человек, проходивших рядом, неожиданно замедлялись.Один мужчина схватился за грудь.Женщина побледнела.Другой человек внезапно потерял равновесие.Он остановился.Посмотрел на них.Он посмотрел на свою руку.На пальце было кольцо.Он слегка повернул его.Кольцо представляло собой небольшую змею, обвивающую палец собственным телом.Её пасть была раскрыта.И она словно пожирала серый камень, находившийся в центре кольца.Камень блестел.Не отражал свет.А словно создавал его сам.Он провёл пальцем по поверхности.— Хорошая вещь.Он снова посмотрел на людей.— А вы просто слишком близко подошли.Он двинулся дальше.Но не успел сделать и нескольких шагов.Впереди появились трое.Все в чёрной форме.На воротниках проходили красные линии.Такие же линии были на кистях.Они стояли неподвижно.Он остановился.Один из них сделал шаг вперёд.— Мистер Валентин.Он молчал.— Или нам всё-таки называть вас вашим настоящим именем?Он слегка улыбнулся.— Думаю, мистер Валентин звучит приятнее.Второй сотрудник поднял оружие.— Преступник Z-04.Третий перекрыл путь назад.— Вы задержаны.Он посмотрел налево.Потом направо.Трое.Расстояние небольшое.Выходов нет.Он медленно поднял руки.— Хорошо.— Я сдаюсь.Сотрудник КММ подошёл ближе.— Покажите руки.Кира посмотрел на свои ладони.— Уже показываю.— Полностью.Он слегка наклонил голову.— Конечно.Он медленно опустил одну руку.Сотрудник мгновенно напрягся.— Не двигаться!Он остановился.На его лице появилась спокойная улыбка.— Я всего лишь хочу кое-что достать.— Не нужно.— Уже поздно.Пальцы он коснулись кармана.Он достал монетку.Три сотрудника одновременно направили оружие.Он подбросил монетку.Она взлетела в воздух.Перевернулась.Один раз.Второй.Третий.Он поймал её.И накрыл ладонью.В зале стало тихо.Он посмотрел на троих сотрудников КММ.Серые глаза казались совершенно спокойными.На мгновение в них снова мелькнуло что-то похожее на песочные часы.Он улыбнулся.— Заключим сделку на Завершение?Монетка осталась скрыта в его ладони.И никто из троих не знал...Что именно он собирался поставить на кон.