Но погружение несколько отсрочилось, поскольку Нана серьезно напрягли слова Иза о том, что обнаруженное им подземелье чуть ли не SSS-тира. Хоть он и понимал, что это вряд ли внутригровой термин – они так называли все эпические и легендарные непонятные штуки в разных играх еще с первых дней своего знакомства на стажировке, когда поняли, что оба увлекаются игровой и околоигровой тематикой.
Каково же было удивление Нана, когда один из сетевых ресурсов, затерявшийся на сороковой странице поисковика и по упущению компании-разработчика «Другой жизни», пояснил непутевому игроку, что уже давно среди игрового сообщества ходит весьма условная градация сложности всяческих мест игровых миров. Причем градация была общая для всех кластеров, дабы ввести унификацию.
Выяснилось, что как таковых данжей или рейдов, в «жизни» не существовало. Не было специальных пространств и подпространств, отдельно выделенных под эти задачи. Конечно, всяческие подпространства водились (куда же без эфирных планов и прочего высокоуровневого развлечения), но отдельными зонами они не являлись, всегда оставаясь в достижимости любого игрока, способного до, собственно, «данжа» добраться.
Непосредственно данжем в ДЖ считалась локация, отвечающая тем или иным критериям. Например, глубоко в лесу стоит избушка на курьих ножках, только очень агрессивная и защищающая свою территорию, плодя маленьких бабок-ёжек на ступах. Окруженная таким вот «роем», избушка мирно существует в вышеупомянутом лесу – но ее уже считают чуть ли не рейд-боссом, а «домашнюю территорию» - собственно, территорией рейда.
Или взять руины какого-нибудь замка. Шли года, руины пустовали – а потом раз, и бродячий некромант занял вакантное место – и теперь повсюду шныряют упыри, утырки, уроды и прочие «у». Это место стало бы классическим подземельем, да вот незадача – некромант не дурак и вместо расположения своих приверженцев «по одному», он располагал их в меру своего стратегически-тактического гения. И выходило, что даже самое задрипанное и классическое подземелье можно было «взять» чуть ли не осадой, сравнивая вот такие вот руины замков до основания жутко дорогой магией и прочим.
В общем, не подземелье формирует свое наполнение, а наполнение формирует из локации и ее окрестностей подземелье.
А вот так называемого «дропа», за которым охотились все новички «жизни», было, как говорится, кот наплакал. Следуя канонам реализма, Система награждала страждущих только лишь тем, что носили при себе обитатели таких вот локаций. Были скелеты в ржавых нагрудниках – пожалуйста, держите ржавые нагрудники. Могучий аскетичный некромант, что при себе имеет лишь проклятый всеми богами гриммуар? Держите гриммуар и ничего более. Конечно, очень редко, Система все-же сжаливалась над игроками и даровала им что-то необычное. К примеру, из летучей мыши могло выпасть медное кольцо на плюс 1 к силе – но то была редкость и чаще всего редкость бесполезная.
По этой причине в «жизни» существовала отдельная прослойка игроков, чей основной заработок на внутриигровой хлеб являлась разведка очередной головной боли на предмет ценностей их обитателей. Если условную пещеру заселяли поднятые скелеты во главе с каким-нибудь полуразложившимся трупом – ну, что-ж. Эту пещеру никто не трогал, либо зачищали каким-нибудь дешевым орудием массового поражения – чтобы обитатели сего прекрасного места не досаждали живущим рядом аборигенам. Если же пещера была заселена какой-нибудь животиной, производящий ценные алхимические реагенты – то вокруг таких вот «ферм» чуть ли города не вырастали.
Существовали целые промысловые поселения, чьим кормом и единственным сокровищем была вот такой вот «данж». Случайно уничтожили свое сокровище в погоне за сиюминутной выгодой? Поселение приходит в упадок и быстро превращается в очередные руины.
Например, в одном из соседних с Наном кластере существовал город с интересным названием Волки. На город он походил весьма опосредовано. Кучно собранные дома занимали площадь в пару гектар, а рядом была распложена скромных размеров дубрава, обнесенная семиметровой стеной. Примечательно, что вокруг города стены не было. Непосредственно, в самой дубраве и располагался данж, заселенный аномально большим количеством волков. В дубраве также располагалось Материнское Волчье Дерево – огромное мясное образование, из которого словно из конвеера, выплевывались волчата. Волчата весьма быстро – чуть больше суток – превращались в матерых волков и были готовы рвать и метать. Все производственные цепочки города Волки были завязаны на продукцию из этих волков. Денно и нощно группы игроков зачищали дубраву, поставляя трупы в городские мануфактуры. Шкуры, кости, субпродукты – всё шло на экспорт, за исключением мяса. Так уж вышло, что Материнское Волчье Дерево нуждалось в подкормке - иначе оно бы просто в какой-то момент перестало «плодоносить», зачахло бы и увяло. Посему все мясо, добываемое с волков, возвращалось этому дереву. Иногда его «подкармливали» мясом из других локаций, чтобы урожай волков был богаче и разнообразней.
Такая глубокая наука по взаимодействию с Материнским Волчьим Деревом появилась не на пустом месте, и лишь потому, что существа такого типа не являлись чем-то уникальным. В другом кластере существовало целых два Материнских Коровьих Деревьев. А в третьем – было такое же, однако орочье. Правда орочье дерево долго не просуществовало и было уничтожено в межкластерной междоусобице за обладание столь ценной фабрикой по производству гуманоидов.
Всякие легендарные и эпические предметы же были очень и очень редки, наконец соответствуя своим категориям в полной мере. О них слагали легенды, их хранили в неприступных сокровищницах как орудие последнего шанса. Они и правда были сродни атомной бомбе – жахнет так, что испарится не то, что вражеская армия – а целая гора, или какой-нибудь залив с легкостью.
Вся эта закрученная полуреалистичная система привела к весьма лаконичной таблице с четырьмя столбцами. Первый столбец, по всем заветам кандидатских и докторских диссертаций, содержал порядковые номера – первая строка, вторая и так далее до самого конца.
Второй столбец носил название «сложность» с небольшой такой сноской, в которой на десять страниц было расписано, что сюда входит. Входили как классические агрессивность монстров и их интеллект, так и «роза ветров»; «превышение предельно допустимого содержания Х в атмосфере» и прочие интересные второстепенные параметры, играющие, однако, не последнюю роль. Градация значений ячеек колонки – цифры от одного до десяти, где 10 – это полное мясо, а 1 – не превышает среднего по биому расположения.
Третий столбец – потенциальная выгода. Там тоже была сноска, однако она содержала лаконичное «определяется эмпирическим путем». Градация аналогична предыдущему столбцу.
В четвертом столбце место отводилось наименование категории подземелья, рейда – да и всего остального. Присваивалась она по вполне хитрой формуле, в которой в числителе стояла награда, в знаменателе – «10 минус награда плюс опасность». Получалось, что чем больше награда и меньше опасность – тем выше значение итогового числа. И оставалось лишь перевести его в экспертно-составленную шкалу, которая содержала «А ранг», «С ранг» и так далее, на манер корейских игр прошлых столетий. Чем выше буква к началу латинского алфавита – тем лучше, а ежель категория скатывается к перечислению S’ок – то вообще, можно сказать, джек-пот.
Было две внекатегорийных метки – «еще не оценено» и «неизвестно / ранг не определен». Первое присваивалось неисследованным локациям (обычно на предмет ценности, опасность то за километр ощущалась), а вторая… комментариев к ней Нан не обнаружил. Видимо, какая-то заглушка на случай особенных… случаев.
Всего рангов было также 10 – «F, E, D, C, B, A», а потом шли нелюбимые Наном «S, SS, SSS, SSS+». Почему последний ранг не был совокупностью четырех змеевидных букв «эс» - Нан так и не понял.
Ниже Нан также ознакомился с краткой справкой и иллюстративной таблицей «исторических данжей», ныне уже уничтоженных или превращенных в достопримечательности.
Примером F данжа ставили, как ни странно, все тот же замок с аскетичным некромантом. Неприступная крепость, в которой не содержалось ничего, кроме костей и тщедушного колдуна. Ни дропа (если не считать ржавые кирасы), ни ингридиентов (если не считать трухлявые кости), ни чести. Тут же стояла сноска, что обязательным условием для присвоения данной категории к «прокаженной» локации являлась ее удаленность от освоенных деревень. Иными словами – никому эта локация была не нужна, никому не угрожала – пужай стоит.
Иначе обстояли дела с локациями, не приносящими награды, но бывшими в опасной близости от границ какого-либо княжества или королевства. В дело вступали так называемые вторичные награды – задания на зачистку, убийство и прочее. Конечно, конечной целью квестов было полное изничтожение рассадника монстров – но коль платят хорошо, так зачем рубить сук, на котором сидишь? Их ценность была уже выше, от категорий уровня «Е» и вплоть до «S».
«Вышку» получали зоны, угрожающие целостности государств просто своим существованием, обычно имеющие какие-то аномалии, связанные с богами или проявлением причуд высшей магии. В пример была приведена какая-то Зона с Центрального Узла №3, что порождала артефакты сомнительной ценности, но искажала заходящих в нее существ до неузнаваемости. Гоны «мутантов», направленные к ближайшему источнику разумной жизни, быстро смели парочку княжеств на границе; зона внезапно расширилась в диаметре и теперь простиралась чуть ли не на половину континента. Что с ней делать – было решительно непонятно, тратить эпические и легендарные артефакты было уже поздно – слишком дорого. Поэтому оставшиеся в живых королевства платили сторицей, лишь бы продлить свою агонию подольше и истребить как можно больше мутантов.
Из описанного выше, ценность «данжей» повышала итоговую категорию. Ежель злополучная Зона с третьего центрального узла пестрила бы легендарными предметами и реагентами, то вместо жалкой «S» она бы щеголяла тремя с плюсом – и туда бы стеклось все население как материнского кластера, так и всех прилегающих. Да игроки бы сами расширили ареал Зоны, лишь бы заполучить побольше ценностей.
Еще, из интересного, Нан почерпнул, что существовали и более освоенные «кластеры», где количество игроков исчислялось чуть ли не миллионами; земли материального плана были более-менее освоены и индустриализированы; поля колосились пшеном. И там, в отличии от «дикого» третьего центрального узла, все аномальные локации, представляющие опасность и не имеющие ценности, уничтожались на корню. Ценные – огораживались и вокруг них выстраивались производственные цепочки, как с тем же городом Волки. Войны велись уже не за территории вкупе с мифическими «эпиками», а за освоенную ресурсную базу и человеческий капитал, что штамповал орудия судного дня чуть ли не десятками благодаря синергетическому эффекту, достигающемуся за счет выкачивания соков из аномалий разного порядка.
В конце Нан прочел весьма занятную сводку, что 95% поверхности Центрального Узла №34 было уничтожено в результате масштабной войны за какой-то особо убойный ресурс, охватившей практически все доступное игровое пространство. Вырезаны целые расы, эльфы испепелены вместе с рощами, орки также вырезаны под корень. Люди, как обычно, попрятались по бункерам и пережидали апокалиптические завихрения в редких сохранившихся глубоких горных пещерах на пару с дворфами.
Вроде как даже администрации пришлось вмешаться, поскольку отток оцифрованных игроков в соседние кластеры сильно «просадил» транспортно-логистические мощности узла и грозил неприятностями уже в реальности.
В общем и целом, жизнь пузырилась и шевелилась везде, где-то лучше, где-то хуже. Судя по всему, в их кластере было хуже. Местность неразвитая, неисследованная – глушь, одним словом.
Нан лишь понял, что встреченное им «подземелье» явно не так просто, как может показаться – и, вероятно, стоит туда наведаться еще раз хотя бы ради попытки собрать вещи. Вдруг повезет. А потом прибыть качанным-перекачанным и оценить ценность обнаруженного им «места страха» с позиции экономики.
Да и «оазис» - он явно был ценнен, для вильметт уж точно. Если удастся развернуться и поживиться там чем-то вкусным… Но для этого нужно костьми лечь, а копать камень – научиться. Иначе никак.
Зря, конечно, он раскрыл Изу все карты – и оазис, и гробницу эту непонятную. Нан надеялся, что Из не станет болтать – иначе жди беды. С другой стороны, беда в любом случае рано или поздно придет – те же ингнаны, вероятно, будут досаждать независимо от наличия «жирных пирогов» близ Горы.
В подобных размышлениях Нан погрузился в «Другую жизнь».
* * *
— Нет, я отказываюсь туда возвращаться. Даже ради наших вещей. – Упорствовало Яблочко уже битый час, отбиваясь от просьб Нана о сопровождении к гробнице. За время их вялотекущего конфликта оно, казалось, еще лучше освоило мыслеречь. Прогресс-с.
А началось все еще хуже. Они воскресли почти в одно время, Нан ожидаемо потерял характеристики. На удивление – примерно столько же, сколько он потерял в тот раз.
Увы, Вы умерли. Ваши характеристики были снижены. Благословления потеряны.
Обобщенная боевая сила: 8,5- 0.5 = 8.
Обобщенная жизненная сила организма: 314,5 – 14 = 300,5.
Обобщенная магическая сила души: 56,5 – 5 = 51,5.
Скорость разума: 251 [0.25 от стандартной, (250 + 2% от координации)] * 0,95 = 250 [Блокировка свойством «упертый». 0.25 от стандартной]
«Внутренне зрение» 25 – 1 = 24.
«Координация» 50 – 1 = 49.
«Ощущение звуковых колебаний» 3 – 1 = 2.
«Ощущение болевых импульсов» 6 – 1 = 5.
«Восприятие магии» 21 – 1 = 20.
«Внутривидовая коммуникация» 11 – 1 = 10
Нан радовался, что его характеристики снизились всего лишь на единицу. Он надеялся, что умирать в этой игре будет больше не по нарастающей, а хотя бы одинаково неприятно каждый раз. И еще он радовался тому, что его навыки не пострадали. Хотя проверять, случайность это или нет – он не хотел. Умирать неприятно и ужасно долго.
Из приятных новостей – вильметт переродился. Это было совершенно микроскопическое существо с тельцем, похожим на грушу. Оно не реагировало на мыслеречь и вообще практически не шевелилось.
Яблочко переродилось в отвратительном настроении и упорно игнорировало попытки Нана достучаться до него. Потом наорало, чтобы он оставил его в покое хотя бы ненадолго – и погрузилось в изучение состояния новорожденного члена его племени.
Нан проверил давно забытую вкладку с заданиями.
«Найти детей». Тип – личное, неотменяемое, редкое. Найдите детей, что в поле около горы (3 / 13). Награда: ???. Штраф за невыполнение: ???.
Наконец-то прогресс сдвинулся с мертвой точки. Как искать оставшихся вильметт в этой ледяной пустыне – Нан не знал, но что-нибудь обязательно придумается.
— Нан, – Обратилось Яблочко к нему по каналу, пока он был погружен в свои мысли. От него еще исходили эманации негативного настроения, но уже в гораздо меньшем объеме.
— Слушаю, Яблочко.
— Этот вильметт практически растение. Его реакция замедленна примерно в 10 раз. В сравнении с твоей или моей.
— Это плохо.
— Есть вариант, как это исправить. – Яблочко, казалось, послало нотку садистской радости от предстоящей фразы. – Головы, нам нужны головы.
— Чьи? И почему?
— Врагов. Содержимое их голов дало мне необходимую скорость мысли.
Внезапно зрение померкло, и перед Наном, как по заказу, всплыло сообщение Системы.
Внимание! Получено задание: «Восстановить популяцию». Тип – личное, защита чести, неотменяемое, уникальное. По предположению Яблочка, на восстановление скорости разума новорожденного вильметт требуется 3 головы ингнанов. Награда: ???. Штраф за невыполнение: ???.
«Вот значит как. Яблочко и квесты может выдавать?» - почесал лозой свою картофелину Нан, принимая условие. Как обычно – ни награда, ни штрафы – ничего не понятно. Однако защита чести племени, да и защита самого факта существования рода вильметт стоили того, чтобы взяться за это почти что невыполнимое задание. Тем более – ни одного задания он до сих пор не выполнил. Скоро пора было менять лозы на клешни с таким-то прогрессом.
— Хорошо, допустим. Но для того, чтобы выловить троих уродцев нам потребуются ресурсы.
— Которые остались там.
— Которые нужно вернуть.
— Ни за что.
***
Спустя время компромисс нашелся. Поскольку Нан уперся рогом и рвался на север, возвращать имущество – Яблочко предложило разделиться и распараллелить процесс подготовки к противостоянию с ингнанами. Поскольку оно мало-мальски уже могло рыть да копать, к тому же видеть в магическом спектре – Яблочко планировало заняться заготовкой пищи. Шляпки ледоибов, сырая ледомасса и прочее, прочее – чем одарят подземные полости пустошей. В дополнение оно исследует западные пространства от их луковиц – ибо там ни Нан, ни Яблочко не бывали ни разу.
Вставал вопрос с сумками – все, включая шкуры и их содержимое, осталось в злополучном там. Вопрос надо было решать, поскольку без мешка или иного транспортного средства было туго и неэффективно.
Решили снова обратиться к титаническим корневищам. Нан благодарил все высшие силы этой игры, что никакая новая напасть не успела произойти с их бутылкообразным порождением в виде гигантской пустоты. Здесь все осталось по-старому, а им нужна была лишь кора с того отростка, что вызывающе торчал посередине «помещения».
Корень все-таки пришлось спилить, причем замахнулись далеко за пределы пещеры. Для надежности замуровали обрубок льдом и присыпали снегом, а отрубленную древовидную конечность сволокли в центр пространства. Нан, оказавшийся более искусным распильщиком, превратил корневище в несколько бревен и ободрал с двух их них кору. Края смазал выступившим липким соком и таким образом получил примитивные корзинки. Сначала хотел одну для себя, вторую для Яблочка – но оно вдруг попросило сделать побольше – и Нан настругал емкостей из всего материала, что был. Получилось 9 корзин, две из которых Яблочко забрало себе, а остальные оставило в углу склада про запас. На всякий случай каждое произведение садистского искусства над бедной корневой системой располагалось на почтительном удалении друг от друга.
Обстроганные поленья сложили в другом краю, присыпали их на всякий случай снегом. Что делать с ними было решительно непонятно – Нан посылал Яблочку образы бочек, которые можно было бы при желании «выдолбить» в них, но оно сообщило, что это пока что не требуется. Да и выступающая смола пропитает все предметы, попавшие в такие емкости, да так, что не очистишь потом.
Из осатков коры и смолы сделали лямки для всех корзин. Теперь их можно было продеть через плодовое тело и, конечно, не с таким комфортом, как раньше – но все-таки путешествовать под землей.
Система, наконец, соизволила отреагировать на творящийся беспредел и наградила Нана новой минорной характеристикой и достижением.
Открыта минорная характеристика – «Мастерство»!
Минорная характеристика «Мастерство» повышена на 1 ед. (всего – 1 ед.)
«Мастерство» - отражает Ваше умение что-либо мастерить из подручных средств. Развивайтесь - и развиты будете.
Поздравляем! Вы получили мажорное достижение «Рукож…дел» - освоить ремесло на самом примитивном уровне. Да, развиваться можно не только военным путем. Награда: повышение Вашего уровня силы. Текущий уровень силы: «Дерево - IV».
Радоваться или нет – Нан не знал, поскольку не знал, что эти самые уровни силы значат. Все противники, встреченные до этого, либо не обладали уровнем силы, либо были намного сильнее – настолько, что там по одним вопросительным знакам становилось все понятно.
В любом случае, на том и разошлись – Яблочко с двумя корзинами на восток, а Нан – на север, с одной. Когда они почти разошлись и прервали ментальную связь, Нана вдруг озарило – что можно будет в крайнем случае сделать обмундирование из коры да древесины этого гиганта. Яблочко в ответ сообщило, что для этого не мешало бы избавиться от ядовитых свойств древесины – иначе носить такую броню на голые лозы совсем уж как-то мерзко.
* * *
Нан продвигался уже пробуренной дорожкой, снег не успел окончательно слежаться и был рыхлым и приятным для путешествий. Достаточно быстро миновал он глубокую впадину, в которую в свою очередь приземлился гигант. В этот раз никто во впадину не приземлялся, да и тела бедолаги не наблюдалось – лишь уже порядком занесенный силуэт.
До плато добрался без приключений и, взобравшись по примеченной ранее тропе, застал местный филиал «джунглей» в обычном своем состоянии. Кто-то шипел и выяснял отношения. Повезло – и никаких летающих тварей над головой не было.
Прошмыгнул к трещине никому не нужный и влез вовнутрь, оказавшись в проходе. Что-то заставило его слегка двинуть на восток – к разлому, посмотреть – а вдруг что-то там есть, вдруг там будут какие-то отнорки?
И правда, весьма скоро трещина в южной стене разрослась, перебросившись мелкой паутинкой как на потолок, так и на пол. Появились впадины и провалы, а еще – к большому удивлению Нана – обнаружились остатки прямоугольного прохода вглубь Горы. Весь в трещинах, весьма широкий прямоугольный ход вглубь, правда восточная стенка почти полностью отсутствует – ибо чуть дальше уже царит территория огромной воронки, оставшейся на месте древней катастрофы. Какие-то наглые ледяные щупальца протянулись из провала к западной стенке, да так, что без навыков акробатики их и не перемахнешь.
Наконец Нан смог осмотреть воронку поближе. Конечно, ограниченный ракурс и относительная дальность не позволяли насладиться пейзажем сполна – но увиденного хватило. Остов полностью зарос какими-то ледяными «тряпками», «покрывалами», «носками» и прочей растительностью, подозрительно колышущейся против ветра. Под плеядами ледомассяных «рестений» ползали простенькие ледяные формы жизни, похожие на насекомых. Были тут виды, напоминающие маленьких муравьев, больших муравьев (размером, видно, чуть больше Нана), склопендр и прочую живность. В его проход заползло несколько амебообразных ледомассяных существ, с аппетитом пожирающих наросший на камнях ледяной наст.
Углубление воронки не являлось цельным само по себе. Судя по спецфическим пустотам то тут, то там, в местной скальной породе было выдолблено нечто многоэтажное, с перекрытиями аля панельный дом в разрезе. То тут, то там чернели пустоты проемов, ведущих куда-то вглубь Горы. Да и сам прямоугольный проход, около которого Нан стоял и осматривал пространство, оканчивался надтреснутой стеной с проемом куда-то вглубь.
Подземелье было здесь, надо было им с Яблочком всего лишь идти на восток, а не на запад. Да кто же знал…
К сожалению, большего увидеть было нельзя – а с его жизненной энергией и способностями к магии он ляжет после первой же полученной тычки. Но он не смог отказать себе в мелкой пакости и запустил ледяную сосульку прямо в одно из лежащих вразвалку щупалец, мгновенно срываясь с места и буквально прыгая в сторону западного уклона.
Что-то за его стеной ухнуло, запищало в инфразвуковом спектре и начало мутузить пространство прохода, выламывая каменную крошку и поднимая столп пыли. А Нан с горьким осознанием понял, что приданное ускорение на старте никак не хочет оканчиваться – и все увеличивается и увеличивается за счет малого трения о ледяную поверхность и уклона прохода. В прошлый раз они с Яблочком шли медленно, а тут…
Он буквально мчался на всех порах в место своей гибели, и стоило что-то предпринять. Всеми лозами он вцепился в предательски гладкие стены, пол. От трения его ледомасса расплавилась и принялась с двойным усердием ускорять его тело, работая в роли смазки.
Матерящийся и посылающий во все стороны эманации ужаса вильметт со всего размаха неожиданно быстро встретился с грубой каменной кладкой, врезавшись во что-то волосатое.
Получен урон! Обобщенная жизненная сила организма: 13 / 300,5. Получены множественные травмы организма. Регенерация сил значительно понижена.
Сознание ненадолго оставило его, но Нан превозмог боль и очнулся. Было тихо, лишь каменная пыль постепенно догоняла горе-сноубордиста, осыпаясь в его «ямку», образованную каменной кладкой. Сам уклон то был небольшим, но до сих пор не заледеневший до конца след его ледяного тела на полу указывал, что скорость Нан развил приличную. И если бы не странная мягкость в конце…
Нан скосил свой взор на причину своего спасения, подозрительно знакомую. С трудом он перекатился на другой бок и осмотрел внимательнее.
Меховая рванина ингнана-вильметт в форме штанов. Редкость – обычная. Пропитана соком вильметт. 1 шт.
Меховая рванина ингнана-вильметт в форме куртки. Редкость – обычная. Пропитана соком вильметт. 2 шт.
Неверящим взором он скосил глаза на очертания предметов рядом. Это были их с Яблочком сумки. Тоже пропитанные соком. И в них лежали… к сожалению, раздавленные до состояния крошева шляпки. Мертвительные сферы тоже здесь… И даже кольцо. И…
Внутри рванин обнаружились сильно истлевшие и будто выжатые насухо плодовые тела, внутренности которых неведомым образом исчезли. Будто кожура от банана. Нана передернуло от такой картины – ведь ему было ясно, что это их с Яблочком тела. Тела, в которых они погибли и были перенесены в родильную луковицу…
Он покопался в кучке мусора, посматривая на грубую кирпичную кладку. Чудом уцелевший странный череп с каким-то сочувствием смотрел на Нана, и Нан смотрел на этот череп, проникнувшись схожими чувствами.
Чем-бы это ни было – своих жертв оно получает. И Нан хотел бы, чтобы следующей жертвой стали, например, ингнаны. А не его соплеменники. С этими мыслями он съел ледяное крошево, собрал все пожитки в одну сумку и обрел силы ковылять – после чего, бросая параноидальные взгляды на подозрительную грубую кирпичную кладку, поковылял обратно – на выход. Не ожидал он столь легкого возвращения собственного имущества.