— Н-н-н-н-н-н… н-ну-у!
Подражая давешней позе Джека, Кадзама вскинула вспомогательный проводник, направила дуло в небо и натужно кряхтела.
— Господин Джек! «Бабах» не выходит-с!
— Естественно. Эта штука — всего лишь вспомогательный проводник, а выстрел в основе своей — моя магия.
— Я тоже хочу попро-о-обовать-с!
Судя по всему, звук выстрела пришелся ей по душе.
Однако магических задатков у Кадзамы Фудзииро, к несчастью, не было.
Да и будь они у нее, повтори она всё с такой легкостью — для Джека, потратившего на освоение годы, это стало бы невыносимым ударом.
— Эй, если наигралась, верни.
— Какая досада…
Джек обмотал бархатом покрытый лаком вспомогательный проводник из эбенового дерева и закинул на плечо.
Из-за небрежной обмотки ткани не хватило, и приклад, украшенный гербом торгового дома Исуруги, остался на виду, но сам Джек совершенно об этом не беспокоился.
— Приделать к нему ремень, что ли. А то таскать жутко неудобно.
— В таком случае, простите мою дерзость, ваш покорный слуга возьмет на себя роль оруженосца!
Кадзама с блестящими глазами вытянула вперед руки в наручах.
С раскачивающимся из стороны в сторону хвостом на затылке она донельзя напоминала собаку, ожидающую, что хозяин бросит палку.
— Смотри не потеряй и не размахивай им.
— Гав!
— И ведь в самом деле сказала «гав».
Обняв вспомогательный проводник, Кадзама с широкой улыбкой принялась перематывать бархат.
Слегка склонив голову и гадая, чему она так радуется, Джек протяжно зевнул.
✦ ✦ ✦
— Некоторое время назад вернулись лазутчики и представили подробный доклад.
Так начал комендант базы Бифреста, обращаясь к Джеку, которого по какой-то причине вызвали к нему в кабинет, откуда заранее отослали всех остальных.
— Как вы и говорили, подтверждена гибель полководца Синрасю Розрика и еще троих командиров. По словам находившихся там вражеских солдат, у каждого из убитых внезапно разнесло всю верхнюю часть тела, а затем с запозданием раздался тот самый грохот, подобный раскату грома.
Имя Розрик не было знакомо Джеку — он решил, что этот офицер не появлялся в игре как именной персонаж.
Сейчас чрезмерно подрывать мощь другой страны и нарушать хрупкий баланс сил между семью государствами было бы неразумно. Испытав легкое облегчение от того, что убитый оказался типовым персонажем с низкими характеристиками, Джек сглотнул: во рту стоял неприятный привкус.
— Так и должно быть. Моя ледяная пуля в вихревой оболочке быстрее звука, и ее мощи на это хватает.
За окном солнце скрылось за облаками — в комнате немного потемнело.
Комендант базы Бифреста поднялся со стула и глубоко поклонился.
— Еще раз благодарю вас. То, что мы можем встретить завтрашний день, не потеряв ни единого солдата перед лицом такой огромной армии, — поистине чудо… У меня нет слов!
Он поклонился так низко, что едва не ударился лбом о стол.
Джек пожал плечами и тихо выдохнул.
— Не стоит благодарности, я это не ради благотворительности сделал. Так что передай своему начальству такой отчет, чтобы обо мне сложилось самое лучшее впечатление, ладно?
Комендант поднял голову, выпрямился и откашлялся.
— Об этом как раз и речь… Здесь есть одна особа, которая непременно желает с вами встретиться.
— М?
Вышедшее из-за туч солнце ярко озарило комнату сквозь окно.
— Вы Джек Линкер? Прежде всего, позвольте выразить восхищение вашими действиями.
Из глубины кабинета раздался звонкий, полный достоинства голос.
К Джеку, прикрывшему глаза от яркого света, кто-то приближался твердым шагом.
— А вы моложе, чем мне представлялось. Это превосходно. Возвышение молодежи обогащает страну.
Фраза и голос показались знакомыми по воспоминаниям из прошлой жизни.
Привыкнув к солнечному свету, Джек посмотрел на женщину в доспехах, стоявшую в нескольких шагах, и глаза его медленно расширились.
— Ясно. Так «важная шишка» — это ты.
Пламенно-алые волосы, точеный профиль, герб, выгравированный на доспехах.
Она словно сошла с одного из тех изображений, которые он видел в игре чаще всего, — пожалуй, только один персонаж мог попадаться ему чаще.
В тот же миг Джек, поняв всё, коротко и звонко хлопнул в ладоши.
— Тогда неудивительно, что господин комендант распереживался и вычистил город, а Синрасю прислало целую армию за твоей головой.
— Вы меня знаете?
— Было бы странно не знать. Я ведь родом из королевства Вейл, как-никак.
Джек оторвался от стены и выпрямился.
А затем почтительно поклонился:
— Счастлив познакомиться, ваше высочество Эльзетия Вейл, третья принцесса и командир Второго рыцарского ордена королевства Вейл.
— Это имя и титул остались в прошлом восемь лет назад.
— Я хочу, чтобы вы запомнили меня вот так, — произнесла она и звонко представилась: — Главнокомандующая армией Катарины, Эльза Катарина.
— В таком случае позвольте называть вас госпожой Эльзой.
В голове Джека раздался электронный звук, и перед ним появилось окно.
Эльза Катарина
Принадлежность к фракции: рыцарское государство Катарина
Лидерство: B (A)
Сила: C
Интеллект: D
Политика: E
Харизма: B
Верность: D
Уникальная способность: «Приказ принцессы-рыцаря» (повышает боевой дух подчиненных войск до максимума во время сражения)
Понравилась история? Продолжение уже переведено более чем на пять недель вперёд на Boosty:
Boosty: https://boosty.to/anankea
Telegram (новости и расписание): https://t.me/anankea_lone
Новые главы выходят ежедневно (19:00 МСК).