Меня почти насильно втиснули на заднее сиденье машины, и вот уже почти час я покачиваюсь в такт дороге. Ем онигири, которые Аянэ-сан привезла с собой, переодеваюсь в лыжный костюм, приготовленный в салоне... И вдруг замечает: уже в ботинках, пристёгнут к лыжам и стою у подножия склона!
— Ура-а-а! Мы добрались до горнолыжного курорта!
— Э-э-э...
— Что такое?!
— Просто... подъёмник ещё не работает.
— А?!
Мы убили время, переодеваясь и готовя снаряжение, но всё равно — только половина девятого. Подъёмник стоит месте, да и вообще на склоне в такое время, кроме меня и Аянэ-сан, душа в душу никого нет!»
— Я думала, Хюга-сан — полный новичок, потому и приехала заранее, на всякий случай, вдруг потребуется больше времени на подготовку... А ты так быстро со всем справился, просто в шоке!
— Ну, честно говоря, пару раз уже катался... хотя, конечно, я всё ещё полный новичок.
— Так ты умеешь кататься?!
— Т-только бугель{Бугель (нем. Bugel) — в русскоязычной лыжной терминологии чаще говорят ««плуг» или «буквой «V»», но в разговорной речи иногда используют и «бугель» (от Bogen — «дуга» на немецком).}! Только умею тормозить «буквой Х»!
— «Буквой Х»?! Это ты обо мне так{«Буквой Х» — ошибка персонажа: правильно — «буквой V» или «буквой A» (в японском «h no ji» — «буква Х» — фонетически похоже на «ha no ji» — «буква А», что вызывает комическую путаницу).}?!
— Вы, человек, который выступал на Национальных играх, серьёзно путаете слова?!
Перед почти пустой ложей мы перебрасываемся шутками, как два старых друга. Сегодня у Аянэ-сан, кажется, необычайно приподнятое настроение — неудивительно: разве не от радости светится она, когда речь заходит о лыжах?
— Кстати, эти лыжи... ваши? — я тычу палкой в свои собственные лыжи. Они чуть длиннее, чем у Аянэ-сан, чёрного оттенка, явно мужские.
— Это лыжи моего старшего брата! Стащила их из кладовки родительского дома!
— Брата?!
— Да! Он давно ими не пользуется, а я всё аккуратно привела в порядок!
— Вот как...
«Не знал, что у неё есть брат. Ни разу раньше она о нём не упоминала. Впрочем, раз одалживает лыжи, значит, вряд ли у них натянутые отношения.»
— А те, что на вас... это те самые, которыми вы пользовались на соревнованиях?
— Абсолютно! Это мои слаломные лыжи со студенческих времён!
— С-слаломые?!
— Может, проще сказать «для поворотов»?
— А, слышал такое слово...
— Именно! Поэтому сначала хотела дать тебе свои лыжи для гигантского слалома, но они, увы, в не лучшем состоянии...
— ?
«Гигантский слалом? Это что, заправочная станция?»
— Ах, да! «GS» — это сокращение от «giant slalom», то есть «гигантский слалом» — это вид соревнований, где лыжник проходит повороты на большой скорости{Слалом, гигантский слалом (slalom, giant slalom) — дисциплины горнолыжного спорта. Слалом предполагает частые короткие повороты между воротами, гигантский слалом — более широкие, но всё ещё техничные повороты на повышенной скорости.}!
— П-понятно...
— Меня всегда мучил вопрос: почему в японском именно слово «повороты» выбрали для перевода «slalom»? Я столько всего перерыла, но так и не нашла однозначного ответа... А потом, знаешь ли...
— Э-э, Аянэ-сан?
— Конечно, сейчас сноуборд оттесняет лыжи, но я искренне мечтаю о возвращении старой доброй лыжной лихорадки! Поэтому, Хюга-сан, ты просто обязан рассказать своим университетским друзьям, как прекрасны лыжи...
— П-подождите! Если вы вывалите всё сразу, я ничего не пойму!
Так и провёл он несколько десятков минут до запуска подъёмника — стоя на морозе и внимая нескончаемому потоку лыжных знаний от Аянэ-сан...