С момента нашей свадьбы с Аянэ прошёл примерно месяц. Благодаря тому, что и до этого фактически жили вместе, наша жизнь течёт мирно и без всяких размолвок.
Завтрак, приготовленный любимой, поход в университет, ужин по возвращении домой. Совместное принятие ванны, где трём друг другу спинки, а затем — сон в обнимку под тёплым одеялом. В нашей жизни нет каких-то бурных событий, но именно в этом нахожу истинное счастье.
— Ф-фух...
Сегодня первое воскресенье февраля. Аянэ ушла по делам ещё с утра, так что в одиночестве греюсь в котацу и попиваю чай. Согласно календарю, скоро наступит начало весны, однако в Сэндае всё ещё стоят холода.
— ... Мм?
Пока наслаждаюсь теплом нагревательных элементов, до меня доносится отдалённый рокот двигателя.
«Это точно не машина Аянэ-сан... может, кто-то из соседей? Ня никогда раньше не слышал такого зву...»
— Добрейший денёчек! Рад знакомству!!!
— ?!
«Х-холодно?! Окно само открылось?! Почему?! И вообще... у самого окна припаркован мотоцикл?! Что здесь происходит?!»
Ошеломлённый чувством дежавю, поспешно выбрался из котацу и подбежал к окну. Там, верхом на байке, сидел мужчина в шлеме и солнцезащитных очках.
— Оп-ля!..
Когда незнакомец снял шлем, показались коротко стриженные чёрные волосы. Одет он был в кожаную куртку и в целом выглядел довольно сурово. Но его лицо... кажется, мне кого-то напоминает.
— Простите... а вы кто?
— А, виноват! Видимо, напугал тебя, дорогой зятёк!
— З-зятёк?..
Мужчина ослепительно улыбнулся.
«Ну конечно, это лицо... оно точь-в-точь как у женушки. Значит, это...»
— Вы... старший брат Аянэ?!
— Точно, звать Аято Содэдзаки, будем знакомы!
Когда ездил представляться семье в Ямагату, этот человек был единственным, с кем не удалось встретиться. И зачем же проделал путь до самого Сэндая?
— Д-для начала... не желаете ли чаю?
— О-о-ох, а ты сообразительный! Благодарю!
Подумав, что манера заваливаться без предупреждения — у них семейное, пригласил шурина в дом.
— Пожалуйста, угощайтесь.
— Ух ты, спасибо! А то я думал, что по дороге окочурюсь от холода!
— Д-да, понимаю...
— Ну, за встречу!
Стоило мне подать чашку с чаем ходзитя, как брат Аянэ осушил её одним махом, будто это была кружка холодного пива.
— П-фу-а, сразу жизнь наладилась!
— Послушайте.
— А?!
— П-почему вы решили заглянуть сегодня?..
Стоило задать вопрос, как Аято-сан удивлённо моргнул. Однако тут же поправил очки и снова широко улыбнулся:
— Да вот, стало любопытно, что за человек стал моим зятем! Ты ведь приезжал в Ямагату на Новый год?
— А, ну да.
— Слыхал, сумел переспорить старого хрыча, моего папаню! Ну, ты даёшь! Молодчина, зятёк!
— Д-да ну что вы...
Сидящий напротив мужчина с силой взъерошил мне волосы.
«Странное чувство... Я слышал, что они с отцом не ладят, и, похоже, это чистая правда.»
— Ну, колись: как вы там с Аянэ, ладите?
— Да. Жаловаться не приходится.
— Вот и славно! А то я, честно сказать, переживал. Думал, из-за папаши так и останется в девках... О, а можно мне ещё чашечку?
— Разумеется. — снял крышку с чайника и долил кипятка.
«Неужели приехал из Ямагаты на мотоцикле только ради того, чтобы познакомиться со мной? Может, у него есть какая-то другая цель?
Кстати, у них с Аянэ приличная разница в возрасте. Интересно, какой она была сестрой в его глазах?»
— А можно поинтересоваться? — протягивая чашку, решился спросить.
— Мм?
— Какой Аянэ-сан была в детстве?
— ... — лицо Аято-сан, до этого так весело сиявшее, вдруг помрачнело. Сделав глоток, произнёс со всей серьезностью. — ...Тебе ведь рассказывали о её прошлом?
— Да, в общих чертах.
— Ну, бедняжке пришлось несладко. Сама она об этом вспоминать не любит.
— ...
— У нас разница лет десять. Когда она ещё в начальную школу ходила... старался быть рядом.
— В каком смысле?
— Тот старый хрыч заставил меня уехать в Токио, в университет. Говорил, что хочу остаться в Ямагате, потому что за Аянэ беспокоюсь, но и слушать не желал.
— Понятно...
«Значит, когда Аянэ-сан подвергалась тем жутким издевательствам, её брат был в Токио и не мог её поддержать. Видимо, сие и стало одной из причин разлада с отцом.»
— Ну, в Токио многому научился, так что не всё было плохо.
— А вы с ней дружили?
— Хм... ну, из-за разницы в возрасте не столько дружили, сколько за ней присматривал.
— Вот как...
— Раньше ей сам еду готовил. Сейчас в такое и не поверишь, да?
Аято-сан прищурился, предаваясь воспоминаниям.
«Действительно, это звучит неожиданно. Ведь у нас дома готовкой всегда занимается Аянэ-сан...»
— Поэтому, знаешь, чувствую свою вину перед ней. Не думаю, что был хорошим братом.
— Нет-нет, что вы!
— Да ладно, не бери в голову. Спокоен, зная, что ей достался такой славный муж, как ты.
— Я... польщён.
— Ну, бывай, мне пора. Передавай Аянэ привет!
— А?!
Не успел опомниться, как мужчина выскочил из котацу и направился к выходу. Бросился за ним.
— Погодите! Разве вы не дождётесь Аянэ-сан?!
— Да ладно, чего буду мешать. Для сестры старший брат — только обуза.
— Да нет же, но!..
Было как-то неловко отпускать его вот так, ведь проделал такой путь. Аянэ-сан наверняка обрадовалась бы...
— Я дома-а-а-а!
— Ах, Аянэ-сан!
В этот самый миг входная дверь распахнулась. Я поспешил в прихожую. Фух, вовремя!..
— С возвращением, Аянэ-са...
— Любименький мой, иди сюда, зацелую тебя-я-я-я!
— ?!
Стоило двери открыться, как она бросилась ко мне и... прежде чем успел что-либо понять, запечатлела на моей щеке жаркий поцелуй.
«Совсем забыл, что порой так делает! Но сейчас это было совсем не к месту!..»
— О-о, сестреня, вижу, вы с муженьком отлично ладите.
— Б-б-б-бра-а-атик?!
— Гхы-а!!!?
«М-меня отпихнули?! Подумать только, так обошлась с мужем, с которым в браке всего месяц!..»
— Ой, прости, муж мой!! Я не нарочно!!
— Д-да ничего...
— Аянэ, в наше время за такое и за домашнее насилие притянуть могут, знаешь ли.
— Братик, ты что тут вообще забыл?!
Аято-сан насмешливо ухмылялся, а Аянэ застыла красная как рак.
«Ну ещё бы, вернулась домой и обнаружил здесь брата...»
— Да вот, захотел поболтать с зятьком. Душевно посидели.
— И о чём же вы говорили?..
— Да так, по мелочи. О том, например, как в первом классе в мою постель надула.
— А-а-а! Не смей такое рассказывать! А если он со мной разведётся из-за этого?!
«М-да, если посмотреть со стороны — самые обычные брат с сестрой. Похоже, даже в семьях богачей отношения между родными мало чем отличаются от обычных.»
— Боже... ну вот зачем ты припёрся!..
— Да не ворчи ты. Я же подарок на свадьбу привёз.
— Подарок?
Он указал в сторону окна в гостиной.
«Подарок? Неужели...»
— Тот байк! Ты же его хотела, помнишь?
— О-о-о! Правда?! Серьёзно?!
«Аянэ-сан вмиг преобразилась! Неужели это настолько крутой мотоцикл...»
— Аято-сан, это как понимать?
— Да она мне все уши прожужжала: «хочу, хочу». Просто боялся ей его отдавать, она же водит как сумасшедшая.
— Н-ничего подобного!
— Аянэ-сан, врать нехорошо.
— Любимый?!
Я до сих пор с содроганием вспоминаю, как она везла меня на лыжный курорт...
— Но теперь-то ты замужем. Думаю, больше не будешь лихачить.
— Это... да. Не могу оставить муженька одного.
— Ну, тогда я спокоен.
— Эй... не относись ко мне как к ребёнку!
Старшой со смехом потрепал сестренку по голове.
«Значит, специально приехал, чтобы вручить подарок. На Новый год мне было немного грустно, что мы не встретились... но рад, что поговорили сейчас.»
— Ну, бывайте. Аянэ, не обижай зятька.
— Да знаю я. Боже, хоть бы предупредил в следующий раз.
— Ха-ха, виноват. Браток, присмотри за моей бестолковой сестрёнкой.
— Ну что вы, это мне за ней присматривать и присматривать. Извините, что не принял вас как следует.
Обувшись, Аято-сан открыл дверь. Он снова сдвинул очки, взглянул на нас и произнёс:
— Будьте счастливы, ребята.
В этот миг его улыбка была... в точности как у младшенькой сестры.