Семь вечера.
Я уселся перед монитором, поставил рядом доставленную курицу и развернул трансляцию на весь экран.
[Ну что-о~ Заждались?~]
В моей маленькой квартире раздался бодрый голос ведущего.
[Третий этап прослушивания в проект виртуальных айдолов YM — CLOSER! Начинаем прямо сейчас!]
Все этапы транслировались в прямом эфире.
Раз уж ключевым словом проекта была «метавселенная», судейство тоже проходило в виртуальном мире. Огромная площадка напоминала телевизионную студию из настоящих айдол-шоу на выживание.
[И сразу познакомимся с нашими судьями!]
По команде ведущего аватары один за другим заняли места.
Всего их было четверо.
До второго этапа сидели трое, значит, сегодня добавили ещё одного.
[Представьтесь, пожалуйста, по очереди!]
Первым заговорил один из аватаров.
[Всем здравствуйте~ Меня зовут Сисё, я штатный тренер по вокалу YM Entertainment.]
Сисё уже не раз можно было увидеть в настоящих айдол-шоу — в роли преподавателя вокала.
И всё же каждый раз при виде Сисё я задавался одним вопросом: зачем вообще такой аватар?
Модель выглядела как уличный хулиган из японского развлекательного квартала.
Если уж выбирать такое — проще было показываться с собственным лицом.
Когда известный человек прятался за аватаром, который вообще с ним не вязался, ощущение всегда было странным.
[Я Ха Сэм, руковожу командой метавселенной YM.]
Место Ха Сэм, руководителя всего проекта CLOSER, занимал аватар красноволосой ведьмы.
Почему именно ведьмы — опять же загадка.
[Ха-ха-ха~ Всем привет~]
А вот следующего судью по узнаваемости переплюнуть было трудно.
[Стример Блэкстоун! Рад быть здесь!]
Под ник он подобрал чёрный камешек.
Сам аватар выглядел максимально несерьёзно, зато Блэкстоун был легендой среди стримеров: один из пионеров ранних интернет-трансляций и человек, который одним из первых сделал VR-контент массово популярным в стране.
YM специально пригласили его в судейскую команду.
Публика восприняла решение отлично. Он действительно разбирался и в VR-технологиях, и в стриминге — двух вещах, на которых строился весь проект.
Оставался новый, четвёртый судья.
Его аватар походил на даосского мудреца с длинной бородой.
[Здравствуйте. Никогда раньше не приветствовал людей в таком виде. Даже немного необычно.]
Голос будто знакомый.
Кто это?
Пока я тупо пытался вспомнить, чат уже сошёл с ума.
[Ого…!]
[Какого он тут вообще делает?]
[Это реально?]
[ахахах Сам пришёлахахах]
Да кто это, чёрт возьми?
Следующая фраза всё объяснила.
[Я Ю Хосон, глава YM Entertainment.]
А?..
В смысле сам директор пришёл?
Руководители агентств иногда сидели в жюри шоу, но Ю Хосон почти не появлялся на публике.
[Очень интересно будет и пообщаться с вами в виртуальной реальности, и познакомиться с участниками.]
Дядя.
Это буквально голос дяди, который впервые осваивает молодёжную технологию.
[Уверен, волноваться незачем, но всё же прошу участников не чувствовать лишнего давления и спокойно показать всё, что вы подготовили. Хо-хо-хо.]
Это звучало примерно как слова командира дивизии в армии: «Да вы расслабьтесь».
Я начал переживать за Луку.
На обычных стримах она не из тех, кто легко впадает в панику. Но стоило заговорить об этом прослушивании — и становилось видно, насколько она нервничает.
Да хотя бы на том эфире с выбором песни.
Лука несколько раз тяжело вздыхала, будто у неё действительно раскалывалась голова, и слишком уж сильно цеплялась за каждое мнение зрителей.
Надеюсь, справится.
И какую песню в итоге выбрала?
[Тогда приглашаем первую участницу!]
Первой назвали стримершу Ю Хва.
[Здравствуйте! Я Ю Хва!]
По одному приветствию можно было подумать, что она уже действующий айдол.
Её золотоволосый аватар вскинул обе руки и бодро замахал ими.
[Ю Хва, третий этап означает, что вы уже обошли огромное число соперников. Какие ощущения?]
[Эм… До сих пор не верится. Всё время думаю: «Серьёзно? У меня получилось?»]
[И какую песню вы подготовили сегодня?]
[Сегодня я исполню…!]
Она выбрала хит айдол-группы, который несколько лет назад был буквально везде.
Для меня, человека далёкого от вокала, выступление показалось нормальным.
После прошлого тура откровенно безголосых или совсем не попадающих в ритм участников уже почти не осталось.
Поэтому особенно интересно было услышать судей.
[Кто начнёт?]
Они коротко переглянулись.
[Давайте я.]
Первым взял слово Сисё.
[Спасибо, Ю Хва. Я скажу прямо: это соревнование, а я здесь именно затем, чтобы оценивать вокал.]
[Да.]
Её голос заметно дрогнул.
[Если смотреть только на вокальные данные, мне кажется, вам пока трудно соответствовать уровню проекта.]
[В верхнем регистре не хватает уверенности и опоры, а внизу вы тоже не используете собственный тембр настолько хорошо, насколько могли бы.]
[Понятно, что мы не набираем исключительно певиц, поэтому это не единственный критерий. Но если вы попадёте в состав, работать над вокалом придётся очень много.]
Ого.
Жёстко.
До второго этапа даже слабых участников обычно старались поддержать.
А здесь, похоже, уже действительно выбирали людей для дебюта, поэтому судьи перестали сглаживать углы.
[Тогда я продолжу.]
Следующим заговорил аватар красноволосой ведьмы — Ха Сэм, руководитель команды метавселенной.
[Ю Хва, насколько я знаю, ещё до прослушивания вы довольно долго стримили в основном хорроры.]
[Да.]
[Если вы войдёте в проект, сохранить прежний формат в полном объёме, скорее всего, не получится. Какие-то вещи придётся ограничить, а долю такого контента — заметно сократить.]
Логично.
Большое агентство вряд ли захочет, чтобы айдол постоянно выпускал максимально жёсткий контент и матерился без остановки.
Дальше пошли замечания по образу и соответствию проекту.
Со сцены Ю Хва ушла так, будто её несколько минут били голыми фактами.
— Страшно. Реально страшно…
Я откусил от куриной ножки и закинул в рот кусочек маринованной редьки.
К счастью для Ю Хва, примерно такие же отзывы получали очень многие.
Почти никто не избежал критики Сисё, а после разборов Блэкстоуна о том, как надо вести стримы, у нескольких участников прямо на глазах рассыпалась мораль.
[Хо-хо. Трудно. Мы ведь не просто певцов выбираем, поэтому учитывать приходится совершенно разные вещи.]
Директор в образе даосского мудреца неловко рассмеялся.
[Да. Критерии сильно отличаются от обычного вокального конкурса.]
После череды суровых оценок на сцене появилась следующая участница.
[А-а~ Вот она.]
Судьи сразу зашептались.
Я тоже перестал собирать мусор от доставки и вернулся в кресло.
Короткие светло-зелёные волосы.
Круглые очки в тонкой оправе.
[Здравствуйте. Меня зовут Леа.]
При появлении Леа — одного из главных тёмных лошадок на дебют — чат взорвался.
[Леа-тян! Вперёд!!!!]
[ЛУЧШИЙ ВОКАЛ! ЛУЧШИЙ ВОКАЛ! ЛУЧШИЙ ВОКАЛ! ЛУЧШИЙ ВОКАЛ!]
[Ну всё, профессионалка пришла играть во дворовый футбол~]
Смотреть само шоу было весело.
Но половина удовольствия — это читать, какую чушь несёт чат.
[Послушаем?]
Заиграло тихое вступление.
Леа взяла первую ноту.
[Зима без тебя болит до самого холода.]
Ух ты.
Она правда отлично поёт.
Никаких сложных украшений в первой строке не было, но у меня всё равно мурашки пошли по коже.
Похоже, остальные почувствовали то же.
[Вот! Вот оно!]
[Она вообще вне категории. Если её не берут — кастинг бессмысленныйахах]
[Леа, люблю тебя! Леа, люблю тебя! Леа, люблю тебя!]
[Полюби меня снова. Как вчера.]
После песни судьи зааплодировали.
[Леа, вам, может, вообще не в CLOSER надо, а на обычное вокальное прослушивание.]
Похвала посыпалась одна за другой.
[Вау… Мне даже придраться особо не к чему. И на прошлом этапе было понятно: с вокальной точки зрения вы уже практически готовый исполнитель.]
[Хо-хо… У вас есть аккаунт, куда вы выкладываете музыку? Я прямо сейчас подпишусь.]
Даже Блэкстоун присоединился.
После таких отзывов было трудно представить, что Леа не пройдёт.
Ведущий воспользовался разогретой атмосферой и сразу вызвал следующую участницу.
[А теперь приглашаем следующую конкурсантку! Стример Лука, выходите!]
— Блять!
Почему она идёт СРАЗУ ПОСЛЕ ЛЕА?!
Как законченный Лука-папаша, я почувствовал, что руки и ноги начинают дрожать.