Людвиг, молча просматривая вновь поступившие отчеты о нападении претегианов на приближенные к столице поселения, нахмурился, задумчиво уставившись в пустоту тяжелым взглядом. Он прекрасно знал о существовании Абрахама и его группы «последователей», что до крайности ненавидели людей и желали отомстить им за смерть тех, кто являлся их семьей. В обычной ситуации подросток посочувствовал бы их нелегкой судьбе, но сейчас, будучи королем, он должен учитывать интересы королевства и не проявлять излишних эмоций, которые могли стать пагубными для него и его людей.
Нескончаемый поток жалоб от знати и простых людей начал поступать на его стол. Большинство желали воспользоваться его молодым возрастом для укрепления собственной власти, другие же искренне хотели получить поддержку монарха в критический момент их жизни и его задача, как короля, состоит в том, чтобы вынести на обозрение наиболее острые вопросы в обществе и обсудить с Народным Веспонским Кругом – сокращенно НВК – дальнейшие планы по этому поводу.
Внезапно, громкий стук в дверь прервал размышления Людвига. Он, недолго думая, позвал человека, побеспокоившего его, сразу замечая странно яркий алый цвет волос, присущий исключительно Биллу – его секретарю.
- Ваше Величество. Маттео Курц желает встретиться с вами, - Билл покорно склонил голову, не выражая каких-либо эмоций на своем лице.
- Думаешь, из-за шевеления алур в Песпэле? – Людвиг едва улыбнулся.
Мало кто об этом знал, но Билл также являлся незаконнорождённым ребенком бывшего владыки Броал, который обесчестил женщину, приехавшую из Веспона, прямо перед своей смертью от нынешней владыки – Анты, которая является его биологической сестрой. Билл родился уже в столице Поспен, но семья женщины сразу же от него отказалась, боясь его бунтарской, свойственной всем броалцам, натуры. Однако Билл, в отличии от своих родственником, с самого детства стремился к книгам, а не мечам, в итоге позволив себе стать одним из незначительных ученых в королевстве. Если бы Людвиг не нашел его и не забрал с собой, он бы так и остался в гнилых трущобах проводить бессмысленные эксперименты, получая незначительную зарплату и питаясь чуть ли не воздухом.
И причина, по которой Людвиг иногда интересовался мнением Билла по некоторым политическим вопросам, состояла как раз таки в его непревзойдённом таланте понимать людей, что было весьма полезно.
- Да. Это идеальный повод, чтобы позаимствовать наших людей против алур, тем самым создав для себя пушечное мясо, защищающее их со всех сторон, в то время как мы ослабнем, подобно раненому льву под глазами пантеры. Метод заимствованного ножа. К тому же, так как вы только вступили на пост, вам не выгодно сразу же отказывать в помощи храму, и они это понимают. Ваше положение среди людей все еще смутно и, если храм в это время примет против вас шаги, это создаст большие проблемы, которые могут привести к еще одному восстанию.
- Угроза без прямого текста, - Людвиг ожидал подобного, как только принял решение о восстании, и все же было неприятно осознавать, что ему смеют угрожать подобным образом, - наши имперские взвода все еще проходят чистку, герцог Шутте более не собирается как-либо помогать мне, ведь он получил все, что хотел, а герцог Дюпон даже не позволит мне смотреть в сторону своих войск, пока я не женюсь на его дочери. Храм действительно хочет выжить последние соки из Веспона. Ха.
- Ваше Величество, разве ваша сестра сейчас не находится в храме? Мы могли бы воспользоваться этим.
- Проблема в том, что Божественный Учитель тоже не идиот. Габриэль поддержал меня во время восстания и при этом помолвлен со святой Анфисой, разумеется, он будет подозревать их в каком-то заговоре и будет тщательно следить за их передвижениями. Как я могу использовать их, так и он может угрожать мне ими. Это заранее провальное решение, мне нужно будет подумать, а пока позови его.
Билл кивнул и вышел из кабинета. В следующую секунду вошел Маттео в вычурном костюме, полным разным дорогих драгоценностей и украшений, явно желая выделится перед глазами короля. Людвиг проигнорировал столь дерзкое одеяние в таком строгом месте, как кабинет, и вежливо улыбнулся. Внезапно, он вспомнил популярную в церкви пословицу: «Святой своей красотой и своим богатством украшает порог любого дома», от которой ему стало смешно, но он не показал какого-либо веселья на своем лице.
- Насколько я помню, священнослужитель Маттео, наша встреча должна была состояться позже. Что же привело вас в мой кабинет в такое время? – задал вопрос Людвиг, уже зная на него ответ, но все еще прикидываясь дурачком.
- Ваше Величество, я, как представитель храма, приехал не только вас поздравить, на самом деле мы нуждаемся в вашей помощи, - Маттео подчеркнул «вашей помощи», делая акцент и, прищурив глаза, продолжил, - вы, должно быть, знаете, насколько служители церкви презирают отвернувшихся от Бога алур, наживающихся на простых людях и использующих их жизни в качестве разменной монеты для творения своего колдовства. Столь мерзкие и безбожные создания смеют планировать заговор против нашего храма, который помог бесчисленным количествам людей спастись от рук не именуемой гибели и поддерживал мир на границах государств. Поэтому я прошу вас выделить людей, чтобы очистить нашу столицу – Оэт – от этих варваров! – пламенная речь вырвалась из уст Маттео, вместе с его горящим взглядом сложно не поверить, что он действительно так старается ради общего благополучия, а не ради выгоды для собственного храма.
- Я рассмотрю этот вопрос чуть позже, - Людвиг отпил маленький глоток остывшего чая, не изменив своего выражения лица после столь длинной речи Маттео.
- Буду ждать вашего положительного ответа, Ваше Величество, - Маттео поклонился и вышел из кабинета.
Услышав слова мужчины, молодой король не мог не улыбнуться. Обычно в такие моменты говорят «надеюсь на ваш положительный ответ», однако этот служитель на прощание сказал «буду ждать», прекрасно зная, что Людвиг не сможет отказаться от этого предложения, только если он не дурак. Подобное высокомерие жутко злило, но он не срывался. Король прекрасно знал, что раз у него нет выбора, стоит в таком случае принять предложение с более выгодными условиями. Так или иначе его сестра со своим любовником поставят на уши священников проникновением на запретную территорию и этим можно воспользоваться в пользу алур.
- Неужели вы думаете, что только вы умеете заимствовать нож для убийства свиньи? – прошептал Людвиг, злобно ухмыляясь.
Если его люди будут в городе, то им особо не попадет от алур, которые смогут напрямую совершить нападение на храм, используя свадьбу Лилит и Габриэля в качестве прикрытия для маскировки. Он прекрасно знал, что его сестра, должно быть, тоже планирует свалить вину за проникновение в тюрьму на напавших, тем самым очистив свое имя, но Людвиг хочет не этого. Он хочет, чтобы Лилит и Габриэль взяли на себя всю ответственность за халатность, позволившую врагам войти в священное место, только таким образом он добьется изначальной цели, которая поддерживала его, когда он стал королем.
Пора бы разрушить отношения между Лилит и церковью.