Чёрт, и что же на этот раз случилось такого важного, раз император так срочно вызывает меня?! Я бежала со всех ног по мрачным коридорам дворца в кабинет императора. Надеюсь, ничего ужасного не произошло, плохих новостей и так было слишком много за последнее время. Да ещё и Гелиос со своими поучениями, ну хотя бы смогла избежать дальнейшего продолжения ссоры. Поскорей бы этот день закончился, слишком много плохих эмоций он приносит. Добежав до кабинета, я разгладила волосы, которые сильно растрепались. Войдя с высоко поднятой головой, после того как меня представили, я увидела перед собой императора, сидящего за своим большим столом, вокруг которого столпились высшие чины империи. Все люди, находящиеся в этой комнате, обратили свой взор на меня, и у всех были обеспокоенные лица. Точно ничего хорошего не произошло, и снова всё идёт ужасно.
— Ваше Величество, вы меня вызывали? — сказала я, поклонившись. — Что-то серьёзное произошло?
— Да, вы угадали. Дела наши плохи. Но чья эта накидка на вас? — спросил он, и все высокопоставленные люди начали удивлённо разглядывать меня и перешёптываться.
Я посмотрела на накидку, и у меня чуть челюсть не отпала — накидка Гелиоса! Я совсем забыла её снять, какая же я дура! Надеюсь, они не поймут, что это его, так ведь?
— Ах, мне просто одолжили эту накидку, чтобы я не замерзла на улице, — протараторила я, пытаясь выкрутиться. — Но разве сейчас это так важно?
— Конечно, нет, перейдем сразу к делу. Два часа назад на Мальгис напал монстр.
— Монстр? — Мой голос дрогнул от удивления. Почему он об этом до сих пор молчал? Какой ужас, разве о таком можно молчать? Мальгис — небольшой городок, находящийся в пяти часах езды от Сандара.
— Да, и нам прислали его подробное описание: огромный рост, метров пять точно, а может, и больше, похож на льва, но только с крыльями и весь покрыт красной шерстью. Он выпускает огонь и поджигает дома и улицы. Почти вся гвардия и стража столицы отправились сражаться с ним. Пока неизвестно, смогли ли они его уничтожить.
— Мне сейчас же нужно отправиться туда! Если я не прибуду, будет слишком много жертв! — воскликнула я. По описаниям, этот монстр должен быть немного слабее прошлого, и с ним-то я должна справиться.
— Нет, Ваше Святейшество, сейчас вы должны быть полностью заняты делегацией. Наши воины смогут справиться с чудовищем, не стоит их так недооценивать, — строго сказал император.
— Я их не недооцениваю, а просто знаю, как сложно побороть монстра, — в жилах бурлила кровь от страха. — И что, вы мне говорите оставаться здесь и спокойно дожидаться ответа, пока ваши войска и жители города гибнут?!
— Успокойтесь, Ваше Святейшество, у нас все под контролем, поэтому ваше вмешательство ни к чему. И нет, не просто спокойно сидеть и дожидаться ответа, а молиться, постоянно молиться за них, просить Богиню о милости. В дальнейшем, возможно, вас ждет более крупное сражение, так что лучше придержите свои силы для этого. Город Мальгис находится недалеко от нас, и если нападут на нас, то вы должны будете защитить Сандар, — сказал эрцгерцог Франц Кельвин.
Ха, молитвы… знали бы они, что эти самые молитвы абсолютно бесполезны, хоть целый день я буду молиться на коленях перед богиней, она ни за что не послушает мою просьбу. Какие же они все бессердечные, неужели им наплевать на жизни своих граждан, и кто тут у нас эгоистичен?
— Прошу вас, дайте мне помочь этим людям, — промолвила я с мольбой, надеясь, что они все же позволят мне сделать это.
Все они переглянулись между собой.
— Мы понимаем вас, Святая, ваше сострадание к людям, но нет. Это может оказаться слишком опасно, мы не можем рисковать вами, Святая. Вам лучше сейчас заняться другими делами, — кратко ответил император.
— И как я должна просто сидеть и молиться, зная, что люди там погибают от пожара и монстров?! Почему вы не позволяете мне помочь им!
— Ваше Светлость, мы уверяем вас, ситуация там под контролем, наша армия вполне может защитить народ, — отвечал адмирал.
А я стояла, сжав руки так сильно, что ногти впились в кожу, и не знала, что делать. Не могу ведь я просто взять и отправиться спасать людей. Я просто хочу помочь людям, почему мне запрещают и это делать, неужели я действительно их кукла? Да простят эти люди меня, я действительно желала им помочь, но всем все равно на мои желания. Успокоившись и обуздав свою ярость и обиду, я сказала:
— Хорошо, тогда, император, я хочу поговорить с вами наедине.
Он кивнул, давая свое согласие, и все присутствующие тут же покинули кабинет.
— И о чем же столь важном вы хотите поговорить? У вас есть какая-то просьба ко мне?
— Вам нельзя отправлять принцессу Элизабет в другую империю.
— Что? Это ещё почему? — спросил он, нахмурившись.
— Сейчас опасно находиться не только в городах, но практически везде. На дорогах тоже может подстерегать опасность. И мне приснился вещий сон сегодня. Такие сны мне очень редко снятся, но всё же лучше к ним прислушиваться.
— Продолжайте, — говорил он, теребя пальцами по столу.
— В этом сне я увидела принцессу, которая уезжала из Лаундии. По дороге на них напал монстр, который уничтожил всё на своем пути: и экипаж, и принцессу. Поэтому мне кажется, что не стоит её отправлять куда-либо.
— Но ведь здесь слишком опасно! Я не могу оставить свою дочь в опасности.
— Вы можете не переживать, я сделаю всё, чтобы больше нападений не повторилось. Можете быть уверены во мне, я ни за что не проиграю. Хотя это ваше дело — прислушиваться или нет к моим словам. Тогда я откланяюсь, — сказала я и снова поклонилась.
— Хорошо, можете идти. И я прислушаюсь к вам и не отправлю Элизабет туда. Придется повременить с союзом. Ах да, я хотел бы сказать вам, что верю в вашу победу, — сказал он. Я кивнула, положила ладонь на сердце и вышла из кабинета.
На выходе я чуть не столкнулась с Гелиосом. Его лицо было озадаченным, он хотел мне что-то сказать, но я, не дождавшись его слов, взяла и быстрым шагом ушла в направлении императорских покоев. У меня совершенно не было сил и желания говорить с ним.
Неужели целью этих монстров и вправду является Лаундская империя? Неужели Вирийское правительство таким способом решило объявить войну Лаундии? Нет, этого не может быть, правительство не знает о существовании такой реликвии, по крайней мере, не должно. И ещё эти идиоты не разрешают отправиться спасать людей! Ах, ну да, я ведь эгоистка, зачем мне спасать других, я ведь могу просто посидеть, отдохнуть. Чёрт, справится ли войско с этим монстром? Я бы смогла разделаться с ним гораздо быстрее, тем более с помощью лунного меча. Как же всё бесит: и эти дворяне, и эти монстры, и эта подготовка к делегации, и этот четвёртый принц! Дойдя до покоев принцессы, я мигом попросила, чтобы меня впустили. Принцесса сама вышла и сопроводила меня в свои покои.
— Может, выпьем чаю? — спросила она, указывая на стол, стоящий напротив окна.
— Нет, спасибо. Принцесса, могу ли я через вас передать письмо Леонарду? Это очень срочно.
— Срочно? Что же такое произошло, раз вам нужна его помощь?
— У него ведь в подчинении есть маги?
— Да, есть. Магов под его руководством можно назвать торговой или наемной гильдией.
— Монстр напал на Мальгис, обычным войскам будет сложно с ним справиться. Я хотела туда отправиться, но меня не отпустили. Возможно, другие маги смогли бы облегчить ситуацию людям.
— В Мальгис? Какой кошмар, это ведь совсем рядом! Что же там творится с людьми?! Да, конечно, можете отправить письмо.
— Можно я возьму вашу бумагу и перо? — спросила я, подойдя ближе к рабочему столу.
— Конечно.
Я взяла плотную бумагу, лежащую на столе, красивое перо и чернила. И начала быстро писать на вирийском, так как на лаундском писала я не очень хорошо и с ошибками. И, как я знаю, Леонард знает вирийский. Закончив писать, я отдала письмо Элизабет, которая позвала красивого большого феникса с помощью волшебного свистка, повесила ему на шею письмо и отпустила его ввысь.
— Надеюсь, он быстро долетит до Леонарда.
— Этот феникс очень быстр, не волнуйся, — говорила она, смотря вслед птице.
— Император отменил ваш отъезд, он смог поверить в мою ложь, — сказала я через некоторое время молчания.
— Что?! Селена! — крикнула она и кинулась меня обнимать. — Селена, спасибо, спасибо, спасибо большое! Я очень тебе благодарна, — кричала она сквозь слезы, по-прежнему сильно обнимая меня. — Селена, я так рада, ты спасла меня! Я правда, правда, очень благодарна тебе и останусь в долгу перед тобой!
— Всё, всё, хватит, Элизабет, а то ты сейчас меня задушишь, — сказала я, пытаясь высвободиться от этих крепких объятий. — Я просто выполнила свою часть сделки.
Она освободила меня из своей сильной хватки, слезы радости все ещё стекали по её щекам. Я тихонько вытерла их своими рукавами платья.
— Я знаю, но я хочу отплатить тебе за своё спасение. Чего ты желаешь?
— Хорошо, чего я желаю? А вот чего: пообещайте мне, что мы с вами прогуляемся, после моего путешествия, по городу в виде простолюдинок.
— Хорошо! Хотя я это сделала бы и без всяких просьб и обещаний, — говорила она, держа меня за руки. — Спасибо, — прошептала она и обняла.
Я уже собиралась уходить, ведь у меня все ещё много дел оставалось, но Элизабет остановила меня, схватив за руку.
— Селена, мой братец и вправду неумел особенно в любовных делах, прошу, не обижайся на него. Он сожалеет, что сказал такое тебе.
— Непохоже, чтобы он сожалел. И вам не стоит покрывать его, он уже взрослый юноша, сумевший извиниться, — сказала я и покинула покои. Вот только моё настроение поднялось за весь день, как слова про Гелиоса моментально решили подпортить всё.