— Короткометражный фильм закончился. Пожалуйста, слушайте второй вопрос! Сколько шагов вы сделали от входа в здание до того, как сели смотреть видеокассету?
А. 0
Б. 50
В. 75
Г. 100
Дайте свой ответ через три секунды.
— Г.
Бах! Множество лент серпантина внезапно взорвались в тёмной гостиничной комнате, осыпав стройного мужчину.
Кукла на детском велосипеде внутри телевизора начала ритмично хлопать:
— Поздравляю, вы угадали! Ваш призовой фонд пополняется.
Кукла достала из кармана разноцветный воздушный шар и, быстро надув его, превратила в небольшой бассейн, обозначенный как [призовой фонд].
Пат-пат! Сверху сцены начало падать большое количество голов, каждая из которых источала сильную обиду, служа превосходным дополнением для стройного мужчины, считающегося особым злом.
Увидев награду на экране, стройный мужчина, казалось, был возбуждён, уголки его рта слегка приподнялись, а тело медленно задергалось.
— Перейдём к третьему вопросу! Сколько человек погибло в этом ветхом здании гостиницы?
А. 71
Б. 72
В. 73
Г. 74
Дайте мне ответ через три секунды!
— Г.
— Вы просто удивительны! Угадать это было непросто, вопрос был с подвохом; большинство людей выбрали бы В, не посчитав недавно умершего хозяина.
Поздравляю, накопления в призовом фонде увеличились!
Сложность может возрасти. Четвёртый вопрос напрямую касается четырёх целей, которые вы хотите выследить! У кого сегодня утром в лапше с говяжьим рубцом не было зелёного лука?
А. Господин И
Б. Лорриан
В. Джин
Г. Рейган
Три секунды! Тик-так!
Днём в этом мире существует сильное подавление зла. Стройный мужчина с рассвета прятался в тёмных углах, просто следуя за четырьмя людьми, не обращая внимания на то, что они едят, не говоря уже о зелёном луке.
— А.
Он выбрал местное имя.
Челюсть куклы слегка отвисла, руки раскинулись:
— О, господин И особенно любит зелёный лук. На самом деле, во всех четырёх мисках был лук, но Рейган, который не любит зелёный лук, каким-то образом удаляет термин «зелёный лук» из своей лапши.
Так что ответ — Г.
Не волнуйтесь! Ваш призовой фонд не уменьшится из-за неправильного ответа; единственное наказание — просмотр короткометражного фильма. Давайте скорее перейдём ко второму видеоклипу!
Бззз!
Камера по-прежнему снимала очень низко.
С крупного плана пары туфель с вырезанным на них смайликом и золотыми черепами вверху, продолжая сюжет предыдущего видео.
Когда камера отъезжает, она снимает сзади всё тело мужчины в золотисто-чёрном костюме.
Лицо остаётся неразличимым, лишь изредка мелькает край маски клоуна, показывая разорванную улыбку, доходящую до мочки уха.
Поднимаясь по лестнице в ритме радостного танца...
Он кажется взволнованным.
Он кажется предвкушающим.
Туфли равномерно ступают по мокрому коридору, шлепающие звуки воды в сочетании с закрытой конструкцией этажа даже создают эффект, похожий на симфонию.
Внезапно...
Этот человек останавливается на определённом этаже, резко поворачиваясь на 90 градусов к тусклому проходу, где из-под двери третьей гостевой комнаты справа просачивается свет, похожий на телевизионный.
Мужчина резко выбрасывает правый указательный палец, указывая в сторону квартиры, и медленно идёт с нетерпеливыми шагами.
Подойдя к двери, он начинает шарить по карманам!
Сначала достаёт игрушечную утку.
Затем пару длинных чулок.
Наконец, достаёт свежевымытый длинный кусок говяжьего рубца.
Наконец, извлекает специальный ключ с надписью «Универсальный ключ», вставляет его в замочную скважину... Щёлк! Скрип... Дверная петля поворачивается.
Громкость видеоклипа также увеличивается, резкий звук дверной петли, словно открывается дверь в комнату стройного мужчины.
В следующую секунду...
Мужчина в костюме, стоящий у двери, чешет затылок, комната перед ним пуста, лишь горит забытый настенный светильник.
Камера медленно поднимается, достигая таблички на двери.
[406]
Очевидно, не тот этаж, освещённая телевизором комната, виденная снизу, должна быть на пятом этаже.
Щёлк!
Короткометражный фильм заканчивается.
Сидя на стуле и смотря шоу, стройный мужчина уже вспотел от страха, точнее, с полей его шляпы капал пот, похожий на дождевые капли.
Тем не менее, его внимание по-прежнему приковано к телевизору, сосредоточено на призовом фонде, который продолжает его волновать.
— Вопрос пятый! Сколько голов диких собак и сколько ног диких кошек скормил хозяин гостиницы?
А. 19,72
Б. 21,72
В. 19,80
Г. 21,80
Напоминаю! Максимальное количество неправильных ответов — три, то есть если вы ошибётесь на этот раз, испытание «страшная шутка» закончится!
— Б.
— Поздравляю! Замечательно, теперь слушайте шестой вопрос!
Следующие вопросы были все связаны с сегодняшними событиями, стройный мужчина мог чётко вспомнить все детали, последовательно правильно ответив на шесть вопросов.
Это также привело к тому, что призовой фонд голов почти переполнился.
Стройный мужчина, почти слившийся со стулом, был чрезвычайно взволнован, заставляя всю комнату наполниться дождевой водой.
Кукла внутри телевизора продолжала хлопать.
— О! Поистине замечательно, теперь перейдём к финальному вопросу. Учитывая, что вы ответили правильно на шесть вопросов подряд, в финальном вопросе будет на один вариант меньше.
Пожалуйста, скажите, как зовут человека в ранее просмотренном видео, который приближается шаг за шагом?
А. И Чэнь
Б. Уильям И. Беренс
В. Джокер
Быстро выберите в течение трёх секунд!
Мысль стройного мужчины немедленно вернулась к первому видео, где была показана подпись в книге учёта и маска клоуна, которую носил человек, а также его довольно сумасшедшее поведение.
— В.
— Пуф! Ха-ха-ха!
Никаких лент серпантина не вылетело, вместо этого кукла внутри телевизора смеялась, держась за живот.
— Вы действительно честны, искренне поверив имени в короткометражном фильме!
Это всего лишь кодовое имя, кто бы вписывал своё настоящее имя в такой неофициальной, отдалённой гостинице? Простите, позвольте мне сказать вам правильное имя...
Голос куклы внезапно оборвался, словно отключили питание.
Экран на мгновение замерцал, затем переключился на [Финальный короткометражный фильм].
На этот раз камера не приближалась, а вместо этого следовала прямо за таинственным человеком в золотой одежде.
Его танцевальный шаг стал более радостным, человек, снимавший видео, тоже казался счастливым, камера начала трястись, изредка были видны какие-то липкие щупальца осьминога, танцующие перед камерой.
Поднявшись на последний этаж, подойдя к соответствующей двери [506], на этот раз без ошибки!
Универсальный ключ был крепко зажат, вставлен в замочную скважину! Щёлк... Дверь толкнули!
Внутри был стройный мужчина, всё это время смотревший видеокассету.
Внезапно, подавляющее чувство отчаяния и удушья охватило всю гостевую комнату.
Стройный мужчина, почувствовав фундаментальную угрозу жизни, насильно отвёл взгляд от телевизора, уставившись на дверь.
Дверь уже была открыта, но там стояла лишь дама с камерой, в чёрно-белом клоунском гриме, её нижняя часть тела извивалась щупальцами осьминога, таинственного человека в золотисто-чёрном одеянии нигде не было видно.
Когда взгляд стройного мужчины вернулся к телевизору...
Он отображал изображение комнаты.
Мужчина в костюме с маской клоуна стоял прямо за ним, его руки лежали на его плечах, голова с маской наклонилась вперёд, словно собираясь что-то сказать ему на ухо.
Хлоп!
Маска клоуна на лице этого человека внезапно упала, прямо между ног стройного мужчины.
Мужчина в костюме наконец-то показал своё истинное лицо — глубокое лицо-чёрная дыра под пучком волос, прошептал ему на ухо неземным космическим голосом:
— Меня зовут [Уильям Беренс]... Господин Человек Дождя, станете ли вы моим учеником?