《 Возрождение в точке сохранения. ЗАГРУЗКА… 》
Успешно возродившись, я выбрался из святого города Аквилиан.
До комендантского часа оставалось ещё много времени, и я рассчитывал, что смогу уйти спокойно, но.
— Господин Диан? Что привело вас сюда?
Из всех людей дежуривший страж Рангел обнаружил меня и подошёл.
— …Я пришёл, потому что у меня есть дело.
— Дело? Это задание от командирши?
— …….
Я мог просто соврать, чтобы пройти, но внутри у меня всё рушилось, и я не смог произнести ни слова.
— Освободи дорогу.
— …!!
Хотя я знал, что так поступать нельзя, я вытащил Клык Перда из одежды и нацелил его на Рангела.
Альтаир пыталась меня простить, но я сам сбежал оттуда.
Чувство вины и желание больше не притворяться хорошим человеком сковали всё моё тело.
Когда Рангел медленно отступил и полностью освободил вход, я побежал, не оглядываясь.
Если я вернусь к Алтарю скорби таким — что я вообще смогу поделать?
Подлец, который только и делает, что предаёт чужую доброту….
— Угх…!
В тот момент я столкнулся с кем-то в мантии, направлявшимся к городу, и отшатнулся.
Я попытался снова двинуться, но, похоже, сильно вывихнул левую лодыжку, и из-за пульсирующей боли сел на пол.
— …….
В отличие от меня, сбитого с ног столкновением, человек в мантии совершенно спокойно подошёл ко мне и опустился на колени.
Затем, потянувшись рукой, он, по-видимому, попытался помочь мне подняться.
— …Мне это не нужно.
Отбив протянутую руку, я уставился на неё, отказываясь от любой такой доброты.
— Ты совсем не изменился…. Человек вроде тебя.
В тот момент из-под мантии полился знакомый… голос, которого я никогда не мог забыть.
Мантия, закрывавшая её лицо, медленно опустилась, и появилась Эйрин — теперь с волосами, падающими ниже плеч.
— Тебе приятно притворяться таким плохим человеком?
— …Эйрин?
Даже не сделав вид, что услышала мои слова, Эйрин пристально смотрела мне в глаза.
В её глазах, прежде светившихся умом, теперь не было никаких чувств.
— Вот.
Эйрин достала из одежды карманные часы и показала мне.
Стрелки раскрытых карманных часов указывали на меня.
— Я пришла найти тебя, увидев это.
Одновременно рука Эйрин потянулась ко мне, и, пока я тупо смотрел, она не стала ждать и силой поставила меня на ноги.
— Не думай об умирании так, как раньше. Даже если умрёшь, я смогу тебя найти.
— ….
Эйрин, притянувшая мою руку к себе, двинулась куда-то.
Как человек, встречающийся с ней после долгого разрыва, я всё больше нервничал.
Мне казалось, что в любой момент мне в шею воткнут нож и ледяная атака обовьёт моё тело, превратив меня в живого снеговика.
— Я тебя не убью. Больше незачем.
Заметив моё дрожащее дыхание и всё обильнее текущий холодный пот, она сжала наши сцепленные руки, будто успокаивая меня.
Настоящее, в котором отношения исказились настолько, что страдать могли только чувства.
Я не мог понять поведение Эйрин, внезапно проявившей ко мне доброту.
Для меня Эйрин была не чем иным, как бомбой с часовым механизмом.
Опасаясь, что она ударит мгновенно, если я стану сопротивляться, я молча подстроил шаг под её и начал в уме выстраивать план побега.
В тот момент Эйрин, остановившаяся, отпустила мою руку.
— Дин, ты… хочешь, чтобы я умерла?
— …….
По лесу пронёсся лёгкий ветерок.
Её снежно-белые с лёгким голубым отливом волосы мягко шелестели, создавая иллюзию цветущего цветка.
Одновременно она схватила сломанный кинжал снежно-белой рукой и поднесла его к собственной шее.
Она замахнулась, чтобы пронзить свою безжизненную кожу.
Самоубийство.
Вот единственное, что проносилось в голове при виде этого.
— ……Дин?
Я подсознательно перехватил руку Эйрин, когда она попыталась покончить с собой.
В глазах Эйрин содержалась тьма.
Эта тьма не была рождена внутри неё….
Это была тьма, созданная мной…, порождённая мной.
— Отпусти. Я всё равно умру прямо сейчас.
— ……….
— Дин, ты тоже хочешь, чтобы я умерла.
Её голос, полный пустоты, был обращён ни к кому.
Несённый холодным ветром, он лишь отзвенел где-то и затих.
Я схватил рукой лезвие кинжала, который держала Эйрин.
Она была человеком, который лишит себя жизни, если её оставить одну, но я не хотел видеть такого конца.
Я наверняка желал ей смерти снова и снова.
Именно потому, что так её ненавидел, я жил так отчаянно.
Я не мог придумать ни одной причины, объясняющей, почему я останавливаю её самоубийство.
— Ах…!
Пока из руки, державшей лезвие, сочилась кровь, Эйрин уронила кинжал и затряслась от тревоги.
Только когда я забрал кинжал и бросил на пол, она, до того словно оцепеневшая, достала из одежды бинт и неуклюже обмотала мне окровавленную руку.
— Ты… ты в порядке? Было больно, да…?
Только когда она израсходовала весь бинт и моя рука стала похожа на перчатку, она ярко улыбнулась мне, словно с облегчением выдохнула.
Похоже, она и правда не считала меня злом.
— Эйрин.
— …А, а?
— …Зачем ты это сделала?
Я сжал её плечи и тихо выплеснул свою ненависть.
Монстр, созданный из-за меня.
Женщина, сломленная из-за меня.
У неё не было причин доводить себя до такого состояния.
— …Зачем ты меня убила?
Если бы ты просто жила дальше, считая меня вечным злодеем, этого бы не случилось.
— Прости, Дин….
Эйрин осторожно положила ладонь мне на щёку.
Её рука, тянущаяся ко мне, была слишком тёплой, непохожим на её холодные глаза, утратившие способность удерживать хоть какое-то чувство.
— Тогда я…. Я ничего не знала….
Та ли это женщина, которую я убил в первом круге, и действительно ли она та же, что стоит сейчас передо мной?
Тот ли я, убивший её в первом круге…, действительно тот же, что я сейчас?
Сбивчивые мысли Эйрин, казавшиеся прежде совсем запутанными, похоже, немного прояснились — пусть и самую малость.
— Дин.
— ….
— Давай… умрём вместе?
Её осторожная просьба, с которой в глазах вновь появилась жизнь, была искренней.
— ….
— Не волнуйся. Я знаю, как Дину умереть.
Когда я, задыхаясь, не находил слов, Эйрин произнесла поразительную вещь.
Смерть.
Способ разорвать петлю Мёбиуса, которая повторяется и воскрешает снова и снова.
Она, Эйрин, знает это?
— …Ты лжёшь.
Так быть не может.
Я — человек, который воскресал, повторяя смерть сотни раз.
— Это не ложь. Дин…. Ты знаешь про перенос души?
— …!
— Как я и думала, ты знаешь.
Перенос души.
Система внутри Отчаянного воссоединения, при которой отбрасываешь своё нынешнее тело и переходишь в новое.
Проще говоря, перераспределение характеристик.
Я не мог понять, как система, перераспределяющая характеристики персонажа, которого ты сам прокачивал, может разорвать цикл воскрешения.
— Если причина, по которой Дин снова воскресает, в том теле….
— …Это никак не сработает.
— Откуда ты знаешь, не попробовав?
Причина, по которой я не могу умереть даже после переноса души, была до смешного проста.
Ведь и это в конечном счёте лишь одна из систем, появляющихся в игре.
Пусть даже изменится моё тело или перераспределятся характеристики.
Проклятие, сковывающее меня, никуда не денется.
— Нет. Я уверен.
— …Нет. Не лги!!
Когда я передал Эйрин правду, она в возмущении закричала, будто отказываясь верить.
— Я хотела сделать так, чтобы Дин больше не страдал…. Я два месяца искала способ…!
Когда её прежде цельные чувства начали дрожать, окружающий воздух стал холодеть.
— Но…., ты говоришь, что это не сработает?! Откуда ты знаешь?! Ты ведь даже не пробовал…! Что ты знаешь, ты, который умеет только умирать!!
Её крик разнёсся по всему лесу, замораживая всякую жизнь поблизости.
В лесу, где всё живое, кроме меня, было заморожено, не раздавалось ни звука, словно застыл сам ветер.
— Дин. Ты ведь не хотел умирать, правда?
— ….
— Даже если говоришь, что это невозможно. Ты не узнаешь, пока не попробуешь….
Эйрин, медленно подойдя ко мне, тихо обняла меня.
— Мы ведь не можем… умереть вместе?
Мои плечи слегка дрогнули, выдавая спокойную печаль.
Ведь она была единственным человеком, с кем могла разделить своё одиночество, вернувшись одна после гибели мира.
Её взгляд, прежде видевший во мне убийцу, исказился и перевернулся, пока она, полная чувства любви, не превратилась в женщину, не отличающуюся от сумасшедшей.
— Ты сумасшедшая.
— …Я знаю. Я даже не понимаю, что делаю.
Поскольку Эйрин мучилась сильнее всех, она понимала, что сама выбрала худший из всех запутанных вариантов.
— Но это сердце искренне…. Дин, без тебя я теперь одинока.
— …….
Густая липкая тьма обвилась вокруг неё.
— Тебе не обязательно умирать со мной. Тогда просто… побудь рядом.
Ведь эта тьма уже плотно, без единого просвета, обвивала моё существование.
Эйрин добровольно окрасилась вместе со мной в ту тьму, которой был я.
Когда эмоции женщины в моих руках утихли и воцарилось глубокое молчание, замёрзший вокруг нас пейзаж тоже медленно таял.
— Ты нравишься мне. Дин…. Я знаю, что это отвратительно, но….
Мягкий голос Эйрин дошёл до меня.
— Да.
Хотя её искреннее признание так и не дошло до меня по-настоящему.
Я тихо ответил и бережно обнял плечи Эйрин.
Из-за отвратительного факта, что она, когда-то ненавидевшая меня сильнее всех, теперь хотела меня сильнее всех.
Я не мог оттолкнуть её, сочувствуя ей, пришедшей искать во мне убежище, которому я не рад.