Шадред схватил девушку за шиворот и, резко дернув, приподнял её в воздух, отделяя от своей одежды. Затем он посмотрел на неё с лёгкой брезгливостью.
И тут он заметил, что щеки эльфийки горят алым, словно спелые яблоки, и, кажется, даже увидел, как от её макушки поднимается пар.
Похоже, она никак не ожидала, что Шадред так грубо оторвёт её от себя. Её ноги в коричневых ботинках беспомощно болтались в воздухе.
─ Ап!
Не обращая внимания на выражение её лица, Шадред, будто мячик, швырнул её на пустое место рядом.
─ Посиди пока в сторонке, дай мне переодеться, потом поговорим!
─ Ай-ай-ай!
Эльфийка Силиа вскрикнула от боли и принялась растирать то место, которое только что познакомилось с землей.
Она чувствовала, что оно, наверное, уже покраснело от такого обращения.
Бросив взгляд в сторону Шадреда, она увидела, что он переодевается и не обращает на неё внимания.
И тут её взгляд упал на его торс – тренированный, с четкими линиями мышц, упругий и сильный.
А затем из её носа потекла теплая струйка…
О gods!
Силиа мгновенно присела, закрыв пылающее лицо руками. Ее заостренные эльфийские уши залились розовым. Ладони чувствовали жар, исходящий от щек, и от этого ей становилось невыносимо стыдно. Казалось, она сейчас сгорит от позора.
Будучи принцессой эльфийского королевства, она славилась среди своего народа образцовыми манерами и благородством.
И теперь этот человеческий юноша видел её жалкое состояние перед смертью, её некрасивые сопли.
А самое ужасное – она подглядывала за ним и у неё пошла кровь из носа!
Всё, конец! Мой образ разрушен!
Однако, в отличие от персонажей из аниме, она не стала злиться на своего спасителя за то, что он застал её в таком виде, и уж тем более не собиралась грубить ему.
─ Я не просила тебя спасать меня!
В её сердце по отношению к Шадреду были лишь бесконечное смущение и благодарность, к которым примешивалось чувство вины за содеянное.
─ Чего это ты лицо прячешь? Я вроде кидал так, чтобы ты приземлилась на пятую точку?
Голос, полный недоумения, донёсся прямо перед ней.
Так ты ещё и знаешь, что больно будет!
Силиа мысленно возмутилась на Шадреда, но потом глубоко вздохнула.
Она встала, отряхнула пыль с одежды, поправила осанку, стараясь выглядеть достойно и изящно.
Затем она низко поклонилась Шадреду и, посерьёзнев, произнесла: ─ Спасибо, что спас меня. Я обязательно отплачу тебе, не жалея сил!
─ Тогда давай своё светящееся ожерелье!
Не колеблясь ни секунды, Шадред сразу назвал свою цену.
Он рассуждал так: это ожерелье смогло защитить девушку от врага, который был гораздо сильнее её.
И потом она не доставала других подобных сокровищ, значит, для неё это очень ценная вещь.
Девушка наверняка будет колебаться!
А затем он сделает вид, что уступает, и попросит что-нибудь другое, а заодно задаст пару вопросов. Так он легко получит то, что ему нужно.
Надо признать, Шадред был прав. Для Силии это ожерелье было бесценно не только из-за заключенной в нём силы, но и из-за его значения.
Когда рождается эльф, Древо Жизни дарует ему благословение, которое оборачивается волшебным спутником, растущим вместе с эльфом.
У каждого эльфа спутник свой. У некоторых даже два. Но всех их объединяет одно: если спутник потерян или украден, он теряет свою силу и возвращается к Древу.
Единственный способ передать его – сделать это добровольно, от всего сердца!
И такой поступок у эльфов считается клятвой верности тому, кого ты любишь, обещанием прожить с ним всю жизнь!
А это ожерелье было её спутником с самого рождения, они всегда были вместе!
И теперь этот человеческий юноша просит его у неё!
Силиа понимала, что Шадред, скорее всего, не вкладывает в это никакого особого смысла, но её красивое лицо снова залилось краской.
В глазах у неё всё поплыло, мысли спутались в клубок, в голове была полная каша.
Повисла тишина. Шадред смотрел на девушку, которая всё ещё стояла в поклоне, и недоумевал. Потом он заметил её уши – такие же красные, как яблоки.
Ты же эльфийка, а не яблоко! С чего ты так покраснела?
Но тут его осенило, и лицо его приобрело странное выражение, с оттенком «кажется, я вляпался».
Вот чёрт!
Судя по моему опыту, у этого ожерелья, часом, нет какого-то особого значения?
Ну, например, оно передаётся от родителей, а им от их родителей, и символизирует союз влюбленных?
Спасибо эпохе информационного взрыва, Шадред случайно попал в самую точку!
Вот незадача! Не хватало мне ещё, чтобы меня неправильно поняли!
И в тот самый момент, когда Силиа уже размечталась о том, как они с Шадредом живут вместе, как их окружают милые детишки, просящие рассказать историю любви их родителей, и она тихонько хихикает от удовольствия…
Голос Шадреда снова раздался у неё над головой, возвращая её к реальности.
─ Ладно, ладно, вижу, что ты молчишь, не надо мне твоего ожерелья! Дай что-нибудь другое, и у меня к тебе есть пара вопросов.
Ах, нет! Я отдам!
Девушка тут же подняла голову, собираясь заговорить, но, встретившись взглядом с его спокойными, бесстрастными глазами, открыла рот, но не издала ни звука.
Этот холодный взгляд отрезвил её.
Верно. У него ко мне нет таких чувств. Он просил ожерелье, потому что посчитал его ценным, и только!
Почему-то от этой мысли Силии стало немного грустно.
─ У меня ещё есть задание, а я и так потратил кучу времени. Может, пойдёшь со мной? Поговорим по дороге, ─ предложил Шадред.
Он вдруг вспомнил о своей миссии, и понял, что если будет сейчас расспрашивать девушку, то потеряет уйму времени, чего ему совсем не хотелось. Поэтому он и пригласил эльфийку с собой.
─ Пойдём!
Силиа решительно кивнула, в её глазах вспыхнул свет. Не раздумывая ни секунды, она согласилась.
Они немного прибрались и отправились в путь.
На самом деле, Шадреду нужно было слетать и заровнять ту огромную яму, что он выкопал, да ещё неизвестно какой глубины и размера.
Несколько лет назад он бы просто закопал её, но изуродованный ландшафт было уже не восстановить.
Но, убив столько людей и монстров, он понял, что если так и дальше будет хозяйничать, то превратит всю округу в нечто невообразимое.
Поэтому он выучил жизненную магию у сестры Ванессы. В конце концов, церковь в этом деле знает толк.
Даже сестра Ванесса, которая, не имея никаких талантов, пришла к этому через книги, стала отличной целительницей.
Он засыпал яму, ускорил рост трав, цветов и деревьев, и вскоре на этом месте снова шумел густой лес.
Закончив, он вернулся к Силии, которая всё это время ждала его.
Пока Шадред занимался восстановлением, Силиа, задумавшись, стояла, прислонившись к большому дереву. Она думала о многом: о родителях, о братьях и сёстрах, о сегодняшнем происшествии. Взгляд её стал решительным, будто она приняла какое-то важное решение.
Когда Шадред вернулся, она очнулась от своих мыслей, подбежала к нему и радостно сказала:
─ С возвращением! Отправляемся!