Так, используя лишь восемьдесят процентов своей силы, путь, который обычный человек преодолел бы за три-четыре дня, он сократил до каких-то полудня.
Хоть это место и звалось городком, по своим размерам оно не уступало некоторым уездным городам из его прошлой жизни. Поскольку здесь же располагалась и резиденция местного лорда, уровень процветания этого места намного превосходил обычные селения.
Купцы сновали туда-сюда – пусть и не сплошным потоком, но встретить их можно было на каждом шагу. Торговые ряды пестрели разнообразием: кузницы, лавки всякой всячины, магазины зелий и лавки снаряжения – здесь было абсолютно всё.
На улицах то и дело попадались冒险者 – одни обсуждали предстоящее задание, другие ковали снаряжение в кузнице, третьи закупались припасами для вылазок.
Некоторые и вовсе разгуливали по улице, открыто взвалив на плечи туши магических зверей. С капающей с них свежей крови еще не успела сойти испарина, показывая, что тварь пала совсем недавно.
Это был самый известный городок искателей приключений в радиусе нескольких десятков ли – городок Адеванг.
Хотя по степени оживления этот городок разительно отличался от той глуши, где он обитал, Шадред вовсе не собирался терять голову.
Его цель была предельно ясна – гильдия искателей приключений!
Вскоре он нашел то, что искал.
Это здание вовсе не походило на постройки из темных бревен, какими их описывали в произведениях из его прошлой жизни, – напротив, оно было сложено из прочных глинобитных стен.
Над главным входом висела огромная деревянная вывеска, на которой грубыми мазками было выведено: «Гильдия искателей приключений».
Стоял день, дверь была распахнута настежь, и Шадред уверенно шагнул внутрь.
Обстановка внутри оказалась предельно лаконичной: одна половина помещения была отведена под зону отдыха со столами и стульями для странников, а на другой красовалась доска объявлений, сплошь усеянная заказами. Краем глаза Шадред заметил за стойкой регистрации еще несколько дверей, назначение которых оставалось загадкой.
Подойдя к стойке, он увидел девушку с миловидным лицом и нежно-фиолетовыми волосами, заплетенными в два аккуратных пучка. Озарив его лучезарной улыбкой, она произнесла:
─ Здравствуйте, чем я могу вам помочь?
─ Я хочу стать искателем приключений, зарегистрируйте меня, пожалуйста.
Шадред протянул ей десять серебряных монет и листок бумаги с информацией, необходимой для регистрации.
Эльру приняла у Шадреда вещи и принялась за работу. Заметив в графе возраста цифру «четырнадцать», она на миг удивилась, но тут же совладала с собой и продолжила оформление.
─ Готово. Вот ваше удостоверение искателя приключений, а во втором свитке записаны основные правила, которые вам необходимо усвоить.
Эльру протянула Шадреду деревянный жетон и коричневый свиток. Глядя на него, Шадред едва удержался от скептической ухмылки.
Это что тут, закос под пергамент?
Впрочем, вслух он ничего не сказал, лишь поблагодарил девушку, забрал вещи и направился в зону отдыха, чтобы изучить свое новое удостоверение и памятку.
Если свести всё к сути, памятка описывала систему повышения рангов и правила поведения. Искатели приключений делились на шесть рангов: S, A, B, C, D и E.
Тысяча выполненных заданий ранга E позволяла подняться до D, пятьсот заданий ранга D – до C, триста заданий ранга C – до B, сто заданий ранга B – до A, а пятьдесят заданий ранга A возводили в ранг S. Разрешалось брать заказы на ступень выше своего текущего ранга, а выполнение трех заданий, превосходящих собственный уровень, давало право на повышение, но не более чем на два ранга выше – так, имея ранг E, выше ранга C прыгнуть не удастся.
Сам же он сейчас имел ранг E – начальный уровень для любого новичка, если, конечно, не выложить кругленькую сумму за профессиональную оценку сил с использованием артефактов гильдии.
Правда, за эту услугу требовалось аж десять золотых монет. Учитывая, что годовой доход обычной семьи едва дотягивал до пяти золотых, подобный сервис явно оставался уделом богачей.
─ Ха-ха-ха, сопляк! У тебя же еще молоко на губах не обсохло! Беги-ка лучше к мамочке, малыш!
Голоса у стойки регистрации внезапно стали громче, и до Шадреда донеслись злорадные издевки.
Шадред машинально скосил глаза в ту сторону. Лучше бы он этого не делал – от увиденного у него едва сердце в пятки не ушло.
У стойки какой-то смазливый паренек ростом примерно метр с кепкой подвергался нападкам здоровяка. У обидчика были выбриты виски, по центру крашеная красная ирокез-прическа, в губе торчал пирсинг, а взгляд излучал откровенную злобу.
Поскольку Шадред имел привычку держать активированной магию сканирования, чтобы сравнивать свою боевую мощь с окружающими и корректировать линию поведения, он отчетливо видел цифры над головами обоих.
У парня с красным ирокезом светилось: [Боевая мощь: 759 (атака)], в то время как над панелью паренька значилось:
[Боевая мощь: 99 (магия) / 10 000 000 (ожидает пробуждения)]
Его зрачки сузились, сердце заколотилось с такой бешеной силой, будто норовило проломить грудную клетку. С трудом сглотнув слюну, Шадред медленно побрел в их сторону.
В его голове уже проносились мысли о том, не пора ли сменить место жительства.
Он-то уже возомнил себя крутым бойцом и планировал тут слегка пошуметь, но теперь окончательно решил:
Придется залечь на дно и стараться поменьше светиться.
Десять миллионов боевой мощи, да еще в каком-то спящем статусе – это гарантированные проблемы.
А поскольку проблемы всегда тянут за собой цепочку ненужных знакомств, ему следовало держаться от местных жителей за километр.
Буду рубить любые связи на корню, и тогда проблемы за мной не угнатся. А когда я сам наберусь сил... ух, ну берегитесь.
Отбросив на время фантазии о будущем, он понял, что эту драку придется улаживать прямо сейчас, ведь природа триггера пробуждения оставалась для него загадкой.
А ну как, подобно какому-нибудь клану красноглазых из прошлых историй, всё завязано на сильнейшем эмоциональном всплеске? Тогда пиши пропало. Стоит этой силе в десять миллионов прорваться наружу – и в живых здесь не останется никто.
И почему он подумал именно про эмоции? Да потому что Шадред успел заметить, как глаза парнишки постепенно наливаются кровью!
─ Не подходи ко мне!
Затерявшись в толпе зевак, Шадред увидел, как мальчишка, доведенный до ручки оскорблениями красноволосого, резко сорвался с места и в порыве отчаяния толкнул обидчика обеими руками.
Отличный момент!
В глазах Шадреда мелькнула искра, и он мысленно прошептал: «Ветер».
─ Ах ты щенок! Мало того что налетел на меня, так еще и исподтишка бьек?! Сдохни!
Красноволосый задира поначалу сам случайно толкнул парнишку, но, привыкнув бесчинствовать за счет своей силы, даже не думал извиняться.
Он же слышал, что при регистрации сопляк назвал возраст – всего двенадцать лет, да и вид у него был такой безобидный. Вот амбал и решил переложить вину с больной головы на здоровую. Но увидеть, что жертва, от которой он ждал покорности, посмела контратаковать...
Это мгновенно разожгло в нем ярость. Собрав всю ману в правой ноге, он вознамерился всадить парню смертельный удар в тот момент, когда тот попытается атаковать.
Но к своему ужасу он обнаружил, что, хотя движения мальчишки казались ему черепашьими, увернуться он почему-то не может. В тот же миг на него обрушились две ладони, несущие с собой яростный шквал.
Стоило рукам коснуться его тела, как внутренности словно обожгло и разорвало на куски. Извергнув фонтан крови, он отлетел назад, точно выброшенный мешок с песком, со всего маху впечатался в стену и потерял сознание.
В зале гильдии воцарилась гробовая тишина – можно было услышать, как падает иголка, – а затем толпа взорвалась шквалом изумленных возгласов!
─ Охренеть! Не может быть! Да это же Рэд Торн из ранга C! Его вырубил какой-то двенадцатилетний пацан?!
─ Да кто этот малец вообще такой? В двенадцать лет – и такая силища!
─ Туда этому Рэд Торну и дорога, давно на него зуб точил – только и знал что беспредельничать. Наконец-то нашелся тот, кто его приструнил!
─ Эй, парень, хорош! Красавец!
Тут и там раздавались восторженные возгласы, и зеваки плотным кольцом обступили растерянного мальчишку.
Опомнившись от похвалы со стороны толпы, парень моргнул, его покрасневшие глаза постепенно вернулись в норму. Смущенно почесав затылок, он замахал руками, показывая, что ничего особенного не сделал.
Затем он поднял руки и уставился на собственные нежные ладони с явным недоумением.
С каких это пор у него стала такая дурная силища?!
Шадред, наблюдавший за озадаченным парнишкой из толпы, удовлетворенно кивнул. Не оставляя своего имени и не требуя славы, он решительно развернулся и покинул гильдию. Оставшиеся правила никуда не денутся – ознакомится с ними в другой раз.
Сейчас у него было лишь одно желание: убраться из этого рассадника неприятностей как можно дальше!
（В этой главе есть иллюстративный арт с мисс Эльру）