Прошло два месяца с тех пор, как Серес стала девушкой-волшебницей. «Мэджикал Мари» спокойно добралась до восьмой серии. Серес получила то, чего хотела: прославилась. Имя Мэджикал Мари знали уже не только на острове, но и за его пределами. Заодно прославилась и Селестия Клаудиус — обычный облик Мари и актриса, которая её играла. Вот дальше начались странности. По виду сериал будто бы должен был нравиться прежде всего девочкам. Но Мари неожиданно оказалась очень популярна у мужчин. Это ещё можно было объяснить. Даже съёмочная группа признавала: монстры там получались именно такими, каких любят парни.
Настоящая проблема началась, когда популярность перестала различать возраст. Этого не предвидели ни я, ни Николай. Мы целились в студентов академии. А в восторг пришли совершенно неожиданные люди. Причина крылась в устройстве этого мира. Здесь рядом живут короткоживущие и долгоживущие народы, поэтому прожитые годы и психологический возраст далеко не всегда совпадают. Для человека семьдесят лет — возраст, когда уже ждут мудрости и спокойствия. А эльфу в семьдесят ещё впору ходить с учебной сумкой на дополнительные занятия. Поэтому в среднем короткоживущие народы психологически взрослели быстрее.
Если человек и эльф встретились десятилетними, а потом снова встретились в семьдесят, именно эльф чаще будет казаться более ребячливым. И тут случилось то, чего мы не учли. Семидесятилетний долгожитель советовал «Мэджикал Мари» своему ровеснику-человеку. Тот решал «разок глянуть». А потом оба вместе начинали фанатеть.
***
— Я же говорил, старший: не надо было так разгонять драки.
По словам Николая, виноват был я. Так уж вышло, что боевые сцены Мари ставил Йохан Прайс — человек, который слишком хорошо умеет бить других.
— Эй, ну кто так бьёт? Этим даже больно не будет. Смотри, покажу.
Началось всё с обычных подсказок. Поначалу я учил её ударам и пинкам, которые логично смотрелись бы у девушки-волшебницы. А потом незаметно начал всерьёз преподавать боевые искусства из прошлой жизни. Под моим руководством Мари превратилась в бойца смешанных единоборств, у которого ноги стали главным оружием.
— Ладно, тхэквондо ещё можно понять: в армии вас заставляли. А капоэйру вы где взяли?
— В прошлой жизни сам не умел. Несколько раз видел, но тело не позволяло повторить. А после перерождения попробовал — получилось.
По большому счёту любое единоборство всё равно сводится к тому, как эффективнее бить человека руками и ногами. Даже если школа не твоя, хорошего тела и глубокого понимания движений хватает, чтобы воспроизвести многое.
— Всё, что в прошлой жизни хотя бы раз нормально видел, сейчас более-менее могу повторить.
Память, конечно, где-то дырявая. Что не помнил, додумывал под себя. Но факт оставался фактом: наша Мэджикал Мари превратилась в такое чудовище, что на Земле спокойно могла бы выйти в клетку UFC.
— А Серес до этого была хранительницей духов, так что база у неё уже была. Показываешь — впитывает.
— Вы уверены, что мы всё ещё снимаем сериал про девушку-волшебницу?
— Поздно сомневаться. Я недавно спросил стариков в трактире, знают ли Мари. Они ответили: «А, тот отличный фильм про драки?» Значит, поезд ушёл. Теперь только нагло продолжать.
Я передал Николаю набросок постановки.
— В твоей Земле девушки-волшебницы совсем не дрались?
— Бывали и такие…
— Вот видишь. Значит, у нас самый что ни на есть каноничный жанр.
Вот так это теперь работает?
Николай посмотрел на рисунок и ненадолго задумался. Но если именно мы здесь закладываем основы жанра, спорить о «правильной традиции» действительно бессмысленно. Они вернулись к плану следующей серии. В эфире шла восьмая. А сейчас готовили примерно десятую. До сих пор сюжет был простым: Селестия жила обычной жизнью, появлялись монстры, Мари их побеждала и постепенно становилась сильнее. В первую очередь в рукопашном смысле. Сама Мари росла, а сюжет почти стоял на месте. Повтори это ещё несколько раз — зритель устанет. Поэтому мы решили наконец двинуть основной сюжет.
— Пора вводить одного из членов Совета.
— Но у нас как раз в этой серии выходит известная звезда, которую вы тоже знаете. Для рядового члена Совета он не слишком мощный?
Раньше монстров играли в основном новички «Королевства рестлинга». Теперь должен был выйти человек уровня Кинг Лайона и Биг Ивил Вулфа. Я опасался не нынешней серии. А того, как потом поддерживать рост угрозы.
— Но это один из десяти членов Совета. Почему он должен быть слабым?
— Ну есть же клише: первый показанный командир — самый слабый.
— А есть другое: внезапно появляется настолько сильный командир, что ломает всё ожидание.
— Ладно. Сюжеты ты умеешь лучше меня. Доверяю.
Я выбрал «Йохана» первым проектом именно потому, что там можно было особенно не усложнять драматургию. Тонкие сюжетные конструкции — не моя специализация.
— Основу я уже придумал. Почему этот член Совета пришёл к Мари и почему в конце оставит её в живых. Но мне трудно поставить бой так, чтобы его сила действительно шокировала. Сделаете эту часть?
— Запиши, какие тайны должны раскрыться и какие способности у него есть.
Теперь Николай передал заметки мне. Я закрыл глаза и представил столкновение. Минут через пять рука сама начала двигаться.
— Каждый раз поражаюсь. Обычно сложнее всего поставить именно бой, а у вас достаточно закрыть глаза — и сцена выходит как из автомата.
— Может, потому что в прошлой жизни слишком часто видел, как вокруг всё взрывается.
— А…
Николай отвёл взгляд. Стоило мне упомянуть прошлую жизнь, и он обычно реагировал именно так. Интерес ему был. Но он знал: перед ним бывший военный, переживший две мировые войны и погибший под обстрелом. Обычному гражданскому неловко расспрашивать. И это была не только жалость. В нём было и уважение к солдату, погибшему, защищая таких мирных людей, как он. Поэтому Николай до сих пор ни разу не ляпнул лишнего.
— Чего завис? Я пошутил.
Я криво улыбнулся и отдал готовую схему. Он нарочито громко оживился, будто пытаясь разогнать неловкость.
— Вау. С таким эпизодом мы запросто побьём свой рекорд рейтингов. Надо заранее попросить Башню ставить больше повторов.
— Не перехваливай. Ничего настолько грандиозного.
— Я серьёзно. Знаете выражение «куй железо, пока горячо»? Если хорошо покрутить повторы, до «Королевства рестлинга» мы, конечно, не дотянем… Но известность вырастет очень сильно.
— Если так — спасибо.
Возможно, он не преувеличивал. Когда сценарий был готов, мы пошли на площадку. На оставшемся на столе черновике одно слово было ещё и подчёркнуто.
«Побег».
***
С момента превращения Селестии в Мэджикал Мари прошло два месяца. Теперь она уже привыкла к двойной жизни. Обычно — отличница Академии Гетайро, Селестия Клаудиус. Появляется монстр — Мэджикал Мари. Название «девушка-волшебница» слегка вводило в заблуждение: магией она почему-то пользовалась заметно меньше, чем кулаками и ногами. Но само превращение было магическим. Значит, девушка-волшебница. А если героиня, имея выбор между атакующим заклинанием и прямым ударом, предпочитает хук и вертушку — это уже её личное дело. В конце концов, главное — победить монстра.
Так девушка, застрявшая где-то между магией и физической расправой и насчитывавшая восемьдесят девять лет, продолжала защищать остров. За это время она узнала часть прошлого Лирфин. Сердцевидный камень Лирфин оказался одним из кристаллов, найденных в центре метеорита, который тысячи лет назад прилетел из-за пределов мира. Это Селестия и раньше примерно подозревала. Главное было дальше. Таких камней существует десять. И сердцевидный камень Селестии — один из тех, которыми пользуется Совет Сумерек. Иными словами, магия монстров и магия девушки-волшебницы по природе не так уж сильно различались.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta