Глава 38. ???
— Итак. Сейчас мы направляемся в Святилище Пармы.
— Да, в карете. И всё благодаря вам, старший.
— Хватит ворчать. Молодому человеку иногда полезно намеренно помучиться. Несколько раз воспользовался порталом — и уже избаловался.
— Если бы вы не… Нет. Забираю слова назад. Тот случай и мне понравился.
— Ха-ха! Вот это мужской подход.
Экскурсия по столице закончилась. Мы с Николаем нашли подходящий междугородний экипаж. Поезд тоже существовал. Но билет нам не продали ровно по той же причине, что и портал. Ждать месяц, пока запрет снимут, нельзя. Каникулы закончатся. Когда тогда кино снимать? Пришлось платить за дорогую магическую карету. Она была слишком большой для такси. Слишком маленькой для автобуса. И слишком странной для обычного минивэна. Проще представить классический фэнтезийный дилижанс, убрать лошадей и заменить их магической инженерией. Я закрыл дверь и сразу назвал место назначения.
— Святилище Пармы, пожалуйста.
— Ох. До него почти сутки пути. Уверены?
— Денег достаточно.
Я звякнул мешком. Возница кивнул и запустил двигатель. Магия пошла в управляющий кристалл. Мотор низко загудел, и экипаж задрожал. Мы выехали со станции и покатили по дороге. Для Средневековья покрытие было на удивление приличным. Николай первым нарушил тишину.
— Двенадцать часов. Я думал, Святилище ближе.
— Проблема не в расстоянии. Быстрее ехать нельзя.
На картах Святилище Пармы действительно считалось почти соседним со столицей. Но только если смотреть на масштаб всего мира. По реальному расстоянию — примерно как от Сеула до Пусана. На современной машине без пробок — чуть больше четырёх часов. Здесь экипаж не мог держать такую скорость. Дело не только в дорогах. Есть разбойники. Есть монстры. Покрытие регулярно ломают, маршруты закрывают. Если ехать безопасно, двенадцать часов — вполне нормально. Спать всё время слишком долго. Поэтому Николай начал разговор с первого попавшегося вопроса.
— Посудомоечная машина, которую вы подарили моей матери… У нас в городе я таких не видел. Где её вообще продают?
— Магические бытовые устройства ищут у крупных торговых домов возле Башен.
— Я удивился. Не думал, что в такую эпоху уже изобретут подобную вещь… Ой.
Он внезапно замолчал.
— Э-э…
— Ты чего?
— Просто…
Николай покосился вперёд, на возницу.
— А-а.
Сам водитель на нас никак не реагировал. Но Ник явно чего-то не знал. Я пожал плечами.
— Господин возница?
Тишина.
Я постучал по маленькой дверце между салоном и местом водителя.
Тук-тук.
— Что-то случилось?
— Будет остановка? Я доплачу.
— Доплачивать не нужно. Часа через два остановимся отдохнуть.
— Спасибо.
Я закрыл дверцу. Николай понял.
— Он не слышит, что мы говорим внутри?
— Не слышит.
— Зачем вообще такая функция?
— Люди, которые уезжают из столицы не поездом и не порталом, иногда обсуждают вещи, которые обычному водителю лучше не знать.
— А.
Вот так и остаются на светлой стороне. Теневая сторона, вопреки стереотипам, довольно закрытая. Она не любит без причины затягивать внутрь людей, которые пока живут нормально. Иногда достаточно просто вовремя закрыть уши. Успокоившись, Николай продолжил:
— Тогда вернусь к теме. Этот мир странный. Не ожидал увидеть такие устройства в условном Средневековье.
— Люди везде одинаковые. Разница только в том, развивают они науку или магию.
Жарко?
Люди придумывают, как сделать ветер. На Земле — вентилятор. Здесь — магический камень с чарами воздуха.
Холодильники.
Кондиционеры.
Почему бы не появиться и посудомоечной машине?
— Обычно такое делают Башни.
Особенно вещи, связанные с зачарованием. Поэтому бытовых изобретений от Золотой башни много.
— Значит, она самая богатая?
— Не обязательно. У остальных тоже есть собственные крупные рынки.
Пространственная башня продаёт порталы и телепортацию. Школа защиты — охранные услуги. Башня иллюзий — обработку изображения и спецэффекты. Почти у каждой есть источник денег. Хотя школа укрепления тела до контрактов с «Королевством рестлинга» и «Мэджикал Мари» действительно жила небогато.
— О, интересно. А вон там летит самолёт?
Николай показал вверх. Рядом с дорогой в небе двигалось что-то похожее на самолёт. Примерно с нашей скоростью.
— Хм?
— Что?
— Я тоже впервые такое вижу.
Предмет приближался. В темноте было трудно разглядеть. Когда он оказался ближе, я наконец понял. Летающий скат.
— Что?
— Что?
Мы оба зависли. Скат обогнал карету. Через некоторое время на его брюхе открылась створка. И оттуда начали сыпаться люди. Все — в смеющихся или плачущих масках.
— Вот же блядство.
Еретики.
Каждый раз у этих еретиков новый выход. Сколько же фантазии они тратят на эффектные появления. Лучше бы направили её на что-нибудь полезное. Воздушный десант еретиков устремился к карете. Возница всё видел. Я открыл дверцу вперёд.
— Останавливайте.
— Зачем?
— Я отвлеку их. Вы уезжайте.
— Не могу. Бросить клиента? Моя награда мне этого не простит.
— Награда?
Он вытащил из ящика медаль и гордо показал.
— Когда-то и я был рыцарем. Потом словил от еретиков отравленную стрелу в колено — теперь работаю возницей.
— Вот как. Тогда тем более не переживайте. Я герой.
— А герой разве перестаёт быть пассажиром?
— Что?
Теперь растерялся уже я.
— Я однажды вывез на одной карете товарищей из города еретиков.
— Постойте. Ночь Киллейна?..
— Не люблю хвастаться, но выжил.
Ещё какое хвастовство. Но вместо дальнейшего рассказа он переключил передачу.
— Будет сильно трясти!
Грохот.
Карета подпрыгнула. Похоже, кого-то переехали. Экипаж понёсся вперёд, лавируя между еретиками. Кого-то обходил. Кого-то сбивал. Кого-то топтал. В нас летели атаки. Возница отвечал совершенно безумными манёврами.
— Ха-ха-ха!
Адреналин явно ударил ему в голову. Он смеялся как гонщик. Николай в салоне летал из стороны в сторону как на дешёвом аттракционе.
Бах!
Задняя дверь распахнулась. Один еретик вместе с самой дверью улетел куда-то назад.
— А-а-а!
Николай почти вывалился следом. Я поймал его за ворот и усадил обратно.
— Спасибо, старший! Ох!
— Держись за поручень! Я не смогу ловить тебя постоянно!
Через открытый проём полетел арбалетный болт. Я поймал его. Преобразовал в длинную иглу. Швырнул назад, в культиста, который скакал на чём-то, отдалённо напоминающем лошадь. Тот вылетел из седла и снёс ещё двоих. Возница увидел в зеркало и присвистнул.
— Ничего себе! А вы хороши, господин герой!
— Да мне самому честь ехать с вами, господин Дженкинс!
— Вы меня знаете?
— Сколько возниц пережило Ночь Киллейна?
На несколько секунд, несмотря на гул ветра и безумие вокруг, между нами возникло спокойное взаимопонимание двух бывших военных. Человек, который вывез на одной карете сто двадцать человек, заслуживал ордена Золотого дракона без разговоров. Он напомнил мне кое-кого из прошлой жизни.
Точно.
«По соображениям совести».
Наш санинструктор обожал этот фильм. Можно будет когда-нибудь снять что-нибудь и про этого человека.
— Мелвин Дженкинс! Раз уж судьба свела, как-нибудь снимемся вместе!
— С таким героем? С удовольствием!
— Вы сейчас серьёзно обсуждаете кино?! Ай!
Николай прикусил язык. Он не понимал одной вещи. Если в такой ситуации совсем перестать шутить, психика долго не выдержит. Солдаты несут чушь посреди боя не от веселья. Просто страх надо хоть чем-нибудь разбавлять.
— Господин Дженкинс! Что нам нужно, чтобы оторваться?
— Видите злого в маске на том звере? Он повесил на карету метку слежения! Уберёте его и ската — уйдём!
— Принято!
Пришлось извиниться перед Николаем. Я преобразовал его одежду и обувь так, чтобы они буквально приклеились к полу. Потом вылез наружу и поднялся на крышу. Из запасного футляра собрал пусковую установку.
Ах.
Сила — это свет.
И сила снова была со мной. Я нажал на спуск.
Ш-ш-шух!
Ракета с родным звуком унесла злую маску вместе с несколькими соседями. Я поднял ствол. Следующие ракеты пошли в летающего ската. Три попадания — и тот рухнул. Глядя на прекрасный огонь, я понял, что если прямо сейчас не выкрикну что-нибудь, адреналин просто разорвёт голову.
— Риктус-ху акбар!
— Ху акбар!
Дженкинс подхватил, вообще не понимая, что орёт. Видимо, у бывшего военного адреналин тоже полностью захватил мозг. Даже сквозь весь шум я услышал тихий голос Николая:
— Господи… Здесь все сумасшедшие.
***
Полуразвалившаяся карета снова спокойно катилась по дороге. Мы с Николаем лежали на полу салона как попало. Дженкинс после всего ехал медленно и осторожно. Крыши больше не было. Я смотрел прямо на ночное небо.
— Ух. Давно не испытывал такого ощущения.
— Какого?
— Такой езды. В Пусане было примерно так же.
— А, пусанские такси тоже…
— Не такси. Когда в Пусане случилась вспышка зомби, один водитель автобуса вывозил людей из города. Вот там трясло примерно так же.
— Старший, вы шутите?
— А? Да не шучу я. Зомби. Зомби не знаешь?
— Те самые зомби?
— Если ты имеешь в виду тварей, которые не разговаривают, кидаются зубами на любого живого, продолжают двигаться после пуль, бегают с кишками наружу и выносливее людей, — да. Те самые.
— Но вы говорили, что пережили мировую войну!
— Ну да. Сначала зомби. Потом карантинные города. Потом США и Россия начали бить по заражённым зонам ядерным оружием. И бац — мировая война.
— Вот же… Теперь понятно, почему вы такой отбитый.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta