— Папа, дай я заплачу за обед своей картой. Я вечно тяну с тебя, но ни разу не поблагодарил~ Дитя желает позаботиться, но родители могут не дождаться. Сыновнюю почтительность нужно проявлять заранее. Время, пожалуйста, помедли, не дай тебе состариться~~ — Бай Буфань принялся воспевать дифирамбы отцовской любви.
— Ладно, — без лишних церемоний согласился Линь Ли, но тут же спохватился: — Погоди-ка. «Не дождаться»... ты что, блядь, намекаешь, что я сдохну?
Ничуть не заботясь о том, насколько по-гейски выглядит разговор, пока он держит соседа по парте за руку, Бай Буфань с предвкушением продолжил: «Сдохнешь ты или нет — сейчас не важно. Важно то, когда мы отправимся на поиски приключений! Мне не терпится дать людям попробовать мои фирменные блюда и устроить настоящий импакт Си Е! С меня хватит этой монастырской жизни».
Его фирменными блюдами, само собой, были рулетики с курицей и соевое молоко — чистейшая местная классика от начала и до конца.
Линь Ли стряхнул руку Бай Буфаня и отмахнулся:
— Я же сказал, это всего лишь предположение. Я и сам не знаю, где ещё в Силине разводят кур. Сначала мне нужно всё разузнать. Действовать будем только тогда, когда я что-нибудь найду.
— Но, Буфань, сразу проясним одну вещь. Я сейчас вроде как осведомитель, и разузнать об этом — одно из порученных мне заданий.
Линь Ли первым делом придал своим действиям законный статус.
— Так что, когда я тебя туда отведу, мы в конечном счёте просто сдадим их. Поэтому я беру тебя с собой только ради того, чтобы ты испытал тот волшебный опыт задержания, о котором я говорил. Это правда весело, но что касается запретного плода, которого ты так жаждешь... Если ты не боишься, что семья узнает, то, учитывая твой возраст и мои отношения с ними, они, скорее всего, просто вызовут твоих родителей для воспитательной беседы и не станут тебя закрывать. Проблем возникнуть не должно.
Линь Ли рассуждал со всей серьёзностью.
— Хе-хе, батя, но-но-но-но — узко мыслишь, — с глубокомысленным видом Бай Буфань покачал указательным пальцем из стороны в сторону. — Ты только что сказал своему сыну, что твой начальник обещал: в экстренной ситуации, даже если бы сестрица Цзин завладела твоим орудием, они бы вошли в положение и простили тебя, так? А значит, экстренная ситуация или нет — решать нам, отцу и сыну! То, о чём ты жалел в прошлый раз... на этот раз позволь мне, твоему сыну, помочь тебе наверстать упущенное! Даже если нагрянет полиция, я встану грудью у твоей двери. Захотят войти — только через мой труп!
Линь Ли: — ...
Сынок-то у него соображал, вот только смекалку свою пускал совсем не в то русло.
Впрочем, план и вправду выглядел осуществимым.
Но затем он со всей серьёзностью покачал головой: — Буфань, кроме шуток, если ты правда намерен так поступить, я тебя с собой не возьму.
Шутки шутками, но Линь Ли не стал бы намеренно сбивать брата с пути истинного ради какого-то задания.
Одно дело — сводить кореша в компьютерный клуб или вписаться за него в драку, но тут дело было куда серьёзнее.
Если Бай Буфань подцепит заразу или подсядет на это, Линь Ли будет кругом виноват.
К тому же, если приведённого им собрата по секте досуха выпьют демоницы похоти, засчитает ли тупая Система выполнение задания?
— И надо подчеркнуть: эта причина была наименее важной.
— Да не парься, я же шучу. Я и сам болячек боюсь, да и первый раз отдавать в таком месте как-то не хочется, — со смехом отозвался Бай Буфань.
— Бай Буфань, а почему бы тебе не поклясться на своём курином рулетике? — Линь Ли умел схватывать на лету.
Бай Буфань: — ...
— Ты что, корешу не веришь? — возмутился Бай Буфань.
— Угу. Просто поклянись.
— Ты же знаешь, какой я человек. Обычно я могу... как там было? Забыл начало, забыл середину, забыл конец. В любом случае, я тоже тот ещё волк с детским лицом.
— Угу. Просто поклянись.
— Ладно, ладно. Честное слово, клянусь, я, Бай Буфань... — На этот раз Бай Буфань не стал обрывать фразу на полуслове, как только что сделал Линь Ли, а произнёс клятву до конца.
И хотя клятвы созданы для того, чтобы их нарушать, а клятва у реки Ло из-за Сыма по сей день оставалась посмешищем, между Бай Буфанем и Линь Ли такого бы не произошло.
На самом деле никакой нужды клясться не было: Бай Буфань с самого начала только языком чесал.
Да что там пятнадцатилетний Бай Буфань — на самом деле большинству людей в этом мире было любопытно подобное, но даже зная выходы на нужные места, те, кто получил строгое воспитание или вёл себя относительно прилично, редко отваживались пойти туда в одиночку.
Людям и правда нужна была компания.
Одним из главных источников смелости было наличие товарищей.
Это как в самом начале уроков, когда учитель велит встать тем, кто не сделал домашку: если стоишь один, сердце испуганно ухает вниз и тебе крышка.
Но если встаёт целая толпа — хе-хе.
Всё-таки это было незаконно. Если бы Линь Ли осмелился пойти до конца, Бай Буфань после некоторой внутренней борьбы, может, и увязался бы за ним, но в одиночку — и речи быть не могло.
Стоило только подумать, что случись что не так — влипнет он один, тогда как Бай Буфань разве что испугается или вовсе выйдет сухим из воды.
— Будем считать, что ты просто угощаешь меня бесплатным массажем ног, — кивнул Бай Буфань.
— Договорились. Тогда жди от меня вестей. Если быстро найду зацепки, сможем отправиться на вылазку уже в эти выходные. — Придя к соглашению, Линь Ли тоже кивнул и встал. До начала уроков оставалась всего минута. — Раз всё решено, мне пора в участок.
— Батя, ты собираешься заранее внести меня в белый список, чтобы меня ненароком не замели? Вот это связи, — с некоторым восхищением сказал Бай Буфань.
Суметь стать полицейским осведомителем — это и правда впечатляло.
Вот это размах.
— Участок, в который я иду, — это туалет. — Поскольку времени совсем не оставалось, Линь Ли даже не обернулся.
— Да пошёл ты на... — Бай Буфань на секунду замолчал, прежде чем выругаться, но тут же резко осёкся.
Постойте-ка, Линь Ли ведь теперь был его батей.
Неподобающие мысли о Лине были недопустимы.
* * *
— Пока ты точно не скажешь, в какой день берёшь меня на вылазку, я снова побуду Бай Буфанем, ублюдок ты паршивый, — с бесстрастным лицом произнёс Бай Буфань.
Связывавшие их узы отца и сына развеялись как дым после того, как за обедом Линь Ли повторил свой прежний подвиг — взял пять мясных блюд без риса.
Линь Ли презрительно усмехнулся.
Учебный корпус они покинули словно чужие люди, разойдясь в разные стороны.
— Бай Буфань пошёл к себе в общежитие, а Линь Ли, как приходящий ученик, естественно, мог вернуться только в класс.
Будь дело перед ежемесячными экзаменами, в классе наверняка осталось бы немало учеников, решивших позаниматься во время обеденного перерыва. Однако сегодня, когда Линь Ли вернулся в класс, там практически никого не было — всего двое, парень и девушка, сидевшие за первыми партами, ни с одним из которых он толком не был знаком.
— А память у меня и правда, кажется, улучшилась, — Линь Ли снова взглянул на отрывок, который учительница английского задала выучить наизусть к следующему уроку, и после небольшой проверки с приятным удивлением отметил этот факт.
К этому моменту память Линь Ли уже улучшилась на 100%.
Ещё в середине четвёртого урока тем утром Линь Ли увидел уведомление: [Задание три выполнено].
[Получены награды: Укрепление тела: Память увеличена на 100%; Валюта Системы *50.]
Однако следом за этим, как и в случае с Техникой закалки тела восьми стадий, появилось производное задание с куда более длительным сроком выполнения.
[Капля камень точит, и без упорного накопления сил не обойтись. Путь культивации бесконечен. Сделав один шаг, постигаешь всю ценность опыта предшественников.
Шесть часов пролетают как одно мгновение. Почему бы не проявить упорство вновь и не устремиться к Великому Дао?]
[Задание три: Пока старейшины, наставники, стражи секты и прочие проповедуют, обучают и развеивают сомнения, внимательно слушайте и учитесь на протяжении двадцати четырёх часов в общей сложности.]
[Награды: Укрепление тела: Понимание увеличено на 10%; Память увеличена на 100%; Случайный метод культивации *1.]
Требования задания возросли вчетверо, но и награда оказалась весьма щедрой. И хотя прибавка к пониманию составляла всего 10%, Линь Ли осознавал: это напрямую сделает его на 10% умнее, что должно быть весьма внушительно.
К тому же учёба есть учёба — Линь Ли в школе всё равно больше нечем было заняться.
Если он сохранит такую же продуктивность, как в последние дни, то сможет выполнить это задание за две недели.
Эта Система одновременно побуждала его усердно учиться и захаживать в дома утех.
Можно сказать, расцвет и в культуре, и на физическом поприще.
(Конец главы)