За окном медленно проплывала бесконечная чернота.Я молча стоял у окна.Рядом со мной находилась Сера.Чуть поодаль, прислонившись плечом к стене, стоял Дао Жэнь.Некоторое время никто из нас не говорил.Сера смотрела наружу с неподдельным интересом, периодически прижимаясь лицом к стеклу.— Интересно… — тихо протянула она. — А если открыть окно?Дао Жэнь даже не повернул головы.— Не открывай. — отрезал он слегка расширив глаза, словно удивлясь глупости Серы.— Почему? — спросила как обычно звонко Сера.— Это поезд. — ответил Дао Жэнь вздохнув.— А-а-а. — протянула СераСера снова посмотрела в окно.Я тихо усмехнулся.Ну да. Очень убедительное объяснение.За нашими спинами послышались лёгкие шаги.Я обернулся.Хильёна прошла мимо нас, держа в руках пустую чашку. Она ничего не сказала, лишь посмотрела на нас с лёгкой, почти незаметной улыбкой и направилась дальше по вагону.Я проводил её взглядом.— Она куда?— Не знаю, — спокойно ответил Дао Жэнь.Сера уже хотела что-то сказать, но вдруг резко замерла.Я посмотрел на неё.Её взгляд медленно опустился вниз.На ней всё ещё была розовая пижама.— …Несколько секунд она молчала.Потом медленно подняла голову.— Я забыла переодеться.Дао Жэнь прикрыл глаза.— Я заметил. — спокойно ответил он.— И ты мне не сказал?! — пискнула Сера.— Ты выглядела довольной. — произнёс Дао Жэнь с легеой ухмылкой едва ли видной.— Это не причина! — продолжала звонко пищать Сера.Сера тут же развернулась и побежала обратно.— Я сейчас!Дао Жэнь тяжело вздохнул.— Пойду в уборную. Я моргнул.— Зачем тебе туда? — спросил я. — Надо. — спокойно произнёс Дао ЖэньЯ уже собирался последовать за ним, но вдруг остановился.Из моего живота раздалось громкое:— У-У-У-УРРРР…Дао Жэнь посмотрел на меня.Я посмотрел на Дао Жэня.— Это не я.Он молча посмотрел на мой живот.Я вздохнул.— Ладно. Я.В этот момент по коридору прошёл Гройз.В руках он нёс небольшую коробочку.Услышав урчание моего живота, Гройз остановился.Его усики слегка поднялись.Потом он несколько раз пошевелил ими, будто маленькой гармошкой.— Похоже, кто-то голоден.Я мгновенно оживился.— Есть еда?— Всё есть. — сказал Гройз словно довольный.Гройз повернулся в сторону следующего вагона.— Идём завтракать.— А что будет?Гройз загадочно пошевелил усиками.— Увидишь.Я пошёл за ним.Столовая Экспресса оказалась совсем не такой, какой я её представлял.Когда я вошёл внутрь, то остановился прямо у входа.— Ого…Весь вагон был превращён в уютную столовую.По обе стороны располагались небольшие столики с мягкими диванчиками. На каждом лежали маленькие подушки разных форм и размеров. Между некоторыми столиками стояли небольшие горшки с цветами.В центре вагона находилась длинная круглая барная стойка, почти проходящая через весь вагон.Вокруг неё стояли высокие круглые стулья.Слева находились полочки с продуктами, напитками и различными контейнерами.Справа располагалась сама рабочая зона.И именно там я увидел Хильёну.Она спокойно сидела за стойкой и заваривала себе новую чашку кофе.— Хильёна?Она подняла взгляд.— Снова привет, Кен.Я посмотрел по сторонам.— А где повар?Хильёна улыбнулась.— Нет повара.Я моргнул.— А бармен?— Тоже нет.Я медленно посмотрел на огромную столовую.— Тогда… кто здесь вообще готовит?Гройз поставил коробочку на стойку.— Иногда я. — ответил он.Я посмотрел на него.Потом на Хильёну.Потом снова на Гройза.— А остальные?Хильёна отпила кофе. И слегка улыбнувшись дала Гройзу рассказать.— Экспресс не всегда был таким пустым. — начал Гройз.— В смысле?— Раньше здесь часто были первопроходцы особенно те кто сбегал с планет фестивалей.Я сел на стул.— Фестивали?— На планете Спажма особенно часто.Я замер.— …Спажма?— Да.Я несколько секунд молча посмотрел на Хильёну. — Это настоящее название?— Самое настоящее.— Странное.— Это одна из популярных планет для отдыха, — спокойно продолжил Гройз. — Там часто проходят фестивали, ярмарки и самые разные мероприятия.Я заинтересовался.— И там есть еда?— Очень много. — Сказал Гройз возясь в тумбочках.Мои глаза сами собой загорелись.— Тогда мне нравится эта планета.Хильёна тихо рассмеялась.— Ты ещё даже не был там.— Но там есть еда.— Уже достаточно?— Более чем.Хильёна снова улыбнулась.— Когда-нибудь увидишь.Она сделала глоток кофе.— Возможно, там даже встретишь одного весьма необычного повара. Он любит называть себя… «Пивным врачом».Я нахмурился.— Пивным… врачом?— Это всего лишь прозвище.— А он настоящий врач?Хильёна загадочно посмотрела на меня поверх чашки.— Кто знает?Я явно хотел продолжить расспросы, но Гройз уже разобравшись в тумбочках, открыл коробочку.— Сначала завтрак.Он достал продукты.Через несколько минут передо мной появились аккуратно приготовленные рисовые лепёшки.Я уставился на них.— Ты это сделал?Гройз пошевелил усиками.— Конечно.— Но как?— Меня научили.— Кто?— Первопроходцы, которые раньше путешествовали на этом Экспрессе.Я осторожно взял лепёшку.Откусил.Мои глаза расширились.— Вкусно!Гройз довольно зашевелил усиками.— Хорошо.Я быстро начал есть.Через несколько минут от лепёшек остались только маленькие кусочки риса.Именно в этот момент в вагон влетела Сера.Уже переодетая.— Кен!Я повернулся.— Что?Сера схватила меня за руку.— Мы идём!— Куда?— На планету!— Прямо сейчас?!— Да!— Но я ещё—Сера уже потянула меня к выходу.Я успел только обернуться.— Спасибо за еду!Гройз помахал мне усиками.Когда мы подошли к выходному отсеку, я наконец остановился.— Подожди, а как мы вообще попадём на поверхность?Сера остановилась.Дао Жэнь уже стоял рядом.— Искра Освоения.Я посмотрел на него.— Что?— Искра Освоения.— Это что?Дао Жэнь вздохнул.— Ты действительно ничего не знаешь.— А должен?— Желательно.Дао Жэнь подошёл ближе к специальной площадке.— Каждый Первопроходец может покинуть Экспресс и переместиться на планету.— Как телепорт?— Не совсем.Он поднял руку.Вокруг его пальцев появились едва заметные зелёные частицы.— Экспресс связан с особенностью Авры. Поэтому поезд распознаёт каждого нового члена экипажа и добавляет его в эту систему.Я внимательно слушал.— То есть поезд знает, кто мы?— Да.— И поэтому мы можем перемещаться?— Именно.Сера подняла руку.— А ещё это красиво!— Это не главное.— Для меня главное.Дао Жэнь проигнорировал её.— Искра Освоения позволяет перейти из состояния тела в состояние энергии на короткий промежуток времени. Экспресс направляет эту энергию к выбранной точке на планете.Я сглотнул.— А обратно?— Тем же способом.— А если я…Я замялся.— Если я случайно не смогу обратно превратиться?Дао Жэнь посмотрел на меня.— Превратишься.— Откуда такая уверенность?— Потому что я так сказал.— Очень убедительно.Сера хихикнула.Дао Жэнь поднял руку.— Начинаем.Вокруг нас вспыхнул свет.Я почувствовал, как моё тело начало растворяться.Мои руки превратились в светящиеся частицы.Ноги исчезли.Волосы превратились в тонкие полосы энергии.Через несколько секунд от меня осталась только искра.У Дао Жэня она была насыщенно-зелёной.У Серы — бирюзово-голубой.А моя искра…Была странной.Она не имела постоянного цвета.Внутри неё то появлялось голубое свечение, то зелёное, то почти белое.Но ни один цвет не задерживался.Она словно не могла определиться, чем именно должна стать.Интересно… почему?Я не успел найти ответ.Падение закончилось внезапно.Я рухнул на колени.— Уф…Перед глазами всё плыло.Я поднял голову.— Голова кружится.Дао Жэнь стоял рядом совершенно спокойно.— Привыкнешь.— К чему?— К перемещениям.Сера вдруг согнулась.— Кх… кх…Я посмотрел на неё.Она схватилась за горло.— Что такое? — спросил Дао Жэнь.— Здесь… — Она тяжело дышала.— Радиация.Я мгновенно напрягся.Мы находились среди разрушенного города.Сломанные здания возвышались вокруг нас.Асфальт был покрыт трещинами.Некоторые улицы полностью заросли мутировавшими растениями.Вдалеке виднелись ржавые конструкции.И всё это окружала странная сероватая дымка.— Здесь нельзя долго находиться, — сказала Сера.БАХ!Что-то ударило по земле рядом с нами.Я вздрогнул.— Что это?!Дао Жэнь мгновенно повернул голову.— Нас заметили.Ещё один выстрел.Пуля ударила в бетон.— В укрытие! — Крикнул Дао Жэнь толкнув меня и Серу.Мы бросились за разрушенную стену.Я выглянул из-за края.— Кто стреляет?— Не знаю.Дао Жэнь внимательно осмотрел улицу.— Но кто-то следит за нами.Раздалось рычание.Я медленно повернул голову.— Ребята…Из переулка на нас бросилась огромная мутировавшая собака.Её тело было покрыто наростами.Одна передняя лапа была заметно крупнее другой.Пасть раскрылась, обнажая несколько рядов зубов.Я отшатнулся.— ЧТО ЗА—Дао Жэнь даже не вздрогнул.Его рука исчезла в воздухе.И в следующую секунду в ней уже находилось копьё.Оно было примерно обычной длины, однако выглядело совершенно необычно.Древко имело тёмный металлический оттенок, а наконечник был изготовлен из зелёного материала, напоминающего тонкие инопланетные пластины, наложенные друг на друга.На поверхности проходили едва заметные линии, словно внутри металла текла энергия.Оружие идеально сочеталось с одеждой Дао Жэня — тёмной, строгой и одновременно напоминающей о чём-то древнем и чужом.Дао Жэнь сделал шаг.Мутант прыгнул.Дао Жэнь развернул копьё.ШКРРРК!Наконечник пробил зверя насквозь.Тело мутанта рухнуло на землю. — Ф-у-у-у — издала звук Сера ее глаза расширились от отвращения.— Бежим.Я не стал спорить.Мы бросились прочь.Через несколько минут уже спускались в старую канализацию.Я тяжело дышал.— Стоп…Я посмотрел на Дао Жэня.— Как ты это сделал?— Что?— Копьё.Дао Жэнь продолжал идти.— Что с ним?— Ты его достал из воздуха!— Да.— Но откуда?!Дао Жэнь наконец остановился.— Внутренний карман.Я моргнул.— Какой ещё карман?— Внутренний.— У тебя в одежде?— Нет.— Тогда где?Дао Жэнь посмотрел на меня.— У каждого, кто следует Пути, существует уникальная особенность — внутренний карман.— И что он делает?— Позволяет хранить определённую вещь вне обычного пространства. В первую очередь оружие.Я заинтересованно приблизился.— То есть я могу положить туда что-нибудь?— Если твой внутренний карман это позволяет.— А достать?— В нужный момент ты вызываешь предмет мысленно. Пространство реагирует на твоё намерение и материализует его рядом с тобой или прямо в руке.Я несколько секунд молчал.— Странно, что ты этого не знал. — сказал Дао Жэнь его лицо мне показалось комичным и за хмурого недоумения.— Я вообще много чего не знаю.— Но ты ведь Первопроходец.— И что?Я задумался.— Значит, я тоже могу?— Угу.Я посмотрел на свои руки.— Интересно…Тишину тоннеля нарушил странный шум.ШШШ…Дао Жэнь остановился.Сера тоже замерла.Из темноты начали выползать мутанты.Один.Пять.Десять.Двадцать.Целая толпа.Я отступил.— Их слишком много.Сера нахмурилась.— Тогда пора. — сказала он впервые более серьёзным тоном.Она вытянула руку.Воздух перед ней вспыхнул розовым.В её ладони появился небольшой прибор, похожий на лазерную указку.Тонкий корпус светился мягким розовым светом.Я уставился на него.— Это твоё оружие?— Да.Сера направила его на ближайшего мутанта.ПИУ!Мощный лазерный импульс ударил в существо.Оно отлетело назад.Я невольно поднял брови.— Неплохо.— Это ещё не всё.Сера провела рукой в воздухе.Розовый луч вытянулся.Теперь он напоминал длинный светящийся хлыст.Сера взмахнула рукой.ВЖУХ!Луч рассёк нескольких мутантов.Но затем Сера резко натянула его двумя руками.Я увидел, как лазер выгнулся.Теперь он напоминал тетиву лука.— Что ты…Сера отпустила.ПАХ!Из лазерной энергии вылетела стрела.Она пробила мутанта насквозь.Я смотрел на неё в полном ужасе. — Это что вообще такое?!Сера недовольно надула щёки.— Оружие.— Я вижу, что оружие! Но ты только что превратила лазер в лук!— И что?— Так нельзя!— Почему?Я замолчал.Сера подняла указку.— Я могу использовать лазер практически как угодно.— Практически?— Меня ограничивает только моя фантазия и то, что я понимаю под самим понятием лазера.— То есть ты не можешь сделать из него… меч, например?— Могу.Луч мгновенно вытянулся в длинное розовое лезвие.Я отступил.— Ладно.— Но я не могу просто представить вещь, принцип которой мне неизвестен.Сера снова превратила луч в указку.— Например, если я никогда не видела принцип работы какого-нибудь сложного устройства, я не смогу точно воспроизвести его только потому, что хочу.— А лук можешь?— Знаю, как работает лук.Она снова натянула лазер.— Поэтому могу сделать его из лазера.Я посмотрел на неё.— Это одновременно очень круто и очень страшно.— Спасибо.— Это не был комплимент.— Я решила, что был. — ворчливо сказала она.Мы продолжили движение.Чем глубже мы уходили в тоннели, тем слабее становилась радиация.Сера наконец перестала задыхаться.— Здесь лучше.Дао Жэнь кивнул.— Поверхность опаснее.Я провёл рукой по стене.— Значит, люди могли жить здесь?— Возможно.Впереди показался старый тоннель метро.И тут земля содрогнулась.БУУУМ!Я едва удержался на ногах.Из стены вырвался огромный мутант.Он напоминал гигантского крота.Его передние лапы были огромными, покрытыми костяными пластинами.Он ударил по земле.Тоннель раскололся.— Сера!Я увидел, как она полетела вправо.Дао Жэнь — влево.А я…Прямо вниз.— А-А-А-А-А!Я ударился о металлическую трубу.Прокатился по ней.Труба оказалась заполнена какой-то жидкостью.Я соскользнул внутрь.— ФУУУ!Поток понёс меня вниз.Я крутился, скользил и совершенно не понимал, куда меня несёт.— Я НЕНАВИЖУ АМЕРИКАНСКИЕ ГОРКИ!В конце трубы показался свет.Я вылетел наружу.ПЛЮХ!Упал в большую подземную ёмкость.На несколько секунд наступила тишина.Я медленно поднялся.С меня стекала жидкость.— Фу…Я сделал шаг.И услышал щелчок.КЛАЦ.Кто-то приставил оружие к моей спине.Я застыл.Мои руки медленно поднялись вверх.— Ладно…Я не оборачивался.Перед глазами всё ещё плавали остатки после перемещения.Я тяжело вздохнул.И с некоторой обречённостью произнёс:— Странное начало моего первого путешествия…