Ци Сюй равнодушно заказала ещё одно блюдо — кашу с морепродуктами:
— Вот и всё. Хочу попробовать, не вкуснее ли это того, что готовит мой младший брат. Сколько?
Белка-официантка почтительно ответила:
— В общей сложности 38 227 очков.
Рабочая Обезьяна пояснила:
— Одна Монета Выживания равна десяти тысячам очков.
Ци Сюй поняла:
— Тогда я могу заплатить Монетами Выживания?
— Конечно!
Ци Сюй протянула белке четыре Монеты Выживания:
— Сдачи не надо. Остальное — чаевые.
Глаза белки-официантки засияли:
— Спасибо вам!
— Не за что. Такой прилежный и милый сотрудник заслуживает чаевых, — ответила Ци Сюй.
Рабочая Обезьяна осознала: эта Сборщица Утиля действительно щедрая. Щедрая ко всем, да ещё и умеет говорить комплименты!
«А ведь игроки-люди не такие… ужасные, как их описывают. Тогда в чём же дело?»
Блюда подали быстро. Ци Сюй не пришлось долго ждать — всё было на столе.
Она ела с удовольствием, не заботясь о манерах. Попробовала всё по очереди, убедилась, что вкус отличный, а затем заказала практически всё меню ещё раз — на вынос.
Маленький Шеф тоже готовит вкусно, но он специализируется на кухне страны Хуа. Неплохо иногда разнообразить вкусы.
Ци Сюй неспешно доела, прогулялась по замку. В замке шли приготовления к банкету — вечером должно было состояться мероприятие, поэтому все рабочие выглядели невероятно занятыми.
Изредка попадались игроки, выполняющие задания: кто-то подстригал деревья, кто-то мыл внешние стены замка. Она даже заметила кошку-монстра, тренирующую группу игроков этикету приёма гостей…
Ци Сюй не хотела лезть на рожон, поэтому только издалека посматривала, не приближаясь.
Переварив обед, она не торопясь вернулась на рабочее место.
Утром она разобрала пять «мусорных зон» с едой, так что днём предстояло очистить пять комнат напротив.
Ци Сюй с предвкушением открыла дверь и обнаружила… что даже через маску чувствуется лёгкий едкий запах. Не вонь, а скорее смесь различных зелий.
Внутри комната была оборудована совсем иначе. Вместо просторных стеллажей стоял большой лабораторный стол посередине, а на стенах вокруг располагались ячейки для хранения лекарственных ингредиентов.
На каждой ячейке были наклейки с датами.
Ци Сюй не знала почему, но её сердце внезапно забилось учащённо. Она подавила любопытство, сделала вид, что ей всё равно, и прошлась по комнате, проверяя даты на каждой коробочке.
С января 2030 года по декабрь 2045 года.
Ци Сюй вспомнила… Игра на Выживание началась в самом начале 2030 года, сразу после Нового года. Тогда… что значат эти поздние даты?
У Ци Сюй мгновенно пробежали мурашки по коже. Она даже начала сомневаться: а правда ли она перезапустила игру? Или попала в некую петлю времени?
Иначе как объяснить все эти даты из будущего?
Ци Сюй не решилась задерживаться надолго. Сначала она заставила себя начать работать. Открыла первую ячейку — внутри была куча чёрных таблеток.
«Просроченное лекарство от простуды: все лечебные свойства полностью утрачены. Это мусор, я такое не беру».
Таблетки датированы январём 2030 года. Игра на Выживание началась всего пару месяцев назад — как они могли стать просроченными и полностью утратить свойства?
Выражение лица Ци Сюй оставалось невозмутимым, будто она не заметила этой детали. Она уничтожала то, что требовалось уничтожить, убирала то, что нужно было убрать. Работала тщательно.
Но только она сама знала, что одежда на спине полностью промокла от пота. Волоски на коже встали дыбом, а всё тело одеревенело.
Ци Сюй разобрала всю комнату, но не нашла ни одной пригодной таблетки. Либо срок годности истёк слишком давно и лечебные свойства были утрачены полностью, либо это был брак или неудачный эксперимент. А лекарства — не еда. Принять бракованный препарат может стоить жизни.
Однако она получила совсем другую награду. Ци Сюй поняла, что её прежнее представление об Игре на Выживание было слишком поверхностным и наивным. Очень многое нужно было переосмыслить.
«Чтобы дойти до конца дороги, действительно достаточно просто идти вперёд?» Раньше Ци Сюй в этом не была уверена. Теперь… она поняла, что всё гораздо сложнее. Просто известных зацепок пока слишком мало.
Следующие комнаты оказались куда обычнее.
Старые скатерти, использованные столы и стулья, подсвечники, серебряная посуда. Ци Сюй не особо нуждалась в этих вещах, но выбрасывать было жалко. Подумав, она всё же забрала их, но записала в блокнот цену 0,01.
«В будущем для понта сгодится».
Остальные комнаты были похожи на эту — больших находок не было.
Сейчас шёл уже третий день банкета.
Вечером, когда Ци Сюй снова пришла в столовую, она заметила, что лица игроков в общем зале можно было описать словами «отчаяние» и «разбитость».
Ци Сюй догадалась: у всех почти отобрали припасы.
В прошлом прохождении игры после завершения этого испытания любопытные игроки провели подсчёт.
В этом испытании пострадавших оказалось куда больше, чем тех, кто что-то выиграл…
Вечером замок был особенно оживлённым.
Но Ци Сюй была всего лишь сборщицей утиля. Помимо рабочей зоны, мест, куда она могла попасть, было мало.
Глядя на яркие огни вдалеке и на кучи мусора и утиля вокруг себя, Ци Сюй чувствовала только странное спокойствие.
«Ладно, хватит слов. Засучим рукава — и за дело!»
Звания лучшего сотрудника в следующие дни Ци Сюй не получила, но не жалела. Награды достались Маленькому Шефу и Отставному Мальчику-Волшебнику.
Один получил искренние похвалы от всех гостей, другой заслужил комплимент принцессы.
Ци Сюй тоже очень хотела подлизаться к принцессе, но сборщица утиля не могла попасть в зону банкета и вообще не имела шанса её увидеть.
Сейчас Ци Сюй лежала на кровати и вертела в руках Особый Пятицветный Пространственный Камень высокого уровня. Его внутреннее пространство составляло около тысячи квадратных метров, из которых 500 были статичным пространством. Достаточно поставить стеллажи — и можно хранить еду.
«Как же это хорошо! Кто бы не захотел такую вещь?»
Особенно Ци Сюй сейчас остро в этом нуждалась.
Только сейчас, успокоившись, Ци Сюй вспомнила…
Добычи было слишком много. Столько еды разных видов просто не поместится в инвентарь — там не хватит ячеек.
Поэтому Ци Сюй всё думала: а нельзя ли купить этот Пространственный Камень высокого уровня за большие деньги? В конце концов, Монет Выживания у неё теперь навалом.
Пространственный Камень высокого уровня можно было использовать три раза в день, каждый раз оставаясь внутри до двух часов.
По сравнению с Малым пространственным камнем он был куда практичнее!
Чтобы поэтапно улучшить камень, понадобилось бы целых 33 Малых пространственных камня, плюс ещё энергетические и цветные кристаллы для усиления.
Но разве не проще сразу получить готовый?
Вечером Ци Сюй планировала поработать сверхурочно. Вчера она хорошо выспалась, и сейчас её Показатели Здоровья и Усталости были в норме.
Но работы больше не было!