Изначально Ци Сюй планировала в гордом одиночестве собрать все ящики и заняться их распаковкой, но Сяо-Ци, заметив, что жара на улице спала, начал настойчиво проситься наружу по своим собачьим делам.
Ци Сюй на всякий случай спросила Тянь-Ню, и оказалось, что та тоже не прочь прогуляться. Всё-таки три дня взаперти — это не шутки, она даже носа из машины не высовывала.
Пришлось согласиться. Сидеть в четырёх стенах действительно было тоскливо.
В итоге они высадились всей дружной компанией.
Тянь-Ню привычно обвилась вокруг запястья хозяйки, а вот за Сяо-Ци уследить было невозможно. Едва лапы коснулись земли, он, словно обезумевший от счастья, начал нарезать круги вокруг машины.
— Осторожнее! Не выходи за пределы восьми ме...
Договорить Ци Сюй не успела. Пёс, не сумев затормозить на повороте, вылетел за границу безопасной зоны.
Сердце Ци Сюй пропустило удар. Она рванула вперёд, но тьма, словно ждала этого момента. Из мрака, повинуясь невидимому сигналу, мгновенно вынырнули несколько чудовищных волков. Их рев сотряс ночной воздух.
Сяо-Ци моментально понял, что натворил дел. Ещё находясь в прыжке, он попытался развернуться в воздухе, чтобы ретироваться, но волки двигались с пугающей скоростью. Вожак стаи, бежавший впереди, вдруг выпустил магическую лиану, которая обвила лапы пса и с размаху опрокинула его на землю!
Но прежде чем чудовище успело нанести следующий удар, подоспела Ци Сюй.
Взревела Бензопила. Горизонтальный удар рассёк лиану и одновременно вскрыл брюхо волку.
Не теряя ни секунды, она схватила Сяо-Ци за шкирку и рывком втянула обратно в безопасную зону.
Затем, размахнувшись, она рубанула пилой в другую сторону, ожидая атаки. Но волк, стоявший там, почему-то замер, словно парализованный истукан.
Только когда Ци Сюй снесла ему голову, она заметила причину...
На его лапе красовался след от укуса, а Тянь-Ню уже успела удрать и теперь невинно пряталась в штанине хозяйки.
Снаружи бушевала стая. Волки яростно бились о невидимый Защитный купол, выли и скреблись, создавая невыносимый шум.
Ци Сюй, всё ещё кипя от адреналина и злости на глупого питомца, метнула на них свирепый взгляд. Она подошла к краю барьера и нанесла несколько быстрых, жестоких ударов пилой, прикончив двух самых наглых тварей. Только после этого наступила относительная тишина.
И тут её осенило.
Раньше с наступлением ночи она пряталась, потому что была слишком слаба, чтобы бросить вызов монстрам.
Но теперь, когда силы возросли, ночь превращалась из времени страха во время возможностей! Бесконечный спарринг-партнёр, который всегда под рукой, причём она сама решает, когда начать бой, а когда отступить под защиту купола.
Впрочем, обдумать это можно и позже. Сейчас нужно было раздать всем по заслугам.
Сначала Ци Сюй повернулась к своему запястью и показала большой палец:
— Тянь-Ню, ты просто умница! Сегодня получишь двойную порцию!
Цветок никак не ответил словами, но начал радостно извиваться и пританцовывать на месте. Счастье так и пёрло.
Сяо-Ци же сидел с видом побитой собаки, коей он, по сути, и являлся. На морде было написано вселенское страдание.
Ци Сюй смерила его ледяным взглядом:
— Сам скажи! Опасно было или нет?
— Ууу-уу... я больше не буду... — жалобно проскулил он.
Ци Сюй собиралась устроить ему настоящий разнос, чтобы вбить в эту лохматую голову хоть каплю осторожности. Иначе в следующий раз его беспечность может стоить ему жизни.
Но стоило псу извиниться, как её сердце предательски дрогнуло.
Она вздохнула и снова обняла его за шею.
— Чтобы это было в последний раз, понял?
Увидев, что хозяйка сменила гнев на милость, Сяо-Ци мгновенно преобразился. Пасть расплылась в широкой улыбке, а хвост заработал как пропеллер вертолёта.
— Но твою большую сахарную кость на ужин я отменяю! — строго добавила Ци Сюй.
Сяо-Ци застыл, словно поражённый громом. Настроение рухнуло с небес в преисподнюю. Он снова понурил голову...
Возражать он не стал. Вина была очевидна. Если бы из-за его глупости пострадала хозяйка, это было бы непростительно.
Затем Ци Сюй достала Зелье эволюции питомца и скормила его Тянь-Ню. Награда должна быть своевременной.
Малышку передернуло от прилива энергии, и она тут же прорвалась на 2-й уровень. Ци Сюй внимательно осмотрела её: внешне никаких изменений, ни больше, ни меньше не стала. Новых талантов тоже не появилось, зато боевая мощь подскочила сразу на 3 единицы.
Сяо-Ци наблюдал за этим с нескрываемой завистью, но пикнуть не смел.
Последние три дня оба питомца ежедневно получали по флакону Зелья эволюции питомца. В итоге Сяо-Ци достиг 4-го уровня, а Тянь-Ню теперь стала 2-го.
Для них эта жижа была вкуснее любого лакомства.
Ци Сюй намеренно была строга. Пёс должен запомнить урок и быстро повзрослеть. Мир жесток, и если он не хочет быть просто диванной подушкой, вечно сидящей в машине, ему придётся научиться дисциплине.
А зная его шило в одном месте, сидеть в машине он точно не сможет.
За последние три дня улов составил 23 ящика. Количество Ящиков с припасами заметно снизилось, поэтому Ци Сюй не открывала их по одному, а копила, чтобы открыть оптом.
Зато качество дропа выросло в разы.
После обновления уровня транспорта Ци Сюй уже три дня не видела деревянных ящиков. Из 23 сундуков попалось всего четыре Бронзовых сундука с припасами.
Остальное — сплошь Серебряные сундуки, немного Золотых, а сегодня днём ей даже выпал один Алмазный ящик с припасами.
Ци Сюй ножом вскрыла несколько ящиков подряд. Из них выскочил всего один монстр, да и тот — хилый Зеленошёрст, никакой угрозы.
Решив не марать руки, она позволила Сяо-Ци и Тянь-Ню потренироваться в командной работе.
Пёс, желая реабилитироваться за недавний провал, рванул с места как торпеда. Мощный прыжок, удар лапами в грудь — и Зеленошёрст повален на землю! В ту же секунду клыки сомкнулись на горле монстра. Чистая победа!
Сяо-Ци тут же поднял голову и с надеждой посмотрел на хозяйку. Жажда похвалы в его глазах горела ярче прожектора.
— Неплохо! — усмехнулась Ци Сюй. — Уже похоже на дело.
Она хотела выпустить ещё одного монстра для закрепления результата, но, к её удивлению, в 21 ящике оказался всего один моб...
У Ци Сюй закралось подозрение, что кто-то использовал на ней карту Благословения. Откуда такая удача? Как только ей понадобились монстры для тренировки, они вдруг исчезли из лута!
Тратить оставшиеся ящики ради шанса найти врага было расточительством. Поэтому она перевела взгляд на беснующуюся тьму за пределами восьмиметрового барьера...
Ци Сюй сделала пробный шаг наружу. Не прошло и трёх секунд, как на неё ринулись десятки волков. Реакция была куда быстрее, чем когда выбегал Сяо-Ци.
Но у Ци Сюй нервы были как стальные канаты. Она даже не подумала атаковать. Дождавшись, когда твари подлетят почти вплотную, она спокойно отпрыгнула назад в безопасную зону.
Волки с разгону врезались в невидимую стену, расплющивая морды о барьер.
Теперь можно было рассмотреть их в деталях. Ци Сюй подозвала питомцев и начала урок естествознания.
— Смотрите, вот этот, — она указала пальцем на зверя с золотой окантовкой когтей, — это Алмазный Волк. Когти острые как бритва, скорость бешенная. Видите золото на лапах? Запомните. Обычно они атакуют первыми, так что не подпускайте их близко.
Она перевела палец на другую тварь, у которой из пасти валил дым.
— А тот, что сзади, у которого морда дымится от злости — это Огненный Волк. Он плюётся фаерболами, бьёт издалека. Поэтому тактика такая: сближаемся максимально быстро и гасим его в первую очередь. Это приоритетная цель. Поняли?
Волки за барьером опешили. Эй, где уважение?!
Мы тут, вообще-то, страшные монстры, а нас используют как наглядные пособия? Прямо перед носом обсуждают, как нас лучше прикончить? Это уже перебор!
Рёв стал ещё яростнее, но толку от него было ноль. В конце концов, поняв тщетность усилий и не желая больше работать бесплатными манекенами, стая начала расходиться.
— Эй, куда? Я ещё не про все виды рассказала! — возмутилась Ци Сюй.
Она снова вышла из круга, пробежалась, дразня хищников, и приманила новую партию "студентов".
Урок продолжался глубоко за полночь, пока Сяо-Ци и Тянь-Ню не вызубрили наизусть все разновидности местной фауны.
..........