В этом Фитнес-Зале была одна простая, но железобетонная истина: пока у тебя есть деньги, ты можешь творить чудеса. Зайдёшь сюда утром заморышем, а выйдешь вечером с такими показателями, что родная мать не узнает.
Разумеется, ключевое слово здесь — «деньги». Без них магия не работала.
За то долгое время, что длилась Игра на Выживание, Кролик-Качок повидал немало игроков-людей. Но таких щедрых, как Ци Сюй, он не встречал ни разу. Правда, после того памятного дня, когда она спустила здесь все средства с карты под чистую, её и след простыл.
Кролик-Качок уже начал было горевать, решив, что навсегда потерял своего любимого «золотого клиента», как вдруг двери распахнулись, и на пороге снова возникла она!
— Никаких проблем, мой драгоценный посетитель! — уши Кролика радостно затрепетали, а мощная грудь колесом выкатилась вперёд. — Прошу вас, приложите карту вот сюда. Можете пока начинать разминку, а я мигом сбегаю подготовлю вам второй завтрак и полноценный обед. Столько времени прошло, я уж, признаться, заскучал! Сегодняшнее питание — за счёт заведения!
Ци Сюй, прекрасно понимая правила игры, без лишних слов перевела сверх счёта 10 Монет Выживания в качестве чаевых.
— Я тоже скучала, — усмехнулась она, глядя на суетящегося громилу. — Редко встретишь владельца бизнеса, который не только умеет вести дела, но и собеседник отличный. Честно говоря, я бы ходила сюда не ради тренажёров, а просто ради тебя. Твои бицепсы — вот моя настоящая мотивация!
Она сделала паузу, словно взвешивая решение, и, махнув рукой, добавила:
— Ладно, чего мелочиться. Открывай код оплаты, я закину ещё 200 сверху. Заряди мне карту сразу на 700, чтобы я могла забегать сюда при любой свободной минуте.
Глаза Кролика-Качка увлажнились от умиления:
«О боги мускулов, эта человеческая женщина просто невероятна! Какая харизма, какой размах!»
[Благосклонность владельца Фитнес-Зала Кролика-Качка повышена на +2. Текущий уровень благосклонности: 57.]
Разминку Ци Сюй начала на беговой дорожке, лениво накручивая километры и немного поднимая показатели силы. Но главной целью сегодня был не бег.
Она направилась прямиком на Боевой ринг. В последнее время серьёзных схваток было до обидного мало. Монстры из ящиков снабжения попадались хилые, и она уже давно не получала хорошей, качественной взбучки. Тело просило боли и адреналина.
Поэтому сегодня Ци Сюй планировала задержаться здесь надолго, чтобы вернуть себе чувство реального боя.
Завтрашний турнир накладывал жесткие ограничения: никакого огнестрельного оружия. В условиях замкнутого пространства арены дальний бой терял свои преимущества — там просто негде разрывать дистанцию и «кайтить» противника.
Значит, ставка будет сделана на грубую силу и прямой контакт.
Среди всех известных ей монстров идеальным спарринг-партнёром для такой задачи был Медведь-Берсерк. Этот зверь обладал пугающе сбалансированными характеристиками: чудовищная сила сочеталась с выносливостью, а перед самой смертью он впадал в ярость, удваивая свою мощь. Лучшего тренера не придумаешь.
Призвав Медведя-Берсерка, Ци Сюй превратилась в живую грушу для битья, методично прокачивая Стойкость к ударам.
Бой шёл жестокий. Один раз медведь ударил так, что она вылетела за канаты Боевого ринга, пропахала носом пол и выплюнула несколько сгустков крови. Но, едва отдышавшись, она снова оплатила вход и вернулась в бой. Для Ци Сюй, у которой карманы ломились от Монет Выживания, эти расходы были сущей мелочью.
Тем более, рядом постоянно крутился заботливый Кролик-Качок. Сервис был на высоте: он подносил лучшие лекарства для ран, подавал блюда, восстанавливающие Показатель Здоровья и снижающие Показатель Усталости. Он сдувал с неё пылинки, панически боясь, что щедрая клиентка решит больше не возвращаться.
Только к восьми часам вечера, когда тело окончательно отказалось повиноваться, Ци Сюй выползла из душа и покинула зал.
Уже сидя в машине и чувствуя, как ноют все мышцы, она окинула себя взглядом. Живого места не было — сплошной синяк. Особенно досталось лицу: вокруг глаз расплылись тёмные круги, делая её похожей на панду — национальное достояние страны Хуа.
Чтобы хоть как-то поднять настроение, она открыла панель игрока.
[Игрок: Ци Сюй, 24 года]
[ID: 8866620010608]
[Никнейм: Непобедимый Чёрный Вихрь]
[Титул: 〖Головорез〗]
[Транспорт: Модернизированный мусоровоз 6-го уровня (установлена Полная Система Автопилота)]
[Монеты Выживания: 19 936]
[Энергетический камень: 493]
[Показатель Здоровья: 26 (Продолжай в том же духе, если жить надоело.)]
[Показатель Усталости: 86 (Дорогуша, вам завернуть комбо-обед «Внезапная смерть»?)]
[Сила: 106 (Ты просто Кинг-Конг в юбке!)]
[Выносливость: 91 (Сестрёнка, откуда в тебе столько мощи?!)]
[Ловкость: 93 (Гибкая, лёгкая, молниеносная!)]
[Стойкость к ударам: 84 (Универсальный босс!)]
[Комплексная боевая мощь: 121 (Дважды повторять, насколько ты крута, не буду!)]
Прогресс был налицо. Ещё недавно её Стойкость к ударам болталась в районе сорока, а теперь — уверенные 84. Да, это всё ещё отставало от других характеристик, но тут ничего не поделаешь: силу и ловкость можно поднять стимуляторами, а умение держать удар нарабатывается только потом и кровью.
Сегодня Медведь-Берсерк выбил из неё, наверное, таз крови. Она держалась на чистой силе воли, и всё ради жалких 6 единиц прироста. Чем выше становилась защита, тем сложнее было её прокачивать дальше.
Ци Сюй скользнула взглядом по экрану. В Чат-Холле не происходило ничего экстраординарного. Все обсуждали завтрашнее Межрегиональное состязание, лента пестрела сообщениями «Удачи!» и «Вперёд!».
Атмосфера казалась дружелюбной, но Ци Сюй давно перестала верить в сказки. Этот мир научил её: видимое спокойствие обманчиво. Стоит случиться малейшему конфликту, и эта благостная тишь взорвётся кровавой бойней.
Её стратегия была проста: держать связь с костяком проверенных игроков и слушать свою интуицию. Не быть скупым тираном, но и не разбрасываться ресурсами направо и налево.
Ужин для своих питомцев она устроила королевский.
Внезапно Проклятый Неудачник прислал уведомление о передаче 10 флаконов Питательного Эликсира Эволюции для питомцев.
[Проклятый Неудачник]: «Сегодня выпало всего 10 штук. Босс Вихрь, возьми пока это, завтра ещё накопаю».
[Непобедимый Чёрный Вихрь]: «У тебя из ящиков только это и падает?»
[Проклятый Неудачник]: «Ага. Какая-то чертовщина, сам не пойму, за что мне это... Честное слово, как прокляли».
[Непобедимый Чёрный Вихрь]: «Белые мыши есть? Если будут — оставляй всё мне. Собака и змея их обожают, заберу всё».
На том конце провода Проклятый Неудачник едва не подпрыгнул. Значит, слухи верны! У Босса Вихря действительно есть питомцы — пёс и змея! Его накрыла волна эйфории: теперь у него есть постоянный клиент на весь этот специфический лут, и ему больше не придётся давиться собачьим кормом от безысходности.
[Проклятый Неудачник]: «Без проблем! Вообще не вопрос! У меня как раз завалялось 12 мышей и один Набор «Жучиное Лакомство». Сейчас всё скину!»
Получив посылку, Ци Сюй тут же отдала набор с жуками Тянь-Ню.
Насекомые внутри копошились и были живее всех живых. Рот у Тянь-Ню был крошечным, но пасть распахивалась так, что жуки исчезали в ней один за другим с аппетитным хрустом.
Чтобы Сяо-Ци не чувствовал себя обделённым, Ци Сюй достала для него огромную мясную кость в соусе — фирменное блюдо от Маленького Повара. Вкус, как всегда, был изумительным.
Глядя, как детишки счастливо уплетают еду, Ци Сюй наконец занялась собственным ужином.
Внезапно захотелось мяса на огне. Она убрала присланные Маленьким Поваром вонтоны обратно в инвентарь, достала гриль и установила его прямо возле машины.
В конце концов, жизнь коротка. Еда и питьё — вот два кита, на которых держится счастье выжившего. Нужно ловить момент.
Когда угли занялись, она нанизала на шампуры мясо и овощи, заставив складной столик тарелками. Сверху водрузила роскошное Фруктовое ассорти класса А. Возни, конечно, много, но сам процесс готовки успокаивал нервы лучше любого лекарства. Казалось, даже синяки под глазами перестали так неистово пульсировать.
По старой традиции она сделала фото, собираясь отправить его в Чат-Холл, но, взглянув на снимок, поморщилась. Недостаточно пафосно. Слишком буднично.
Она удалила кадр и включила установленный на крыше кабины «Прожектор Гонщика». Тьма мгновенно отступила, разорванная мощным лучом света, превратив ночь в яркий день.
Теперь кадр был идеален: шкворчащий шашлык на фоне брутального, залитого светом монстр-трака. Вот это уже уровень!
.........