— Давай, покажи мне свои вещи, — повторил Ло Чун, видя его замешательство.
— А, да, — очнулся молодой плотник и, поспешно схватив несколько предметов, с волнением протянул их Ло Чуну.
Ло Чун взял чашку из бамбуковых сегментов, размером примерно с термос из его прошлой жизни, легко открутил крышку и внимательно осмотрел резьбу.
Эта резьба была несложной, как у обычных бутылок из его прошлой жизни. Всего один виток, но с достаточно выраженными выступами, что значительно увеличивало площадь контакта между внутренней и внешней резьбой, улучшая водонепроницаемость. А конструкция с одним витком очень облегчала открывание.
Второй предмет, который достал молодой плотник, был автоматической кистью, изобретённой Ло Чуном. Однако, когда Ло Чун делал это приспособление, колпачок надевался прямо на наконечник, а чернильный стержень запечатывался деревянной пробкой. Та же кисть, что принёс плотник, была усовершенствована с помощью резьбы.
Ло Чун заметил кольцевую щель на заднем конце стержня. Он попробовал потянуть, но ничего не вышло, тогда он повернул несколько раз, как при использовании резьбы, и задняя часть стержня действительно открутилась. То же самое было и с передним колпачком — везде он добавил резьбу.
Третьим предметом была прямоугольная деревянная палка, похожая на ножку табурета, с кольцевой щелью посередине. Ло Чун и её повертел, затем разобрал палку на две части. Обнажилось место соединения — снова резьбовая конструкция: с одной стороны выступающий винт, с другой — вогнутая гайка. Если бы отпилить все лишние части с обеих сторон, это был бы настоящий винт.
Последний предмет напоминал аптечную мельницу: в центре диска просверливали отверстие, через него продевали деревянную ручку, оставляя по половине с каждой стороны, и использовали для измельчения трав в продолговатом лотке. Но этот предмет отличался: выступающие с обеих сторон деревянные стержни были квадратными, так как же его можно было перекатывать?
Однако, когда Ло Чун взял предмет в руки, он разгадал его тайну. Он вдруг обнаружил, что деревянные стержни по обе стороны диска не были соединены, и оба выступающих стержня могли вращаться в любом направлении. При ближайшем рассмотрении оказалось, что даже центральный диск не был цельным, а представлял собой две чаши, соединённые вместе, и внутри что-то, кажется, было.
Ло Чун схватил один конец деревянного стержня и сильно повернул другой. Центральный диск с жужжанием закрутился и лишь спустя долгое время потерял инерцию, остановившись. Эта картина снова крайне удивила Ло Чуна.
«Неужели это подшипник?»
— Эту штуку, должно быть, можно открыть? Внутри круглые шарики и, должно быть, смазка? Так ведь? — осторожно спросил Ло Чун.
Стоящий рядом молодой плотник тут же был ошеломлён, словно перед ним был бог. «Вождь действительно самый умный человек в Племени Хань, неудивительно, что он мог изобретать столько вещей! С первого взгляда на предмет он словно обладал рентгеновским зрением, угадав его внутреннюю структуру.»
— Вождь совершенно прав, внутри действительно шарики и смазка! Невероятно, что вождь с первого взгляда смог угадать механизм внутри. Поистине прародитель ремёсел в нашем Племени Хань! — немедленно произнёс молодой плотник с восхищением.
— Открой, покажи, — Ло Чун, слушая такую лесть, слегка опьянел и приказал, притворившись глубокомысленным.
Молодой плотник не стал тянуть. Он пришёл сюда именно для того, чтобы продемонстрировать свои навыки вождю, а как же их показать, если не открыть предмет?
Он достал из ящика железный крючок размером с шило и вытащил восемь деревянных заклёпок из внешней окружности центрального диска. Диск тут же распался. Затем, удерживая одну половину диска горизонтально, он снял с неё вторую, и внутренняя структура сразу же обнажилась.
Это были три концентрические кольцевые канавки, расположенные внутри и снаружи. Каждая канавка была заполнена белыми шариками одинакового диаметра, а щели между шариками были забиты большим количеством смазки, почти полностью заполнявшей всю канавку.
Это действительно был подшипник, но не обычный полый, а сплошной. Его направление вращения также отличалось от полых подшипников, которые обычно используются в механизмах с вертикальным вращением. Этот же подшипник двигался горизонтально, что крайне удивило Ло Чуна, ведь он никак не мог понять, зачем кто-то изобрёл подобное.
Как известно, большинство изобретений рождаются из потребности. Если есть нужда, умные люди обязательно найдут решение. Но, казалось, в нынешнем Племени Хань не было ничего, что требовало бы использования такого горизонтально движущегося подшипника.
«Что же это за предмет с горизонтальным вращением?» — Ло Чун задумался. «Может, это для каменной мельницы, чтобы она крутилась быстрее и плавнее?»
«Не говоря уже о том, сможет ли этот деревянный подшипник выдержать вес жернова, каменной мельнице и так не нужно вращаться плавнее! Мельница измельчает предметы за счёт давления и трения. Если же она будет вращаться слишком плавно, разве это всё ещё будет мельницей?»
— Твоё изобретение, должно быть, всего лишь вспомогательный аксессуар, верно? На что оно устанавливается? Как ты додумался сделать такую вещь? — с большим любопытством спросил Ло Чун.
— Отвечаю, вождь, я сделал эту вещь, вдохновившись вашими идеями, — сказал молодой плотник.
— Моими идеями? — Ло Чун невольно поднял бровь. Кроме каменной мельницы, которая вращалась горизонтально, он что-то ещё создавал? Почему он не мог вспомнить?
— Отвечаю, вождь, именно так. Не скрою от вас: у вашего подчинённого есть дочь, ей всего четыре года, и она уже умеет есть палочками для еды. Но она маленькая, ручки короткие, и каждый день она жалуется, что не может дотянуться до еды. Каждый раз её мама должна ей накладывать. Тогда я подумал: «Как было бы хорошо, если бы еда сама могла подъезжать к ней».
В тот день за ужином я смотрел на фарфоровую миску в руке и понял, насколько она идеально круглая и гладкая — такое руками не сделать. И тут мне внезапно пришёл в голову гончарный круг, изобретённый вождём, ведь эта штука могла вращаться сама.
Поэтому я подумал: а что если установить на стол большой гончарный круг, сделать двухслойный стол, поставить на него блюда, и тогда можно будет просто повернуть любое блюдо прямо к себе?
Я несколько раз попробовал реализовать эту идею, но получалось плохо, вращалось всё с большим трудом. Затем однажды за ужином я снова увидел случайно упавший на стол и катящийся арахис, и мне пришла в голову идея: добавить круглые шарики в место соединения двух вращающихся объектов. И таким образом, оно действительно стало вращаться намного легче.
«Чёрт возьми, он даже самовращающийся двухслойный круглый стол изобрёл!»
Ло Чун был ошеломлён, а заодно и развеселился его мотивацией к изобретению: этот парень изучал подобное ради того, чтобы баловать свою дочь!
Однако, услышав о самовращающемся круглом столе, Ло Чун стал ещё более подозрительным: «Неужели этот парень действительно не попаданец?» И он осторожно спросил:
— Ты знаешь Землю?
Молодой плотник замер в замешательстве, затем спросил в ответ:
— Что такое Земля? Это что-то новое, что вождь изобрёл? Чем она отличается от футбольного мяча?
Ло Чун внимательно наблюдал за его выражением лица долгое время — действительно, это не было притворством. Он был совершенно ошарашен, и, похоже, он не попаданец. Если бы этот парень притворялся, то его актёрское мастерство было бы достойно звания кинозвезды.
Ло Чун доверял своим ощущениям: он только что заметил, что, когда молодой плотник услышал слово «Земля», в его глазах было лишь непонимание, а не удивление — это невозможно было подделать.
Но тут же Ло Чун начал метаться. Он и сам не понимал своих чувств: с одной стороны, он надеялся, что собеседник тоже попаданец, чтобы развеять его одиночество, но с другой — боялся, что если тот действительно попаданец, то может занять его место. Настроение было очень сложным.
Племя Хань было создано им самим, он потратил годы, чтобы развить его до нынешнего состояния, вложил столько сил и энергии. Он действительно не хотел, чтобы кто-то вмешивался, а уж занимать его место было и вовсе недопустимо.
Ло Чун чувствовал, что уже пристрастился к чувству достижения от создания империи с нуля, и ещё больше был очарован властью над судьбами людей. Возможно, это и был яд, имя которому власть — он уже глубоко увяз в нём и не мог выбраться.
— Вождь? Что такое Земля? — молодой плотник, не услышав ответа Ло Чуна и видя, что тот всё ещё витает в облаках, спросил снова.
Ло Чун очнулся от его голоса, поспешно собрал мысли и сказал:
— О, Земля — это ерунда. А ты лучше расскажи мне про эти предметы, как ты додумался сделать такое винтовое круглое шипо-пазовое соединение?
— Хе-хе, никаких особых идей у меня не было, просто люблю без дела что-нибудь придумывать. Сначала я сам сделал чашку из бамбуковых сегментов, но в тех чашках, где отверстие просверливалось в бамбуковом колене и затыкалось деревянной пробкой, отверстие было слишком маленьким, неудобно было и наливать, и выливать воду, и мыть. Поэтому я захотел сделать чашку с бо́льшим отверстием.
Но такую чашку уже нельзя было запечатать деревянной пробкой. Сначала я подумал об автоматической кисти, которую сделал вождь, где колпачок просто надевался на наконечник. Я тоже сделал такую крышку для чашки, но она не запечатывалась, всё равно протекала.
Потом я стал думать, как же её плотнее запечатать. И тогда мне пришла в голову идея сделать крышку такого же размера, как отверстие чашки, затем срезать половину внешней стороны отверстия чашки и половину внутренней стороны крышки, чтобы они идеально соединялись. Но и эта конструкция всё равно протекала.
Потом однажды, когда я работал на судостроительной верфи и сверлил отверстия в деревянной доске ручной дрелью, мне пришла в голову идея вращательного способа соединения. А потом я увидел кольца верёвок, обмотанных вокруг мачты, и именно по их форме сделал это круглое шипо-пазовое соединение, что вы видите.
Когда эта чашка была готова, я показал её другим на судостроительной верфи, и они тоже нашли её удивительной, но все сказали, что от неё нет особой пользы. Для соединения киля и прочих конструкций она недостаточно прочна, а её изготовление слишком хлопотное, ведь вырезать её можно только маленьким ножом, шаг за шагом. Для производства вещей это крайне непрактично и не имеет большой ценности для развития.
Но я так не считал. Я думал, что у этого круглого шипо-пазового соединения должно быть лучшее применение, что оно не должно использоваться только для крышек чашек. Поэтому позже я попробовал сделать ещё кое-что, а именно эту ручку и эту квадратную деревянную палку.
— Неплохо. Такая резьбовая соединительная конструкция действительно имеет большой потенциал для углубленного изучения. Её можно использовать в различных отраслях, а не только для чашек. Посмотри на эту ручку, которую ты сделал позже, — на самом деле в ней нет ничего нового, это просто уменьшенная версия отверстия чашки. А что касается этой деревянной палки, то если использовать её только для соединения, она не так прочна и долговечна, как шипо-пазовое соединение вставкой. Ты хотел углубиться в применение резьбы, но пошёл не в том направлении, — прокомментировал Ло Чун, видя, что у плотника больше ничего нет.
— Вождь прав, ваш подчинённый глуп, я действительно не могу придумать, где ещё можно было бы использовать такую резьбовую структуру, — смущённо почесал затылок молодой плотник.
— Нет, ты не глуп. Способность самостоятельно создавать полезные вещи уже делает тебя лучше большинства ремесленников.
А ещё этот твой шариковый вращающийся диск — эта штука тоже имеет большой потенциал для углубленного изучения, не только для создания вращающегося стола. Просто чтобы применить её в других вещах, потребуется внести изменения. Кстати, из чего сделаны белые шарики внутри, и как у них с устойчивостью к давлению? — Ло Чун, видя его скромность, снова начал его ободрять.
— Отвечаю, вождь, эти шарики — цельные керамические, изготовленные по моей просьбе. Твёрдость у них высокая. Во всяком случае, я использовал их для стола, и проблем пока не возникало, но я не думал о том, насколько они устойчивы к давлению, — тут же ответил молодой плотник.
Ло Чун кивнул, выслушав его. Оказывается, это керамические шарики, вылепленные из глины — действительно, их легко изготовить. Создание стальных подшипников на нынешнем промышленном уровне Племени Хань было невозможно; одно только изготовление стальных шариков невозможно было осуществить с помощью молотков. К тому же, обычные стальные шарики, используемые в качестве подшипников, не всегда могли выдерживать такое большое давление. Для некоторых механизмов с низким или нулевым давлением керамические шариковые подшипники действительно были очень подходящим выбором.
— Кстати, я ещё не спросил, как тебя зовут. Как твоё имя? — Ло Чун, собираясь наградить плотника, вдруг обнаружил, что до сих пор не знает его имени.
— Отвечаю, вождь, меня зовут Лу Синфа.
— Твоя фамилия Лу? Ты из того Племени Лу, что занимается добычей угля? — удивлённо спросил Ло Чун.
— Нет, я из того Племени Лу, что разводит свиней. Я присоединился к Племени Хань в конце позапрошлого года, так что прошло уже два года, — поспешно сказал Лу Синфа.
— А, так это то Племя Лу, — просветлённо произнёс Ло Чун.
— В таком случае, учитывая твой талант к изобретениям и активную позицию по передаче их племени, а также два довольно перспективных изобретения, ты будешь повышен до титула Искусного Творца четвёртого ранга и особо отмечен, а также повышен до начальника ремесленного отдела. Через десять дней твоя семья переедет в город Ханьян, где ты будешь специально заниматься изучением других применений резьбы и шариков.
— Большое Дерево, оформи ему, пожалуйста, документы на повышение титула и на переселение семьи, — начал Ло Чун, обращаясь к обоим.
— Да, я завтра же распоряжусь, — ответил Большое Дерево.
А стоящий рядом Лу Синфа был ошеломлён этой огромной наградой, тут же упал на колени и громко поблагодарил за милость.
— Благодарю за милость, вождь! Ваш подчинённый Лу Синфа в будущем непременно будет усердно исследовать!
— Вставай, Лу Синфа. Лу Синфа… твоя фамилия Лу не очень хороша. А что, если я поменяю тебе её? Пусть будет Лу Синфа, так будет ближе к твоему прежнему Племени Лу, — Ло Чун, глядя на коленопреклонённого плотника, благодарившего за милость, тут же сменил ему фамилию. Он уже привык к таким вещам, ведь это было способом ослабить влияние различных родов и кланов.
— А? О, благодарю, вождь, за дарованную фамилию! Ваш подчинённый Лу Синфа не посмеет забыть о милости вождя и впредь непременно будет служить вам верой и правдой, не жалуясь на трудности. — Услышав, что вождь даровал ему отдельную фамилию, Лу Синфа тут же пришёл в сильнейшее волнение. Сколько ещё людей получили от вождя отдельную фамилию? Это ведь огромная честь! Он был невероятно удачлив.
— Хм, не радуйся слишком рано. Завтра поскорее оформи все документы, передай дела на судостроительной верфи и в течение десяти дней доложись в город Ханьян. Твои новые земли тоже будут выделены в районе города Ханьян. А теперь иди домой с этими вещами.
— Есть, благодарю, вождь.