Лишь тогда все осознали смысл слов Ло Чуна, насколько непроста была эта Золотая стража. Командующий Золотой стражей был командиром личной стражи вождя, а теперь его отправили руководить степным караваном.
Более того, все поняли, что поручение, данное вождём Ю Чжи, можно было охарактеризовать как охватывающее все стороны света. Хоть это и был всего лишь небольшой караван, он выполнял роль настоящего дипломатического представительства, ответственного за связь с различными силами и отслеживание их основных движений.
Итак, Золотая стража на самом деле была дипломатической командой?!
У всех возникли странные мысли, но поскольку вождь ничего им не сказал, они, конечно, не стали расспрашивать. Однако после этого совещания все стали с большим уважением относиться к молодому Ю Чжи. Этот человек носил звание военачальника, но занимался дипломатической работой; хоть он и не обладал большой воинской силой, его влияние нельзя было недооценивать.
По окончании совещания все принялись за дела, выполняя указания Ло Чуна.
Ю Фу был первым, кто ушёл из всех присутствующих. Заданий у него было не меньше, чем у его племянника: помимо продолжения исследований, он должен был координировать все вопросы морских перевозок и судоходства. Особых причин на то не было, просто Ло Чун учёл, что все эти новые морские пути были открыты Ю Фу, и потому именно Ю Фу должен был иметь решающее слово в определении маршрутов флотилии.
Ю Фу возвращался именно с этой целью. Ло Чун приказал ему вести флотилию от большого озера, сначала по реке Люян, затем свернуть на развилке реки Чаоян, двигаясь вверх по течению в направлении округа Ханьян. Однако корабли должны были остановиться посреди пути, поскольку истинным пунктом назначения был участок первобытного леса, названный Ло Чуном округом Цзюйму.
Причина столь необычного подхода заключалась в безвыходности. Степь была крайне бедна, её ресурсы можно было назвать скудными. Строительство нового города требовало огромного количества древесины, но местные леса не могли её предоставить. Да, здесь росли деревья, но это были в основном молодые или кустарниковые породы, годные лишь для ежедневной растопки, но совершенно непригодные для строительства. Поэтому лес приходилось доставлять издалека, иначе не хватило бы даже дров для обжига кирпичей.
У Ло Чуна не было выбора: недостатка в мастерах не было, людей хватало, инструментов тоже, но не хватало лишь материалов. Однако все уже прибыли, и сидеть без дела было невозможно. Поэтому Ло Чун начал организовывать людей для рытья рва, используя местную землю для возведения стен внутреннего города.
Внутренний город, спроектированный Ло Чуном, не был полностью замкнутой крепостью, а представлял собой оборонительное сооружение U-образной формы. Его открытая часть простиралась глубоко в большое озеро, образуя уникальную конструкцию, объединяющую судоходный док и наземные городские стены.
А поскольку внутренний город должен был выполнять множество функций, в нём требовалось разместить все необходимые склады, банки, учреждения, школы, казармы и жилые дома. Поэтому одна только площадь внутреннего города была огромной; это был город в городе прямоугольной формы.
Верхний конец U-образной части соответствовал доковому району, за которым сразу же следовал складской район. Такое расположение было удобным для погрузки и разгрузки, к тому же близость складов к воде облегчала предотвращение пожаров. Далее, за складским районом, находился жилой район, предназначенный в основном для обитателей внутреннего города. Здесь располагались дома в виде отдельных дворов и многоэтажных квартир, а вокруг жилищ имелись сопутствующие удобства, такие как общественные бани, туалеты, рынки, рестораны, больницы и другие постройки.
Затем, в непосредственной близости от жилого района, располагалась школа. Школу не требовалось делать слишком большой, но она должна была удовлетворять потребность в обучении десятков тысяч человек одновременно. Это предназначалось главным образом для просвещения примкнувших к ним кочевых племён. Ло Чун действительно собирался их ассимилировать, и обучение их ханьским иероглифам и культуре Хань было неотъемлемым средством для достижения этой цели.
От школы дальше располагался район учреждений. Здесь находился не только административный центр нового города, но и другие общественные объекты, например, главное здание банка, колокольные и барабанные башни для отбивания времени и так далее.
Последним, вплотную к городским стенам, располагался военный лагерь. Это было место дислокации войск внутреннего города, и его площадь не могла быть маленькой. Все казармы должны были вмещать десятитысячную армию, однако здесь не было кавалерии, только гарнизонные войска.
Такое планирование невероятно расширяло площадь внутреннего города. В конце концов, когда Ло Чун расставил все эти объекты по порядку, он обнаружил, что весь внутренний город имел ширину шестьсот метров и длину два километра. Один только этот внутренний город был больше трёх рыночных кварталов округа Люян, а по сравнению с нынешней крупнейшей столицей округа Жуян, он был вдвое больше.
Тем не менее, Ло Чун в итоге утвердил этот план. Хоть он и был несколько масштабным, но это место являлось стратегическим перекрёстком четырёх дорог, и меньший размер просто не смог бы вместить всех этих людей. Здесь должны были жить не только сородичи Племени Хань, но и местные степные племена, а в будущем даже Племя Синь будет постоянно здесь базироваться.
Такое множество чужеземных племён будет здесь, и хотя они, возможно, никогда не увидят истинный центральный город Племени Хань, эта пограничная крепость, удалённая от центра Племени Хань, должна была внушать им мощь и величие, чтобы мелкие варварские племена и помыслить не смели о противостоянии Племени Хань.
Это было лицо Племени Хань, его визитная карточка, поэтому строить его следовало не только большим, но и достаточно хорошим, чтобы с первого взгляда люди осознали развитость и могущество Племени Хань.
Кроме того, если внутренний город был настолько огромен, то внешний город, несомненно, будет просто безграничным. Говорят, что «город в три ли окружён валом в семь ли»; согласно нынешней планировке, внешний город фактически будет служить внешней крепостной стеной для внутреннего, предназначенной для чужеземцев, купцов, проживания и торговли.
И хотя это был пригород, городские стены всё равно требовались. С этим можно было не торопиться; главное — сначала достроить внутренний город, а внешний возводить постепенно. В любом случае, это был проект, который не завершится за год или два.
Завершив планирование, Ло Чун немедленно приступил к организации работ, поручив людям измерить землю, вырыть траншеи и утрамбовать землю для возведения городских стен. Существующий военный лагерь был также непосредственно включён в границы нового города.
Землю для строительства брали из рва за внешней городской стеной. Конечно, сейчас это был просто ров, но после завершения работ он превратится в искусственный защитный ров.
И вот Сюэ Дунлян, имевший опыт организации крупных проектов, без колебаний стал главным руководителем строительства. Ло Чун, будучи вождём, разумеется, не мог лично быть бригадиром; ему достаточно было лишь наблюдать за общей картиной, а затем, следя за работой людей, ждать новостей со всех сторон.
В это время, на далёком Бамбуковом острове, Зуб Зверя находился в бамбуковом доме в Долине Чистого Источника, рассматривая только что полученное письмо. Оно было написано Ю Чжи, но на нём стояла печать вождя, что означало, что слова в нём действительно были приказом вождя. Зуб Зверя не сомневался в этом, ведь по властному духу, пронизывающему каждую строку, он безошибочно узнавал стиль вождя — ни у кого другого не хватило бы такой смелости и уверенности произнести столь дерзкие слова.
Но теперь вождь в письме приказывал ему сжечь повозки и оказать мощное давление на Племя Синь. Действительно ли следовало так поступить? Неужели Племя Синь действительно заключит в тюрьму или убьёт всех членов посольства Племени Хань?
Зуб Зверя долго держал письмо, не произнося ни слова, отчего все присутствующие в комнате то и дело хмурились. Наконец, когда Зуб Зверя взглянул на сверкающий золотой посох, выгравированные на нём мелкие символы глубоко тронули его.
«Тот, кто посмеет посягнуть на могучий Хань, будет уничтожен, пусть даже на краю света…»
Теперь он уже не оправдал доверия вождя, не выполнил эту миссию. Раз сегодня вождь отдал приказ, то что с того, если он умрёт? Когда за нами стоит всё Племя Хань, он не верил, что вождь Синь действительно осмелится что-либо с ними сделать.