Может, слишком много народу.
Чем больше толпа, тем сильнее перемешиваются силы, и с некоторых пор Хи Со избегала людных мест. Голова, похоже, болела от этого.
Управляющая Чо каким-то чудом отыскала Хи Со в толпе и подошла. Наверное, она долго её искала: лицо было мокрым от пота.
— Барышня, пройдёмте вперёд. Для вас с господином директором приготовлен стол.
От слов о том, что она сядет за один стол с Чже Оном, Хи Со на миг замешкалась. Чже Он охотится за мной, а если завтра мы возвращаемся в Корею, то сегодня — его последний шанс. Так неужели он упустит такой удобный момент?
И в этот миг Хи Со вспомнила его слова.
«Не тревожьтесь».
«Я не причиню вам вреда. Так что не бойтесь меня».
Странно, но, в отличие от той минуты, когда она это услышала, сейчас смеяться не хотелось. Наоборот, лицо Хи Со застыло так холодно, что управляющая Чо забеспокоилась.
— Барышня? Вам всё ещё нехорошо? Может, сходите ещё раз в уборную?
— Там такая роскошь, что я чуть не осталась. Лучше, чем моя съёмная квартира. Со мной всё нормально, ведите. И что там сегодня по расписанию?
Хи Со пошутила из-за того, что из-за неё управляющей Чо досталось, но та по-прежнему была бледна. Она перевела дыхание и ответила:
— А, да. Вся программа торжественного открытия закончится к десяти вечера, а с гала-концертом мы, наверное, задержимся за полночь. Если вам тяжело, я поговорю с господином директором, и вас первой отвезут в отель…
— Не нужно.
— Но, барышня, я немного… Здесь такая сила… И я боюсь, как бы не случилось того же, что было в отеле.
Может, управляющей Чо было так тяжело именно от страха. Наверное, именно такой Ким Чже Он и хотел бы видеть Хи Со. Чтобы её успокоить, Хи Со сказала как ни в чём не бывало:
— Не волнуйтесь. Госпожа управляющая, вы разве фильмов про призраков не смотрели? Там, где сила людей велика, духи не смеют разгуляться. Потому они всегда и ждут, пока герой останется один. Понимаете, о чём я?
Управляющая Чо помедлила и кивнула. Послушав Хи Со, она подумала, что так, наверное, и есть. Ей ведь и самой было любопытно, почему призраков и демонов не встречают посреди Каннама.
— И потом, мы недавно поженились. Если я на несколько часов исчезну прямо посреди мероприятия, за которым потащилась в Дубай, люди сочтут это странным. А уважаемый — тем более.
Стоило упомянуть Ким Чжон Хёпа, и управляющая Чо больше её не удерживала. Хи Со прошла сквозь толпу и села за стол, накрытый в первом ряду. Управляющая Чо устроилась поблизости.
Со стороны казалось, что она готова в любую минуту отозваться на зов Хи Со, но на деле она попросту пряталась у неё за спиной.
Испугаться она вправе.
Бояться духов — естественная реакция человека. Тот же механизм, по которому зверь боится огня, а человек — темноты.
Страх смерти. Ведь он, как ни странно, и есть воля к жизни.
— Госпожа управляющая, а он где?
— Наверное, готовит речь вместе с начальником управления Хан.
Хи Со посмотрела на сцену. И действительно, у сцены нашёлся Чже Он.
Вскоре вокруг стемнело. И музыка, звучавшая с одной стороны зала, стихла. Ведущий взял микрофон и кого-то представил.
— А теперь, уважаемые гости, я приглашаю человека, чьими руками этот огромный проект воплотился в жизнь. Представляю генерального директора компании «Тэджун», которая вела строительство здесь, в Дубае, — господина Пак Сон Чжуна!
Свет ударил в зал, и на сцену, кланяясь, поднялся мужчина средних лет. Обычный, добродушный на вид человек. Хи Со повернулась и шепнула управляющей Чо:
— Вы вроде говорили, что во время стройки произошёл несчастный случай и ответственным стал Чхве Чжин Ук, то есть директор Чхве?
— А. Да, верно. Но подрядчика так просто не сменишь, так что поменяли только ответственного с нашей стороны.
— Вот как? А что за случай?
— А, вот этого я толком… Слышала только, что кто-то упал. В таких случаях внутри компании велят молчать. Хотите, я узнаю, кому известны подробности?
— Нет, не надо.
Как бы ни был силён дух, засевший в Ким Чже Оне, убить человека здесь, вдали от сосуда, который он занимает, он не мог.
Хи Со открыла сумку, достала платок и протянула управляющей Чо. Та так нервничала, что покрылась холодным потом, и на неё было жалко смотреть.
— Идите умойтесь. И побездельничайте. Уборную я проверила, там так сверкает, что и завёдшийся призрак сбежал бы, так что не бойтесь, отдохните.
Управляющая Чо, кажется, растрогалась, крепко сжала платок и кивнула. А потом сорвалась с места так быстро, будто боялась, что Ким Чже Он вот-вот вынырнет из темноты. Глядя ей вслед, Хи Со тихо вздохнула.
Пока Хи Со вздыхала, до неё донеслась речь мужчины, представленного как глава подрядчика. Как раз подходившая к концу.
— Я думаю, что ради такого прекрасного здания и наши небольшие жертвы были не напрасны. С нетерпением жду дальнейшего сотрудничества с GM Group. Спасибо вам, друзья!..
Небольшие жертвы, значит. Слово к речи не шло. Наверное, он имел в виду погибшего на стройке. Хи Со покачала головой.
За всю свою жизнь она усвоила одну истину — обманутым в итоге остаётся только мёртвый.
Живые ведь верят, что все мертвецы молчат.
Но они ошибаются. Если обида глубока, мёртвый заговорит. Заговорит, нашлёт проклятие, оставит след, причинит зло. И, даже если обиды мертвеца сейчас не видно, их проклятие переходит из поколения в поколение.
И всё же потерянной жизни не вернуть. Потому и обманутым остаётся лишь тот, кто нелепо расстался с жизнью.
Копать одного Ким Чже Она мало. Я только теряю время. Вернусь в Корею целой — надо копать Ким Чжон Хёпа. Пора заканчивать с этими Кимами.
Никто не заметил одержимости Ким Чже Она. И сам дух, занявший его тело, признался, что сидит в нём очень давно. Может быть, за злодеяния Ким Чжон Хёпа расплачивается его потомок.
Была и ещё одна улика в пользу этой догадки.
Он ведь назвался старшим братом Ким Чже Она.
И в этот миг сцена осветилась. Под потоками сияющего света появился Ким Чже Он.
Мужчина, которому свет шёл больше темноты. Странный и прекрасный, похожий на цветок.
И его брат, ни капли на него не похожий. В памяти всплыло смутное лицо, до сих пор в ней погребённое.
Болеет и потому не выходит из дома? Обычная история. Если в чульмэк 1 вошла порча или, того хуже, злой дух, ничего удивительного, что здоровый человек однажды умирает в одночасье. Если подумать, у того Ким Чже Сона, которого я тогда видела, сила была совсем слабой.
1 Чульмэк — «родовая жила»: у мудан так называют линию крови и судьбы, идущую через поколения рода.
Чульмэк означал примерно то же, что родословная или кровная линия. Порча бывает разная, но случается и такая, когда мучаются все братья разом. То же самое и когда в чульмэк вцепляется злой дух.
Хи Со смотрела на Ким Чже Она на сцене. У трибуны он сиял, будто творение, над которым бог трудился особенно старательно. Но что же скрыто внутри?
Только найдя его суть и выгнав его, Хи Со сможет отыскать родителей. От нетерпения сердце забилось быстрее.
И тут взгляд Чже Она отыскал её. Стоя в свете, отыскать Хи Со было непросто, но он посмотрел прямо на неё.
Пока Хи Со размышляла, речь его уже кончилась, но у него, похоже, оставалось что сказать. И, склонившись к микрофону, он произнёс тихим голосом:
— Сегодняшний вечер для меня совершенно особенный. Ведь самая любимая на свете… моя жена, Ли Хи Со, сегодня рядом со мной.
Уголки глаз Хи Со дрогнули. Чже Он застенчиво улыбнулся, как влюблённый, и продолжил:
— Поэтому, даже когда пройдёт много времени и всё забудется, эту ночь, этот час я не забуду. Прошу всех присутствующих: благословите время, которое мы с моей любимой женой провели вместе. Благодарю вас.