К концу недели рабочие закончили с полом.
В новой части «Мирона» ещё пахло сырой древесиной и известью. Два стола стояли вдоль одной стены, потому что дальний угол занимала лестница. Внутренняя дверь после ремонта закрывалась только с толчка плечом, зато замок работал.
Посетителей теперь принимали впереди. За перегородкой Мартин разбирал анкеты, Рекс сверял сведения, принесённые с рынка, а Каэл заносил последние расходы в журнал.
Ремонт обошёлся дороже первоначального расчёта. Рабочим оставалось доплатить за дверь и часть пола. В счёте за доски снова не сходилось количество: поставщик записал двадцать семь, Рекс насчитал двадцать пять и две короткие обрези.
— Обрези они тоже считают досками, — сказал Мартин.
— Тогда пусть забирают их обратно и привозят две целые.
Рекс отложил счёт к неоплаченным.
Последний посетитель ушёл после наступления темноты. Он искал груз, пропавший между речной пристанью и северным складом, но не мог точно назвать ни день отправки, ни фамилию возчика. Мартин велел ему вернуться с накладной.
За окном вода возле ступеней снова начинала замерзать. Рекс вышел с золой и вернулся, стряхивая серую пыль с рукавов.
— До утра хватит.
Каэл собирался задержаться ещё на час. Он только открыл следующую страницу журнала, когда входная дверь распахнулась.
Первым вошёл Деловер.
На нём было влажное пальто, с края шляпы капало на новый пол. Раньше он не приходил к Каэлу сам. Даже мелкие поручения передавал через людей, а для разговора назначал собственное место и время.
Деловер остановился посреди комнаты, словно и сам был недоволен тем, что оказался здесь.
Следом вошёл второй мужчина.
Худой, среднего роста, в тёмной одежде без украшений. Он прикрыл дверь, осмотрел переднюю комнату и задержал взгляд на замке перегородки. На его перчатках не было ни грязи, ни мокрых пятен, хотя от широкой дороги сюда приходилось идти пешком.
Рекс появился в дверях соседней комнаты. Посмотрел на обоих посетителей, потом на Каэла.
— Закончите с Мартином записи, — сказал Каэл. — И закройте дверь.
Рекс задержался на месте.
— Все?
— Все.
Он ушёл за перегородку. Дверь пришлось подтянуть за ручку и дважды толкнуть, прежде чем язычок замка вошёл в паз. Через несколько секунд за стеной загремели ящики. Мартин начал вслух сверять фамилии и адреса. Разговор из передней комнаты теперь смешивался с шумом.
Деловер снял шляпу.
— Нам нужно поговорить.
Каэл указал на стулья. Деловер остался стоять, положив шляпу на край стойки. Второй мужчина снял перчатки и сел напротив журнала расходов.
— Морен Сайр, — представился он.
Деловер сильнее сжал мокрую шляпу.
Морен заметил это.
— По отцу Деловер тоже из Сайров.
— Не начинай, — оборвал его Деловер. Он положил шляпу на стойку, и вода потекла по краю. — В документах Нейр. Если ему понадобится моё имя, этого достаточно.
— Фамилия матери, — пояснил Морен уже Каэлу.
— Он понял.
Каэл не стал спрашивать дальше. Деловер произнёс фамилию так, будто уже слишком часто объяснял её людям, не имевшим права интересоваться.
Морен отодвинул один из свободных бланков, чтобы не положить на него перчатки.
— Я говорю от имени семьи Лисанте.
Должность он не назвал.
Каэл знал о Лисанте немного. Их фамилия появлялась рядом с грузами, которых не было в портовых книгах, и долгами, о которых внезапно переставали спрашивать. Деловер никогда не объяснял устройство семьи, но осторожности в его голосе хватило, чтобы понять положение Морена.
Морен оглядел новую комнату.
— В прошлых сообщениях упоминалось одно помещение.
— Теперь их два.
— Быстро.
Каэл закрыл журнал расходов.
— Вы пришли проверять ремонт?
Морен не улыбнулся.
— Мы получили список гостей городского банкета. Ты указан сопровождающим Валенсии Алдерн.
За перегородкой Рекс уронил что-то тяжёлое. Мартин выругался вполголоса, после чего снова принялся читать адреса.
— Список существует не для красоты, — сказал Каэл.
— Разумеется. На банкете будет новый мэр Кальдерна. Перед рассадкой семьи и сопровождающих представят администрации.
Морен расстегнул пальто и достал плотный конверт. На светлой бумаге не было имени отправителя. Сгиб удерживала тёмная печать с незнакомым знаком.
Конверт лёг на стол.
Потом Морен вынул небольшую деревянную коробку. Чёрный лак блестел возле металлической защёлки. Крышку удерживала тонкая нить, закреплённая воском без герба.
Деловер посмотрел на коробку, но ничего не сказал.
— Передашь оба предмета мэру, — произнёс Морен. — Лично. Не оставишь секретарю и не отдашь охране.
Каэл не притронулся ни к письму, ни к коробке.
— Почему меня к нему подпустят?
— Список гостей проведёт тебя через вход. Вместе с Алдернами ты окажешься достаточно близко.
— Что внутри?
Морен положил снятые перчатки себе на колено.
— Подарок мэру. Остального тебе знать не требуется.
Морен говорил о людях, желающих начать разговор с новой администрацией. Их имён на конверте не было. Каэл повернул голову к коробке: тёмный воск тоже оставили без герба.
— Откройте её здесь.
— Нить должна остаться целой.
— Тогда я не понесу её через охрану.
Деловер повернул шляпу другой стороной. С неё продолжала капать вода, и на стойке уже образовалось тёмное пятно.
Морен объяснил, что официальное письмо сначала пройдёт через секретарей. Его могут задержать, переписать или вернуть, прежде чем мэр узнает об отправителе. Лисанте требовалось передать предложение без прежних посредников.
— Подпишите письмо, — сказал Каэл. — Тогда его не придётся прятать.
Морен передвинул конверт ближе к коробке.
— Подписи не будет.
— У того, кто передаёт, имя будет.
— Это мы учли.
Каэл посмотрел на конверт, затем на Деловера.
Список гостей показывал, что он войдёт рядом с Валенсией. На письме не было Лисанте. На коробке тоже. Деловер мог сказать, что лишь привёл Морена, а Морен — не назвать своего положения в семье.
Если передача пройдёт спокойно, Лисанте получат путь к мэру. Если охрана остановит Каэла раньше, объяснять происхождение коробки придётся ему и Валенсии.
— Нет, — сказал Каэл.
Деловер поднял глаза. Морен лишь поправил лежащие на колене перчатки.
— Ты ещё не услышал оплату.
— Содержимое от этого не изменится.
— Денег хватит, чтобы открыть второе бюро в центре. И несколько лет не думать об аренде.
За ремонт всё ещё требовалось доплатить. После расширения свободных денег оставалось мало; один неудачный месяц снова заставил бы выбирать между выплатами людям и запасом на аренду.
Каэл подвинул журнал дальше от коробки.
— Вы отказываетесь показать вещь, которую предлагаете мне пронести через охрану. Сумма здесь ничего не исправит.
— Ты сказал, он осторожен, — напомнил Морен Деловеру.
— Я сказал, что он будет задавать вопросы, — ответил Деловер.
— И всё же привели коробку, — сказал Каэл.
— Я привёл Морена.
— Он пришёл не с пустыми руками.
Деловер надел шляпу, хотя уходить никто ещё не собирался.
— Не заставляй меня защищать чужую упаковку. Я её не собирал.
— Вы знаете, что внутри? — спросил Каэл.
Деловер подтянул мокрый рукав, закрывая манжету.
— Мне её передали запечатанной.
— Значит, не знаете.
— Значит, мне не сказали.
Морен вмешался прежде, чем разговор ушёл в сторону. Он напомнил, что Деловер когда-то давал Каэлу работу, помог ему узнать город и познакомил с людьми, к которым сирота из приюта сам не подошёл бы.
— Я заплатил за эту помощь, — сказал Каэл.
— Не за всю.
Деловер тихо выдохнул через нос.
— Не пытайся сделать из меня благотворителя, Морен. Мне не идёт.
За перегородкой снова задвигали ящики. Голос Мартина стал громче, но слов уже нельзя было разобрать. Рекс либо выполнял поручение буквально, либо решил, что посетителям незачем слышать тишину из соседней комнаты.
Морен провёл пальцем по краю коробки.
— От тебя требуется назвать своё имя, передать два предмета и отойти. На этом обязательства заканчиваются.
— Если всё так просто, отдайте их Валенсии.
Деловер перестал поправлять шляпу.
Морен помолчал.
— Алдерны слишком заметны. Письмо сразу свяжут с их семьёй.
— Я приду вместе с ней.
— Ты не Алдерн.
— Но приглашение её.
Морен взял конверт и выровнял его относительно края стола.
— Твоё имя не вызовет у охраны тех же вопросов.
— Пока они не откроют коробку.
— Они не должны её открывать.
— Тогда подпишите письмо.
Морен больше не объяснял.
— Валенсию предупредили? — спросил Каэл.
Морен разгладил пальцем край конверта и положил его поверх коробки.
— Значит, нет. Я воспользуюсь её именем, а она узнает об этом от охраны.
Морен не стал его поправлять.
За перегородкой прекратился шум. На несколько секунд стало слышно только потрескивание печи.
Потом Мартин нарочно уронил стопку бумаг и начал собирать её, вслух называя номера.
Морен собрал перчатки с колен.
— Решение можно принять не сегодня. До банкета осталось время.
— Коробка останется запечатанной. Отправитель не появится на письме. Меняться здесь нечему.
Морен убрал конверт и коробку.
— В четверг Деловер зайдёт за ответом.
— Не тратьте его время.
Морен застегнул пальто и направился к двери.
Деловер открыл её. С улицы потянуло холодом.
— Если они снова захотят говорить, — сказал ему Каэл, — приходите без вещей.
Деловер остановился на пороге.
— В следующий раз я, возможно, окажусь умнее и не приду.
Он вышел следом за Мореном.
На другой стороне улицы ждала закрытая карета. Возница сидел неподвижно, не поворачивая головы к «Мирону». Морен сел первым. Деловер задержался у дверцы, стряхнул воду со шляпы и забрался внутрь.
Карета тронулась.
Каэл закрыл вход и открыл внутреннюю дверь. Та снова заела, и пришлось ударить плечом.
Рекс стоял возле перегородки с пустым ящиком в руках. Мартин сидел за столом. Перед ним лежали записи, но за время разговора он успел разобрать всего два листа.
— Ушли? — спросил Рекс.
— Да.
— На улице проверить?
— Вход и двор. Дальше не ходи.
Рекс поставил ящик и вышел через заднюю дверь.
Мартин посмотрел на два освободившихся стула.
— Они хотели оставить заказ?
— Хотели найти курьера.
— Нашли?
— Нет.
Каэл не объяснил, что находилось в коробке и кому её собирались передать. Имени Морена тоже не назвал.
Рекс вернулся через несколько минут. С подошв осыпалась зола.
— Карета ушла к западному мосту. Возле здания никого.
Мартин взял следующий лист из стопки.
— Здесь женщина искала лекаря. Продолжать?
Каэл сел за журнал расходов.
— Продолжай с её адреса.