Я на мгновение замер, глядя на вспыхнувшее румянцем лицо Ли Ынхи.
— ......
Разумеется, я знал. Знал, что с какого-то момента она перестала видеть во мне просто «помощника».
Я и сам был мужчиной, так что это не могло не радовать. Да и если честно, внешность её была вполне в моём вкусе, а характеры и склонности отлично совпадали.
Но.
[На Траектории Звёздной Ночи Ли Ынхи распускается цветок.]
Траектория менялась.
Словно полупрозрачный оверлей, перед глазами смутно проступала её вселенная, окрашиваясь в ярко-розовый цвет.
Неконтролируемая переменная.
Я не мог рисковать её жизнью, как в азартной игре.
«В этой хардкорной реальности при проигрыше нет никакой "Новой игры".»
С трудом подавив бешено бьющееся сердце, я глубоко вздохнул и убрал из поля зрения траекторию Ли Ынхи, по которой вовсю расходились розовые волны.
Затем медленно поднял руку и взъерошил аккуратно уложенные волосы Ли Ынхи.
— Какое ещё изменение позиции? Если смешать в помойке всё подряд, разве получится вкусная еда? Просто спокойно иди по пути, который я для тебя выбрал.
— Вы же знаете, что я говорю не о стигме, оппа.
Рука Ли Ынхи, сжимавшая мой воротник, слегка задрожала.
Я мягко накрыл её ладонь своей. Почувствовав это, она ослабила хватку.
Я слегка ткнул отстранившуюся Ли Ынха пальцем в лоб и усмехнулся.
— Знаю, что речь не о стигме. И спускать всё на тормозах я не намеревался. Честно говоря, мне приятно.
— Что? Тогда…
— Сейчас есть часовая бомба, с которой нужно разобраться, да и ты сама ещё в процессе роста.
— …
Видимо, приняв эти слова за завуалированный отказ, Ли Ынха мгновенно пала духом.
Я притянул её за плечи и заключил в объятия. В моих руках её тело заметно вздрогнуло.
Ещё мгновение назад державшаяся столь уверенно, Ли Ынха поразительно притихла — то ли со страху быть отвергнутой, то ли от растерянности.
— Не сейчас. Давай вернёмся к этому разговору позже, когда будем готовы. Идет?
— …А я уже готова.
— Нет, ты ещё не готова.
— К чему не готова?
— Нужно добраться хотя бы до четырнадцатого этажа.
Полагаю, к тому моменту её билд будет практически завершён. А значит, положение станет куда более стабильным, чем сейчас.
Когда этот момент настанет, появятся условия для куда более откровенного разговора, чем сейчас.
— Четырнадцатый этаж.
Ли Ынха тихо пробормотала названный мною рубеж.
— То есть если я поднимусь на этаж выше, чем эта женщина, вы обратите на меня внимание?
От этих слов, от которых повеяло недобрым холодом, я вздрогнул. Посмотрев на неё, я увидел совершенно пустой взгляд.
— А, нет. Ынха, я вовсе не то имел в виду.
Хвать.
Она протянула руку и зажала мне рот.
— Поняла. Подумаешь, сделаю.
В её пустых глазах вместо жизни постепенно разгорался опасный азарт.
— И если вы снова попытаетесь всё спустить на тормозах, когда я зачищу четырнадцатый этаж… не вините меня за то, что я с вами сделаю. Понятно?
— …Ты ведь меня не убьёшь?
— Не убью. Зачем мне вас убивать? Я ведь перед вами в таком неоплатном долгу.
— Ха-ха, ну да, точно?
— Я буду беречь вас всю жизнь.
…Она ведь правда меня не убьёт? Верно?
◆ ◆ ◆
─────────────
[Популярное] «Белая Ночь» наконец-то штурмует 14-й этаж?
Автор: Романтичный Лучник
─────────────
(Публичная дорожная карта гильдии «Белая Ночь», изображение с отменённым графиком на высокие этажи)
Дорожную карту обновили, жесть!
Судя по тому, что расписание на высокие этажи полностью расчистили, похоже, они готовятся к штурму 14-го этажа.
─────────────
Анон1: Ого, че происходит?
Анон2: Да они за каждый день простоя теряют кучу бабла, а тут всё отменили!
ОхотникСКинжалом: Реально, только «Белая Ночь» вершит великие дела.
ШариковоеМороженое: Да вряд ли. Насколько я знаю, у них тимлид взяла отпуск, поэтому все планы и встали.
↳ Романтичный Лучник: Кек, опять эти «инсайдеры» про «Белую Ночь», тошно уже.
─────────────
Чон Хаюль опустила взгляд на ответ под её комментарием.
— ……
Вчера, расставшись с Кан Хёну, она не могла угадать, сколько времени займёт лечение, а потому попросила главу гильдии освободить её график примерно на месяц.
В результате публичную дорожную карту просто отредактировали.
Кто же знал, что тот отменит абсолютно все рейды на высокие этажи.
В итоге на форуме снова вспыхнул ажиотаж в каком-то странном русле.
«Если они так безосновательно раздуют ожидания, Сиа опять станет перенапрягаться».
В голове Чон Хаюль возник образ её крайне ранимой соратницы.
Впрочем, она тут же качнула головой и, посмотрев в зеркало лифта, поправила одежду.
«В любом случае, чтобы я могла помочь, в моём состоянии должно наметиться улучшение».
Дзинь—
Лифт остановился на седьмом этаже, и двери открылись.
Перед ними стояла Ли Ынха.
Рюкзак для сбора трофеев, плотно облегающий боевой костюм и старый меч на поясе — всё в её облике указывало на то, что она собиралась в подземелье.
В тот самый миг, когда Чон Хаюль собралась пройти мимо неё к квартире 701, Ли Ынха заговорила:
— …Ты.
Ли Ынха посмотрела на Чон Хаюль со странной настороженностью в глазах.
— Не заставляй оппу Хёну перенапрягаться.
Чон Хаюль на мгновение задержала на ней взгляд, пытаясь постичь истинный смысл этих слов.
— Разве господин говорил вам нечто подобное?
Это было бы скверно. По-настоящему скверно.
Ведь Кан Хёну оставался её единственной надеждой. Если даже Кан Хёну заявит, что ему тяжело, ей будет больше не на кого положиться.
— …Хм.
Вместо ответа Ли Ынха лишь тихо фыркнула и вошла в лифт.
— …
Чон Хаюль обернулась и некоторое время смотрела на входную дверь квартиры 702. Затем она нажала на дверной звонок квартиры 701, где остановился Кан Хёну.
◆ ◆ ◆
Динь-дон!
«Пришла быстрее, чем я думал».
Я как раз сводил данные в Excel, когда раздался звонок, поэтому тут же поднялся с места и пошёл к двери.
Открыв дверь, я, как и ожидал, увидел Чон Хаюль.
— Входи.
— Прошу прощения за беспокойство.
Вежливо поклонившись, она разулась. Аккуратно выровняв снятую у порога обувь, девушка осторожными шагами прошла внутрь.
«…Полная противоположность Ли Ынха».
Я мотнул головой, прогоняя лишние мысли.
— Присаживайся. Я тут ещё толком не прибрался, так что угостить пока нечем.
Чон Хаюль молча опустилась на диван, на который я указал. Её взгляд тут же устремился на меня.
— Вы уже начинаете?
Никакой пустой болтовни. Раз уж она сразу переходит к делу, мне же проще.
Я присел рядом с ней и кивнул.
— С этого момента я начну корректировать твою стигму. Ты согласна?
— Разумеется.
И в тот же миг.
[Условие выполнено.]
[Подтверждено явное согласие пользователя «Чон Хаюль».]
[Начинается направление траектории пользователя «Чон Хаюль».]
Вспых—!
Пейзаж реального мира стал угасать. Знакомое чувство парения в невесомости. Абсолютная тьма, поглотившая всё взору доступное пространство.
И…
……
— Хм?
Обычно к этому моменту уже должны были вспыхнуть звёзды. Бесчисленные светила заполнили бы тьму, связываясь в созвездия и разворачивая целую вселенную.
Однако ничего не было.
Ни созвездий. Ни осколков света.
Ни даже малейшего следа стигмы.
— Чон Хаюль?
Я позвал её, но она не откликнулась.
Лишь бескрайнее чёрное пространство окружало меня со всех сторон.
Прежде ничего подобного не происходило ни разу.
И едва в голове возник этот вопрос,
в самом центре тьмы вспыхнул крошечный огонёк. Это была не звезда.
Портал, ведущий куда-то и похожий на врата подземелья.
— Что ж, похоже, это единственная зацепка.
Стоило мне подойти и протянуть к нему руку,
[Предупреждение: траектория глубокого уровня.]
[На текущем уровне безопасность Проводника не гарантируется.]
[Вы действительно хотите войти?]
— ……
Увидев ярко-красное сообщение в окне статуса, какого не встречал ещё никогда, я ненадолго замер.
— Прямо-таки бастуете, лишь бы я сюда не лез.
Ухмылка.
На губах невольно расплылась улыбка.
В конце концов, главное удовольствие в ARPG — делать именно то, что разработчики запрещают.
— Пошли нахуй.
Коротко ответив статусному окну, я протянул руку по ту сторону портала, и в тот же миг...
Хвать!
...накатило чувство, будто кто-то мертвой хваткой вцепился в запястье.
— Ха..?
Портал всосал меня, словно пылесос.
В тот же миг накатил лютый холод.
В-в-в-у-у-у-у—!
Я заслонил лицо рукой от свирепого ветра, который, казалось, готов был содрать кожу, и с ошеломленным видом оглядел в мгновение ока изменившийся пейзаж.
[След: «Заснеженная гора Глубокой долины» открывает свой истинный облик.]
Бесконечные гряды заснеженных гор. Обрушившиеся утесы.
И я стоял в одиночестве на том самом склоне.
— ……
Потеряв дар речи, я огляделся вокруг и заметил на самом высоком пике огромную стигму.
[Первородная Стигма: Вечная Мерзлота (S)]
[При убийстве замороженного врага его труп разлетается на куски, нанося окружающим врагам урон холодом в размере 500% от максимального запаса здоровья этого врага.]
[При исчерпании запаса здоровья на 1 секунду переходит в состояние «Отсрочка гибели».]
[Получает фиксированный урон холодом в размере 10% от максимального запаса здоровья в секунду.]
[Невозможность регенерации и восстановления здоровья, за исключением эффектов «Отсрочки гибели».]
— Безумие какое-то.
Первым делом в глаза бросился эффект из первой строчки.
Пусть и с условием в виде заморозки, но это эффект взрыва трупа с безумным коэффициентом в 500%.
Стоит лишь увеличить радиус поражения, и в голове сама собой возникает идея билда «автобомбера», где подземелье взрывается по цепочке, словно от эффекта бабочки.
— Так, а что по штрафам?..
Фиксированный урон холодом в 10% в секунду. Очевидно, его никак не снизить другими способами, а второе ограничение касается средств восстановления здоровья.
Чтобы точно во всём разобраться, я вызвал всплывающее описание «Отсрочки гибели».
[Отсрочка гибели — Макс. ур.]
[Теги: Заклинание, Срабатывание | Затраты маны: 0]
[Тело полностью замораживается одновременно с разрушением.]
[Иммунитет к урону и статусам на время действия.]
[По истечении времени действия восстанавливает 20% от максимального запаса здоровья в секунду в течение 5 секунд.]
— ……
— То есть, получается, это неуязвимость?
— Она ведь говорила, что умирает по несколько раз на дню.
Судя по этим словам, время перезарядки у навыка не такое уж и долгое.
В голове тут же всплыли сборки с использованием механики «Low-Life», максимизирующие урон при низком уровне здоровья, и безумные, дико имбовые билды через срабатывание при получении урона.
Но...
— Ха-а, так не пойдёт.
Чон Хаюль желает лишь одного — избавиться от боли.
Стремясь к подобным билдам, быть может, и получится стирать подземелья в порошок, но проблему с болью это не решит. Ведь все они сжигали боль в качестве топлива, раздувая разрушительную мощь.
Я ненадолго задержал взгляд на эффекте «Отсрочки гибели».
Разрушение плоти. Наверняка речь шла о том самом процессе, когда сползает кожа и обнажаются кости.
— Значит, наша цель — сделать так, чтобы «Отсрочка гибели» вовсе не срабатывала.
Иными словами, нужно сделать так, чтобы Чон Хаюль больше никогда не сталкивалась со смертью.
— Что ж, глянем теперь на доступный выбор.
Как и подобает охотнику S-ранга, количество её активных стигмат казалось вдвое большим, чем у Ли Ынха. Я быстро пробежался глазами по ключевым стигматам, обведённым золотой каймой.
[Ключевая стигмата: Последнее заклинание]
[Скорость сотворения заклинаний усиливается максимум на 30% пропорционально потерянному здоровью.]
[Ключевая стигмата: Настройка боли]
[Урон усиливается на 30%, когда уровень здоровья опускается до 35% и ниже.]
[Ключевая стигмата: Замёрзшая агония]
[Проецирует ауру, замораживающую окружающих врагов, когда уровень здоровья опускается до 1 и ниже.]
— …… Сука, да это же чистой воды смертник.
Будь это игра, я бы просто посмеялся, но это была реальность.
Это никакой не билд. Это просто издевательство.