Ты сам первый меня соблазнил

— Ты ведь тоже готов?

Пальцы, сжимавшие мой воротник, напряглись. Лицо Ли Ынхи оказалось совсем близко.

Серые глаза без малейшего колебания смотрели на меня снизу вверх.

— ...Нет.

Смотря в это лицо, я не мог солгать.

— Вообще не готов.

Времени у меня было предостаточно.

Поэтому любые оправдания, приходившие в голову, звучали жалко.

— Я так и думала.

Как ни странно, Ли Ынха не разозлилась.

Напротив, уголки её губ едва заметно дрогнули в ухмылке, словно она предвидела такой ответ.

— Я ведь и так дала тебе полно времени.

— Честно говоря, пока ты недавно снова не заговорила об этом, я даже не задумывался.

От моих слов Ли Ынха на мгновение опешила, будто поражённая.

Затем она опустила взгляд, смахнув с одежды несуществующую пылинку, и спросила:

— ...Я тебе не нравлюсь?

— Дело не в этом.

В этом я был уверен на все сто.

Ли Ынха безусловно была привлекательной девушкой.

— Значит, ты просто откладывал.

Ли Ынха снова вцепилась в мой воротник.

Возразить было нечего.

Когда мы только договаривались, четырнадцатый ярус казался смутным и далёким будущим.

Я полагал, что за это время и чувства Ынхи, и моё положение утрясутся сами собой.

Но реальность оказалась иной.

— Может, для начала отпустишь воротник и потом поговорим?

Я указал на воротник, но Ли Ынха лишь качнула головой из стороны в сторону:

— Не хочу.

— Почему?

— Отпущу — и ты сбежишь.

— Куда это я сбегу?

— Уходить от ответа ты отлично умеешь.

Попала в точку.

Ли Ынха потянула воротник на себя.

Мне пришлось ещё сильнее наклониться, и между нашими лицами осталось расстояние едва ли в ладонь.

Её растрёпанные чёрные волосы, ещё не приведённые в порядок после возвращения из подземелья, липли к щекам.

От её дыхания всё ещё веяло едва уловимым жаром.

— Помнишь, что я тогда сказала?

— Что если я буду уклоняться от ответа даже после четырнадцатого яруса, ты поступишь по-своему.

— До этого.

— ...Что я тебе нравлюсь.

Стоило произнести это вслух, как в горле пересохло.

Взгляд Ли Ынхи едва заметно дрогнул.

Сама ведь это сказала — почему смущается-то?

— Помнишь...

— Такое трудно забыть.

— Ты выглядел таким равнодушным, что я думала, ты всё забыл.

— Я делал вид, что забыл. И сам пытался убедить себя в этом.

— Почему?

Ли Ынха молча пристально смотрела мне в глаза, так и не выпустив воротник.

За это время я находил множество оправданий.

Сначала думал, что Ли Ынха путает свои чувства из-за моей способности.

Затем мне мешали наши отношения Наследника и Проводника.

Когда же новых Наследников стало больше, я заранее решил, что стоит ответить кому-то одной — и всё запутается.

Но в конечном счёте причина была одна.

— Это было вне сферы моих расчётов.

Ли Ынха моргнула.

— Я кажусь тебе настолько сложной?

— Нет, я о том, что мне было страшно.

— Я вовсе не страшная.

— Я не о тебе. Мне самому было страшно.

— ...Трудно представить.

— Я тоже человек, могу же я хоть чего-то испугаться.

Как только даёшь отношениям определение, всё меняется.

К тому же её стигма в момент признания мерцала нежно-розовым светом. Да и сфера моей ответственности от этого значительно расширилась бы.

Будь то стигма или сам статус отношений.

Эта перемена пугала и казалась хлопотной, поэтому я прикрылся четырнадцатым ярусом, как щитом.

— Но теперь, когда этот момент настал, оказалось, что всё не так уж и страшно.

Ли Ынха тихо хмыкнула.

— Значит, теперь твоя очередь отвечать.

Мне вспомнилось, как она постукивала по документам на сороковом этаже.

Она велела мне просто подготовить ответ.

Так оно и вышло.

Пока мы шли до четырнадцатого яруса, Ли Ынха ни разу не торопила меня с обещанием.

Она не пыталась вымогать моё внимание и не сравнивала себя с другими... хотя, хм. Это-то она делала.

Ну да ладно, спишем на влияние подземелья четырнадцатого яруса.

Так или иначе, Ли Ынха просто делала то, что должна была.

— И потому...

Я коротко вздохнул.

— Мой ответ...

Но стоит мне начать...

— По, подожди!

Ли Ынха спешно перебила меня.

— Стой. Мне тоже надо духом собраться.

С этими словами она попыталась перевести дыхание.

Её лицо уже вспыхнуло до самых кончиков ушей.

— ...У тебя есть какой-то конкретный ответ, который ты хочешь услышать?

На мой вопрос Ли Ынха ненадолго замолчала.

А затем вдруг серьёзно посмотрела мне в глаза.

— Был.

В прошедшем времени.

Ли Ынха сжала мой воротник в пальцах.

— Раньше я хотела, чтобы ты сказал, будто я для тебя на первом месте.

— ...

— Мечтала услышать, что даже если появятся другие Наследники, ты не бросишь меня. Что я особенная.

Я всё ещё помнил её прошлые следы, увиденные в Траектории.

Не знаю, что это была за компания, но Ли Ынха устроилась на работу с ранних лет и наверняка прошла через тяжелейшую рутину.

Из-за тамошнего газлайтинга она ни разу не ощущала собственной ценности в полной мере.

Поэтому даже став сильной, в глубине души Ли Ынха продолжала бояться, что её могут бросить.

И Бездна въедливо разрывала эту рану.

— Выходит... теперь это не так?

— Потому что я это уже почувствовала.

Ли Ынха удовлетворённо улыбнулась.

— Ты ведь сам сказал, что это могу сделать только я.

Она прижалась ко мне всем телом.

— И ещё сказал, что ни на миг не сводил с меня глаз.

Это тоже было правдой.

— Так что подобный ответ мне больше не нужен.

Пальцы Ли Ынхи слегка расслабились.

Отпустив воротник, она положила ладонь мне на грудь и приложилась ухом к моему сердцу.

— Не нужно говорить, что ты меня не бросишь или что я важнее других.

— Ну да. Я и не собирался говорить то, что ты хотела бы услышать.

Раз Ли Ынха открыла мне душу, будет честно ответить ей такой же искренностью.

— Хорошо. Теперь я готова.

— Говорить?

— Да. Скажи. Кто я для тебя.

Простая, но оттого лишь более сложная просьба.

Я должен был сказать, как на самом деле отношусь к Ли Ынхе.

Стоило попытаться достать из глубины сердца настоящие чувства, как мысли хаотично захлестнули голову.

— ...Сначала ты была просто жалкой новенькой.

Ли Ынха с наигранной обидой косо посмотрела на меня после этой шутки.

— Чуть позже — послушным Наследником.

Назойливой девчонкой, которая без спроса заходит в комнату, липнет под предлогом «зарядки» и откровенно ревнует, если рядом оказывается другая Наследница.

Но однажды, вернувшись домой, я почувствовал странную тишину.

— Подумал, что это странно, и лишь спустя долгое время осознал: тебя нет.

Лицо Ли Ынхи стало ещё ближе.

— Судя по всему, я чувствую то же самое, что и ты.

Я протянул руку и погладил приблизившийся затылок Ли Ынхи — её глаза тут же наполнились слезами.

Пальцы, упёршиеся мне в грудь, неловко перебирали ткань.

Ли Ынха, сглатывая подступающий к горлу ком, едва смогла выдавить:

— ...И что же ты чувствуешь?

— Ты и сама знаешь.

— Не знаю.

— Не ври.

— Так нечестно. Скажи точно!

С залитым румянцем лицом — до самых кончиков ушей — она продолжала упрямиться.

И всё же не отводила взгляда.

В конце концов я сдался:

— Ли Ынха.

Когда я назвал её по имени, её сжимавшие мою одежду руки слегка задрожали.

— Ты мне тоже нравишься.

Уголки глаз Ли Ынхи медленно покраснели.

Она прикусила губу, будто вот-вот расплачется, но тут же не выдержала и рассмеялась.

— Как же долго я этого ждала.

— ...Извини.

От моего кроткого извинения Ли Ынха даже растерялась.

Внимательно всматриваясь в моё лицо, она осторожно спросила:

— Но ведь я тебе нравлюсь не одна, да?

Ожидаемый вопрос.

Но вопреки ожиданиям, готового ответа у меня не было.

Когда я промолчал, Ли Ынха прищурилась.

— ...Ладно. Ответишь потом. Если услышу сейчас — только настроение испортится.

Ли Ынха сделала ещё шаг ко мне.

Наши тела соприкоснулись вплотную.

— Но зато сегодня не смей думать о других.

Руки, сжимавшие воротник, скользнули мне за шею.

— Ну всё, теперь я буду делать всё, что захочу.

— Постой, Ынха? Я ведь дал ответ!

— Слишком поздно.

Уговор ведь был...

Мои мыслительные цепи парализовало от неожиданного прикосновения нежности.

Руки Ли Ынхи, обвившие мою шею, крепче сжались.

Это были губы.

Глубокое, чувственное прикосновение, какого я ещё никогда не испытывал.

Лишь спустя долгое время Ли Ынха, вся вспыхнувшая докрасна, отстранилась и, переводя дыхание, посмотрела на меня.

Хоть она и сделала это первой, её серые глаза смущённо метались, будто готовые вот-вот сбежать.

— ...Разве мы не договаривались, что ты делаешь что хочешь, если я не отвечу?

— Не знаю. Ничего не помню.

С этими словами она снова приблизилась и слегка прикусила мою нижнюю губу.

— Ты заставил меня слишком долго ждать.

Метавшийся взгляд Ли Ынхи постепенно обретал уверенность.

Я был смущён, но в то же время рад тому, что Ли Ынха проявляет такую инициативу.

Когда мне так пылко открывают чувства, у меня нет причин и дальше отступать.

— Тогда придётся вернуть всё с процентами.

Я мягко обнял Ли Ынху за талию.

От неожиданного прикосновения Ли Ынха судорожно втянула воздух.

Её удивлённое лицо показалось мне милым.

Я притянул её ближе и коротко поцеловал.

Когда наши губы с тихим звуком разъединились, Ли Ынха низко опустила голову.

— ...Ынха?

Поцелуй не понравился?

Пока я беспокойно окликал её, обнимая за плечи, Ли Ынха резко вскинула голову.

Взгляд её изменился.

— Ынха?.. Что-то у тебя взгляд жутковатый.

Она смотрела как хищник, углядевший перед собой добычу.

— Ты сам первый меня соблазнил.

Ли Ынха толкнула меня, повалив на стол.

Заходящее за окном солнце окрасило её чёрные волосы в алые тона.

Она медленно оседлала меня сверху и тихо прошептала:

— К счастью.

Её серые глаза наполнились жарким пламенем.

— Сегодня у нас ещё полно времени.

◆ ◆ ◆

Сколько времени прошло с тех пор?

Мы уже переместились на диван.

За окном окончательно стемнело, и город засиял огнями.

Чон Хаюль и Мин Сехи тем временем, судя по всему, тихо ушли — никаких следов их присутствия не ощущалось.

Ли Ынха по-прежнему лежала в моих объятиях и вовсе не собиралась отпускать меня.

Сквозь её растрёпанные волосы проглядывала довольная улыбка.

— ...Ну что, теперь ты довольна?

В ответ на мой вопрос Ли Ынха уткнулась лицом мне в грудь и мотнула головой:

— Нет.

— А что тогда?

— Сегодня я просто решила этим ограничиться.

...Надо будет хотя бы какие-нибудь витамины себе купить.

*На Бусти залил главы до онгоинга, ссылка в комментах