Я распахнул дверь спальни в пентхаусе.
[Вы вошли в безопасную зону.]
Давящее чувство, сковывавшее тело, исчезло.
Не дав себе времени перевести дух, я сел за компьютер и сразу активировал навыки.
«Взгляд Наставника» и «Оверлей карты».
Вместе с ощущением вытекающей магии поверх интерьера комнаты полупрозрачным слоем наложилось другое пространство.
Но сколько я ни вглядывался в связывавший нас обзор, Мин Сехи нигде не было видно.
Лишь густые клубы пыли, обрушившиеся скалы и переплетённые деревянные обломки.
— ...
«Погибла?»
«Нет, тогда я бы вообще не смог использовать Взгляд Наставника».
«Спокойно. Я не могу позволить себе паниковать в такой ситуации».
Стоило мне с трудом взять себя в руки, как...
Грохот—!
С тяжёлым гулом в сторону откатился огромный валун.
Когда заслонявшие обзор обломки расступились, из-под них показался знакомый силуэт.
— ...Мин Сехи.
Она выглядела куда лучше, чем я ожидал.
То ли благодаря плотной броне, покрывавшей её тело, то ли по счастливой случайности, на ней не было ни царапины.
Хотя её светло-фиолетовые волосы и были вымазаны в пыли и грязи, по сравнению с наихудшим сценарием, который я только что прокручивал в голове, это была полная ерунда.
Теперь, если Хан Соён в безопасности, всё будет в порядке.
Я сверялся с Оверлеем карты, пытаясь определить местоположение Хан Соён, как вдруг...
Грохот—!
Снова сдвинулся валун, и рельеф на Оверлее исказился.
— Чёрт...!
Подумав, что обвал ещё не прекратился, я спешно нажал кнопку рации, но в тот же миг...
— Со... Соён-а. Всё хорошо. Я сейчас тебя спасу.
Сквозь Взгляд Наставника было видно, как Мин Сехи судорожно разгребает завалы.
Её зрачки были абсолютно пустыми.
Её слепые, хаотичные попытки растащить обломки выглядели крайне опасно.
— Чёрт, если она сдвинет это, всё же обрушится!
Валун, в который она вцепилась, удерживал всю окружающую массу пород от окончательного обвала.
Чем сильнее она сжимала его, тем ярче на Оверлее пульсировал красный свет, сигнализируя об опасности.
— Остановись! Тронешь его — и вам обоим конец!
Рация не работала.
Мой крик уходил в пустоту — она не могла его услышать.
И в этот момент перед глазами всплыло окно, которому я обрадовался как никогда.
[Активирована функция «Чистое сообщение»!]
[СОВЕТ: Иногда полезно сделать перерыв, вы знали?]
Функция, которую я использовал при первом контакте с Ли Ынха.
— Неужели это...
В голове промелькнуло несколько гипотез.
Пока Мин Сехи в замешательстве смотрела на зависшее в воздухе окно, я быстро проверил свою догадку.
— Не держи этот валун как идиотка, отпусти! Хочешь, чтобы вы там обе похоронены были?!
[СОВЕТ: Трогать камень, за который вы держитесь, очень опасно!]
Как я и думал.
Если я выказывал грубость или резкость на расстоянии, система сама смягчала формулировку и передавала сообщение.
Только тогда Мин Сехи разжала пальцы.
Едва её рука оторвалась от камня, сверху посыпалась каменная крошка.
Шур-р— Дзинь—!
Мелкие осколки с резким звоном ударились о её доспехи, и лицо Мин Сехи мгновенно побледнело.
— Я чуть было не...
— Всё в порядке. Не тупите и возьмите себя в руки. Ничего пока не произошло. С этого момента делайте ровно то, что я скажу.
[СОВЕТ: Давайте спокойно следовать указаниям!]
Мин Сехи кивнула.
— Поняла.
Она ответила быстро, но её взгляд, устремлённый в землю, всё ещё дрожал.
Я сместил взгляд на Оверлей.
Сквозь завалы, на которых стояла Мин Сехи, на Оверлей наложились три типа прозрачных линий.
Синие, жёлтые и красные.
— Красные трогать нельзя.
Камень, за который только что держалась Мин Сехи, как раз сопрягался с красной линией.
Жёлтые — обломки, соприкосновение с которыми очевидно было рискованным.
Остаются синие. Скомпоновав этот пазл только из них, я должен разрешить ситуацию.
«Место, где Хан Соён стояла в последний раз...»
Я вспомнил секунды перед тем, как отключилась трансляция.
Грунт провалился в тот момент, когда Хан Соён сделала шаг правой ногой.
Пол не ушёл строго вертикально вниз.
Обзор нательной камеры сначала кренился влево, а затем резко ухнул вниз.
«Значит, обвал начался слева».
Хан Соён падала не просто вместе со сдвинувшимся пластом.
В голове сами собой всплыли очертания рельефа за мгновение до разрушения.
Ширина прохода. Направление уклона проседавшей породы.
К этому я прибавил средний вес взрослой женщины и массу снаряжения.
Точные координаты вычислить невозможно.
Зато я мог понять, где её точно быть не должно.
«Это было не свободное падение».
Скорее всего, её сначала соскользнуло по левому пласту, а затем она ударилась о провалившийся чуть позже правый.
А значит, она не в центре.
Справа. Как минимум в трёх метрах от эпицентра.
«Нет, даже дальше».
Между её криком и основным гулом обвала была крошечная пауза.
Хан Соён упала первой, и лишь затем её накрыло обломками.
В таком случае нужно искать не место первоначального падения, а точку, куда её отбросило ударной волной обвала.
«Сконцентрируйся».
В моём сознании очертания прохода до обвала наложились поверх Оверлея.
Я начал шаг за шагом исключать участки, не совпадавшие с текущим рельефом.
Локации, плотно забитые обломками. Зоны вне траектории падения.
С каждой отсеянной координатой сложная паутина линий быстро редела.
Пока десятки вариантов не сошлись в одну-единственную линию.
— Нашёл.
Три крупных валуна, сцепившись друг с другом, образовали небольшую нишу.
Пространства вполне хватало, чтобы там мог свернуться человек.
— Мин Сехи. Примите текущее направление за двенадцать часов и сделайте шаг вправо. Хотя нет, с вашим шагом — полшага. Камень, лежащий плашмя под ногами, не задевайте.
[СОВЕТ: Текущее направление — 12 часов! Полшага вправо...]
Получив сообщение, Мин Сехи осторожно сдвинулась.
Она встала ровно на синюю линию.
— Отлично. Теперь посмотрите влево и вниз. Сначала вытащите камень величиной с кулак из-под зажатого рюкзака.
По моему указанию Мин Сехи стала аккуратно разбирать обломки.
Убрала один камень, руками разгребла землю.
И протиснула плечо в образовавшуюся узкую щель, куда едва-едва пролезало тело.
На её лицо и голову сыпалась пыль, но она не останавливалась.
Едва возникало малейшее препятствие, она обеспокоенно косилась в пустоту перед собой, словно ожидая от меня новых указаний.
Наконец, когда последняя линия была расчищена...
— Капитан...
Раздался едва слышный голос.
Мин Сехи замёрзла на месте, так и не опустив камень, который держала.
— Соён-а?
— Да. Я... я здесь.
Голос снова донёсся из щели.
Услышав его, Мин Сехи засуетилась.
— Со... Соён-а! Я сейчас тебя вытащу. Потерпи секунду.
Я сразу остановил Мин Сехи, пытавшуюся силой протиснуться в проём.
— Рано.
Мин Сехи заметно вздрогнула и замерла.
— Видите слева вертикально вклинившуюся деревянную балку? Потяните её на себя вниз, медленно, чтобы не сломать. По чуть-чуть.
Мин Сехи плавно потянула брус.
Скри-и-ич—!
Лишь тогда образовался проход, достаточный для того, чтобы пройти.
В тот же миг синяя линия сменила цвет на жёлтый.
Это был далеко не безопасный путь. От силы секунд на десять.
— Вперёд. Как только схватите Хан Соён — сразу вытаскивайте её и бегите не оглядываясь.
Как только прозвучал приказ, Мин Сехи действовала молниеносно.
Она подхватила Хан Соён и выскочила наружу, и в то же мгновение едва державшийся завал окончательно рухнул.
Грохот—!
Клубы пыли разлетелись во все стороны.
— Кх-кх.
Пыль постепенно улеглась, открыв вид на обеих.
Мин Сехи сидела на корточках, крепко прижав Хан Соён к себе, будто закрывая её от пыли.
За её спиной всё окончательно обрушилось, а сама она выглядела так, словно её сковал глубокий страх.
— Капи... тан.
— Ты в порядке?
Мин Сехи судорожно обхватила лицо Хан Соён.
— Голова не кружится? Ноги двигаются?
— Благодаря вам со мной всё хорошо.
При этих словах Мин Сехи застыла.
— Правда, я абсолютно цела.
Хан Соён улыбнулась, пытаясь успокоить её.
Мин Сехи крепко обняла её.
Её испачканные в грязи руки сжались до предела, будто она поклялась больше никогда её не отпускать.
— Слава богу...
Вырвался её надрывистый голос.
— Какое счастье...
И в этот момент...
Тш-ш-ш—!
По интерфейсу Взгляда Наставника расползлась тёмно-красная трещина.
[Обнаружена аномалия в Траектории Наследника «Мин Сехи».]
— ...Что за?
[За■■нный лабиринт пытается возобнови■■ работу.]
Лязг—!
За спиной Мин Сехи в одно мгновение состыковались тяжёлые железные пластины.
Внутри распахнувшегося зева торчали бесчисленные шипы.
Железная дева.
Железная дева медленно захлопывала свою огромную пасть, нацелившись на Мин Сехи.
— Чёрт, Мин Сехи!
[СОВЕТ: Соберитесь с мыслями и оцените обстановку перед вами!]
Следуя за замаячившим в воздухе сообщением, Мин Сехи медленно подняла голову. В её глазах не было фокуса.
«Чёрт. Мы же её спасли, почему она так себя ведёт?»
— Я...
Мин Сехи смотрела не на Хан Соён, которую сжимала в объятиях, а на системное сообщение в воздухе.
Будто видела меня сквозь эти строки.
— Я... смогла её защитить?
Вопрос прозвучал пусто и отстранённо.
— Никто не погиб! По-вашему, Хан Соён, которую вы держите, — галлюцинация?!
[СОВЕТ: Охотник Хан Соён невредима. Пожалуйста, взгляните на своего соратника!]
Прочитав сообщение, Мин Сехи медленно перевела взгляд вниз. На Хан Соён в своих руках.
— Ах...
Из её уст вырвался опустошённый вздох.
Сковывавшие её железные створки замерли.
В узкой щели незахлопнутой железной двери зашевелился какой-то зловещий алый свет.
.
.
.
Поскольку Хан Соён шла в авангарде, замыкающая группа успела покинуть подземелье по заранее подготовленному маршруту сразу после обвала.
Обошлось без жертв.
Разве что Хан Соён и Мин Сехи оказались в лазарете.
«Железная дева, её навязчивый страх перед рисками, да и поведение в этот раз...»
Как ни крути, в поступках Мин Сехи было нечто странное и подозрительное.
Чтобы счистить эту гниль с её Траектории, нужно найти первопричину.
— Я не могу позволить сломаться одному из моих ценных ресурсов.
Проблема заключалась в том, что улик катастрофически не хватало.
Лишь единственный факт: едва начался обвал, Мин Сехи, вопреки своему обычному хладнокровию, полностью потеряла контроль над собой.
Слишком куцая зацепка, чтобы копаться в чьём-то прошлом.
Поэтому я сосредоточился не на личности, а на самом происшествии.
Первым делом я классифицировал и задокументировал особенности этой аварии. Так будет проще сопоставлять данные с похожими случаями.
Каскадный обвал, начавшийся с передового сектора. Провал грунта внутрь, а не наружу. Поочерёдный отказ внутренней связи при полном порядке на выходе.
Разбив всё на категории, я внёс данные в созданный мной файл Excel.
«Данные_об_авариях_в_подземельях_Кореи_финал_точнофинал_правка3»
Я уже собирался прибавить к названию файла ещё одну цифру и закрыть его, как вдруг...
Я заметил, что за выставленные мной фильтры зацепился ещё один инцидент.
— Это ещё что?
[Последний прорыв подземелья в Сеуле.]
[Погибших: 4. Раненых: 7. Последний выживший спасён через 19 часов после аварии.]
Произошло это больше десяти лет назад.
Внутренний обвал, случившийся аккурат перед прорывом, был до жути похож на недавнее происшествие.
Пролистав до списка, я наткнулся на данные последнего выжившего:
[Выживший: Мин ○ Хи. Женщина. 20 лет.]
Имя было частично скрыто, но если прибавить прошедшие годы к тогдашнему возрасту, получалась как раз нынешняя Мин Сехи.
«Совпадение?»
Для справки я открыл прикреплённые газетные статьи.
В большинстве из них писали об одном и том же: причины аварии, задержка спасательной операции, масштаб ущерба.
Но на короткой заметке из местной газеты моя рука замерла.
[Последняя выжившая была найдена сжимающей в объятиях свою младшую сестру, которая была младше её на двенадцать лет...]
Я вернулся к отчёту об аварии.
В самом низу списка погибших:
[Погибшая: Мин ○ Хи. Женщина. 8 лет.]
Одинаковая фамилия, разница в двенадцать лет.
Последняя выжившая, которой тогда было двадцать.
И Мин Сехи, совершенно потерявшая рассудок перед лицом нынешнего обвала.
Разрозненные фрагменты сложились в единую картину.
— ...Лучше бы это оказалась ошибкой.
Никогда прежде я так страстно не желал, чтобы моё допущение оказалось ложным.
*На Бусти залил главы до онгоинга, ссылка в комментах