Ли Ынха прикрыла глаза и замерла, прислушиваясь.
Сквозь прижатую грудь доносился стук сердца Хёну.
Тук, тук.
Казалось, оно билось немного быстрее, чем во время обычной «зарядки».
Впрочем, из-за того, что стук его сердца мешался с её собственным, уверенной быть она не могла.
«Мы сделали это».
Стоило об этом подумать, как щёки Ли Ынха снова вспыхнули ярким румянцем.
Его руки, притягивающие её к себе. Голос, раз за разом шептавший её имя. И даже ласковый взгляд в самом конце, когда он заботливо спросил, всё ли с ней в порядке.
Каждый раз, когда она вспоминала эти детали, уголки её губ сами собой ползли вверх.
«С Хёну…»
Целоваться с кем-то, сплетаться телами так близко — всё это было у неё впервые.
И все эти «впервые» она разделила с самым любимым человеком.
«Как же хорошо, что моим первым стал именно он».
Человек, которого она любила, признался, что она ему тоже нравится.
Он целовал её, обнимал и в конце концов принял её всю, без остатка.
«Люблю♥»
Её мысли были напрочь забиты Хёну, и ни о чём другом думать не получалось.
Переполнявшее её изнутри неизъяснимое чувство заставило её крепче обнять Хёну за талию.
— …Ынха.
Над её головой раздался уставший голос.
— Мне дышать трудно.
«И голос у него такой приятный».
— Ну потерпите немного.
— С чего бы?
«И его ворчание мне тоже нравится».
Сейчас, казалось, сделай Хёну что угодно — ей всё принесёт радость. Да и не делай он вообще ничего — то же самое.
Ведь от одной мысли, что она лежит в его объятиях и слушает стук его сердца, грудь переполнял восторг.
«Люблю♥ Люблю♥ Люблю♥»
С тех пор как она услышала признание, изменилось лишь одно.
Теперь, чем сильнее она любила Хёну, тем меньше её терзала тревога.
Ведь она наконец узнала: её чувства не односторонние.
«Он ведь так сильно хотел меня…♥»
Вспомнив жаркие мгновения, Ли Ынха медленно приоткрыла глаза.
Её пальцы плавно заскользили по груди Хёну.
«Девчонки ведь тоже любят его».
От этой мысли где-то в глубине души неприятно покалывало.
И всё же былой страх исчез.
Даже не слыша, что она для него на первом месте, она точно знала: для Хёну она особенная.
К тому же разве она не закрепила за собой неоспоримое преимущество?
«Ведь я сделала это с ним первой».
Она верила, что Кан Хёну тоже будет долго и свято беречь отданную ему невинность.
Едва подумав об этом, она мгновенно повеселела.
Ли Ынха удовлетворённо улыбнулась и снова зажмурилась.
— О, женьшень по акции.
Над головой раздался тихий бубнёж.
Подняв голову, она увидела Кан Хёну: он по привычке гладил её по голове и одновременно листал что-то в смартфоне.
«Что же делать…»
Глядя на него, она почувствовала, как внутри снова разгорается жар.
«Так нельзя. Я же обещала, что на сегодня хватит…»
«Но мне снова хочется♥»
Ли Ынха тихонько протянула руку и провела пальцами по затылку Кан Хёну.
В глазах Хёну мелькнула лёгкая тревога.
— …Чего ты так смотришь?
— Раздумываю, съесть вас или пощадить.
— Э-э?..
Зрачки Кан Хёну задрожали.
— Так и быть, раз уж я дала слово, сегодня пощажу.
Вместо ответа она ярко улыбнулась и снова уткнулась лицом ему в грудь.
Впереди ещё полно возможностей, спешить некуда.
«Теперь я тебя ни за что не отпущу».
◆ ◆ ◆
Я открыл глаза.
Сквозь окно пробивался яркий утренний свет.
Я попытался подняться, но сделать это оказалось непросто.
— Угх…
Должно быть, из-за того, что спал на диване, всё тело затекло.
К тому же, в отличие от обычных дней, поверх меня ощущалось мягкое, тяжёлое давление.
Приоткрыв глаза, я увидел, что моя грудь сплошь укрыта чёрными волосами.
— …
Ровное дыхание щекотало мне грудь.
Кое-как удержав ускользающий рассудок, я похлопал Ли Ынха по плечу.
— М-м-м…
— Вставай.
— Не хочу.
— …Так ты не спала?
Вместо ответа руки, обвивавшие мою талию, сжались крепче.
Ли Ынха потёрлась лицом о мою грудь.
— Хочу ещё немного подзарядиться.
— Тебе что, вчерашнего не хватило?
Сказал и тут же пожалел. Кажется, получилось слишком чёрство.
Ли Ынха медленно подняла голову.
Сквозь растрёпанные чёрные пряди блеснули её серые глаза.
— И что же такого мы делали?
— …Давай вставать.
— Скажете — и я встану.
— Не хочу.
— Тогда я буду лежать так дальше.
Взобравшись на меня, Ли Ынха буквально обвила меня руками и ногами, надёжно зафиксировав своё положение.
Сбросить её силой у меня не было ни единого шанса. С какой стати мне вообще тягаться с действующим охотником?
Быстро осознав суровую реальность, я оставил попытки сопротивляться и смиренно подчинился её произволу.
— Ынха.
— Да?
— Давай попытаемся поговорить как разумные, цивилизованные люди?
— Попробовать можно.
— Может, тебе уже пора встать?
Ли Ынха спокойно ответила:
— По-моему, мы можем полежать ещё немного.
И с этим видом — мол, мне всё равно — принялась жадно вдыхать воздух у меня возле шеи.
Как ни странно, это её поведение не вызывало отторжения.
Да чего уж там. На самом деле мне нравилось.
— Ладно, давай ещё немного так полежим.
— …Ещё полчасика?
— Пятнадцать минут.
— Идёт.
Ли Ынха с довольным видом снова закрыла глаза.
…Похоже, она с самого начала метила в пятнадцать минут.
В итоге Ли Ынха слезла с меня только тогда, когда оговоренное время истекло.
Быстро умывшись и выйдя в гостиную, я почувствовал аппетитный аромат, щекотавший нос.
На столе был накрыт завтрак.
Неужели Ынха приготовила? Меню какое-то непривычное.
Стоило мне выдвинуть стул, чтобы сесть, как со стороны кухни донёсся звук отставляемой сковороды.
— Проснулись?
Услышав этот голос, я вздрогнул и замер прямо так, с полувыдвинутым стулом.
Это была Мин Сехи.
— …Когда вы вернулись?
— Ох.
Глаза Мин Сехи мягко сощурились.
— Вернулись, говорите?
— …
— Мы просто решили уйти до того, как ночь вступит в свои права, чтобы вам не мешать.
Это означало, что они всё видели.
Пока я прочищал горло и отводил взгляд, Ли Ынха, наоборот, прижалась к моей руке.
У неё вообще стыда нет?
Чон Хаюль появилась словно из ниоткуда и разливала кофе.
Её взгляд ненадолго задержался на моих пальцах, за которые крепко держалась Ли Ынха.
— Доброе утро, господин.
— …А, доброе утро.
— Вы выглядите уставшим.
— Да нет, всё в порядке…
— Вот как.
Чон Хаюль поставила готовый кофе на стол.
Звон фарфора прозвучал необычайно громко.
— Насколько я помню, даже после завершения зачистки вы были весьма заняты довольно долгое время.
«Если знаешь, может, не будешь спрашивать?..»
Ли Ынха, прислонившись щёкой к моему плечу, лучезарно улыбнулась и сбросила бомбу:
— Хёну вчера прилично потрудился.
— Ынха?
— Что? Я же правду говорю.
Глаза Чон Хаюль едва заметно сузились.
Мин Сехи прикрыла губы ладонью и тихо хихикнула.
— Хе-хе. А Ынха, похоже, в отличном настроении.
— Ага. В прекрасном.
Ли Ынха и не думала отрицать.
Напротив, она переплела свои пальцы с моими, явно демонстрируя наши новые отношения.
— Хёну сказал, что я ему нравлюсь.
За столом ненадолго воцарилась тишина.
Чон Хаюль посмотрела на меня.
Фиолетовые глаза Мин Сехи тоже естественно обратились ко мне.
…Почему у меня такое чувство, будто меня допрашивают?
Первой заговорила Мин Сехи.
— Наконец-то вы дали ей ответ.
— Вы знали?
— Ну, Ынха буквально вся светилась.
Мин Сехи тепло улыбнулась Ли Ынха.
— Поздравляю. Долго же тебе пришлось ждать?
Это было искреннее, доброе поздравление.
Однако когда Мин Сехи снова повернулась ко мне, в её улыбке появились иные нотки.
— Хёну, теперь вы больше не сможете делать вид, будто ничего не замечаете.
— …Что вы имеете в виду?
— Кто знает.
Мин Сехи не стала отвечать и лишь поставила передо мной тарелку.
Чон Хаюль тоже поднялась.
Она подошла ко мне и естественным жестом отодвинула стул.
— Присаживайтесь, господин.
— …Да, спасибо.
Когда я собрался сесть, Чон Хаюль слегка потянула за мой воротник.
Пальцами она медленно разгладила складки, оставленные Ли Ынха.
Аромат фитонцидов коснулся моего носа.
— Одежда не в порядке.
— Просто я выходил в спешке.
— Я знаю.
Чон Хаюль убрала руку от воротника и посмотрела на меня снизу вверх.
— У вас и без того всегда много работы. Вам стоит заранее беречь силы и следить за здоровьем.
Тон был сухим и деловым, как обычно.
Однако перед тем как отойти, она лёгким, но долгим нажатием прикоснулась кончиками пальцев к моей груди. Словно метила территорию.
В тот же миг взгляд Ли Ынха столкнулся со взглядом Чон Хаюль.
Между ними пробежали невидимые искры.
— …Вы же не ссоритесь?
— Вовсе нет.
— Разумеется, нет, господин.
Ответили они поразительно синхронно.
Я вздохнул и перевёл взгляд на предметы, лежавшие на столе.
Осколок хладной боли. И ожерелье, от которого исходило оранжевое свечение, полученное от Владыки Бездны.
Рядом лежала записка, оставленная Сон Тхэджином.
«Как проснетесь, пожалуйста, свяжитесь со мной».
Врата 14-го яруса полностью исчезли.
Работы по анализу и официальным заявлениям наверняка накопилась целая гора.
Но мой взгляд естественным образом притянуло к Осколку хладной боли.
[Прогресс основного задания: 4/5]
Остался всего один.
Если прежние закономерности сохраняются, последний осколок будет на 15-м ярусе.
— О 15-м ярусе вообще нет никакой информации…
Я слышал, что территории, где открывались врата 15-го яруса, попросту опечатывали и объявляли закрытой зоной. Как тот же Пусан, превратившийся в город-призрак.
Услышав моё бурчание, все трое одновременно посмотрели на меня.
— Следующий — 15-й ярус?
На вопрос Чон Хаюль я кивнул.
— Нужно найти последний осколок.
Ли Ынха обняла меня за руку и улыбнулась:
— В этот раз мы тоже пойдём вместе.
— Сначала давай проверим, что мы получили.
Я взял в руки оранжевое ожерелье.
В моей ладони заиграло оранжевое сияние.
Стоило мне сосредоточиться на нём, как перед глазами всплыло новое окно с информацией.
[Доказательство Владыки]
[Уникальное ожерелье]
[Точность +500]
[Дарует точность, равную удвоенному значению Силы.]
[За каждые 150 ед. Точности скорость атаки увеличивается на 1%.]
А ниже, под обычным системным текстом, прописным курсивом значилась следующая фраза:
[Нет причин сомневаться. Сила всегда знает ответ.]
Остатки сна как рукой сняло.