— Что... что вы собираетесь сделать... сейчас?
Кан Ханна спросила с тревогой на лице, но Рыцарь Смерти не ответила.
Она лишь подняла свой двуручный меч, направив лезвие вверх.
От одного этого жеста вздрогнула не только Кан Ханна, но и окружающие охотники.
Даже монстры, подавив инстинкт убийства, лишь осторожно следили за ней.
И в этой тишине взгляд Рыцаря Смерти устремился на Кан Ханну.
— Кан Ханна. Я дам тебе первый и последний шанс. Признайся прямо здесь и сейчас во всём, что ты совершила.
— Признаться?.. О чём вы вообще говорите! Что я, по-вашему, вам сделала?! — выкрикнула Кан Ханна с возмущением в голосе.
Все эти дни она изо всех сил пыталась уладить кризис — с какой стати ей выслушивать подобное?
— Что ты сделала... значит.
Рыцарь Смерти тихо подошла к ней и прошептала так, чтобы слышала только она:
— Неужели ты забыла всё то, что сотворила с И Союном?
— Кх!.. Ч-что это значит?..
— Или притворяешься, что не понимаешь? В любом случае ты вызываешь лишь отвращение.
Под этим презрительным взглядом Кан Ханна застыла с открытым ртом.
Откуда это чудовище знает?
«Нет. Какое вообще чудовищу до этого дело?»
Если бы это сказал сам И Союн, она бы ещё поняла. Но почему это волнует тварь, не имеющую к происходящему никакого отношения?
«Неужели... она искала И Союна не для того, чтобы убить?»
Она была уверена, что монстру он нужен только ради этого. В Ассоциации тоже пришли к такому выводу и искали его именно поэтому. Кан Ханну обдало холодом.
Поверить в такое трудно, но если они на одной стороне... финал может оказаться кошмаром, который даже представить страшно.
Поэтому ни в коем случае нельзя отвечать честно в такой обстановке.
— Что я сотворила с ним?.. Должно быть, возникло какое-то недоразумение?
— ...Недоразумение?
— Я ведь ничего не делала. Мы просто состоим в одной гильдии. Это Чхве Джинчхоль и другие охотники, вошедшие с ним в Красные врата, загоняли его в угол.
Происходящее транслировалось на всю страну, так что каждое слово требовалось подбирать с крайней осторожностью. Кан Ханна намеревалась выпутаться из ситуации, искусно смешав правду с ложью.
— Так что бессмысленно давить на меня...
— Недоразумение. До самого конца с твоих губ срывается лишь ложь.
Но на Рыцаря Смерти это, разумеется, не подействовало.
— Ты сама виновата во всём.
— Что?! По-подождите...
Ба-а-ам!
Вырвавшаяся из двуручного меча энергия моментально рассекла улицу. Но на этот раз она была направлена прямо туда, где стояли охотники.
— А-а-а-а-ах?!
— Б-бегите! Все бегите!
Но у них не оставалось времени даже на то, чтобы увернуться.
Хрясь!
Раздался треск разрываемой плоти, и в воздух взмыли брызги крови и куски мяса. В тот же миг отовсюду вырвались отчаянные вопли.
— А-а-а-а-ах!!
— М-моя рука! Моя рука-а-а-а?!
— Чёрт! Целитель! Где целитель?!
Там, где прошла волна энергии, остались лишь рухнувшие на землю охотники.
На фоне застывших от ужаса людей голос подала только Рыцарь Смерти:
— Всё ещё не собираешься говорить?
От этих слов Кан Ханна вздрогнула.
Там, куда указывала Рыцарь Смерти, умирали охотники — и причиной тому была она. Глядя на эту картину, Кан Ханна поморщилась и опустила голову.
— У-у-у... Пожалуйста. Пожалуйста, кто-нибудь, спасите...
— Г-глава гильдии Кан Ханна...
Слыша полные боли стоны охотников, звавших её, Кан Ханна прикусила губу.
Как всё дошло до такого? Почему неприятности сыплются одна за другой? В чём же она виновата?
«Прошло полгода! Почему всё всплыло именно сейчас?!»
Может, сбежать прямо сейчас? На самом деле ей невероятно этого хотелось. Но за ней наблюдали все присутствующие. Эта мысль сковывала по рукам и ногам.
Как долго она берегла свой статус главы гильдии и всю эту славу! Она не намерена возвращаться во времена, когда у неё ничего этого не было. Даже если придётся предать любимого человека.
— И-И Союн! Вы же сказали, что не нападете на Сеул, пока вам не приведут И Союна! Вы же обещали!
— И что?
— И теперь вы собираетесь нарушить обещание?! Разве так поступает благородный рыцарь?! — отчаянно закричала Кан Ханна.
Судя по тону и поведению Рыцаря Смерти, та, хоть и была обычным монстром, разыгрывала из себя благородного рыцаря. Кан Ханна рассчитывала воззвать к её рыцарской чести.
— ...Хе-хе.
Рыцарь Смерти тихо усмехнулась. От этого смеха Кан Ханна невольно сделала шаг назад. Чёрный шлем едва заметно кивнул.
— Вот как. Значит, заговорила так. Сама не сдержала ни единого слова, зато от других требовать мастерица.
— Я... когда это я...
— Ладно. Обещание есть обещание, я его сдержу.
Рыцарь Смерти окинула взглядом монстров и продолжила:
— Что касается меня...
— ...Что?
Кан Ханна переспросила, не понимая смысла, но ответа не последовало.
Рыцарь Смерти лишь убрала меч и действительно осталась стоять на месте, больше никого не атакуя.
В тот момент, когда все, включая Кан Ханну, ошеломлённо смотрели на неё, раздался крик:
— М-монстры!
Голос донёсся неподалёку. Один из охотников панически кричал:
— Из Красных врат хлынули монстры!
— Что?!
Кан Ханна в растерянности повернула голову. Это были те самые врата, из которых только что вышла Рыцарь Смерти. Из них нескончаемым потоком валили монстры.
— В-все они B-ранга и выше! Как нам одолеть такую ораву?!
— Где особый S-ранговый охотник из Великобритании?! Что делают охотники из других стран?!
Охотники судорожно оглядывались, но никого из них не было видно.
Эйден, потерпевший поражение от Рыцаря Смерти, давно отступил вместе с британскими охотниками, а зарубежные охотники, чуя неладное, тоже предпочли заранее убраться подальше. К тому же от недавнего удара Рыцаря Смерти пали многие охотники, включая охотников S-класса.
Глядя на надвигающуюся орду, люди пришли в ужас.
— О-охотник Кан Ханна! Что нам делать?! Наш командир S-ранга пал от атаки Рыцаря Смерти! Остались только вы!
— А... а-а-а...
— Охотник Кан Ханна?!
Охотник подле неё отчаянно взывал к ней, но Кан Ханна сама понятия не имела, что делать. Она метнула обвиняющий взгляд на Рыцаря Смерти, но всё было тщетно.
— Я же сказала. Вы сами всё это начали.
— Да когда это мы начали?! Немедленно отозовите этих монстров!
— Нет. Если собиралась похоронить человека, нужно было подготовиться и к собственной могиле.
Кан Ханна застыла в полном непонимании.
«Похоронить человека?.. Неужели она про И Союна?»
Почему, ну почему это чудовище так печётся о нём?! Кан Ханне хотелось закричать от бессильного гнева, но сейчас было не до того.
Им и так не хватало сил сдерживать присутствующих монстров, а тут из Красных врат хлынула новая лавина. Это больше нельзя было назвать битвой.
— Все... все успокойтесь! Для начала...
Для начала... А что делать в первую очередь?
Кан Ханна попыталась предпринимать хоть что-то, но перед лицом подавляющей орды слова застряли у неё в горле.
Дзинь.
Стоило одному охотнику выронить оружие, как и остальные стали ронять свои клинки один за другим. Большинство давно утратили всякую волю к борьбе. Даже S-ранговые охотники начали пятиться назад.
— Б-бежим! Быстрее, убираемся отсюда!!
Наконец один из охотников отчаянно заорал и, повернувшись к монстрам спиной, пустился наутёк. И это стало сигналом для остальных.
— Бегите! Кто хочет жить — прочь отсюда!!
— Ч-чёрт! Не надо было сюда приходить! Никто не предупреждал, что тут так опасно?!
— Не бросайте меня! Пожалуйста, возьмите с собой!
— А-а-а-а-ах!
Охотники спасались бегством, сломя голову и не оглядываясь. В конце концов Кан Ханне и S-ранговым не оставалось ничего другого, кроме как тоже бежать.
Жители Хондэ, наблюдавшие за этой картиной, качали головой, отказываясь верить в происходящее.
— А... а-а-а...
В этот день весь район Хондэ был полностью поглощён монстрами.
◆ ◆ ◆
Одиннадцать вечера. Час, когда даже лунный свет скрылся за грозовыми тучами.
Атмосфера во временном командном пункте Ассоциации охотников была мрачнее, чем когда-либо. Снаружи моросящий дождь барабанил по шатру, а внутри никто не решался нарушить тишину.
Среди всех присутствующих Кан Ханна беспокойно ловила на себе чужие взгляды. Поскольку Рыцарь Смерти лично назвала её имя, теперь все вокруг прониклись к ней подозрением. Закрадывалось вполне обоснованное сомнение: а не по её ли вине всё это произошло?
Некоторые и сейчас уставились на неё так, будто жаждали немедленно учинить допрос. В этот момент председатель Ассоциации скрестил руки на груди и тяжело вздохнул:
— Ха-а... Как вы знаете, в других районах мы одержали относительную победу. Удалось ликвидировать не только монстров, но и больше половины врат.
Это можно было бы назвать грандиозным успехом, но никто не аплодировал и не ликовал. Положение в Хондэ было слишком катастрофическим.
С искажённым лицом он вглядывался в экран, а затем повернулся и посмотрел на Кан Ханну.
— Раз уж ситуация сложилась таким образом, пора браться за ликвидацию последствий.
Все взгляды устремились на него. Кан Ханна с тревогой ждала, что он скажет дальше.
— Глава гильдии Кан Ханна. Завтра на пресс-конференции вы расскажете обо всём, что совершили.
*На Бусти залил главы до онгоинга, ссылка в комментах