Я какое-то время безучастно разглядывал экран телефона.
С чего вдруг мой номер телефона всплыл в интернете именно сейчас?
Прошло ведь уже полгода с тех пор, как я выбросил его в море.
— Но важнее другое: кто это выложил?
Я попытался найти виновника, но запись уже разлетелась повсюду, так что сделать это было непросто. Судя по всему, прошло уже несколько дней.
Вряд ли это сделали просто ради шутки.
«Они не просто знают мой номер, но и намеренно подстрекают людей».
Может, Кан Ханна?
Мелькнула мысль, что она пытается найти меня таким способом, но её нынешнее положение не вяжется с подобными действиями.
В отличие от прошлого, если я сейчас вернусь в Республику Корея, её репутации будет нанесён огромный удар.
К тому же Юн Сеа заперта в той комнате, так что у неё тоже нет возможности публиковать подобное.
— …Пока просто буду иметь это в виду.
Нет смысла ломать голову над задачей, у которой нет ответа.
Всё равно подобные вещи обычно улаживаются со временем.
Только я собрался убрать телефон, как в поле зрения вынырнула розовая макушка.
— Оппа, ты чего делаешь?
— А. Да ничего особенного.
Я быстро выключил телефон, пока Джиан не успела разглядеть экран.
Она, о чём-то подумав, перевела взгляд с меня на телефон и хихикнула, прищурившись:
— Да ладно тебе, всё нормально! Наш оппа как раз в том возрасте, дело житейское. Если хочешь, могу своим поделиться?
— Всё совсем не так… Хотя ладно, считай, как хочешь.
— Ну что за реакция? Эх, с тобой неинтересно.
Джиан с разочарованной миной слегка пнула меня по ноге.
Я взлохматил сестрёнке волосы.
— Пи-и-ик?! Моя причёска!
— Не вздумай ляпнуть подобное где-нибудь ещё. Даже в шутку.
— Да знаю я, знаю! Я же только над тобой так шучу!
Джиан показала мне язык и, будто спасаясь бегством, прижалась к стоящей неподалёку Фудзиваре.
— Сестра! Он меня обижает. Накажи его!
— Я? Его? Джиан, твоя онни ещё хочет пожить.
Фудзивара погладила её по голове, призывая успокоиться.
Похоже, за это время они успели неплохо сблизиться.
Пока я с облегчением наблюдал за ними, из душа вернулась Рыцарь Смерти.
— Как у вас тут шумно. Зачем ты вообще привёл этих двоих?
— Она так умоляла, жаловалась, что ей скучно. К тому же в последнее время я уделял ей мало внимания.
Я ответил, вспомнив, как Джиан с самого утра липла к моей ноге и капризничала.
— Да и к тому же Джиан сказала, что ей любопытно посмотреть, что из себя представляют твои врата.
— Хм. И только ради этого…
— Сестра, ты только что из душа?
Джиан, ещё мгновение назад стоявшая вдалеке, уже очутилась подле неё.
Она принюхалась, словно щенок, и понимающе кивнула:
— Точно-точно! И это ведь аромат дорогого геля для душа? Я такой ещё даже не пробовала.
— Кхм, это... ну...
— Оппа, ты видел? Ей всё равно тренироваться и снова потеть, а она так тщательно вымылась! Это явно не просто ради тренировки. Возможно, её цель — само твоё тело... Кья-а?!
Стоило мне сжать её щёки с обеих сторон, как из неё вырвался странный писк, похожий на звук пищащей игрушки.
Я принялся урезонивать барахтающуюся сестру:
— Джиан. Не мешай брату тренироваться.
— Тьфу! Подумаешь, пошутила чуть-чуть. Зануда. Я ухожу.
Джиан состряпала наигранно обиженную мину, но тут же хихикнула и запрыгнула мне на спину.
Я недоумённо оглянулся:
— Ты же вроде уходить собиралась?
— Ну да! Ухожу к тебе за спину. Не обращай на меня внимания и тренируйся!
— …
Я посмотрел на неё с немым укором, но она даже не шелохнулась.
— Что ж. Если представить, что я нацепил утяжелители, то это даже полезно.
— …Я что, настолько тяжёлая?
Ну, в общем-то да. Вес вполне ощутимый.
Я кивнул, поудобнее подхватывая Джиан:
— Было бы здорово, будь ты ещё хоть немного тяжелее.
— Тогда тебе пришлось бы взвалить на спину сестру Фудзивару или сестру Дени перед тобой! По сравнению со мной они обе настоящие гири.
*П.П: О БОЖЕ НАКОНЕЦ ИМЯ РЫЦАРЯ СМЕРТИ
— Я вовсе не такая тяжёлая, — возразила Рыцарь Смерти.
— И я совсем не тяжёлая! В гильдии все говорили, что я выгляжу самой лёгкой!
Обе одновременно запротестовали, на что Джиан ехидно ответила:
— Эх-хе-хе… Приложите-ка руки к груди и подумайте хорошенько. Постойте! Неужели там всё настолько пышное, что ваша рука даже до совести не достаёт?
— Так, ладно. Хватит болтовни, пора начинать тренировку. Джиан, хватит баловаться.
Так мы до вечера не закончим.
Я спустил Джиан на землю и обнажил меч.
Рыцарь Смерти, сохраняя на лице смешанные чувства, подняла свой двуручный меч и направила его на меня.
— Будь начеку, И Союн. Я сейчас зла как никогда.
— Ага, заметно.
Эх, Джиан, ну зачем ты так?
Я усмехнулся, глядя на Джиан, которая подбадривала меня издалека.
Чтобы защитить эту улыбку, я должен стать ещё сильнее.
— Что ж, рассчитываю на тебя и сегодня.
— Хм. Посмотрим, на что ты способен.
Бум!
И мы с Рыцарем Смерти на полной скорости рванули навстречу друг другу.
В тот день моё лезвие впервые коснулось шеи Рыцаря Смерти.
◆ ◆ ◆
Временный командный пункт Ассоциации охотников Республики Корея.
Теперь, когда их штаб-квартира была разрушена монстрами, они продолжали ютиться в палатках, разбитых прямо на школьном стадионе.
Однако атмосфера здесь разительно отличалась от той, что была пару дней назад, — витало ощутимое уныние.
В палатке собрались гильдмастеры, председатель Ассоциации и другие ключевые сотрудники.
— На данный момент, начиная с Хондэ, монстры захватили около восьмидесяти процентов территорий Синчхона и Хапджона. Сейчас наши охотники сдерживают их в Манвоне.
— Манвон… Стоит им пройти его, и они окажутся в Ёыйдо.
После слов вице-председателя воцарилась тишина.
Что бы ни случилось, нельзя допустить падения Ёыйдо. Но даже понимая это, никто не мог предложить толкового решения.
Большинство зарубежных охотников, прибывших на помощь, уже вернулись на родину, а те немногие охотники из США, что ещё оставались, даже при таком раскладе не шевелились.
Председатель Ассоциации с обречённым видом откинулся на спинку кресла и спросил:
— И что дальше? Есть ли хоть какие-то новые вести помимо этих?
— Ну… ничего особенного… Разве что охотники из Австралии выразили намерение вернуться домой до конца этой недели…
— …Ха-а.
Из-за бестактного ответа сотрудника все присутствующие тяжело вздохнули.
Ощущение близкой победы, царившее в первый день, теперь казалось сном.
Ведь ещё тогда они были искренне уверены, что смогут победить.
Но с появлением Рыцаря Смерти всё пошло крахом.
Стоило этому монстру повергнуть охотника особого S-ранга из Великобритании, как иностранные охотники тут же бросились врассыпную.
По этой причине боевой дух корейских охотников давно был сломлен.
Посыпались многочисленные заявления об уходе, но Ассоциация отклоняла их одно за другим, продолжая гонять людей на убой.
— Кстати, о гильдмастере Кан Ханне. Её так и не нашли?
— Да. Известно лишь, что три дня назад она спешно улетела в Японию, но на месте её до сих пор не обнаружили.
— Тьфу, дрянь… И куда она сбежала?
Кто бы мог подумать, что она сбежит одна, когда страна оказалась на грани гибели.
Благодаря этому удалось временно отвлечь общественный гнев, выставив её врагом народа, но это лишь отсрочка.
Пока врата и монстры не уничтожены, стрелы народного гнева всё равно развернутся в их сторону.
Председатель закрыл глаза, погрузившись в размышления.
«Похоже, мне и самому пора уносить ноги из этой страны».
Он планировал пробиться в политику и выжать из этого поста все соки, но ситуация и не думала улучшаться.
С такими темпами вместо выгоды он пойдёт ко дну вместе с этой страной.
При первой же возможности, хоть сегодня ночью, он был готов улететь в США.
— …Кстати говоря, в последнее время в интернете ходят странные слухи.
На замечание вице-председателя отозвались несколько сотрудников:
— Да, я тоже видел. На форумах полно постов с номером телефона и просьбами позвонить по нему.
— Разве это не про И Союна? В последнее время на улице тоже часто можно встретить таких людей.
— …О чём вы говорите?
Председатель вклинился в разговор, услышав незнакомые подробности.
— Ах, да ничего особенного. Просто повсюду судачат о том, что нужно немедленно вернуть И Союна.
— Говорят, в Инчхоне и Кёнгидо даже устраивают митинги по этому поводу. Впрочем, там от силы пара калек.
— О-хо-хо.
Председатель заинтригованно кивнул.
«И Союн… Тот самый парень из того инцидента полугодовой давности, кажется».
В конце концов, именно благодаря тому случаю он и занял своё нынешнее кресло, так что прекрасно всё помнил.
К тому же ещё недавно они пытались найти его. Разумеется, так и не нашли, из-за чего и пришлось призывать зарубежных охотников.
— И Союн, значит…
Возможно, в сложившейся ситуации это станет отличным выходом.
Он пододвинул стул ближе, а его глаза хищно блеснули.
— Расскажите-ка об этом подробнее.
И чем больше он слушал сотрудников, тем шире расплывалась его ухмылка.
◆ ◆ ◆
— Смотри! У нас уже больше полумиллиона подписчиков.
Хан Есыль повернула монитор, показывая количество подписчиков на NewTube.
Ещё пару месяцев назад их было меньше тысячи, а всего за несколько недель число выросло почти в пятьсот раз.
Кан Юри похлопала искренне радующейся подруге:
— Как замечательно, онни. И что теперь будешь делать?
— Буду загружать ещё. Чтобы увидело как можно больше людей.
Ведь её посты на форумах уже давно разошлись по всей сети.
При текущем настроении публики она точно сможет развить этот успех.
— Всё это ради сонбэ. Так что ты тоже должна продолжать помогать мне, Юри. Договорились?
— …Конечно, онни.
Кан Юри улыбнулась и кивнула.