Ранним утром, когда только-только вставало тёплое солнце...
В парке Ёыйдо, где всегда было полно народу, не виднелось ни души.
Вместо людского смеха пространство наполняли лишь нереальная тишина и безмолвие.
Даже шелест листьев, колеблемых ветром, звучал зловеще.
Солнечный свет освещал пустой парк, а с большого экрана на противоположной стороне транслировались новости:
— Срочные новости. Только что линия обороны в районе Дансана была прорвана монстрами. В настоящее время подтверждено, что монстры движутся в сторону Ёыйдо. Ассоциация и правительство просят граждан не поддаваться панике...
Диктор изо всех сил старалась читать текст с невозмутимым лицом, но на улице её никто не слушал.
Лишь бессмысленные слова эхом разносились вокруг.
А внизу под экраном суетились охотники и солдаты, спешно возводя линию обороны.
— ...
Все лишь тревожно наблюдали за этой картиной из окон.
◆ ◆ ◆
— Ха-а, ха-а...
— Чёрт. Куда она так быстро делась?
— Странно. Вроде только что тут была!
Двое охотников, бежавших долгое время, остановились и с озадаченным видом огляделись по сторонам.
Кан Ханна, спрятавшись за мусорным баком в глубине переулка, прикрыла ладонями тяжёлое дыхание.
«Неужели они добрались даже сюда...»
Когда она впервые увидела их, то подумала, что ей показалось.
Она и представить не могла, что встретит охотников из Ассоциации в таком маленьком японском городке.
«Почему охотники Ассоциации здесь?»
Она достала телефон и первым делом проверила новости из Кореи.
Как и ожидалось, ситуация в Сеуле ухудшалась с каждым днём. Даже Ёыйдо, где находится здание Национальной ассамблеи, находился на грани.
И в такой обстановке они отправили охотников сюда только ради того, чтобы поймать её одну?
«Ха. Этот председатель Ассоциации... Решил сделать из меня козла отпущения любой ценой?»
Сколько труда она приложила, чтобы подняться так высоко! Неужели он думал, что она так просто попадётся на эту уловку?
Она крепко закусила губу.
«Но откуда они узнали, что я здесь? О том, что я уехала в Японию, знали лишь единицы из членов гильдии».
Даже если те согильдийцы всё выложили, от Токио до этого места она добралась с помощью магии телепортации, совершенно незаметно.
Они никак не могли узнать и отыскать её.
«Неужели они рассыпали охотников по всей Японии?»
Только чтобы поймать её одну? И это в момент, когда Сеул вот-вот сожрут монстры — пойти на такое безумие?
Пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, она осторожно оглядела охотников.
На вид не ниже B-ранга. Подавить их не составило бы труда, но тогда она выдаст своё присутствие.
В этот момент в её душе опустилась мрачная тьма.
«...Может, просто убить их?»
И сама не заметив как, она уже высекала искры на ладонях.
Всё равно был вечер, да и прохожих на улице не наблюдалось.
Мгновенно убить двоих охотников B-ранга и спрятать тела в подворотне — раз плюнуть.
Убийство или что угодно ещё — это лучше, чем умереть самой.
«...Всё в порядке. Просто ударить один раз, как будто убиваешь монстра».
И в тот самый момент, когда она уже собралась выскочить, один из охотников спешно убрал оружие и ответил на звонок:
— Да! Председатель. Нет, пока не нашли.
Услышав это, Кан Ханна окончательно убедилась.
Значит, всё-таки за ней...
— Да. Понимаю. Как только обнаружим И Союна, сразу же доложим Ассоциации.
«...А?»
— С японским правительством сотрудничество уже налажено. И, конечно, встретив И Союна, мы сразу передадим предложение председателя. Так что не волнуйтесь!
услышав это, Кан Ханна растерянно захлопала глазами. Электрическая магия в её руках давно рассеялась.
Пока она не верила своим ушам, двое охотников почесали затылки, пнув камни на земле.
— Ха-а... Но как, чёрт возьми, найти одного человека в такой огромной Японии? К тому же говорят, он может перемещаться через врата?
— Не знаю. Приказали — делай, куда деваться. Председатель велел найти его во что бы то ни стало.
— Нет, но зачем он вообще нужен сейчас? Условия с Рыцарем Смерти всё равно уже накрылись, разве нет?
— Кто знает. Поговаривают, он увидел слухи в интернете и вдруг взял да велел привести И Союна. Ну, помнишь тех странных фанатиков в последнее время?
— А, тех самых?
Охотник кивнул.
В сетевых сообществах вовсю гуляли безумные слухи.
— Чёрт. И всё же. С чего бы И Союну быть в таком месте? Если он и тут, то живёт где-нибудь в нормальном городе — Токио или Осаке.
— Ну, туда отправились другие. Но вообще, в Сеуле такой ад, а мы торчим тут... Нормально ли это?
— Да хрен знает. Всё равно от монстров сдыхать, лучше уж тут мотаться.
— И то правда.
Оба хмыкнули, соглашаясь друг с другом.
Но у Кан Ханны всё ещё было недоумевающее выражение лица.
Хотя она слышала весь их разговор, вопросов стало только больше.
— Кстати, та женщина... Это ведь точно была бывшая глава гильдии Кан Ханна?
От неожиданных слов охотника Кан Ханна вздрогнула.
Едва не опрокинула мусорный бак.
— Или мы ошиблись?
— Да ладно тебе. Ты же сам видел, как она рванула, стоит только нам встретиться взглядами. Да и разве такое лицо часто встретишь?
— Это верно. И куда она делась?
— ...Глава гильдии Кан Ханна! Если слышите, выходите скорее! Вас все ищут!
Охотник на всякий случай громко крикнул, но никто так и не появился.
В ответ раздался лишь свист ветра, и второй охотник усмехнулся:
— Думаешь, она выйдет? Если это реально была Кан Ханна, она уже давно сбежала.
— Ха... Кто-то в Сеуле жизнью рискует, а эта свалила в Японию, блядь. Денег-то у неё завались, небось припеваючи живёт.
— Из-за неё в гильдии «Орион» сейчас хоть гроб покупай. Юн Сеа и Чха Соджин выбыли, да ещё и место главы пустует.
«Что?!»
На последних словах Кан Ханна вздрогнула и чуть не вскрикнула вслух.
Её место пустует? Неужели её сняли с должности в её отсутствие?
«Председатель, ах ты тварь...»
Она воспылала яростью к председателю Ассоциации.
Она сжала кулаки так сильно, что ногти вонзились в ладони. И тут...
«...Погоди. А как же моя Юри?»
Теперь, когда она больше не глава гильдии, станет ли «Орион» защищать её младшую сестру?
Ведь Юри фактически стала сестрой предательницы.
«Нет... А нашли ли вообще Юри? Неужели до сих пор не нашли?»
Если её отстранили до того, как Юри вызволили у Хан Есыль, то и отданный ею приказ, скорее всего, отменили.
А значит, Юри всё ещё в руках той женщины.
В нынешнем хаосе в Сеуле некому спасать Юри.
— Нет... Ох, нет...!
Кан Ханна невзначай выкрикнула, но, к счастью, никто не услышал.
Охотники всё ещё оставались неподалёку, но ей было уже не до них.
Ради чего она предала Союна и зашла так далеко?
Всё ради поста главы и Юри. И всего за один день она может потерять абсолютно всё.
«Ч-что делать? Вернуться прямо сейчас? Но как?»
Изначально она планировала найти И Союна, убедить его и со славой вернуться в Корею.
Был ли И Союн заодно с Рыцарем Смерти или нет, привезти его было её единственным шансом на спасение.
Но и этот наивный план трещал по швам.
Она впала в панику и схватилась за голову.
— Что делать? Хнык... Что же делать...
Голос её прервался, сменяясь рыданиями.
Охотники уже ушли, но ей было всё равно.
— Вхлип... Как всё дошло до такого? Ч-что я сделала не так?!
Словно прорванная плотина, сдерживаемые эмоции хлынули наружу вместе со слезами.
Сил терпеть больше не оставалось.
Рыцарь Смерти, председатель Ассоциации... даже люди, тыкающие в неё пальцем.
Она больше не могла выносить этого одиночества, где не было ни единой души на её стороне.
— Хнык, а-а-ах...
Тихий плач долго разносился по подворотне.
Тем временем закат сменился холодным лунным светом, а она всё так же оставалась там.
Ведь ей больше нечего было делать и некуда идти.
Опираясь о стену, она прошла дальше в глубь переулка и замерла.
— Ха-а... Теперь ещё и Красные врата в таком месте.
Перед её остекленевшим взором возвышались Красные врата.
Из-за того ли, что это был маленький городок, их никто не заметил, и они так и стояли заброшенными.
Она собиралась развернуться с равнодушным видом, как вдруг...
— ...Двадцать девять секунд. Чуть не не успел.
Услышав голос сзади, она резко обернулась.
— Хотя ладно. Стал ли я хоть немного сильнее, чем раньше?
— А?
Увидев стоящего там И Союна, она остолбенела, словно потеряв дар речи.
Он только что закончил зачистку и выходил из Красных врат.
— С-Союн...
— ?
Кан Ханна позвала его с неверующим видом.
Она осторожно попыталась протянуть к нему руку, но...
Хлоп.
— Ты чё, блядь?
И Союн смахнул её руку, будто сгоняя насекомое.