— Настал день, когда эта страна станет вашей.
Под синим лунным светом развевались её салатовые волосы. Она прошептала это мне прямо на ухо.
Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь тихим свистом ветра.
Золотистые глаза Хан Есыль, смотревшие на меня, сияли ярче луны в ночном небе.
Из-за этой абсурдной речи у меня вырвался смешок.
— Ха. Я-то думал, о чём ты заговоришь при встрече спустя столько времени. А ты ничем не отличаешься от Кан Ханны и Юн Сеа.
— Ой. Вы уже виделись с Сеа? Где вы её встретили? Как у неё дела?
Глаза Хан Есыль, засыпавшей меня вопросами, вдруг сузились.
— Или… вы её уже убили?
— Кто знает. Как думаешь?
— Хм-м. Не знаю точно, но лично мне хотелось бы, чтобы она была мертва.
Хан Есыль игриво улыбнулась. Даже не вытерев кровь, брызнувшую на лицо, она пристально смотрела на меня, и уголки её губ расплылись в ухмылке.
— Но что значит «ничем не отличаешься»? Если бы вы знали, что я делала ради вас последние полгода, вы бы никогда такого не сказали.
Хан Есыль шагнула ко мне с полной уверенностью в голосе. Ей было плевать на охотников вокруг, и её нисколько не волновало, что приведённая ею Кан Юри рыдает или впадает в отчаяние.
На её вопрос я лишь тихо кивнул:
— Всё просто. Что бы ты ни делала эти полгода, мне всё равно. Меня это не касается.
— И… тогда что?
— Если бы вы действительно раскаивались в том, что произошло полгода назад, вы должны были первым делом извиниться, едва увидев меня. Прежде чем нести эту чушь о просьбах или о том, чтобы я забрал себе эту страну.
И дело касалось не только их.
Все те, кто тогда тыкал в меня пальцем, узнав правду, должны были склонить передо мной головы.
Искренне или нет. Им достаточно было произнести одно лишь сухое «извини» — и до такого бы не дошло.
Кто захочет помогать тем, кто даже не соизволил извиниться, а сразу бесстыдно орёт: «помоги», «спаси»?
Ведь и так ясно, чем обернётся подобное добродушие.
— Так что всё упёрлось в одно слово. Всего одно слово привело нас сюда.
Глядя на разрушенные улицы Сеула, я тяжело вздохнул.
Хан Есыль же, несмотря ни на что, продолжала улыбаться.
— Вы правы. Если подумать, все те люди, что были там в тот день, должны искренне встать перед вами на колени и молить о прощении.
Но тут же она качнула головой:
— Но только не я. То, что я делала последние полгода, куда ценнее какого-то одного слова. Пока другие проклинали и пытались убить вас, я одна посвятила себя вам. И я считаю, что это куда более ценное отпущение грехов, чем жалкое извинение.
— Вот как?
Тук.
Я тихо положил руку на рукоять меча.
Хан Есыль впервые вздрогнула, её взгляд поплыл.
— Хан Есыль. Сможешь ли ты говорить то же самое, когда я отрублю тебе голову?
— Вы... вы же оставили в живых даже Кан Ханну. Неужели вы действительно убьёте меня?
— А что, недовольна? Умереть от рук того, кого ты так боготворила и за кем следовала.
Я легко постучал по ножнам.
Мне было всё равно, о чём думала Хан Есыль, устраивая всё это. Было ли это искренним преклонением, как в тех постах, что она выкладывала на форумах, или же попыткой облегчить собственную совесть — её чувства меня совершенно не волновали.
Ведь я никогда не просил ни о чём столь грандиозном.
Шорох...
Стоило мне обнажить клинок, как она отступила на шаг.
— Вы... вы ведь не всерьёз? Вы же не собираетесь всерьёз меня убить?
— ...
— Я столько всего сделала ради вас! Вам нужно лишь взять эту страну своей силой!
— Какая тошнотворная чушь.
Правитель для этих придурков? С какой стати мне призирать этих жалких немых, которые даже извиниться не способны?
Проще дать им сдохнуть.
Едва я об этом подумал, как у охотников синхронно зазвонили телефоны, извещая о чрезвычайной ситуации.
У-у-у-у-у!
В пустом ночном небе раздался оглушительный гул сирены, и лица охотников, взглянувших на экраны, один за другим стали бледнеть.
— Ч-черт! На этот раз Чонно?
— Надо же ей появиться именно сейчас!
Пока охотники в панике суетились, я достал свой телефон и быстро проверил новости.
А затем тихо уставился на видео, транслировавшееся в прямом эфире.
— ...Всё-таки началось.
Чёрные доспехи, явившиеся из Красных врат.
Рыцарь Смерти во главе своей орды монстров продвигалась к зданию с синей черепичной крышей в Чонно.
◆ ◆ ◆
Под ночным небом, усыпанным звёздами, Сеул содрогался от рёва монстров.
По улицам разгуливали чудовища, но охотников, способных их остановить, почти не было.
Вся основная часть сил уже была сосредоточена в Хондэ и Ёыйдо.
Заманив охотников туда, Рыцарь Смерти направлялась к Чонно.
— Истреблять всю Корею совсем не обязательно.
В войне побеждает тот, кто первым уничтожит генерала врага.
Неуправляемых монстров она отправила вниз, и там они наверняка уже вступили в бой с охотниками.
Тем временем сама она вместе с монстрами из своих врат намеревалась покончить с этой войной сегодня же ночью.
Вглядываясь в очертания горы Пугаксан вдали, она медленно обнажила меч.
— Что ж, пора с этим покончить.
И как раз в тот момент, когда остриё её двуручного меча блеснуло в лунном свете...
— Кха-ха-ха! А ты и вправду припёрлась сюда. Значит, охотники-сенсоры не ошиблись.
— ...?
Неподалёку раздался мужской голос.
Она лишь повернула голову и посмотрела на силуэты на крыше здания.
Там с оружием наперевес стояли американские охотники во главе с Мартином.
— Решила воспользоваться тем, что все основные силы стянуты южнее, и ударить сюда? Для какого-то монстра соображалка у тебя работает неплохо.
— Кто ты такой?
— Ха-х, — усмехнулся Мартин, явно задетый её словами. — Ну да, к чему запоминать. Всё равно сегодня один из нас сдохнет. Но перед тем как ты испустишь дух, я шепну тебе на ухо имя того, кто тебя прикончил.
— Много болтаешь. Сражаться тоже языком будешь?
Рыцарь Смерти направила на них двуручный меч.
Увидев это, Мартин крикнул американским охотникам:
— Приготовиться! Сегодня мы вернёмся в США с головой этой твари!
— Есть!
— Эмили, на тебе самая важная задача.
— Я знаю.
Все охотники, кроме Эмили, спрыгнули с крыши.
Семь охотников вместе с Мартином. Все — ранга S и выше.
Мартин с ухмылкой указал на здание с синей черепицей неподалёку:
— Ха-ха-ха! Я как раз раздумывал, когда б мне завалить тебя, а тут эта тварь сама подставилась и подготовила отличную сцену! Идеальный момент, чтобы прикончить тебя.
— Слишком много спеси для того, кто нападает гурьбой, не имея духу выйти один на один.
— Трепись сколько влезет. Посмотрим, сможешь ли ты болтать языком, когда я снесу тебе башку.
Мартин направил на неё длинный меч:
— Кстати, ты ведь нежить? Интересно, сколько раз придётся снести тебе голову, чтобы ты сдохла?
— Не переживай. До этого не дойдёт.
Фо-о-ох!
Прежде чем кто-либо успел моргнуть, тень Рыцаря Смерти разрезала ночной воздух и рванулась вперёд.
Дзинь!
Двуручный меч, метивший в шею Мартина, в последний миг был заблокирован его клинком.
— Хилер! Святую воду, живо!
— Понял!
Пока Мартин сдерживал её, хилер обрушил на неё святую воду, сотворённую с помощью божественной силы.
— Жалкие фокусы!
Рыцарь Смерти оттолкнула меч Мартина и отскочила назад.
Вш-ш-ша!
И рассекла хлынувший на неё поток святой воды одним взмахом двуручного меча.
Воспользовавшись этим моментом, другие охотники атаковали её с двух сторон.
— Бесполезно бить по другим местам! Метьте в сердце или шею!
— Принято!
Охотники ринулись в атаку.
Бум!
Раздался оглушительный грохот, и место удара окутало облако пыли. Обычный охотник не успел бы даже проследить за этим движением взглядом и превратился бы в пыль.
Скри-и-ич!
— Кх...?!
Однако со стороны нападавших американских охотников раздался болезненный стон.
Один из них неверяще смотрел на своё копьё, которое медленно уступало чужому напору. У второго охотника ситуация была точно такой же.
Наручи Рыцаря Смерти не только приняли на себя обе атаки, но и с лёгкостью теснили их назад.
Видя это, Мартин панически закричал:
— Джеймс! Бей сзади!!
— ...Фх-х.
— Ты чего застрял?! Живо вперёд!
Несмотря на приказ Мартина, Джеймс лишь неохотно вздохнул, стоя на месте.
Мартин злобно уставился на него, скривив лицо:
— Бесполезный ублюдок!..
— И это всё?
К тому моменту двое охотников ранга S уже были полностью подавлены.
Оставалось лишь пятеро.
— Похоже, сегодня с плеч слетит вовсе не моя голова.
Алые глаза Рыцаря Смерти, сверкающие из-под шлема, уставились на оставшихся охотников.
*Залил на Бусти все главы до конца, ссылка в комментах