]
По голосу это был… Пэй Юйчжун? Неужели Цихе наняла именно его?
Конечно, это было так. Хоть Чжао Умянь всего четыре дня как пришел в себя, он уже успел победить Янь Цзю и убить Цзян Бая. Не стоило думать, что титул Юанькуя – пустой звук. Стать лучшим среди молодых мастеров всей страны до двадцати восьми лет – это признак исключительного таланта. Обычно такие люди сами с легкостью расправляются с врагами сильнее себя.
Поэтому нанять Юанькуя для проверки было признаком того, что Цихе высоко оценила Чжао Умяня и его спутницу. С другой стороны, это была возможность для Башни Лазурных Цветов наладить связи с молодым дарованием.
У Пэй Юйчжуна же на душе кошки скребли. Он думал, что это легкая работа за Жетон Лазурного Цветка, но стоило Чжао Умяню заговорить, как он мгновенно узнал этот голос. Если бы речь шла только о нем, можно было бы извиниться, проставиться вином и разойтись друзьями.
Но Цихе сказала, что нужно проверить супругов… Супругов!
Кто привел Чжао Умяня в Павильон Ночного Цвета?
Гуань Юньшу!
Плевать, правда они муж и жена или нет, но Гуань Юньшу не из тех, кто станет играть в такие игры с кем попало. Если она здесь, значит, Чжао Умянь для неё – человек крайне важный.
Смел ли Пэй Юйчжун рисковать, гадая, она это или нет?
Настоящий муж должен уметь вовремя проявить гибкость, поэтому он и рухнул на колени. Если Гуань Юньшу узнает, что он поднял на них руку… От одной мысли об этом Пэй Юйчжун едва не лишился чувств.
Говорят, некоторым приходится всю жизнь залечивать детские травмы. Это было как раз про него.
Внезапно сердце Пэй Юйчжуна пропустило удар. Он ведь пришел с братьями Тянь, и Тянь Вэньцзин как раз бросился на Гуань Юньшу…
— А-а-а-а!
Как и следовало ожидать, раздался истошный крик. Тянь Вэньцзин, отхаркивая кровь, стрелой вылетел из комнаты, пробил стену и рухнул во дворе. Прокатившись по снегу, он обмяк и потерял сознание.
Молодость – прекрасная пора: лег и спишь.
Что ж, теперь точно ясно: спутницей Чжао Умяня была именно Гуань Юньшу.
Только теперь остальные гости начали приходить в себя после внезапного коленопреклонения Пэй Юйчжуна. В Цзянху драки – обычное дело, и люди уже потянулись к оружию, но внезапно почувствовали слабость. Ноги стали ватными, и один за другим они повалились на пол.
Хотя Чжао Умянь среагировал быстро, яд все же успел подействовать на большинство присутствующих. Эффект был поразительным – Ту Цзилинь явно не поскупился на отличное средство.
В строю остались лишь семеро.
Ту Цзилинь, принявший противоядие заранее; Чжао Умянь, Гуань Юньшу и Пэй Юйчжун, чье глубокое внутреннее дыхание позволило на время сдержать токсин; а также Ю Цзюньу, Ли Мо и Шестой Господин, которые сидели дальше всех от источника яда.
Ту Цзилинь, видя, что яд подействовал, а Чжао Умянь отвлекся на Пэй Юйчжуна, злобно сверкнул глазами и, резко оттолкнувшись от пола, бросился к окну, намереваясь скрыться.
Но Чжао Умянь не спускал с него глаз. Он мгновенно выхватил клинок, используя технику «Чистые облака без следа» из стиля «Облака, опирающиеся на башню». Он применил этот удар не ради красоты, а чтобы Ю Цзюньу не успел рассмотреть нож Куньу – лезвие должно было оставаться на виду как можно меньше времени.
Ту Цзилинь не ожидал такой скорости, но, будучи опытным бойцом, сумел в прыжке резко податься вверх. Сталь прочертила воздух, лишь рассекши его плащ на груди и открыв бледное лицо молодого мужчины.
Бум!
Из-за того, что вору пришлось резко менять траекторию, он пробил головой крышу и вылетел наружу, что заметно его замедлило.
Пэй Юйчжун, видя это, вскочил с криком:
— Стой, мерзавец! — И бросился в погоню. Если он разгневал Гуань Юньшу, нужно было немедленно загладить вину делом.
Чжао Умянь взглянул на спутницу, выхватил из-за пазухи пузырек с противоядием, присланным Ло Чаоянь, и метнул ей. Затем он сам рванулся вверх, пролетая сквозь дыру в крыше вслед за вором.
Главным было поймать преступника. Если Ту Цзилинь уйдет, всё будет напрасно. Нужно было покончить с ним быстро и вернуться на помощь Гуань Юньшу.
(Конец главы)