Но он знал, какие вещи в этом мире ценились, какие события могли изменить судьбу целых островов и какие сокровища лежали в местах, о которых обычные люди даже не подозревали.
Если он сумеет прожить достаточно долго, его знания принесут пользу.Но для этого требовалось сначала пережить ближайшие дни, а ближайшие дни почему-то упорно требовали от него денег.
— Нужно найти человека, который продаёт снасти по разумной цене, — решил Тикки.
Он помолчал, огляделся вокруг.
— Или человека, который вообще согласится мне их дать.
Последняя мысль показалась ему настолько разумной, что он немедленно начал смотреть по сторонам в поисках того, кто мог бы помочь даром.
Ответ нашёлся возле ряда рыбных лавок.Там, немного в стороне от шумной толпы, стоял небольшой прилавок, на котором продавались сушёные водоросли, мешочки с солью и вязки крючков.За ним сидел пожилой мужчина в широкополой шляпе. Он чистил ножом какую-то небольшую рыбу и время от времени сплёвывал в ведро.
Его прилавок не выглядел особенно прибыльным, сам торговец казался человеком, которого трудно удивить.
Тикки остановился рядом.
— Простите, можно спросить?
— Уже спросил, — ответил старик, не поднимая головы.
Тикки моргнул и продолжил диалог.
— Мне нужна удочка.
— Тогда иди туда, где продают удочки, — не смотря на парня, мужчина продолжал свое дело.
— Я был, — неловко ответил Тикки.
— И?
— Они дорогие….
— Значит, иди туда, где продают дешёвые.
— Там они плохие, и зачем мне такие удочки, если они через день ломаются?
Старик наконец поднял голову.Его глаза оказались неожиданно живыми и внимательными.
— А ты чего хотел? Чтобы хорошая вещь стоила дёшево?
— Я надеялся хотя бы на возможность договориться.
— Договориться можно о чём угодно. Например, я могу договориться с тобой, что ты уйдёшь и перестанешь мешать мне работать.
Тикки кивнул.
— Звучит справедливо.
Он уже собирался отойти, когда старик вдруг спросил:
— Раньше рыбачил?
— Нет, — быстро ответил Тикки.
— Тогда зачем тебе удочка?
Тикки задумался над ответом.Можно было сказать правду, он оказался в незнакомом мире, потерял работу, не хотел снова связываться с пиратами и отчаянно пытался найти способ заработать на жизнь, не подвергая себя смертельной опасности.
Но такая история наверняка вызвала бы больше вопросов, чем ответов.
Поэтому он выбрал простую версию.
— Хочу научиться рыбачить и зарабатывать на этом деньги.
Старик хмыкнул.
— Учиться можно и без удочки.
— Но ловить рыбу без неё, наверное, сложнее.
— Руками пробовал?
— Нет, — очень быстро ответил Тикки.
Он и не собирался ловить рыбу руками, если какая-то часть тела появится в воде, метка тут же сработает и навлечет беду на это место.
«Как мне этого не хочется, но с такими продавцами, я бы уже засунул палец в воду».
— Тогда откуда знаешь?
Тикки посмотрел на него с выражением человека, который изо всех сил пытается не сказать ничего лишнего.
— Предполагаю, что это сложнее.
— Хорошее начало. Рыбак должен уметь предполагать, иначе море быстро объяснит ему, насколько он глуп.
Старик отложил нож и вытер руки о фартук.
— Слушай, парень, удочка не волшебная палка. Купишь самую дорогую, а рыбу не поймаешь, виновата будет не удочка. Возьмёшь самую дешёвую и сломаешь её, возможно, тоже виноват будешь ты. Но если у тебя нет ни денег, ни опыта, лучше не начинай с покупки дорогих вещей.
— Именно это я пытаюсь объяснить торговцам.
— Торговцам ты пытаешься объяснить, почему не хочешь платить, это совсем другое, — с улыбкой на лице сказал старик, указывая указательным пальцем.
Тикки признал, что старик, возможно, был прав.Не то чтобы ему нравилось это признавать.
— А вы не продаёте удочки? — спросил он.
Старик коротко рассмеялся.
—Ха-ха! Я? Нет,я продаю то, что не жалко потерять.
— Очень обнадёживает, — закатил глаза Тикки.
— Зато честно.
Он кивнул в сторону узкой улицы, уходившей к воде.
— Если хочешь найти человека, который делает хорошие снасти, тебе нужен Бриль.
Тикки насторожился.
— Бриль?
— Старик живёт возле старого причала. Синяя дверь, покосившаяся крыша. Дом выглядит так, будто его строили в шторм, а потом забыли закончить, не промахнёшься.
— Он продаёт удочки?
— Иногда, но у него странный подход.
— По нормальным ценам, — переспросил Тикки.
— Нет.
Тикки медленно выдохнул.
— Тогда в чём смысл?
— Он меняет их, — ответил продавец.
— На деньги? — Тикки поднял бровь.
— Я же сказал, меняет, это другое…
— На что?
— На то, что считает полезным.
Тикки нахмурился.
— Например?
Старик пожал плечами.
— Хороший кусок дерева.Качественная проволока. Редкая снасть, которую он ещё не видел. Помощь по хозяйству и работа. Однажды он поменял отличную удочку на старый компас, который даже не показывал на север.
— Почему?
— Потому что ему понравился корпус и компас.
Тикки некоторое время молчал.
— Кажется, я начинаю понимать, почему он не продаёт вещи.
— Потому что ему не нужны твои деньги.
Старик снова взял нож.
— Бриль всю жизнь возится со снастями. Говорят, он может по звуку определить, когда леска перетёрлась, а по изгибу удилища, какая рыба на крючке.
— Не знаю, правда ли это. Но его снасти работают лучше, чем у половины торговцев на этом рынке.
— А почему он не откроет собственную лавку?
— Потому что не любит людей.
— Тогда мы, возможно, поладим.
Старик громко рассмеялся.
— Вот это уже похоже на правду.
Тикки почувствовал, что впервые за утро разговор приносит хоть какую-то пользу.
— И как мне его убедить обменять удочку?
— Понятия не имею. Он упрямый, старый, осёл.
— Вы говорите о нём с большим уважением.
— Я говорю о нём с большим раздражением.
Старик поднял нож и указал им на Тикки.
— Только не вздумай предлагать ему деньги. Он может решить, что ты издеваешься, и выставить тебя за дверь.
— А если я предложу работу?
— Тогда, возможно, он сначала выставит тебя за дверь, а потом спросит, что ты умеешь делать.
— Обнадёживает, — со вздохом сказал Тикки.
Тикки достал из кармана несколько дублонов.
— Сколько я вам должен за совет?
К сожалению в книге так и было, за дельные совет мудрый человек мог получить пару монет, а то и больше. Если это не ловушка или обман.