Похлёбка была простой, немного пересоленной, но горячей.И впервые за последние дни Тикки не приходилось думать о том, не лучше ли сохранить часть еды на завтра.
Он мог позволить себе наесться.Эта мысль оказалась неожиданно приятной.
Когда он закончил, за окном уже темнело. Фонари вдоль улицы зажигались один за другим, а над крышами портовых домов сгущались вечерние тени.Тикки достал кошелёк и ещё раз пересчитал деньги.Всё это вместе было не слишком большим состоянием, но теперь у него появился запас.
И именно тогда он вспомнил одну неприятную особенность «Чёрной Кости».Здесь жили люди, которые умели замечать чужие деньги.Некоторые из них даже умели очень быстро убеждать владельца расстаться с ними.
Тикки убрал кошелёк и оглядел таверну.За соседним столом двое моряков спорили о цене якорной цепи. У стойки мужчина с повязкой на глазу пытался убедить трактирщика, что вчера заплатил за комнату на неделю вперёд. В дальнем углу трое игроков бросали кости, а один из них то и дело поглядывал на посетителей.
Никто не смотрел прямо на Тикки.Но это не означало, что никто его не замечал.
«Хорошо,значит, не будем облегчать им задачу».
Он не собирался носить все деньги в одном кошельке.И тем более не собирался хвастаться удачной сделкой.
Тикки расплатился за ужин и отправился искать жильё.Дешёвую комнату он нашёл на боковой улице, неподалёку от старых складов.
Таверна называлась «Сломанный компас». Вывеска висела криво, на окнах лежал толстый слой пыли, а дверь скрипела так, будто жаловалась на каждого посетителя. Внутри пахло древесиной, старым пивом и сырой одеждой.Но цены были приемлемыми.
Хозяин, сухощавый мужчина с длинным носом, выслушал Тикки, назвал стоимость ночи и сразу предупредил, что никаких претензий к шуму по ночам он не принимает.
— Если соседи дерутся, это их дело. Если кто-то орёт в коридоре, это тоже их дело. Если ты проснёшься и обнаружишь, что у тебя пропали сапоги, значит, ты плохо их спрятал.
— А если кто-то попытается открыть мою дверь?
— Тогда советую держать за дверью стул.
Хозяин сказал это так буднично, словно речь шла о защите от сквозняка.
Тикки посмотрел на него.
— У вас здесь всегда так спокойно?
— Разумеется. Поэтому у меня и осталось столько постояльцев.
Комната оказалась маленькой. В ней стояли узкая кровать, деревянный стул и стол, на котором кто-то вырезал ножом десятки мелких отметин. В углу находился сундук, запиравшийся на простой замок. Окно выходило во внутренний двор, где сушились сети и стояли несколько пустых бочек.
Потолок был низким, стены, тонкими, а матрас выглядел так, будто пережил несколько поколений постояльцев.Но дверь закрывалась.А главное, цена позволяла остаться здесь на несколько дней, не потратив все заработанные деньги.
— Беру, — сказал Тикки.
Он заплатил за несколько ночей вперёд, получил ключ и поднялся по лестнице.
[451 Дублон]
Когда дверь комнаты закрылась за его спиной, он некоторое время стоял неподвижно.За стеной кто-то кашлянул. Во дворе звякнуло ведро. Где-то внизу хозяин таверны ругался с посетителем, который, судя по голосу, пытался получить скидку.
Но здесь, в этой маленькой комнате, никто не приказывал ему поднимать паруса.
Тикки поставил сумку на стол и медленно сел на кровать, она скрипнула.Он осторожно лёг на спину.
Тикки закрыл глаза.
«Неплохо».
Пока ему хватало маленькой комнаты, где он мог спокойно поспать и не ждать, что посреди ночи кто-нибудь ворвётся внутрь с криком о нападении морского чудовища.
«Хотя…».
Последняя мысль заставила его открыть глаза.
Он поднялся и сел поудобнее на кровать.
— Деньги.
Нельзя было забывать о деньгах.Тикки достал кошелёк и положил монеты на стол. Несколько секунд он смотрел на них, затем начал раскладывать по кучкам.
Часть денег должна была оставаться при нём на повседневные расходы. Ещё немного он решил спрятать в сумке, в отдельном внутреннем кармане. Несколько монет убрал в небольшой тканевый мешочек и спрятал в подкладке одежды, которую редко надевал.
Оставшуюся часть он положил в сундук под старой рубашкой, а сам сундук запер.
Он понимал, что это не идеальная система. Если кто-нибудь обыщет комнату тщательно, то может найти деньги. Если украдут сумку, он потеряет часть запаса. Если исчезнет одежда, тоже будет неприятно.Но по крайней мере, теперь никто не мог лишить его всего одним движением.
Тикки проверил каждое место ещё раз.Затем сел на край кровати и подсчитал, сколько денег осталось доступно для расходов.
Несколько дней проживания были оплачены.Если завтра рыбалка окажется неудачной, он не останется голодным.
Это было важнее, чем могло показаться.Раньше, когда он ещё был Джорданом, он редко задумывался о том, насколько сильно деньги влияют на чувство безопасности. Теперь он понимал,запас средств давал ему возможность не соглашаться на первое попавшееся предложение.
А время в Аркантале было не менее ценно, чем золото.Перед сном Тикки ещё раз открыл окно системы.
Он хотел проверить, изменилось ли что-нибудь после сегодняшнего улова.Знакомые строки появились перед глазами.
Имя: Тикки Ди-Каспер.
Уровень: 1.
Навигация: Продвинутый — 74/100.
Чтение карт: Мастер — 89/100.
Память: Высокая.
Рыбалка: Уровень 3.
«Никаких новых навыков».
— Конечно, — пробормотал Тикки. — А я ещё надеялся, что система выдаст мне медаль за финансовую грамотность.
Он закрыл интерфейс.Затем снял сапоги, устроился на кровати и натянул одеяло до груди.
За окном медленно затихал порт.Где-то вдалеке кричали чайки. Ветер шевелил старые вывески, а волны ударялись о причалы, напоминая, что море никуда не исчезло.
Тикки всё ещё боялся его,помнил Безглазого, огромную тень под водой и ощущение, когда метка на ладони словно притягивала к кораблю саму беду.
Он не стал бы утверждать, что теперь чувствовал себя в безопасности.Но впервые после увольнения у него появился небольшой запас денег, уплаченная комната и дело, которое могло приносить доход.Этого было достаточно, чтобы смотреть на ближайшие несколько дней без прежнего отчаяния.