Я заснул почти без чувств.
Проснувшись, я почувствовал, как в лицо ударил яркий солнечный свет.
Какое чудесное ощущение!
В жизни не так уж часто удаётся настолько хорошо выспаться. Я моргнул и прислушался к телу.
Ни тяжести от слишком долгого сна, ни усталости от недосыпа. Идеальная золотая середина.
Всё тело наполнилось силами.
В такие дни хочется переделать накопившиеся домашние дела, а потом неспешно отправиться погулять.
Вот только…
Я ведь что-то важное забыл.
Что именно?
Я рассеянно глядел на небо за окном, когда рядом со мной возникла тень.
— [Вы проснулись?..]
— А.
Ах да. Вот это.
Я обречённо вздохнул и сел.
Передо мной стоял Мир в зеркале.
Девочка сидела прямо на полу и роняла крупные слёзы.
Выглядела так, словно потеряла дом в результате несчастного случая и поневоле стала бездомной.
Уж я-то хорошо знаю, как выглядит человек в подобном положении.
Что на неё опять нашло?
Я вопросительно посмотрел на девочку. Она шумно втянула сопли и встретилась со мной взглядом.
— [Как жестоко… Как же жестоко! Я поверила вам, дядя, а вы всё забрали! Теперь я никуда не могу уйти, не могу даже двигаться, не могу заводить друзей! Мне страшно! Вы настоящий злодей!]
А ты почему вообще здесь?
Вот что кажется мне несправедливым!
Вопрос уже вертелся на языке, но я заставил себя промолчать.
Ладно. Надо понять, почему она стоит передо мной. Я потёр уставшие глаза.
Мир в зеркале точно был обезврежен.
Я честно выиграл в поиске его драгоценного сокровища и сбежал из лап сущности.
Почему же теперь вижу её?
— [Дядя! Почему молчите? Думаете, я не слышу?! Это вы меня такой сделали! Отвечайте!]
Может, зря я в конце выругался? Или забыл кого-нибудь найти?
Я долго размышлял, закрыв лицо ладонями, но подходящего объяснения не нашёл.
Конечно, ответ наверняка скрывался в новой функции «Объект» в окне состояния.
— [Не смейте меня игнорировать!]
— Да замолчи уже!
Я раздражённо рявкнул в ответ. И тут сам задрожал от неожиданности.
Секунду.
Я что, только что накричал на чудовище?
Я в своём уме?
Это ненормально!
Я украдкой посмотрел на девочку. Когда увидел её впервые, ноги тряслись от ужаса. А теперь передо мной будто стоял обыкновенный капризный ребёнок, который вопит от обиды.
Даже её пугающее присутствие уменьшилось, словно засохший перец, сморщившийся от долгого хранения.
Более того, стоило мне приказать ей замолчать, как она действительно умолкла. Теперь девочка лишь дрожала, не раскрывая рта. Но это не было похоже на испуг.
Она хотела заговорить — и не могла.
Словно рот запечатали силой.
После моего приказа.
Поняв это, я вновь вызвал окно состояния.
***
[Имя: Ким Джунсу]
[Насыщение Неизведанным: ■■■■■□□□□□]
[Титул: отсутствует]
[Благословения: Благословение несчастной девушки (ранг F)]
<Объект: Мир в зеркале — ■□□□□□□□□□>
[Предметы: Полное «Руководство»]
***
— …Неужели? Ладно. Сесть на корточки. Выполняй.
— [У-а?!]
Мир в зеркале мгновенно присел.
Девочка уставилась на собственные ноги, явно не понимая, почему тело перестало слушаться.
Так и есть!
Чудовище вынуждено подчиняться моим словам.
В игре обезвреживание неопознанного объекта описывалось просто: существо теряет силу и больше не способно действовать.
Но, похоже, дело обстояло иначе.
Мир в зеркале не исчез. Он продолжал существовать рядом со мной, при этом был обязан исполнять любые приказы.
— …Тогда, раз уж ты меня достала: сто раз присесть и встать. Начинай.
— [С-сто раз?! Н-нет, так же нельзя… А-а-а!]
Ну что ж. Если уж она обязана слушаться, можно для начала немного отыграться. Я снова посмотрел на состояние. И осторожно коснулся новой строки «Объект».
Чёрное деление напоминало шкалу насыщения Неизведанным. Может, его тоже можно менять?
Например, прибавлять очки?
Я потянул показатель вверх.
И…
Ой. Кажется, ошибся.
***
[Имя: Ким Джунсу]
[Насыщение Неизведанным: ■■■□□□□□□□]
[Титул: отсутствует]
[Благословения: Благословение несчастной девушки (ранг F)]
<Объект: Мир в зеркале — ■■■□□□□□□□>
[Предметы: Полное «Руководство»]
***
— [А-а… Я вернулась.]
Скри-и-ип.
Раздался зловещий звук.
Лицо девочки, до сих пор приседавшей по моей команде, неестественно искривилось.
На каждой отражающей поверхности в палате появились её глаза и лицо.
Невыразимый ужас сжал сердце.
Передо мной вновь стоял тот самый Мир в зеркале, которого я видел вчера.
— БЛЯТЬ!
***
[Имя: Ким Джунсу]
[Насыщение Неизведанным: ■■■■■□□□□□]
[Титул: отсутствует]
[Благословения: Благословение несчастной девушки (ранг F)]
<Объект: Мир в зеркале — ■□□□□□□□□□>
[Предметы: Полное «Руководство»]
***
— [У-а-а?!]
Я в ужасе вернул показатели на место.
Мир в зеркале снова рухнул на корточки.
Стиснув грудь, я тяжело задышал.
Хорошо. Теперь я понял, как работает новая функция.
Очки насыщения Неизведанным можно передавать обезвреженным объектам.
Пока объект обезврежен, он подчиняется мне. Но если насыщение Неизведанным станет меньше либо равно количеству очков, переданных объекту, тот вновь пробуждается.
При минимальном показателе у девочки почти нет сил. А что, если дать ей всего на одно деление больше?
Может, тогда она сможет использовать хоть часть своих способностей. И я сумею обратить эти способности себе на пользу?
Мысль настолько поразила меня, что я не смог сдержать восхищения.
В этом безумном мире после знаний важнее всего быстрые ноги.
Нужно уметь вовремя убегать и быстро добираться куда требуется.
Способности Мира в зеркале вполне могли бы заменить мне самые быстрые ноги на свете!
***
[Имя: Ким Джунсу]
[Насыщение Неизведанным: ■■■■□□□□□□]
<Объект: Мир в зеркале — ■■□□□□□□□□>
***
— Эй. Ты можешь провести меня через зеркало?
— [После того как дядя обманул меня, я больше не могу утаскивать других… А?]
— А себя, выходит, могу.
Девочка недоумённо склонила голову.
Потом коснулась зеркала, стоявшего в палате.
Меня слегка замутило, и через мгновение перед глазами раскинулся тот же жилой квартал с вечным закатом, который я видел вчера. Хотя нет.
Кое-что изменилось.
— А почему здесь такой погром?
— [Это вы сделали! Вы всё здесь разрушили!]
Мир в зеркале едва не заплакал снова.
Квартал был разворочен. Обломки зданий плавали в воздухе. От прежнего уютного вида не осталось следа.
Когда-то пространство казалось бескрайним, а теперь из построек сохранилась лишь школа. Да и та была наполовину разрушена.
Это последствия обезвреживания?
Самая опасная особенность Мира в зеркале заключалась в том, что любое место с отражающей поверхностью могло стать его входом, проходом и наблюдательным пунктом. Но теперь, похоже, использовать эту способность будет сложнее. Я уже расстроился, когда заметил зависшие в воздухе стеклянные осколки.
В одном вдруг появилось лицо Кес.
Значит, наблюдать за другими местами способность ещё позволяла!
— А, стоп, блять. Как это выключить?!
К счастью, Кес не принимала душ и не переодевалась. Но я всё равно поспешно попытался отвести взгляд, убрать осколок или переключиться на другое отражение.
Ничего не выходило.
Кес стояла в каком-то коридоре, задумчиво жевала трубочку от пакетированного напитка.
Рядом с ней находилась женщина ещё ниже ростом, чем Кес, в которой было примерно сто шестьдесят сантиметров.
Взъерошенные пепельно-серые волосы, словно обесцвеченные. Очки. Белый халат такой длины, что волочился по полу. Фиолетовые глаза.
Где-то я её видел…
Я рылся в памяти, когда внезапно встретился взглядом с Кес. Её красные глаза смотрели прямо на меня.
На секунду она застыла с выражением воробья, которого ударили из рогатки. Затем улыбнулась и помахала рукой.
Вот как. Охотники ранга A настолько спокойные люди, что могут даже не удивиться, увидев человека по ту сторону зеркала. Я мысленно восхитился и помахал в ответ.
— Не забыли про сегодняшний ужин? Я вас угощаю!
Ого. Она собирается немедленно выполнить обещание поесть вместе. Я даже задумался, не отказаться ли, но Кес улыбнулась и сказала, что свяжется со мной.
Пришлось кивнуть.
Через несколько секунд отражение исчезло.
Отлично.
Постараюсь больше не использовать эту способность для наблюдения за знакомыми. Хотя бы ради чужой личной жизни.
Я поднялся.
Работу способности проверил.
Внутри зеркального мира я находился в полной безопасности: девочка даже не пыталась напасть и только жалобно всхлипывала.
Значит, и здесь она ничего мне сделать не может. А я, в свою очередь, вправе использовать её силу. Теперь Мир в зеркале для других людей — всего лишь невидимый призрак.
Который ходит за мной по пятам.
Что, пора испугаться из-за того, что я вижу призраков?
Да бросьте. После всего, что я уже пережил, обычным призраком меня не напугать.
Уверен, нечего бояться.
Ладно. Тогда…
— Возвращаемся в общежитие. И тысячу приседаний. Начинай.
— [Ты-тысячу?! Но вы же раньше велели сто!]
— С какой стати мне тебя жалеть?
Я посмеялся над её несчастным видом и выбрался через зеркало в комнату общежития.
Там меня, как обычно, встречала полупрозрачная Лисья невеста. Она радостно улыбалась, но понять, что было у неё на уме, невозможно.
[Лисья невеста с интересом улыбается, заметив сущность рядом с вами.]
[Лисья невеста сообщает, что уже наполнила ванну водой.]
[Лисья невеста испытывает к вам симпатию и нежность.]
— [Х-хи-и-и?! Почему здесь такое чудовище?! Пожалуйста, спасите меня! Кто-нибудь! Дядя! Братик! Я буду хорошей девочкой! Умоляю, помогите!]
Сообщения посыпались одно за другим.
Мир в зеркале вопил так, словно его сейчас разорвут, но из-за моего приказа продолжал приседать и вставать.
Я лишь нервно рассмеялся, наблюдая за этим сумасшедшим представлением, и вышел из комнаты.
Пожалуй, вечером схожу в общественную баню.