Глава 100: Подземелье Глубокого марша (5)
[Сковать]
Заклинание мгновенно откликнулось на его команду.
Бледные нити белой и слабо-голубой маны возникли вокруг мандибул Ползуна, обвивая их и запирая челюсти существа на месте.
Это было не такое большое связывающее заклинание, как у Айрин, и не такое сложное, но его формы было более чем достаточно, чтобы удерживать Ползуна там, где он стоял.
Порождение Бездны немедленно отреагировало на его заклинание. Его массивная головá яростно двигалась из стороны в сторону, скрежеща в попытке вырваться из ограничения. Но каждое движение было бесполезно, ограничение не уступало ни на долю.
В следующую секунду первой прибыла Розалин.
Её длинный меч сверкнул в воздухе по brutal, размашистой дуге, лезвие чисто рассекло левые ноги Ползуна, отсекая сочленённые конечности одним взмахом.
Почти в тот же миг Сильвена двинулась в идеальной координации.
Быстрым движением руки её кнут выстрелил и обвил правый бок зверя, шипованные концы с силой вонзились в его бок, выводя его из равновесия.
Несмотря на твёрдость экзоскелета Ползуна, они вдвоём легко пробили его.
Их оружие уже было усилено маной, поток энергии укреплял лезвия, и поэтому, казалось бы, прочный хитин оказывал мало значительного сопротивления.
И затем, заключительным синхронизированным движением...
Клинок Розалин опустился, а кнут Сильвены щёлкнул по открытой шее.
Взмах!
Головá Ползуна была чисто отделена от тела.
Тяжёлая хитиновая масса с глухим стуком ударилась о каменный пол, прежде чем покатиться по земле пещеры.
[Вы убили Панцирного Ползуна!]
[Вы получили +1 Мана-Резонанс!]
«Хорошо... даже если не я нанёс последний удар, это всё равно засчитывается как мой вклад в убийство».
— Эх~ это даже не было разминкой, — сказала Сильвена, резко щёлкнув кнутом в воздухе, разбрасывая капли вязкой жидкости существа с оружия.
— Но если честно, Рувиан, тебе действительно не нужно было связывать его так. Он даже не был угрожающим.
К тому времени Рувиан и Серафина уже начали приближаться к ним.
— Верно, — признал Рувиан, уголок его губ приподнялся в расслабленной улыбке. — Но я в основном хотел кое-что проверить. Вы двое можете продолжать наносить урон, а я сосредоточусь на оттачивании заклинаний, над которыми работаю.
Сильвена взглянула на него на мгновение, прежде чем издать забавный смешок. — Понятно, конечно, я не против. Что бы ты ни делал, убедись, что твой эксперимент не попадёт в меня.
— Меня это тоже полностью устраивает, оставь атакующую роль мне, — спокойно сказала Розалин, приближаясь к павшему трупу.
Стоя рядом с Ползуном, Розалин опустила свой длинный меч.
Осторожно она скользнула лезвием между твёрдыми пластинами его экзоскелета и твёрдо начала разрезать тело. Хитин разошёлся с сухим, неприятным звуком, когда она вскрыла туловище существа.
Некоторое время она искала внутри открытой полости.
Затем её клинок остановился.
— Нашла.
Используя кончик меча, она аккуратно поддела маленький осколок изнутри туши, прежде чем поднять его пальцами.
Фрагмент выглядел почти как кусок кристалла, хотя его цвет был приглушённой смесью полупрозрачного серого и слабо-облачного света.
— Хорошая работа, — ровно сказала Серафина, глядя на осколок в руке Розалин.
— Малое Порождение Бездны обычно оставляет один маленький Осколок Бездны, — продолжила она. — Он не так ценен, как Большой Осколок Бездны, но всё же имеет неплохую ценность на рынке.
Рувиан мельком взглянул на осколок, прежде чем кивнуть. Сильвена тоже слегка наклонилась, чтобы лучше рассмотреть его.
«Он выглядел красивее, чем я думал».
Осколки Бездны были фрагментами сжатой маны, которые оставались после уничтожения Порождения Бездны.
Даже такой малый осколок всё ещё содержал следы маны, что делало его полезным материалом для артефакторов и алхимиков.
При правильной переработке энергию внутри можно было извлечь и использовать различными способами — топливо для некоторых чар, катализаторы для мана-реакций или компоненты в экспериментальных магических конструкциях.
Все трое кивнули, когда Серафина поделилась информацией. Вскоре после этого они возобновили свой путь глубже в пещеру.
Они встретили ещё несколько Панцирных Ползунов, но всё было так же, как и раньше... их легко уничтожали.
Сильвена взглянула вперёд, когда туннель слегка расширился.
— Впереди две тропы, — сказала она, глядя с одного прохода на другой.
— Итак... куда нам теперь идти?
Рувиан посмотрел на разветвляющиеся туннели на мгновение, прежде чем спросить: — Можешь использовать своё заклинание ветра [Обнаружение] на обоих путях и сказать мне, что ты от него получишь?
Сильвена ненадолго заколебалась, слегка удивлённая просьбой, прежде чем кивнуть.
— Конечно.
«Хм, он даже знал об этом...» — Сильвена внутренне усмехнулась абсурдности.
Когда они приблизились к развилке, она подняла обе руки и произнесла заклинание.
Два сжатых потока ветра сформировались перед её ладонями, прежде чем устремиться по каждому пути, течения врывались в темноту впереди.
[Обнаружение]
На самом деле это было очень удобное заклинание. Оно не давало точной визуальной информации, но, посылая контролируемые потоки ветра через область, Сильвена могла ощущать возмущения в воздушном потоке по мере его движения.
Если поток сталкивался с чем-то твёрдым, огибал большие препятствия или проходил через узкие участки, обратная связь возвращалась к ней через тонкие изменения в давлении и турбулентности в мане, управляющей заклинанием.
Проще говоря, это позволяло ей примерно чувствовать форму прохода впереди. Конечно, у заклинания были свои ограничения. Оно не могло различать мелкие детали и не могло идеально идентифицировать, чем именно были эти препятствия.
В лучшем случае оно давало общее представление о пространстве впереди и любых необычных возмущениях в нём.
— Хм~ слева, похоже, много движущихся существ. Пространство тоже довольно большое, так что я предполагаю, что это колония этих муравьиных существ.
— сказала Сильвена, её глаза были закрыты, пока она всё ещё удерживала слабые ощущения, возвращающиеся через её заклинание.
Розалин взглянула в сторону левого прохода, её брови слегка нахмурились.
— Колония, значит? — повторила она.
— О скольких мы говорим? Десять? Двадцать?
Сильвена медленно покачала головой.
— Где-то около дюжины, возможно. Или больше. Поток воздуха продолжает снова и снова разбиваться, словно касаясь множества тел, движущихся в разных направлениях. Так что я не могу сосчитать их точно, но это определённо рой.
— А справа... — она замолчала.
— А?
Она слегка наклонила голову, сосредоточившись более внимательно на обратной связи от второго потока ветра.
— Сначала он немного уже, — медленно продолжила она.
— Но туннель снова расширяется дальше. Воздух там... странный. Пространство разветвляется нерегулярно, почти как скопление маленьких полостей, соединённых с большей камерой.
Она снова замолчала, слегка нахмурившись, пытаясь интерпретировать ощущение.
— И внутри той камеры много округлых форм, разбросанных по полу и стенам. Луковичные... неровные... почти как скопления каменных образований. Я не совсем уверена, что это такое, но их довольно много.
«Отлично... мы нашли это».
Тонкая, сдержанная улыбка появилась на его лице. Обнаружение пришло быстрее, чем он ожидал, что вызвало у него чувство удовлетворения.
Если заклинание Сильвены было хотя бы наполовину точным, то они уже обнаружили камеру, которую он искал; то самое место, где должны были быть яйца Порождений Бездны.
— Мы идём направо.
Сильвена открыла глаза и приподняла бровь.
— Хм, я помню, ты сказал, что хочешь получить максимум от этой экспедиции. Если так, не следует ли нам разобраться с теми муравьями слева? Похоже на хороший шанс проверить наши способности.
Розалин снова взглянула на оба прохода, обдумывая своё собственное решение.
— Нет необходимости тревожить рой, если мы не должны, — непринуждённо ответил Рувиан. — Кроме того, по сравнению с этим, у нас есть другие ценные награды справа.
«...»
Видя их озадаченные реакции, Рувиан слабо улыбнулся и начал объяснять.
— Если говорить просто, правая камера содержит яйцевую камеру, которую я хотел найти. Это цель этой поездки.
— Яйцевая камера? — эхом повторила Сильвена.
«Ах...»
Затем она медленно поняла, в чём заключался план Рувиана.
— Понятно... Что ж, если наш командир так говорит. — Сильвена один раз крутанула кнут, прежде чем перекинуть его через плечо.
— Значит, правый путь.
Без лишних слов они втроём начали смещать направление к правой тропе. Но как только они сделали первые несколько шагов вперёд...
— Подождите.
Голос Серафины резко прорезал пещеру.
Одно слово было не громким, но твёрдость в её тоне заставила всех троих немедленно остановиться.
Рувиан медленно повернул голову через плечо.
Сильвена моргнула в замешательстве, а Розалин инстинктивно поправила хватку на длинном мече, прищурившись в темноту.
— Что-то не так? — спросил Рувиан у Серафины.
Сильвена тоже посмотрела на неё, постепенно становясь серьёзной.
Серафина не ответила. Вместо этого её взгляд оставался прикованным к тёмному входу правого прохода впереди, её выражение было необычно неподвижным.
Одна рука уже легла на рукоять меча.
— Ты помнишь, — медленно начала она, её голос был ровным и спокойным, — когда я сказала, что не буду выполнять твои приказы, если они подвергнут опасности леди Сильвену?
Смутное чувство страха заползло в грудь Рувиана.
Он медленно кивнул.
— ...Да?
— Тогда боюсь, мы не можем продолжать.
Её серые глаза слегка сузились, сосредоточившись на темноте впереди, прислушиваясь к чему-то, чего никто из остальных не мог воспринять.
— За этим путём... из глубины исходит подавляющая концентрация маны. — Она замолчала. — Это не из нескольких источников. А из одной точки.
— И она также осознаёт наше присутствие.
Воздух вокруг них внезапно стал тяжелее.
«Что?»
Выражение Рувиана почти незаметно застыло.
— Судя по плотности этого присутствия...
Её глаза затвердели.
— Это Порождение Бездны типа Злоба.
──────── ✦ ────────
[Глава 100: Подземелье Глубокого марша (5)]